麗容從外頭進入正堂，看了眼跪在地上的邱姨娘，又小心翼翼地屈身行禮：“麗容見過老爺和夫人。”
    宋之準應了聲，目光銳利地看過去：“麗容，方才我們說的話，你應當都聽到了，可有什麼話要說？”
    “這……”麗容又瞟了邱姨娘一眼，目光閃爍不定，“麗容每日照料姨娘，寸步不離，她確實不曾和陌生人接觸。”
    邱姨娘聞言，暗暗鬆了口氣。
    宋之準隻覺她表情古怪，似有難言之隱，厲聲道：“知道什麼便說。”
    邱姨娘被這句話驚得抖了抖，麗容跟著自己也有些年數了，照理不是那麼容易被看出破綻的人才對，為何宋之準會這樣追問？心裏想著，也忍不住抬頭去看，竟見她像是個沒見過世麵的小丫頭般驚慌失措。
    麗容顫抖著咬住下唇，遲疑片刻，上前幾步跪倒在宋之準跟前：“老爺，此事是小婢犯下的，跟姨娘無關。因為大小姐撞掉了姨娘的孩子，小婢實在氣不過，所以一時想岔了。老爺不要怪罪姨娘，她身體不好，不能長跪，都是小婢的錯。”
    一席話說得堂內眾人目瞪口呆。邱姨娘心中大惑不解，別說現在他們沒有證據，就算有了，她也沒有吩咐過要麗容頂罪，麗容這是犯的什麼傻？
    宋之準一怒之下，抬腳便踹：“好個賤婢，簡直膽大包天，自家的大小姐都敢謀害，宋家如何容你！來人……”
    “相公且慢。”鄧氏截下他的話，“這事還有些蹊蹺。”
    “此話怎講？”宋之準頓下，略斂起銳氣問道。
    鄧氏道：“這種綁架大戶千金的事，銀子少了別人是不願幹的。麗容不過是個丫鬟，哪來那麼多錢去雇人？”
    宋之準點頭：“夫人說得有理，是為夫一時被氣糊塗了。”
    麗容顫顫巍巍地從地上爬起，回道：“老爺，夫人，小婢跟那人說，賣了大小姐後，得來的銀子全都是他的，他才願意幹的。真的不關姨娘的事啊，小婢願聽憑發落，請老爺和夫人不要錯怪姨娘了。”
    邱姨娘此時當真是不敢再發一言，甚至連抬頭都不敢。她不知道麗容為何這麼做，生怕多說一句，便會惹禍上身。
    宋之準如今已然冷靜下來，麗容的話漏洞百出，根本就不是實話。
    “賣了大小姐以後？那也要他能劫的走、能賣得掉！這種絲毫沒有定數的承諾，誰會搭理？就算天下真有這種傻子，那他又為何要與歆兒說，是受了邱姨娘指使？”
    麗容被宋之準問得語塞，支支吾吾道：“也、也許他知道小婢是邱姨娘身邊的丫鬟，所以誤會了。”邊說邊偷偷拿眼睛往邱姨娘那邊瞟。
    鄧氏蹲下，扶住她的肩膀：“麗容，你一力擔下這個罪名，可是有什麼苦衷？你有什麼說什麼，這裏有老爺和夫人，不必害怕。”
    麗容連連搖頭：“沒有，真的沒有，都是小婢做的，老爺和夫人就把小婢交給官府吧。”
    這種時候，是個人都能看出來麗容是在替人頂罪了。邱姨娘汗如雨下，心中慌亂的厲害，她默默抬頭望了眼鄧氏，好像突然間明白了什麼。是啊，她怎麼能忘了，忘了麗容是鄧氏親手買回府裏來的丫鬟？一股絕望的涼意從心底竄起，迅速占據四肢百骸，差點癱軟下去。
    隻聞宋之準一拍茶幾：“少說廢話，你隻需將實情和盤托出便是，我保你無後顧之憂。”
    麗容身軀一震，緊緊攥起雙拳。握緊又鬆開，鬆開又握緊，反複幾次，終於像是下定決心般猛地抬頭：“老爺，求老爺救救小婢的堂弟。”
    宋之準皺眉：“你且說，怎麼回事？”
    麗容轉頭看向邱姨娘，抬手指向她：“老爺，此事的確為邱姨娘指使。小婢那堂弟欠了別人許多債務，朝不保夕。邱姨娘答應麗容，隻要幫她辦成這件事，就會幫他還債，還會另給一筆銀子讓他安穩度日。小婢原本也不想答應，可是後來，她又以堂弟的性命相要挾，小婢不得不從。”
    邱姨娘連呼冤枉：“老爺，麗容血口噴人，妾身絕對沒有這麼做！”
    宋之準亦是半信半疑：“邱姨娘有什麼本事威脅到你堂弟的性命？”
    麗容涕淚漣漣：“小婢不知道，才開始也是不信的，可後來小婢真的聯係不到堂弟，他就這麼失蹤了，這才相信是姨娘將他抓了起來。”
    “麗容，你這個狼心狗肺的東西，枉我對你那麼好，你居然這樣往我身上潑髒水！”邱姨娘幾乎發瘋般朝麗容撲過去，“老爺，妾身若有這個本事，直接派人抓了大小姐便是，何必那麼麻煩要借麗容之手。”
    麗容一邊避開她的手，一邊喊著：“因為你怕事情暴露，所以要找我當替罪羊！”
    邱姨娘氣極，一把拉過麗容的頭發罵道：“胡說！我隻讓你堂弟去抓那小賤人，何時用他威脅……”
    “賤人！”響亮的耳光狠狠落在邱姨娘的臉上。
