青衣羌國山明水秀，風光甚美，是個宜遊益觀之所。
    可惜，此等所在，多半是不宜居的——山明水秀，風光甚美，這樣的表象之下掩藏著的不是他物，而正是蚊子。
    羌地的蚊子與川蜀其他地方一樣，隻要略少光線的地方，便有它們身影，時時振翅飛舞，嚶嚶而唱，且其曲調還各有不同，有高歌猛進的，有喃喃低吟的，可見其各種性格之差異。
    這等山水野地，其王者不是猛虎巨象，也非毒蛇巨蟒，而恰恰正是這些細小的蟲子，就連自稱萬物之靈的人類，進了這等地方，也隻能想盡辦法避其鋒芒——單單就此而言，這些蚊子簡直是高過所有當世人傑的東西。
    小鬼現在恨不得在這片野地裏點上一把火，燒死所有膽敢在他身上留痕跡的蚊蚋臭蟲以求清靜，九州風雷同樣恨得牙癢，卻也無可奈何。
    隻有刺客看起來平靜極了。
    他很平靜地坐在火堆旁，看著九州風雷一臉暴躁地添著木柴。
    他右手中拿著幹糧，左手卻端著酒——他的兩條手臂都還在，完完整整，一根寒毛都不曾少，一片指甲也沒有缺。
    九州風雷那一劍，終究沒有刺下來。
    那一日刺客已將劍遞了過去，也擺出了任人宰割的姿態，九州風雷心裏的火還是燒著，報一臂之仇的念頭也沒有消。
    可他偏偏刺不下那一劍。
    他瞪眼看著刺客，忽然間把手臂用力一抖，那把劍便斷成了幾節，叮叮當當落在地上。
    小鬼微微詫異了一下，繼而哼了一聲，便轉開頭去。
    刺客卻沒有半分驚奇的表現。
    他看看那把劍，又看看九州風雷，旋即一甩韁繩，一言不發地繼續走了。
    九州風雷騎在馬上，看了手裏的斷劍一眼，驀然哈哈大笑：“我已經斷了你的手臂！我的仇已經報了！”
    ——劍客的劍，豈非正是劍客的手臂？
    刺客想起那日情形，忽然對著火堆笑起來，他笑起來的模樣，與平時麵無表情的樣子相比，簡直就是另外一個人。
    九州風雷驚詫不已地看著他，覺得這人刺客笑得與平時有些不同，且不知是何原因，刺客這樣的笑容叫他隱約想起了什麼人。
    可他偏生記不得那是個什麼人。
    刺客不常笑，事實上，除了必須與小鬼或者九州風雷說話的時候他會因禮節需要而微笑，其他時候，他幾乎沒有表情——這叫九州風雷分外懷疑他微笑的真實性。
    小鬼不止一次說著說著什麼便一臉厭棄地斥責刺客：“你笑得比青樓裏那些女人還假。”
    刺客頭回聽見這話時愣了愣，九州風雷在旁大笑道：“正是，正是！刺客要對你笑了，那麼十有八九是要殺你的人了，青樓女子對你笑了，卻十成十的是要殺你的荷包！”
    “你為何不報仇，斬我一條手臂？”刺客隔著火堆問九州風雷，“我給了你機會，你卻居然不抓住。”頓了頓他又補充道，“我不常給人機會。”
    九州風雷心裏還想著這人為何忽然笑得不一樣了、為何這笑容看起來竟然有些眼熟，聞言眼睛睜圓道：“誰說我不曾報仇？！你的劍豈非已經斷了？！”
    刺客點頭答道：“斷了，斷得很幹脆。”
    “那麼我的仇就已經報完了。”九州風雷道。
    “我還可以有另外一把劍，另外許多把劍。”刺客道，“而你卻沒有另外一條左臂了。”
    九州風雷奇怪地看著他：“莫非你當真希望我斬下你手臂？”
    刺客不語，默默點了點頭，然後雙目灼灼地盯住九州風雷：“為什麼？難道九州風雷不願傷無還手之力的人麼？”
    九州風雷當真無法回答這個問題，那一日刺客一副引頸受戮的模樣，坦蕩得根本不像個黑暗中的刺客，他對著那坦然而平靜的神色，握著劍的手不由得鬆了一鬆。
    這一鬆，就再也握不緊了。
