第二天未時，皇後許娥的貼身侍女采青便來到了班恬的增成殿。班恬正在侍女們的伺候下，坐在梳妝台前脫簪梳發，準備午睡片刻。
    班恬聽到宮人的通傳，淡淡地吩咐道：“傳她進來吧。”
    寢殿外傳來一陣細碎的腳步聲，隨後便看到采青捧著一隻精致的描金黑檀木盒走了進來。采青低著頭來到班恬跟前，恭敬地行禮道：“奴婢采青給班婕妤請安！”
    班恬對為自己梳發的侍女擺了擺手，道：“你們先下去吧！”
    “諾！”幾名侍女福了福身，退了出去。
    班恬理了理自己鬢角的發絲，看也不看采青一眼，隻是淡漠道：“你是皇後娘娘最貼心的侍女，我可不敢讓你請安，你起來說話吧！”
    采青見班恬似乎話中有話，態度也不冷不熱，難以琢磨，也不敢輕易起身，仍舊跪在地上，雙手奉上描金黑檀木盒，道：“這是皇後娘娘特意吩咐奴婢送來的醉花脂，娘娘說這胭脂的顏色很適合夫人用。”
    班恬轉過頭，看了采青一眼後，一隻手拿過采青手中的木盒，隨意地擱在了銅鏡旁。這醉花胭是文良人家中祖傳的手藝，此胭脂色澤如玫，且帶有宜人的花香，使用後可讓人容顏嬌/豔，貌美如花。皇後許娥一直很喜歡這種胭脂，文良人為了討好許娥，隔段時間便會特製一些獻給許娥，旁人是誰也沒這福分用上的。
    雖然許娥隔三差五的也會送些給班恬，但是她卻一次都未曾用過。因為這醉花脂為許娥一人長期獨用，赫然已烙上了皇後專用的標簽，班恬不想讓其他宮裏的人說閑話，也不想讓許娥產生任何的猜忌。說她膽小也好，畏縮也罷，在這宮裏，她不願與皇後針芒相對。
    采青跪在地上，忐忑地偷望著班恬，卻見她沒有半點讓自己起身的意思，便小心翼翼道：“夫人，若是沒有其他吩咐的話，奴婢就先行告退了……”
    班恬忽然轉過身，直直地凝視著采青，道：“采青，昨晚皇後娘娘詢問你去過椒房殿的宮人都有哪些時，你是不是隱瞞了什麼？”
    采青身子微微一震，隨即伏低身體道：“沒有，奴婢怎敢對皇後娘娘有所欺瞞！”
    “沒有？”班恬眯起了眼，彎下身湊在采青的耳邊輕聲道：“此次有人毒害趙飛燕一事非同小可，不但陛下震怒，就連皇後娘娘也十分惱火，誓要找出幕後之人。若你不肯說實話，恐怕到時候不止是你自己，就連椒房殿的其他宮人亦會受到牽連！”
    采青伏在地上，渾身開始發抖，好一會後，采青才直起身，望著班恬吞吞吐吐道：“夫人明鑒，奴婢的確是在皇後娘娘麵前隱瞞了些事……”
    班恬調整了一下坐姿，半倚著梳妝台道：“你起來說話吧！”
    “諾！”采青慢慢地站起身，低著頭道：“昨天奴婢的一個同鄉姐妹來探望奴婢，並且送了一些點心給奴婢。奴婢一方麵怕這同鄉姐妹被誤會，另一方麵也怕受此牽連，所以不敢據實稟告皇後娘娘。”
    班恬的嘴角露出一抹果然如此的笑意，追問道：“你那個同鄉姐妹是哪個宮裏的？叫什麼名字？”
    采青猶豫了一下後，壓低聲道：“是衛婕妤宮裏的珠兒……”
    班恬聞言，驚訝地拍桌而起，“你是說李平……衛婕妤身邊的珠兒？”
    采青點頭道：“珠兒是奴婢的同鄉，平日裏時常會走動走動，隻是礙與皇後娘娘一向不喜衛婕妤，所以奴婢也不敢張揚。”
    采青望著班恬陰晴不定的臉色，擔憂道：“莫非您懷疑……”
    班恬忽然抬起頭，望著采青打斷她的話道：“沒有什麼懷疑！你且回去吧，珠兒去過你那裏的事，暫時也不要聲張。”
    “諾！”采青雖心中有疑惑，但還是向班恬福身行禮後，離開了。
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    采青離開增成殿後，班恬喚來侍女重新替自己梳妝，換了一身常服後，班恬來到了衛婕妤李平的居所合歡殿。
