一直到大隊人馬到達地圖上標注的地方，小鬼也沒有再露麵。
    “就這麼不理他？”櫻十八不可思議地問公子，“你不怕白默在我們後麵……”
    “他能做什麼？”公子慢慢下了馬車，連日奔波叫他腰酸背痛渾身發軟，連動彈都困難。
    櫻十八忍不住道：“我見過許多病人，卻從沒見過連坐馬車都能累成這副模樣的。”
    “那是因為你沒見過他們坐馬車。”公子毅然反駁道，“把你塞進一個不斷顫動顛簸的箱子裏好幾天，你也會這副樣子。”
    櫻十八搖頭道：“那你為什麼不騎馬？”
    公子理直氣壯：“因為我騎馬會更糟。”
    櫻十八一哽。
    好在他已經習慣了，因此，他可以隻是“一哽”之後便不動聲色地看著公子分派人手。
    “這好像不是平安鎮的人？”他並不是隻掃了幾眼便得出這麼個結論，事實上他早就想問了，在路途中他就發現這些人行為舉止十分奇怪，上馬下馬動作齊整，令行禁止，效率奇高。
    平安鎮的人怎麼說也是馬賊，馬賊是沒有這樣嚴明的紀律的，再強的馬賊也沒有。
    櫻十八看他們反而更像是……軍人？
    “你從哪裏偷來了軍隊麼？”櫻十八道，“你手下怎麼會有這樣的人？”
    “我手下怎麼就不能了？”公子反問，“茶馬互市這等事我都做了，難道豢養私軍是比這更大的罪名不成？”
    櫻十八又是一哽，他好半天才喘勻了氣，怒道：“這怎麼能相提並論？一個是叛國，一個是造反！”
    公子看他的眼神充滿了憐憫：“有不同麼？”
    櫻十八道：“一個是夥同外敵推翻皇帝，一個是自己推。”
    “這不就是了。”公子不等櫻十八說完便笑道，“一樣是跟皇帝過不去——你猜現在皇帝有沒有功夫來管我？”
    沒有，絕對沒有。
    因為最近跟皇帝過不去的人實在是太多了。
    櫻十八沮喪地歎口氣，搖搖頭走開了。
    他總是說不過這個人，所以他決定以後都不要再與他說了……
    公子在他身後叫道：“九州風雷走了，知道那處地方的就隻剩下童駟，你要去哪裏？自己挖寶麼？”
    別說這寶究竟存不存在，即便存在，這麼大的一片荒野，他櫻十八就隻一個人，有什麼好挖的？累死了也未必能挖出一片瓦來。
    本已決定離開的六扇門一流高手停了停，一聲長歎，又默默地走了回來。
    公子笑道：“你方才是不是打算從此不理我了？”
    “不。”櫻十八歎氣道，“我隻是希望自己莫要再嘴賤。”
    這話完全出乎公子意料之外，他把整句話細細思索了半天，覺得裏麵並沒有針對自己的意思，便笑道：“那麼，你覺得自己可改得過來麼？”
    櫻十八的表情就像是溺水時看見櫻桃在水麵之上突然現身。
    溺死了固然冤哉枉也，但若是被救了起來，他隻怕會覺得生不如死，更加苦不堪言。
    絕望透頂。
    這就是他此刻的感受。
    童駟忽然向他們跑過來。
    “公子……”小甲遲疑道，“上次的那個洞口，我們找不到了……它，它不見了！”
    “不見了？”櫻十八奇道，“你們不是派人留在這裏看守了麼？”
    查驗地方之後留人看守，這是常識，沒道理童駟不知道。
    所以櫻十八覺得，這裏一定有什麼不尋常的事情發生了。
    小乙道：“九州風雷夜半出去自己查探了一番，不要我們跟著。”
    “所以你們隻是留人守住了這裏，至於九州風雷所稱的那個洞口，你們其實根本沒見過？”櫻十八推測道，見童駟點頭，他歎道，“我現在知道你的手下也不全都是能人了，現在的小孩子啊，可真是……”
    公子眼神莫名地瞥了他一眼，他覺得櫻十八仿佛有些得意。
    “九州風雷沒有告訴你們洞口在哪？”他問童駟。
    四個少年齊齊搖頭。
    小甲道：“他隻是告訴我們這裏的確有入口，但他沒說具體在哪，也沒說……也沒說距離我們的駐地究竟有多遠，他出去了整整一夜，以他的輕功……”
    “可以走很遠很遠。”公子笑道，“但他自己也並不知道入口在何處，因此他也要不停尋找，他一人之力查探地形一夜即回，可見其實並不很遠……”他沉吟道，“既如此，你們四人分別帶一隊人，以此地為中心，四下散開，細細地找，不要出三裏之外。”他抬頭看了看天色，“午時之前回來，生火造飯。”
    童駟應是，轉身跑走。
    櫻十八怪叫道：“造飯？你還有功夫吃飯？”