    九州風雷想了想，覺著腦中一片混亂，忽然怒道：“老子饒過你便饒過你，那是因為老子喜歡，老子高興！你少不識好歹！”
    得到這樣含混的回答，刺客看起來卻反而很高興，他又笑了起來，笑得前俯後仰、分外爽快，露出了一口整齊潔白的牙齒。
    “笑什麼笑？！”九州風雷憋紅了臉，大聲怒吼，“老子好心！有甚可笑！”
    “好心？”刺客止住笑，道，“想在江湖上混，心軟可不是個好習慣。”
    九州風雷把手裏的木柴一丟：“那是老子正大光明！光明磊落！”
    刺客沉默片刻，忽道：“我遞劍時，本以為你會刺下那一劍去，畢竟前日你手臂重傷，是因我等埋伏暗算在先，即便不是我自甘自願，你要斬下我一條手臂報仇，也無人能說你。”
    這話半點不錯，江湖中人向往的，不就是快意恩仇？
    在江湖上，報仇不奇怪，反而刺客才是奇怪的那一個，九州風雷想道，主動要別人向自己報仇，這太怪了，怪得離奇。
    但刺客似乎並不認為自己的做法有何異樣之處，他看著九州風雷：“你是個很有意思的人，非常有意思。”
    不知為何，九州風雷忽然覺得身上毛毛的，仿佛爬了一千隻柔軟又惡心的毛蟲。
    他跳起來，衝出幾步，大聲吼道：“老子去撈魚！”
    刺客笑著看他離開。
    小鬼忽然道：“你早就知道他不會動手。”
    刺客轉臉看著他。
    “你知道他不會動手。”小鬼重複道，“若那日之後他追殺你自然不是什麼異事，但你既已認錯，他若要動手，反是他得理不饒人。”
    刺客低聲道：“他不這麼想。”
    “他當然不。”小鬼冷笑道，“你就是看準了他隻會直來直去。”
    刺客笑道：“你這樣想，我也無法。”
    小鬼一噎——若是刺客說旁的什麼，辯解也好否認也罷，他都可以反駁為狡辯，可是刺客什麼也不說，直接認了下來，他反而說不出什麼來。
    “你為何要走小路？”刺客冷不丁問小鬼。
    小鬼一愣。
    刺客不理，自顧自道：“去青衣羌原本可以在上一個市鎮乘船，不過半日之功，你卻非要進山——你莫不是在躲什麼人？”見小鬼不做聲，刺客又道，“你捉卓立卿，無非是為了找金焰琅玕，查六扇門鬼童子三年前在羌失蹤之謎，但你所帶的人，九州風雷等人是鬼童子舊日好友同僚……莫非六扇門並不想管此事？否則為何任你們以私交身份來查，而不給任何支援？”
    小鬼雖不說話，臉上顏色卻一點點難看了起來。
    刺客看著小鬼臉色，忽而一笑：“恐怕不隻如此……六扇門並不是不想管，而是極力要將此事壓下，你們此次出來，後麵隻怕綴了不少六扇門的人吧——奇怪，難道你就不曾想過，鬼童子失蹤一事，你大可從六扇門之內開始查？哦，慢著，六扇門知道你對那件事起疑心之後，就不許你接近了吧？”
    小鬼沉聲道：“一個刺客，知道的倒是不少。”
    刺客笑道：“做這一行的，往往知道的比較多。”
    “那你還知道了什麼？”
    “沒什麼，不過，琅玕幫六扇門做過事，鬼童子失蹤與琅玕脫不了幹係，六扇門壓下這件案子不許人查……你已經想到了。”刺客道，“六扇門那條路已經堵了，所以你去青衣羌找線索，卻發現青衣羌唯一特別的是，茶馬古道，似乎重開了。”
    “於是我便沿著茶馬古道找到平安鎮卓府。”小鬼接著說，“找到了卓立卿。”
    “借口是什麼？”刺客笑問，“啊，對了，蜀地丟了不少孩子——六扇門裏有鬼童子舊友，你借他們得到這案子的資料，編造了那封信，送到了六扇門人手中，想要借他們之手去查卓立卿。”
    小鬼忽然笑了：“你猜我發現了什麼？”
    刺客道：“不用猜，我知道得再清楚不過。”