清和宮平日裏就沒什麼人敢來，且不說那些想巴結皇甫熙越的大臣進不了門檻兒，就是後宮裏極有後台的妃子，也輕易不敢來觸這名義兒子的黴頭。
    誰不知道二皇子隻和自己宮裏的宮女太監們打得火熱，卻從不肯跟外邊的人接觸。
    也正因為外界對他的不了解，諸多教人忍俊不禁的說法也廣為流傳。
    其中最離譜的兩種，一是二皇子相貌奇醜無比，二是二皇子腦子有點不好使，說白了就是智障。
    傳得太過火熱，竟再也查不出源頭，皇家也隻能幹瞪眼，聽之任之了。
    這樣的反應讓人們更加深信不疑——若不是二皇子真有些說不出口的事兒，皇家犯得著這麼一副理虧的模樣？如此一來，傾世王朝大半的老百姓都養成了為皇甫熙越祈福的習慣，希望他作為皇室為數不多的繼承人之一，至少能生活得長久一點。
    這些都不足道也。
    但是去年景州出現一奇人，他禿頭赤足，好似一個和尚。但本身卻不禁酒肉，也貪好女色，絲毫不是佛門弟子的作風。卻才說他奇人也，乃是此人口無遮攔，說出許多皇家隱秘之事。旁人隻道他是個胡言亂語的無賴，不曾想，去年末月，教他一連預測了三件大事。
    哪三件？一是陶直升遷，二是劉漢升被貶，三是張掖被滿門抄斬。
    這三件，都是兩年交替之際發生的震驚朝野的大事，幾乎無人不知無人不曉。
    而且它們無一例外，都是情況急轉直下到不可拯救的地步。尤其是那張掖，好像是閻王爺突然想起他壽元已盡，臨時派小鬼來收了他的性命。
    無論事情多麼令人不可思議，發生了就是發生了。許多人再想起那花和尚時，都覺得他好似神仙下凡，周身都繞著一股子仙氣，哪裏還是往日的齷齪和不堪。
    有人打聽到他姓厲，便稱他做厲高仙。
    自那以後，厲高仙在民間成了活神仙似的人物。有人費盡心機接近他，想從他嘴裏套出個隻言片語，奈何從那以後，他卻再也沒有議論過朝堂之事。
    三個月後，有個不知來曆的男子向他問起罕有人見過的二皇子，緘默了這許久的厲高仙沉吟許久，道：“此子風流非常人可比，實非我等可以議論。”
    說完這句話，他就不客氣地將那人送客了。
    並且從此以後，就徹底消失在眾人的視線中。一些有勢力的人家發動數百人馬遍尋不獲後，漸漸地也就無人再提起此人……
    皇甫熙越正聽這些民間軼事聽得津津有味，卻有人來報道：“殿下，小琪兒和馮媽回來了。”
    皇甫熙越心情還算好，點頭道：“讓馮媽回去吧，叫小琪兒進來。”
    不久，小琪兒被引了進來。皇甫熙越看著她，道：“小琪兒在獄中受苦了。”
    小琪兒徑直跪下磕頭，一邊磕頭一邊說：“謝殿下救命之恩，若無殿下擔保，奴婢還不知要在獄中受多少苦呢！奴婢願一世跟隨殿下，侍奉左右，報答殿下！”
    “你不用謝我，是賈大人秉公辦案，不曾冤枉你和馮媽。此事既然與你們無關，也就告一段落了，你也不必想太多，日後多加小心而已。不過，我希望你替我做一件事，放心，我不會虧待你的。”從他的語氣裏，總是揣摩不出他在想什麼。
    小琪兒忙不迭地回答：“殿下盡管吩咐！”
    ……
    半個時辰之後，小琪兒踏出清和宮，她的表情十分複雜，不知暗自在思量什麼。