    “怎麼沒有？”公子笑道，“我為什麼要為一件根本幫不上我的東西連飯也不吃了？這豈不是本末倒置？”
    “原來吃飯是本，幫我破案是末。”櫻十八甩袖長歎，一臉悵然。
    公子失笑：“你也該夠了，這等關鍵時候你還有心開玩笑，我看你是真的本末倒置。”
    “我隻是對你有信心罷了。”櫻十八道，“我對你的人也有信心。”
    可惜，櫻十八一腔熱血被現實澆了個透涼。
    午時過後，童駟才回到駐地，每個人都垂頭喪氣，無精打采。
    櫻十八心裏頭咯噔一下子：“你們沒找到？”
    童駟相互看一眼，齊齊搖頭。
    櫻十八哭喪著臉問公子：“你的人怎麼不管用了？”
    公子白他一眼：“或許是九州風雷運氣好，向一個方向走得遠些，卻恰好找到了。”
    “你是說我們這些不靠運氣的人，就隻能慢慢地、慢慢地把這附近全都搜個遍？”
    “我正是這個意思。”公子對童駟道，“吃過了飯再去找……叫趙瘸子過來。”
    “你還帶了廚子？！”櫻十八跳起來，“你以為我們是出來踏青的不成？！”
    公子理也不理，慢悠悠地走到馬車旁，慢悠悠地上車，慢悠悠地坐好，他甚至還給自己倒了杯茶，慢慢品著，露出適宜的神色。
    櫻十八的表情臭得就好像剛被人照臉揍過一頓。
    隻是，在他看見趙瘸子向他們走過來時，他也不由在心裏暗暗讚同公子的決定——讓趙瘸子跟出來，不說別的，至少他們的夥食會很不錯。
    出門在外，最使人愁悶的事情豈非就是每一餐都吃得味如嚼蠟，入口的東西都糟糠一樣無味還紮嘴？
    他摸了摸下巴，琢磨著自己是不是可以點個菜。
    然而趙瘸子的臉色同方才的櫻十八一樣，臭得非同尋常。
    櫻十八用手肘頂了頂一旁端坐的公子，小聲道：“你莫非欠了他工錢？”
    他得到的回應是一對白眼。
    “我說錯了麼？”櫻十八道，“他明明就是一臉有人欠他錢的顏色。”
    “我不欠他錢。”公子淡淡道，“我欠他……或者說他以為我欠他的，是一條性命。”
    “這比還錢難多了。”櫻十八喃喃道，“可他不是向小鬼出賣你麼？怎麼反而是你欠他？”
    公子莫名其妙地看他一眼：“誰說是因為這個？”
    “……”櫻十八一愣，繼而苦笑道，“沒錯，我沒到平安鎮之前，隻有老天才知道你們之間是怎麼回事。”
    公子忍不住譏刺道：“你來了之後，我們之間怎麼回事你也未必就清楚。”
    櫻十八的臉又臭起來，他扭過頭，拒絕再看公子的臉——他怕自己忍不住對著這人的眼睛揍一拳。
    “你找我何事？”趙瘸子終於走到了他們麵前，事實上，以他的速度，倒不如說是“挪”到了兩人麵前。
    他好像很不情願似的，每一步都邁得很慢，很磨蹭。
    “你應當知道，我已經不願再用你了。”公子對趙瘸子說道，“那麼，你打算離開卓府了麼？”
    “不。”趙瘸子眼中驀地燃起了火焰，他大聲地道，“你不能讓我離開！”
    “你還是堅持？”公子問道，“好，那麼，我欠你什麼，就在這裏還——就在那個藏寶的地方，如何？”
    趙瘸子的臉頓時白了一白，但他還是強撐著道：“好！好的很！”他說完就走，從頭到尾沒有理會過一旁的櫻十八。
    櫻十八跳起來：“你要在這裏還？還什麼？你欠他的不是一條命麼？這你也敢還？”
    “有什麼好不敢的？”公子不以為然，“他既然甘心，我自然無所謂。”
    “為什麼說得好像是他要還你一條命似的？”櫻十八用力抓了兩把頭發，“我覺得我完全不能理解你這個家夥，一點都不能——最近發生什麼了？”他忽然明白了公子方才那句諷刺的含義，“確切點說，他最近幹了什麼嗎？”
    “他試圖向另外一夥人出賣我。”公子波瀾不興地道，“被我發現了。”
    櫻十八沉吟道：“……白默？”
    公子歎道：“為什麼所有人都知道卓府裏麵有個不太忠心的廚子？”
    “因為跟白默合作的人是小鬼。”櫻十八歎道，“所以白默知道是再正常不過的了。”
    “我不是這個意思……”公子慢吞吞地道，“我想說的是，為什麼我難得對某樣東西十分感興趣並且有些執著，這件東西就要給我帶來麻煩，就要出賣我，謀算我，使我受傷才高興？”
    櫻十八愕然道：“這件東西？你難道是在說趙瘸子？”
