此次出巡，朝中之事交由年長的俊親王代為處理。豫親王正值盛年，且武力較為高強，就由他率領一支精兵隨行保護皇上。
    隊伍出了宮門，那些圍觀而至的百姓多如螻蟻，雖有執刀護兵把守，仍然有個別百姓跑到我們跟前，想一睹我和武兒的近容，我被嚇了一跳，倒是武兒很是平易近人，寵辱不驚，微笑著像百姓們搖手打招呼，更命令士兵們不得動粗無禮。
    我拍了拍胸膛，簾外的合歡笑道，“公主莫見怪，這些老百姓哪裏見過您的傾城之姿，定是好奇的很。”轉臉看我，咦了一聲，“公主被嚇到了嗎，為何臉色這麼蒼白。”
    我搖搖頭，“大概是沒用早膳的緣故，肚子有些不舒服。”
    合歡掩嘴笑起來，偷偷地從袖子裏掏出一個用油紙包裹著的酥餅遞給我，“幸虧奴婢留了一個，公主若不嫌棄，就吃了。”
    我挑眉，不客氣地接過來，張口就是一大口，巴紮巴紮地咀嚼。
    “哎呦，我的好公主，您倒是小點聲。”合歡忙把半透明的簾子掩了掩，免得被外人看到。
    我剛把酥餅吃完，豫親王騎著馬忽然掉頭踱到我旁邊，莫不是被他發現我在偷吃餅，我心虛地拿著絲帕掩嘴，東張西望。
    他彎下腰，掀開我側邊的珠簾。
    “含貞！”
    我假裝剛看見他，“哦，原來是豫親王。”
    “再堅持一下，到了京城外的驛館，就可以休息了，一切都安排妥當。”
    我哦了一聲，他蹙眉，“你沒事吧！臉色這麼差。”
    他這麼一說，我真覺得自己很不舒服，肚子開始脹痛的厲害，想起剛才合歡給我吃的酥餅，難道是吃太油膩了。我按住自己的肚子，搖頭道，“沒事。”
    “你確定沒事。”豫親王的眉頭皺的更深了。
    我搖的跟撥浪鼓似的，“沒事沒事！”
    “你……”他一直歪著腰與我說話，已是很辛苦，又要隨著隊伍一起緩緩往前走，更是不容易。他不知生的哪門子氣，倏然放下簾子，嘀嗒嘀嗒地走到了隊伍的最前方。
    我歪著身子靠在身後的軟墊上，忽然間，整支隊伍好像一下子加快了行速，轎夫們也隱隱地卯足了勁在趕。
    “怎麼回事？”我暗自嘀咕。
    合歡探進半個腦袋，“好像是豫親王下的命令，奴婢也不知道是為什麼。”
    待到太陽剛下山時，我們正好趕到了京城外的驛館。
    我在小睡片刻後，更覺得全身酸痛無力。合歡想扶我下來，豫親王突然走過來，拿了一件披風罩在我身上，一把抱起我往驛館內走去。
    合歡驚訝地張大了嘴，我恍然驚醒，敲打他，“你幹什麼，放我下來。”
    他緊抿著嘴不理會我，扭頭，見合歡還杵在原地，沉聲怒道，“你這個奴才一點不守本分，主子身子抱恙，你也不知去傳太醫嗎！”
    合歡張成圓形的嘴巴，不知所措地地動了動，他愈發生氣，“還不快去！”這下子，合歡一溜煙地跑了。
    為我準備的房間在最盡頭，他將我放在床上後，指了指我的裙子，“我該怎麼說你好，月事來了也不知道嗎。”
    我把背麵的裙子拉到前麵一看，果然上麵星星點點，很是不堪。臉騰地燒起來，我結巴，“你又不是不知，我的月事向來不準。”
    一說完這句話，我真想把自己舌頭咬斷。
    他捏拳放在嘴邊輕咳，“辛虧你的月事不準，而量又少，要不然豈不是要在路上水漫金山？！”
    那廂，合歡已經叫了太醫前來，這才止了尷尬。他退後幾步，作揖道，“臣先行退下，公主好生休息。”
    看著他的身影隱入夜色中，我戚戚然地收回目光。合歡欲言又止地想說什麼，礙於太醫在場，隻用眼睛偷偷瞄我。
    其實，除卻這月事不大穩妥之外，我身子向來康健，太醫給我開了幾味活血調經的藥草後，就提著藥箱子退下了。不一會兒，到了用飯的時間，合歡領著小宮女端了幾樣菜進來，我因腹脹喝了幾口雞湯就早早躺下睡了。
    我一向很少做夢，這晚不知怎的，居然夢見了他。
