羊獻容於公元300年十一月中旬甲子日被立為皇後，僅僅過了兩個月左右，她的外祖叔孫秀就攛掇趙王司馬倫篡帝位了。
    孫秀是五鬥米道的教徒，早在司馬倫做琅玡王的時候，他就已經是司馬倫的親信書吏了，他雖是個小人物，卻極得司馬倫的信任。在司馬倫殺賈後並代皇帝執掌朝政之後，一切詔令幾乎都出自孫秀之手。
    就這樣，孫秀覺得還不夠過癮，他想要讓司馬倫當真皇帝，自己也更上一層樓。而司馬倫也正有此意，於是就發生了後來的事情。
    一天，孫秀讓手下趙奉假裝被晉宣帝司馬懿的神靈上身，要求司馬倫入宮即位，並且說司馬懿的魂魄在北邙山與神仙同遊，佑護司馬倫。接下來，他們又煞有介事地在邙山建司馬懿廟，並借此機會擁戴司馬倫稱帝。
    公元301年的正月乙醜，司馬倫“應天命”，篡奪了西晉帝位。第二天，白癡皇帝司馬衷一家大小老少，統統被趕進了冷宮金墉城（司馬倫給另起了一個名字：永昌宮）。與此同時，司馬衷被廢，改稱“太上皇”；冤死的前太子司馬遹之子、皇太孫司馬臧被廢為“濮陽王”。
    冷宮的日子是很難過的。不但衣食短缺，更時刻麵對死亡的陰影。一家老小遷入冷宮後，僅僅過了七天，皇太孫“濮陽王”司馬臧便被太祖叔司馬倫殺死了。
    除去了司馬衷兒孫中最聰明最有號召力的皇太孫司馬臧，司馬倫覺得除去了最大的隱患，和孫秀一起放心大膽地享受起了皇帝的美好滋味。
    司馬倫為了收買人心，大規模地封官給賞，侍中常侍一級官員就達到九十七人之多。這個級別的官員都要戴貂尾帽，由於封的人數太多，一時間找不到這麼大量的貂尾，情急之下便改用狗尾巴。每當上朝時朝臣齊聚，放眼一看，狗尾貂尾各占一半。洛陽城中的百姓譏笑道：“貂不足，狗尾續”。是為“狗尾續貂”。
    而孫秀更是橫行不可一世。他看上了洛陽首富石崇的妾、當時號稱天下第一美人的綠珠，強行向石崇索取。石崇不給，他便把石崇栽進一樁謀反案中，將石崇破家斬首，逼得綠珠從石家的金穀園中跳樓身亡。惱羞成怒的孫秀為了報複綠珠的自盡，幹脆將石崇親屬十五人都一齊殺光。同時被牽連殺害的還有歐陽建、潘嶽——就是中國曆史上著名的美男子“擲果潘安”。
    但是司馬倫和孫秀的得意日子並沒有過多久。司馬家族人丁興旺，眾多的王爺們豈能眼巴巴地看著司馬倫當皇帝？得知他篡位的消息，他的侄孫齊王司馬冏立即於當年三月起兵討伐，結果一呼百應，成都王司馬穎，河間王司馬顒、齊武閔王司馬炯以及眾多地方官員都加入其中，集結了數十萬兵力攻向首都洛陽。
    司馬倫心急之下，派孫秀到處求神問卜，孫秀上邙山、入嵩山，上竄下跳。可惜這次無論是司馬懿的魂魄、還是神仙王子喬，都不打算幫他的忙了。
    四月，討逆軍攻入洛陽城，辛酉日，司馬倫便被趕回了王府，關在冷宮中的司馬衷一家又被迎進了皇宮。
    司馬倫為了保住性命，回府的第一件事就是殺了孫秀，拿著他的腦袋向複位的晉惠帝司馬衷請功，說自己完全是受了邪教的蠱惑。不過這回司馬衷似乎並不好糊弄，司馬倫仍然滿門抄斬。
    司馬冏認為自己勤王有功，老實不客氣地就封自己當起了大司馬、都督中外諸軍事，獨掌朝政。這可把其它的諸王給惹毛了。第二年的十二月，當初配合他起兵的司馬顒首先發難，聯合司馬穎、長沙王司馬乂一起聲討。
