帝都的這個夏天是十餘年來最熱的。炎炎烈日似乎要將一切烘幹。然而比這夏日更熱的是方家的門庭。
    方則為官幾十年，從來都是秉著“無過為功”的思想，長袖善舞，將中庸之道行得爐火純青。他甚至不曾得罪過誰，更別說威脅到誰，因而誰執政都不為難他，他才能從一個普通的進士升到侍郎之位。可也因為這樣，他雖官職不低，卻也沒能引起太多人的關注，所以更高的位置輪不到他，拉幫結派的事也似乎離他很遠。然而朝中幾番風雲變化，當權者來來去去，反倒隻有像他這樣的人才能屹立不倒。
    而方氏兄妹此時早已打破了那微妙的平衡，京中隻要稍有點眼色的人，都不會再忽視方家了。且看方府大門外堆積的帶著諂媚笑顏的官員和師爺，就知道這新貴有多麼受人看好了。
    可不知怎的，方大少爺——新封的驃騎將軍，卻閉門謝客，隻將一眾來拜望的人都拋給了父親。
    方則微微有些不安，但仍舊按著原來的方式，有禮地見了登門的客人們，至於其他，一概裝糊塗不理；人家來送了禮，他必是按禮還回去。可苦了那些喋喋不休的說客們和來討好巴結的官員們。
    唯一滿心歡喜的就是方夫人了。她是世家出身，喜歡這些熱鬧場景，更喜歡聽奉承話。見此情景早與來府中的諸官員夫人打成一片，一口一個“犬子是有才氣”，“小女多蒙皇上青睞”，倒像是早已忘了方雲逸是她視為眼中釘的嫡長子，而雲如是她最為鄙視的妾室之女。
    方雲軒倒是頗為不服，甚至嚷著也要去沙場建功立業，把雲逸比下去。可方夫人就這麼一個寶貝兒子，怎麼會讓他去沙場冒險？自然是幾番怒斥。好在方雲軒也並不是真想去前線，事情也就這麼不了了之了。
    宮中皇後還在禁足中，處理諸事的是代行後權的雲如，皇帝寵幸最頻繁的，也是這位貴妃娘娘。雲如的風頭，可謂一時無二。
    可這樣也不見她格外高興，依舊是淡淡的，讓人琢磨不透地笑著。一些宮妃更覺得她深有城府，不過更多人還是覺得這位溫和淡雅的貴妃比擅權跋扈的皇後要好相處得多。
    倒是皇後的做法叫人奇怪：本來人人以為貴妃專寵，甚至奪了皇後的權後，皇後肯定會動手對付她，甚至有人在考慮後妃相爭時站哪邊，可鳳儀宮卻沒任何動作。這靜，倒叫有心人覺出了幾分不對。宮中自然少有笨人，眼下這詭異的局勢，真沒有幾個人敢摻和進來。於是那平日裏爭得如鬥雞眼般的妃嬪倒像是心有靈犀一樣，皆是無比收斂。
    於是雲如在和芳兒閑談時笑道：“我還真有幾分感激皇後，她把局勢鬧成這樣，倒真省了我不少事。這一下，我管後宮的事倒沒了阻礙。”
    可芳兒卻聽不懂：“小姐，你謝皇後做什麼？她隻會找你麻煩啊。”
    雲如也不多解釋，笑了一笑就作罷了。
    這幾日，她最忙的，隻有歸省一事了。
    一般來說，妃嬪入宮以後難有機會再出去，最多是家人偶爾進宮來探望。可這次皇帝卻準許雲如歸寧三日，並賜了幾乎等同於皇後的儀仗。這又引來了宮裏宮外的一片議論，方家外的人流又多了幾分。雲如很清楚皇帝此舉並非源於寵她，至少不全因此。她自是不在意那些虛物，可回家見兄長卻實在是她所想要的，因此倒也並未堅持拒絕。