    宋之準幾乎氣的全身發抖：“拖下去，拖下去關在柴房，明日交給官府發落。”
    邱姨娘這才驚覺說漏了嘴，扯住宋之準的衣擺叩頭懇求：“老爺，老爺，妾身知道錯了，求老爺饒了妾身這一回，老爺……”
    “耳朵都聾了嗎？叫你們把她拖下去！”宋之準哪裏再肯聽她廢話，見著就心煩。兩名壯實的家丁聽了吩咐，一左一右架住邱姨娘，連拉帶拖地將她弄出正堂，直到很遠，邱姨娘的哭喊聲仍能清晰地傳進宋之準的耳朵。
    鄧氏怔愣地望著門口許久，幾不可聞地歎了氣，挽住宋之準的手臂：“相公，你消消火，消消氣，氣壞了身子可就不值了。”
    宋之準抬手揉著自己的太陽穴，皺眉道：“真是想不到，看著安分守己的一個女人，竟是這種蛇蠍心腸。”
    “知人知麵不知心，其實她當初……唉，也不提當初了。”
    “我知道夫人想說什麼，你說得對，當初為夫就不該收她進房。”宋之準搖搖頭，“那時真以為是自己酒後糊塗，如今想來，說不定也是遭了她的算計。”
    鄧氏抿嘴笑道：“相公還說這些做什麼。邱蘭的事，我知道相公氣，隻是——她卻是不能送官查辦的。”
    “為何？”
    “相公想啊，家醜不可外揚，更何況歆兒被個男人劫走一天一夜，這姑娘家的名節重要的緊，傳出去還怎麼嫁人？依我看，相公明日就去衙門銷案，隻需說是歆兒自己貪玩，在客棧過了一夜，如今人已經找回來了便可以。至於邱蘭，咱們另行處置。”
    宋之準沉吟片刻，點頭讚同：“夫人想得周到。”他目光一轉，落在仍舊跪著的麗容身上：“至於你……”
    麗容忙表明立場：“老爺，小婢絕不會多嘴半句。”
    鄧氏也勸道：“相公，麗容也隻是受了脅迫，並非自願。她在宋府那麼多年，一直盡心盡力，就算了吧。”
    宋之準摟了摟她的肩：“你做事向來最有交代，這回也算是內宅的事，便全權交給你處理吧。你覺得怎樣最好便依著自己的意思做，不必過問我。”
    鄧氏感激丈夫對自己的信任，微微點頭，應了聲“是”。
    至此，一場鬧劇總算告一段落。
    不等鄧氏發落，邱姨娘當晚便於柴房自盡。不過是死了個姨娘，鄧氏對府中上下隻稱姨娘病逝，安排著草草下了葬，其後再無人問津。
    是夜，宋之準在外應酬，麗容趁著夜色進入鄧氏的小院。鄧氏立在院中，見她過來，即刻將人拉到暗處。
    “這裏的銀子，還完債還剩不少，夠你那堂弟揮霍一陣子。我已經替他聯係了個清閑的活計，明日便可上工，這包袱裏有地址。至於他能不能好好做，就看他自己的了。”
    麗容點頭：“麗容知道，他願意做也就罷了，若不願意，我也不願再管他了。”
    “這是你的賣身契，離開宋府後，自己去尋你表哥吧。”鄧氏將一頁契紙塞進她手裏，“這裏還有些盤纏給你上路用。”
    麗容哽咽道：“多謝夫人。”
    鄧氏輕笑：“我反要多謝你幫了我女兒。這次的事，你切記決不可再和任何人提起。”
    “麗容可以發誓，若說出一個字，日後不得善終。”
    “好了，你去吧。”
    麗容抱著包袱，輕悄悄地從小院離開，完全沒有發現院外的角落裏，還立著另一個人。那人幽幽地看著她走遠，嘴角略揚，卻是苦笑了一下。
    其實，他知道的，麗容的話有很多地方都經不起仔細推敲，他隻是不願去細想而已。再說，邱蘭也親口承認了，她的確想要謀害歆兒。隻可惜，她沒有想到，螳螂捕蟬，黃雀在後。
    宋之準從角落裏閃出來，踩著月光踱步走進去。
    鄧氏還在院中，尚未回房，突然見到宋之準，也是心中驚恐，試探著道：“相公，不是要應酬麼，怎麼那麼早就回來了？”
    宋之準笑了笑：“那陳老板家中有些急事，隻好先散了。倒是你，這麼冷的天，站在院子裏做什麼，小心著涼。”
    鄧氏見他如此體貼，心想剛才的對話他勢必是沒有聽到的，舒心笑道：“無事，屋裏有些悶，出來透透氣罷了。”
    “書瑤，這麼些年，辛苦你了。”宋之準握住她的手，輕輕拉入懷裏，“以後，不會有妾。”
    鄧氏眼眶發熱，愧疚之感油然而生，卻什麼也不能說，隻能伏在丈夫懷中，默默享受這寧靜的一刻。
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    近段時間會日更。
    話說，端午節到了，某千家鄉這邊每逢端午節一定會吃粽子，吃三黃或者五黃，還有掛艾草，不知道看官們的端午節是怎麼過的。。。總之，祝大家端午節快樂！！