七月初三是皇後生辰，她在當天宴請眾妃。眾人依例帶上了禮物，往鳳儀宮去。雲如帶的是些上好的茶葉和宮外捎帶的點心。
    “方妹妹，你這茶聞起來可真香啊，點心也漂亮。真是謝謝你了。”皇後笑得燦爛，對身邊的侍女說：“芳韻，快把點心分給各位妹妹嚐嚐。哦，對了，先給兩位皇子嚐嚐吧。”
    不等芳韻把點心送過去，二皇子蕭默就從張淑妃身邊跑來，一把抓起一塊點心塞進口中，說：“母後，這點心一看就好吃極了，兒臣先吃一塊。”皇後在一旁文雅笑到：“默兒就是心急，母後又不是不給你吃。”
    張淑妃見狀忙道歉到：“皇後娘娘，默兒不懂事，請娘娘見諒。”
    皇後優雅淺笑，道：“沒有關係，他還隻是孩子嘛。”
    眾人也隨之紛紛搭起話來。
    突然，蕭默雙眼發直，口吐白沫，身體也搖晃了起來，幾個離得近的妃嬪見狀忙去攙他，沒想到他卻已倒地。
    “默兒，默兒！”張淑妃忙上前去看他。
    皇後卻似被驚醒般高呼：“快，宣太醫來！快！”
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    “方昭儀，本宮待你不薄，你竟下毒謀害本宮！你該當何罪？”皇後怒斥到。
    方雲如已知究竟，不急不忙地說：“皇後娘娘明鑒，妾身若要謀害皇後也不可能在自己送的點心裏下毒啊，這豈不是惹人懷疑嗎？還望娘娘詳查謀害娘娘陷害妾身的真凶，還妾身一個清白。”
    韓昭媛卻一臉憤然地說：“還詳查呢？姐姐可真會賊喊捉賊啊。今天大家都看得清楚，二皇子可是吃了你帶的點心就中毒了。你還有什麼可說的。害死皇子可是要誅九族的。”
    方雲如並沒有驚慌，隻淡淡地說：“韓昭媛，太醫還在救治二皇子呢，你怎麼能說他會死？莫非你清楚這毒是不能治的？看來這件事還真的另有蹊蹺啊。”
    秦昭容也附和到：“娘娘，方姐姐說的有理。這次的真凶恐怕真的不是方姐姐，不如我們找皇上來裁決。皇上聖明，肯定會有公正的決斷的。”
    皇後沉下了臉，冷冷地說：“秦妹妹難道是說本宮處事不公平嗎？還是幫著她詭辯？莫非這件事與你也有關？”
    秦雪欠身說：“妾身決無此意，隻是據實稟告，請娘娘明察。”
    皇後怒道：“大膽！還說不是——”話未說完便被一聲“皇上駕到”打斷。
    “默兒如何了？”皇帝沒有理睬向他行禮的諸人，直接走到內室，站在蕭默身旁問正手足無措的太醫。
    那太醫跪地長扣，說：“回皇上，二皇子是中了毒。著毒叫‘三步封喉’，沒有解藥，臣無能為力，請皇上恕罪。”
    皇帝聽了臉色突變，怒氣匆匆地走到一幹妃嬪麵前，怒吼到：“這究竟是怎麼回事？”
    諸人見此都低下頭去，隻有皇後從容答道：“回皇上，今日是妾身的生辰，妾身請了各位妹妹來鳳儀宮一聚。方昭儀給妾身帶了些點心，妾身看那點心確實別致，就讓各位妹妹分享。默兒心急，搶著吃了一塊，就中毒倒在了地上。妾身以為是方昭儀在點心裏下了毒，想謀害妾身，卻害死了默兒。”
    “檢驗點心。”皇帝指了指剩下的點心，說。
    片刻後，有人回稟到：“皇上，點心中有毒，且與二皇子所中之毒相同。”
    皇後嘴角勾出一絲不易察覺的笑容，卻不知道都收入了雲如眼中。雲如戲謔地聽著她端莊威嚴地說：“方昭儀，在這麼多證據麵前，你還有什麼話說。”
    雲如看了一眼皇後，不慌不忙地說：“回皇後，妾身帶來的點心絕對沒有毒。來鳳儀宮前皇上還嚐過。”
    皇帝點頭道：“不錯，的確不是雲如。”
    皇後一驚，萬般不甘地說：“或許她是在路上放的毒。”
    這時葉美人站出來說：“妾身可以替昭儀做證，妾身和柳婕妤與她一路同行，她根本沒有時間下毒。”
    這次不待眾人說話，皇後就轉向貼身侍婢芳韻：“你這賤人！竟在點心中下毒，謀害二皇子，陷本宮於不義。來人啊，把這個賤婢拉下去。”
    芳韻驚恐地哭到：“娘娘，這不是你叫奴婢下的毒嗎？怎麼都推到奴婢身上！奴婢冤枉啊！”
    此話一出，滿殿皆驚。
    皇後惱羞成怒，嗬斥到：“你這賤人，竟然汙蔑本宮！真是該死！還不把她拖下去！”
    “住口！朕還在這裏呢，哪裏就輪到你做主了。你貴為國母，大呼小叫的像個潑婦，成何體統？”
    芳韻見狀忙跪到皇帝麵前，抓著皇帝的褲腳，說：“皇上明鑒，奴婢隻是一個小小的宮女，何必毒害二皇子？是皇後想除掉二皇子，同時嫁禍於正得寵的昭儀娘娘，所以命令奴婢趁打開包裝時在點心裏下毒。毒藥還是她剛剛給奴婢的。奴婢是被皇後逼的，請皇上饒命啊！饒命啊！”
    皇後慌忙跪下，說：“皇上，您千萬別聽這小賤人胡說。若要下毒，妾身怎麼會選在自己宮裏呢？分明是這小賤人自己下毒事發，就誣陷妾身。對，她三日前曾衝撞了淑妃妹妹，一定是她懷恨在心，才來害淑妃的兒子。不信您搜搜她住處，說不定還有剩餘的毒藥。是這小賤人心腸歹毒，連孩子也不放過。實在與妾身無幹啊！”說罷，她提心吊膽地看著皇帝，等著他最終的審判。
    皇帝皺眉沉思，一會兒之後，轉過身來，說：“搜查芳韻住處。”
    殿內寂靜無聲，皇帝徑直走過去扶起了還跪在地上的雲如。
    不久以後，一個內侍走進來，跪下，道：“皇上，芳韻房裏搜出了‘三步封喉’。”
    芳韻驚呼：“奴婢是冤枉的！是皇後幹的！毒藥是皇後放的！”
    “給朕拖出去，亂棍打死！”皇帝不待她多說，便衝侍衛揮了揮手。
    “不，不，我是冤枉的！齊洛，齊洛，你這個狠毒的女人，你會遭報應的！我化作厲鬼也不饒你！不饒你——你去死吧！去死吧！”芳韻掙紮著叫罵。
    “皇後，此事是因為你束下不嚴而起，朕就罰你禁足三月。你好自為之吧。”
    “是，謝皇上。”
    “雲如，跟朕走。”
    “是。”雲如恭順地回答後，向皇後和淑妃欠了欠身，在眾人或羨慕或憤恨的眼光中跟著皇帝走出了鳳儀宮。
    她心中暗想，皇後也不算太笨，至少提前安排了一個替死鬼，今天事情敗露後才順利解圍。當然沒人相信毒是那個宮女自己要下的，皇後能洗脫罪名不過因為皇帝不希望這罪名落到她身上。雲如想，不管怎樣，自己以後不能太輕敵，要多打起幾分精神才行。