我生平第一次補牙驚動了薑皇宮太醫院的全部太醫，隻因年輕點的太醫沒有補牙經驗，年老點的太醫又老眼昏花怕不得要領。最後各位太醫推來推去，終於選出來一位約莫三四十歲上下的中年太醫為我診治。我躺在床上毛骨悚然，薑狄拿一塊帕子遮住我的眼睛，勸慰，“不要看，也不要怕，馬上就好！”
    這“馬上”委實太慢了些，從中午一直到黃昏，我保持著張嘴的姿勢，任由太醫們在我嘴巴裏搗鼓。殿中點了安息香，聽說有靜神的作用，薑狄特命人往傅山爐裏多加了香料進去，我聞著這味道淡淡的甚好，忐忑不安的心也漸漸平複，最後便昏昏沉沉睡過去。
    不知過了多久，太醫才說，“好了。”
    我向來淺眠，聞此言，愣是從睡夢中硬生生拔了出來，臉上猶帶著夢囈時所帶的汗珠。薑狄掀掉我眼上的絲帕，扶我坐起來，“你看看，牙齒已經補好了。”他準備的周到，舉起小鏡子到我眼前。又提起自己的袖袍替我輕輕拭汗。
    他半抱著我，姿態親密，太醫們都是識相的人，皆是眼觀鼻鼻觀心，大氣不敢出一聲地退下去。
    我舔了舔了補好的牙齒，覺得舌尖所觸到的是個冰涼的物件。對著鏡子齜牙咧嘴，外麵日頭已經西下，可在餘暉的照射下，我看到了一顆比落日還要黃燦燦閃亮亮的東西，那就是我的牙齒。
    “金子！”我手一哆嗦，鏡子哐啷掉在地上。
    薑狄撿起鏡子再次遞給我，“怎麼？不好看嗎？”
    我挎著臉看他，“我一個姑娘家，卻補了一顆金牙齒，叫我以後如何見人。”
    “這有何不妥？”
    我哀嚎，將鏡子扔到一邊去，不忍再去看第二眼，“我隻見過老爺爺老奶奶才補金牙，何曾見過姑娘家也如此，若是走出去被他人瞧見，還不笑掉大牙。”又想，幸虧此處甚為隱秘，假如掉的是當門大牙，那我這輩子真是不要見人了。
    薑狄解釋，“在我們薑國，老百姓都喜歡補金牙，乃福星高照，此生大富大貴的意思。”
    果真是南北有異，風俗也大大不相同。我大為光火，但又不好拂他的麵子，隻能極力忍耐道，“都已經補好，也不可能再拔掉，就這樣吧。”
    “都怪朕不好，不該讓你咬這麼硬的東西。朕這就叮囑禦膳房，今後公主的膳食，一定要做得鬆軟些。”
    晚膳時分，我因剛補牙，所上膳食都是清淡的湯粥。看著我食欲未減，反倒津津有味的樣子，薑狄笑意嫣然地看著我，我不好意思地低臉，專心挑著粥裏的蔥花，一粒一粒夾出來。
    “你不喜歡吃蔥？”
    我有些忸怩道，隨便尋了個理由，“這個塞牙縫。”
    他似領悟，“公主的牙齒不好，朕記住了。以後公主的膳食，朕一定會親自盯緊。”
    蔥花被挑的幹淨，他還盯著我看，我又開始挑肉絲，他恍然大悟，“肉絲也塞牙縫，是朕疏忽。”
    我扯了扯嘴角，幹脆抬起頭，“皇上，我不挑食。但是……”我望了一眼他麵前紋絲不動的飯菜，“含貞看你一直沒動筷子，是不合胃口嗎。”
    他微仰頭，目光終於錯開我，凝視著窗外道，“朕念及一事，所以才會沒有胃口。”
    我知道薑國的朝政並沒有表麵看起來那麼風平浪靜，雖沒有外患，但內憂尚在。薑潛這個人表麵上仍然和薑狄稱兄道弟關係甚好，實際上，明爭暗鬥是眾所周知的事情。回望曆史的洪流中，但凡一個國家，似乎每個朝代都會發生爭權奪位弑兄殺父的故事。我們覺得殘忍，但是他們身在其位，隻得用麻痹兩個字來形容了。
    我以為他是為了政事憂煩，便放下筷子，“不知皇上為了何事煩惱，可說來聽聽？”
    “此事，朕正要同你商量。”
    他眉頭深鎖，若有所思將我一望，說的卻是另外一樁事，“女刺客至今關押的天牢中，不知公主想要如何處置？”
    他若不說，我倒給忘記了。我回憶當日薑狄和那男子的約定，不假思索道，“皇上不是已經答應過，若同黨交出解藥，就放了女刺客。”
    “當日不過是權宜之計！”他冷道，“如果不這麼做，公主豈不是白白送命。而且，公主當時奮不顧身救朕，令朕十分感動，朕即使不知你的身份，也斷然沒有旁觀的道理，所以才會放此厥言。”他說完，嘴角笑渦一旋，定神看我，“那女刺客妄想假扮公主，豈知她自己連公主的萬分之一都及不上。”
    我最受不了別人誇我，遂又低臉，“我見過那女刺客，頗有幾分姿色。”