    “不……”公子臉上顯出一種難以言喻的神情，他低聲道，“我發現一件事——人最好還是不要把什麼事特別地放在心上，不管那件事有多麼小，隻要在意，就是弱點……就是可能要人性命的鬼。”
    櫻十八愣愣聽著，臉上的表情比公子還要複雜。
    “十八，你且看著。”公子斷言道，“小鬼將死於複仇，白默將死於欲望，趙瘸子，他將死於恐懼，而我……我絕不允許自己心裏住著一隻鬼，絕不。”
    現在櫻十八知道為什麼公子可以用幾句話就逼瘋鬼童子了，他也完全明白了公子所言的“鬼”是何意。
    他們默然無言，等待著繼續搜尋的童駟帶來好消息——或許這其實是個壞消息也說不定，隻看對誰而言罷了。
    然而在童駟回來之前，他們見到了另外一個人。
    “那洞口不在這裏。”來人說道，“薛竟已經找到了，那洞口在此地以西十裏之外。”
    “十裏之外？”公子喃喃道，“難怪……”
    難怪什麼，他卻沒有說出來。
    櫻十八詫異道：“小鬼？你不是……罷了，我還是不問了。”
    他剛剛聽到了卓立卿預言麵前這人的死亡，現在怎麼看他怎麼覺著別扭。
    小鬼莫名其妙地看了櫻十八一眼，繼續沉著臉道：“薛竟為什麼會來？”
    “他是個神醫，所以他自然對能治百病的寶物感興趣……說起來……”公子眯起眼睛，目光從小鬼身上移開，又轉到了白默的那架馬車上，“小鬼，你跟我們來這裏，是為了白默，還是為了老鬼？”
    小鬼一怔。
    他沒想到卓立卿會問出這麼個問題，他以為自己已經把跟來的目的說的很清楚了——他不會放過白家，也不會放過佟氏。
    為什麼卓立卿還會這麼問？
    他本能般地覺得這裏麵有陰謀。
    所以他沒有回答這個問題。
    “你為什麼這樣問？”他反問道。
    “我隻是在好奇，重病的人有四個……不，現在是三個了。”少的那個是離開的九州風雷，“然而寶物卻隻有一件。”
    小鬼明白卓立卿這話的意思了，他眉頭一皺，卻仍不肯表態：“誰說寶物隻有一件？又是誰說這件寶物隻能醫治一個人？”
    “如果這件寶物可以醫治很多人，那麼鬼王……”公子看了小鬼一眼，“你知道這個故事吧？”
    小鬼當然知道，因為他的臉色已經變了。
    公子微笑起來：“看來你已經明白了。如果那秘寶可以用很多次，那麼當初鬼王就不會隻‘複活’了一次——別告訴我那件秘寶需要時間恢複它的神力，這種可能有多大，你也知道……”他最後加重了語氣，“不要心存僥幸。”他說道，“我也想要那件寶物。”
    小鬼臉色鐵青地走開了。
    櫻十八默默歎了口氣，卻引得公子側目：“十八，我有個問題……”
    “別！”櫻十八忙阻止道，“你最好什麼都別問我，我現在怕你得很。”
    公子笑道：“那麼，你怕我什麼？”
    “玩弄人心？”櫻十八道，“還是操縱生死？”
    “我想問的就是這個。”公子道，“你當初看著我逼瘋了老鬼而沒有多話，如今你明知道我要對小鬼做什麼卻還是什麼都不說……你為什麼不阻止我？”
    “你喜歡被人阻止麼？”櫻十八挑眉，“我倒不知你有這種愛好。”
    公子不說話，定定地看著他。
    櫻十八隻得道：“那是因為，我比他們更輸不起。”
    公子顯出詫異的神色：“輸不起？”
    “我是六扇門的人，而六扇門有這麼一條規矩……”櫻十八笑道，“立卿知道我說的是什麼，對不對？”
    公子臉上詫色更濃，片刻之後，他忽地失笑：“原來如此，原來如此……十八一點都不傻，相反，十八聰明極了。”
    “你之所以要帶趙瘸子來，不也正是為了這件事？”櫻十八歎道，“我不能與你為敵，而他們，也並不值得我豁出一切去救。”
    “是啊……不值得。”公子不知想起了什麼，神情怔忡起來，“十八，人的性命，人的命運，都可以用值不值得來衡量麼？”
    櫻十八一愣，半日才道：“我聽過旁人說這樣的話，但我沒想到，能從你口中聽到這種話。”
    “你很驚訝。”公子搖搖頭，“罷了，我自己也很驚訝。”他露出個略帶嘲諷的笑容，似乎心情驟然跌落到了穀底，不止連話都不想說，連保持此刻的笑容都懶得了。
    他倏地轉身而去。
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    今天五千多字，喵哈哈~
    ——by，因為在機場等飛機所以格外無聊於是寫多了的某書--……