“小姐，你就好好打扮打扮吧。今天這宮宴可是為大少爺而舉辦的，您也是主角啊。”芳兒見雲如一副不以為意的樣子滿是不甘。
    雲如卻隻淡淡的笑了一聲，說：“傻瓜，正因為我已經出了大風頭，所以更不能再打扮了。木秀於林，風必摧之。太惹人注目了往往就是禍事的開始。你就不明白嗎？”
    “小姐，我真不明白，得寵不好嗎？出人頭地不好嗎？這宮裏誰不盼著呢？”
    “嗬嗬，看起來好未必就真的好，你不明白這些，其實也是一種幸福。”
    芳兒疑惑地看著雲如，不知道她究竟是何意，也不知道該如何回答。
    不論主題是什麼，美食，美酒，美人，永遠是宮廷宴會不變的內容。今天亦然。主座上的皇帝顯然也有幾分無聊了，隻輕輕撥弄著珍貴的夜光杯，微笑著俯視著腳下無數妃嬪，臣子。每當這時他就能最大限度地感受到作為帝王的優越感，仿佛世間的一切都跪倒在自己腳下，期待著自己的垂眸一顧。就是這種感覺讓他不想再處處受製於人，讓他可以不顧一切地與重臣們鬥智鬥勇。
    可他並不清楚的是，相似的感覺坐在下方的臣子們也會有。這世上哪有人真會甘居人下呢？如果一個人事事臣服，那隻是因為他沒有足夠的能力去反抗。然而現下的情況卻是君權不及臣子，那些早已位極人臣的世家子弟怎麼會真心俯首？那些出身並不顯赫但卻小心經營，一步步踏上高位的官員就更能明白權勢的可貴，然後一心謀取更高的地位，更多的權力。所以每一個人都有自己的思量，忠心早就成了一件比明珠還奢侈的稀有物。
    和皇帝不同，宮宴於雲如而言並非一個展示盛權的舞台，而是一個可以看到好戲的平台，她可以清楚地看到每個人眼中的喜和怒，還有所有的掙紮，不甘。那一個個繽紛的表情，於她是一場場絕佳的表演。
    可今天卻並不如此。因為她也是這場戲裏的主角。
    她感覺到了周圍妃嬪羨慕或是嫉妒的眼光，心裏突然多了幾分說不出的苦澀。這本不是她要的啊！可她又能如何呢？留給眾人的永遠隻能有精致的妝容和完美的微笑。雲如的目光搜尋著兄長的身影，卻不期對上了一雙灼熱的眼，那眼睛的主人正是她最期盼見，也最怕見的人啊！
    自從知道他回到京城的消息她就再也不得安寢，腦中隻是不斷浮現他得知真相後憤怒的反應。此刻真的見了，雲如心裏說不出是什麼滋味，隻想再多看看他。可殘存的理智和突如其來的羞憤還是讓雲如馬上移開了目光。所以，她來不及看到趙文昕後來的反應。
    皇後還在禁足中，所以主持宮宴的是張淑妃，她坐於主座。而雲如在其餘妃嬪中位列第二，便陪坐於旁席。
    宴會正酣時，喝酒喝得臉頰微紅的皇帝突然從殿前的歌舞上收回目光，反而轉向雲如，對她說：“方昭儀，今天皇後不在，朕獨坐乏味得很，愛妃就坐到朕身邊來，同朕說說話吧。”
    雲如一驚，滿臉惶恐恰到好處，聲音也微微顫著，說：“妾身惶恐，不敢逾矩。”
    皇帝淡笑道：“朕說可以就可以，上來吧。”
    雲如垂眸回道：“陛下，隻有皇後和代行後權的皇貴妃才有資格坐這個位置，妾身又豈敢置禮法於不顧。”
    皇帝看了她一眼，仿佛毫不在意地說：“那就讓愛妃做代行後權的皇貴妃吧。瑞全，擬旨。好了，現在愛妃可以上來了。”
    皇帝的話仿佛是在本就不平靜的水中又扔下一塊巨石，將波濤攪得更加洶湧。
    這下看向雲如的目光就更加怨毒了，那些妃嬪們仿佛覺得怒視了就能損傷到她一般，狠狠地瞪向她。
    可她卻非常明白皇帝的意思，知道他不會是臨時起意。這件事怕是早已成為定局。於是也不再多說，隻俯身謝了恩，緩步走向丹陛之上。
    薰風徐來，輕拂著最高處笑談著的兩人的衣袂，顯得溫馨而和睦，倒叫不少人感歎佳偶天成。
    沒人注意到下首一席，半世崢嶸的趙老侯爺看著兒子捏緊了的拳頭，歎了一口氣。