    “是有幾分姿色，不過胭脂俗粉罷了。朕的意思，刺客是萬萬留不得的，若放虎歸山，便是留下禍根。而且那些刺客還殘忍殺害了公主的隨行，所以這件事，朕想問公主的意思。不管公主做任何決定，朕沒有任何異議。”
    他不提還好，一提我就想起了合歡，想起了嬤嬤們，還有那麼多的將士。從小到大，我從來沒有殺過人，自問心地善良從無什麼大的過錯，但是這些人卻因我而死。最令我難過的是，死後他們的屍體還暴曬在荒野上，蕭子鶴曾說過他們已經腐爛的麵目全非。好一點，也許是荒漠的陽光太毒辣，壞一點，也許是飛過的鷹鷲們太饑餓啃食了他們……夜色怡人，窗外花草的影子印在窗紙上，有種朦朧的美感。我放在矮桌上的手驀地一顫，右手便魔怔般的抖動。
    他用力握緊我的手，“是朕又勾起了你的傷心事？”
    他的手心幹燥、溫暖，我低聲，聲音比冰雪還多了幾分陰冷，“行刺皇上是誅滅九族的大罪，絕對不能輕饒！”
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    次日，我在程公公的陪同下去見女刺客。這是我的請求，薑狄竟然爽快批準。
    這是我第一次來天牢，臨行前，薑狄特地吩咐我戴上鬥篷，雪白的輕紗擋住我的麵龐，我一路走過，無數雙手從牢門中探出來，幽魂般，“仙女，仙女！”
    程公公厭惡地用腳踢他們，“回去，休得放肆！”
    印象中的小師妹活潑美麗，穿著那身黑色紗衣飛在半空裏，身姿綽約，也似仙女。卻不知如今關押在牢獄中，還是否一如昨昔。
    她被關押在最末的牢房裏，我悄悄走近隔著牢門看她，她懷抱著膝蓋安靜蹲在角落裏，身上沾滿了稻幹草屑，衣衫襤褸瘦骨嶙峋，和所有的犯人一樣落魄。獄卒開了鎖，她聽到落鎖的聲音耳朵機敏地動了動，悠悠回過臉來，神色卻很木訥。
    我向她打招呼，“小師妹。”
    她頓了一下，像是在回憶我的聲音，眼睛裏也漸漸有了神采，“你是誰？”
    我笑著掀開自己的鬥篷，“是我。”她雙目驀地瞪圓，震驚之餘，踉蹌地扶著牆壁站起來，“是你！居然是你，你還活著！”
    “我來看你來了。”我從獄卒手中接過食盒，打開蓋子，將裏麵的飯菜一碗碗拿出來，“你在這裏肯定吃不好，我給你帶來好吃的，有魚有肉，還有美酒。”
    “你居然還沒死！”她伸出雙爪向我撲來，我未閃躲，獄卒已經一腳把她踢倒，“大膽，敢對公主大不敬。”
    這一腳凶狠，不偏不倚踢在了她的心窩上，她痛得蜷縮，眼睛不甘心地盯著我，“這麼說，你如今已經和狗皇帝相認了，真是老天無眼！”
    我蹙眉，徑自往小酒杯上倒滿了酒，“老天很公平，凡事有因必有果。你當初種下了惡果，今日就必然得自己去了結。”
    美食散發著誘人的香味，她咽了口水，我將酒杯舉到她跟前，淡淡道，“來，喝完，好上路。”
    她猛的一揮手，把酒杯打翻，力道之大，震得我向後連連倒退了幾步，幸得程公公眼疾手快扶住我。
    “狗皇帝，出爾反爾，當初答應我大師兄，隻要交出解藥，就會留我性命，現在卻要毒死我！”
    我站穩後，又去斟酒，“這酒沒有毒，你以為我會這麼便宜你嗎？”當著她的麵，仰頭一飲而盡，烈酒的芬芳唇齒留香，我笑道，“我今日來，是為了給你踐行。午時三刻的法場上才是你真正的歸處。”
    我盯著她的眼睛，一瞬不瞬。她在我的注視下，臉色漸漸蒼白，沒有哪個人真正不怕死，她也不例外，“蕭含貞，算你狠！”她又猙獰的笑，看不出往日秀麗姿容，滿是汙垢的手，緩緩抓起筷子，“好，好！既然要死，就做個飽死鬼吧。”
    身邊，程公公提醒，“公主，此地不宜久留。”
    我點頭，戴好鬥篷。“你站住！”邁過門檻時，她粗魯叫住我，我扭頭，她嘴邊掛著幾粒米飯，“你告訴我，那晚，你是怎麼逃出去的？……是不是大師兄放你走？”
    我茫然，突兀間，生出一絲不該有的柔軟和矛盾。
    她未等我回答，眼淚已經撲簌撲簌往下掉，“我明白，我什麼都明白。”
    “公主。”程公公再次提醒，我再看了她一眼，提起裙裾就大步大步往外走去。牢外，天空湛藍，呼吸清新，已然是另一片天地。為何，心情卻這麼壓抑，她明明是死有餘辜。