    李平一聽到宮人通報說班恬來了，急急地從殿中迎了出來。見到班恬緩步走來，李平露出一抹如花般的笑顏，客氣道：“班姐姐今天怎麼這麼有空到我這合歡殿來了。”
    李平說著便矮下身欲向班恬行禮，班恬一把扶住李平道：“平兒，你如今與我位份相同，不必行此大禮！”
    李平倒不多作推辭，順勢起身後，不著痕跡地從將手臂從班恬手中抽出，臉上的笑容越加燦爛道：“班姐姐以前對我照顧有加，往日種種，亦不敢忘記！”
    李平說著殷勤地將班恬迎進殿中，又張羅著宮人們上茶和糕點。班恬望著李平熱情的模樣，神情有些恍惚。李平，曾經是她的貼身侍女，為人細心體貼，做事也穩妥周全，一直以來她都信任著李平，信任著她對自己的忠心。
    直到那一天，皇帝劉驁派人來通傳說要到增成殿一同用午膳，班恬久候未見劉驁駕到，差人去詢問後得知劉驁早已移駕增成殿。班恬疑惑之餘，便在增成殿中四處尋找，尋至李平的住處時，聽聞一陣讓人臉紅耳熱的呻/吟，班恬悄悄走到窗旁查看，隻見久尋不見的劉驁正在與李平行雲雨之事，班恬沒有驚擾二人，靜靜地離開了。第二天，班恬便主動請求劉驁冊封李平為妃，劉驁原本還擔心班恬會吃醋，正發愁怎麼跟班恬要人，班恬主動請奏倒是正合劉驁心意。劉驁封李平為婕妤，並賜衛姓，同時亦給了班恬大筆的封賞。一時間，宮中皆傳班恬賢淑之名，就連太後也對班恬讚賞有加，但皇後許娥就為此事一直耿耿於懷，險些與班恬生了嫌隙。
    回想著往昔的種種，班恬淡淡地笑了笑，並不謙讓地在殿中主位上坐了下來。李平也沒說什麼，在班恬的旁邊跟著坐下，問道：“姐姐今天來可是有什麼吩咐？”
    合歡殿的宮人恭敬地遞上茶水，班恬抬起茶盞輕輕晃了晃，卻沒有喝的意思。班恬環顧了殿中一周，發現李平的貼身侍女珠兒沒有跟在李平身邊伺候，便作出一副漫不經心的神態，問道：“今個兒怎麼不見珠兒在你身邊伺候？”
    李平從一名侍女手中接過一盤茶點，放到班恬跟前，道：“珠兒的父親病重，我見她可憐，便向太後求了個恩典，放她出宮伺候父親去了。”
    班恬抬著茶盞的手猛的抖了一下，茶盞裏的茶水險些濺出來。班恬若無其事地放下茶盞，縮回衣袖裏的手卻在微微顫抖著。果然是她麼……班恬在心中暗自苦笑。原本，班恬對李平還抱著一絲希望，希望當初她承寵是劉驁的意思，希望她沒有背著自己做什麼不應該的舉動。可如今看來，自己對李平的了解顯然一直不夠深啊……
    班恬低聲地歎了口氣，並不點破什麼，道：“平兒倒是一副菩薩心腸啊，珠兒能跟了你，也算她有福了，隻盼她父親能好起來吧。”
    李平掩嘴而笑，道：“姐姐過譽了，說起菩薩心腸，宮裏誰誇的不是姐姐啊！”
    班恬看著李平虛偽的笑容，一股寒意湧上心頭。班恬再也看不下去，緩緩站起身道：“今天過來其實也沒什麼事，隻是想過來看看平兒最近過得可好。如此看來，平兒過得很是自在，我也就不必再為你擔憂什麼了。”
    李平看出班恬這是要離開了，亦站起身挽留道：“姐姐不妨多坐一會吧，晚些時候我親自下廚做幾道姐姐愛吃的小菜。”
    班恬輕輕地搖頭，道：“平兒，你如今的身份，自是不能再讓你作這樣的事了。我還要去皇後娘娘那裏請安，便不多留了。”
    李平倒也不多作挽留，伸手欲扶班恬，“我送姐姐出去吧。”
    班恬腳步往一側移了移，避開了李平的手，神色複雜地對李平輕聲道：“平兒，看在往日你伺候過我的情分上，我送你一句話。”
    李平露出一抹謙遜的笑容，道：“姐姐請說。”
    班恬看了李平一眼，意有所指道：“人，貴在自知。”
    班恬說完便轉身離開了，李平整個人僵在原地，臉上的笑容瞬間轉為陰霾。班恬，你算什麼東西！什麼叫貴在自知！？你是在諷刺我出身低微嗎！？
    “可惡！”李平憤怒地掃落旁邊桌上的茶杯和茶點，雙手緊握道：“班恬，我會向你證明的！我——並不比你差！”