    豫親王，蕭子鶴。
    姑母早年喪夫，一直跟著父皇一起生活，後來父皇起兵造反，姑母更是巾幗不讓須眉率兵攻城，功不可沒，因從小練習武藝的關係，她沒有生育能力。等到中年後，才想著該收養一個孩兒承歡膝下。因丈夫早死，索性跟了蕭姓。
    第一次見到他的那年，我已經是集萬千寵愛於一身的公主。
    宦官牽了一個髒兮兮的小人兒來到我的麵前，姑母笑問我，“含貞，你不是一直吵著無趣，叫哥哥陪你可好？”
    我指著眼前的小男孩，“就是他嗎？”
    姑母撫摸著我的頭，“姑母生不了娃娃，這個小男孩從此之後就是我的兒子，也是你的表哥。”
    我趴在父皇的膝蓋上，偷偷拿眼睛去瞄他，半響，輕輕地說，“表哥看起來好髒。”
    他聞言拘謹地縮了縮身子，滿是汙垢的雙手向後背去。
    那時候，我年紀雖小，但也覺得不能看低了別人，見他因為我的話心生膽怯，所以起了憐憫之心，便問他，“你叫什麼？”
    他不接話，姑母笑著說，“是窮苦人家的孩子，從小有一頓沒一頓的，家中隻有一個爺爺，可惜年前就已經去世，我看著可憐就收養了過來，至於名字，鄉裏的孩子都是阿貓阿狗的亂叫，哪有什麼正經名字。”
    父皇在一旁微微地笑，他寵溺的問我的意思，“我們家的含貞不是很喜歡給人家取名嗎！正好，給你的表哥也取一個名兒！”
    我很有滿足感地抿嘴笑，“容我想一想。”又撲哧撲哧地跑到自己的住處，迅速翻閱一些古詩舊籍。完了，馬上跑回來，將寫了名字的漿紙交給姑母，“名氣取好了。”
    姑母輕輕念道，“子——鶴！”
    事後，已經是蕭子鶴的他，來問我當初為什麼給他取這個名字，可有什麼典故，或者出自哪位名家詩句？
    誰知，我搖搖頭笑道，“我就是拿了那些舊籍，閉著眼睛隨便翻，我翻了兩頁，第一頁看到的第一個字是子字，第二頁看到的第一個字是鶴字，所以就給你取了這個名字咯！”
    他不自在地哼哼笑了兩聲，“原來，你就是這樣給別人取名的！虧我把你想得高深了些。”
    蕭子鶴比我大五歲，剛領回來的時候，因從小營養不良，很是黑瘦，看起來像是和我同歲的。後來在宮裏養了半年，迅速地竄個子，竟然比父皇還高出半個頭，人也漸漸豐姿俊朗起來。
    姑母待他如同親生，他倒是記得感恩，那一年姑母臥病不起，到了失禁的地步，他都不假手於人，親自把屎把尿。後來姑母病死，他悲慟難耐，當眾嚎哭，一下子瘦了十幾斤。
    也就是在那一年，父皇念他是個有孝心的孩子，封了他為豫親王。
    我的童年幾乎沒有玩伴，父皇的孩子很少，我沒有姐妹，僅有的幾個哥哥歲數都比我大上許多，唯有他，比我大了不多少，還能勉強充數。所以，我的童年是和這個豫親王一起過來的。合歡才侍奉我一年，自然不知道這些巨細。想到之前伺候我的那些宮女們，我都大發善心給尋了夫家嫁掉了，再想到自己的婚事，夢裏都皺起了眉頭。
    朦朧間睜開眼睛，果然是合歡在我耳邊鬼叫，“該起床了，公主！”
    還想再睡一會，翻了身，突然的，我一個激靈坐起來，“不好，漏了。”
    “什麼漏了？”
    “你這個笨蛋，還不趕緊……”我趴在她耳邊仔細吩咐，她促狹地看我一眼，捂著嘴巴笑著去準備了。
    武兒原本打算是出了京城，就微服出遊的，撇開那些浩浩蕩蕩的隊伍，隻留一些有武功底子的親信在身邊，另再有一隊精密高手在暗中保護跟隨。因我來了月事，武兒不得不在驛館裏枯等了幾天，難免發牢騷，“女人真麻煩。”
    好不容易等我方便了，天氣卻漸熱起來，內務府的人忙著去購置春衫和夏衫。我一時興起，從中挑了一件青灰色的男裝穿上，乍一看，很是英俊瀟灑。
    武兒卻不滿道，“年紀本來就大了，若還穿著男裝，可怎麼找婆家？”