    長沙王司馬乂率先進入洛陽城，殺死司馬冏並取代了他的位置。於是從前的盟友立即反目，司馬顒和司馬穎聞訊又聯兵圍攻洛陽，聲討司馬乂。同在洛陽城內的東海王司馬越害怕城破之後自己遭殃，便將司馬乂捉起來送進對方陣營。堂堂的王爺司馬乂就這樣被司馬顒的部將張方燒死示眾了。
    公元304年正月，獲勝後的司馬顒司馬穎進駐洛陽，開始了他們新一輪的篡位工作。首先，兩人聯合上奏，要求廢黜皇後羊獻容和她的養子、皇太子司馬覃。
    二月乙酉，羊獻容被廢為庶人，幽禁金墉城。皇太子司馬覃貶為清河王。
    三月，司馬顒向惠帝上表，請立司馬穎為皇太弟。
    不用想也知道，這樣明目張膽的事怎麼可能服得了眾呢！
    同年七月一日，右衛將軍陳胗率軍攻入禁城，司馬穎敗逃鄴城。
    七月三日（辛醜），金墉城裏被關了半年的羊獻容終於返回了皇宮，複位皇後。
    （記得數數，這是第一次廢立過程）
    羊獻容複位之後，西晉朝廷的首要工作，自然是派兵去鄴城把司馬穎斬草除根。於是同月己亥日，以東海王司馬越為首的諸王大臣，便擁著惠帝司馬衷的皇駕，浩浩蕩蕩地禦駕北征去了。
    就在河南安陽，他們遇到了司馬穎的先遣部隊，率隊的是石超。
    然而，這第一場交戰，北征軍就輸了個清光。不但打了敗仗，就連自己的皇帝都沒心情保護。對於司馬越等人來說，司馬衷隻不過是他們用來壯聲威的幌子而已。因此一遇到危險，以他們為首的文武百官都丟下皇輿，自顧倉皇逃竄去了。可憐的司馬衷毫無掩護被丟在亂軍之中，身中三支箭，臉頰負傷，而且把隨身攜帶的六枚帝璽也弄丟了。無可奈何之下他隻得投奔“敵軍”——也就是被活捉了。
    白癡皇帝不知所措，而且又渴又餓。石超端水給他喝，而他已經餓得慌了，甚至等不及隨軍夥夫埋灶做飯，隻好就近在戰場附近的林子裏摘幾顆秋桃給他充饑。勉強收拾了一番之後，石超便將這位倒黴皇帝送去鄴城見司馬穎了。
    就在惠帝進入鄴城嚎啕痛哭的同時，遠在洛陽的羊獻容也再次遭殃。
    司馬顒的部將張方（就是他燒死了司馬乂），在司馬越鄴城大敗的同時，率軍攻入了洛陽城，把持了朝政，第一件事就是把主子從前想辦的事重新辦好：再次廢皇太子，並廢皇後羊獻容為庶人。
    不久，司馬穎又打輸了仗，司馬衷身不由己地又從鄴城回到了洛陽。
    這時的洛陽城裏，已經成了張方的地盤。但他不是政治家，隻是一員橫蠻凶殘的悍將，他在洛陽城把持朝政無所不為，惹得朝臣大族群起反抗，他眼看事情不妙，便帶兵闖入皇宮，把惠帝司馬衷綁了票，從洛陽帶到了長安。
    司馬衷被綁票了之後，洛陽城裏的群臣便自發組成了留守小朝廷。但是他們畢竟是臣子，總不好自己公然發號施令。
    在這樣的情形下，不知道是哪位聰明人又想到了金墉城冷宮裏的廢後羊獻容。
    永興元年（公元304）十一月七日，留守小朝廷宣布恢複羊獻容的皇後名份。把她當成了小朝廷的活牌位。
    這是羊獻容的第二次廢立。
    然而第二次複立羊獻容的留守朝廷隻複立了她而沒有複立皇太子司馬覃。就在複立羊皇後的第二個月，還借她的名義頒布詔書，立豫章王司馬熾為皇太弟。
    司馬熾是晉武帝司馬炎的庶子，聰明遠過其傻兄司馬衷，如果他能夠順利即位並執掌朝政，也許西晉王朝能夠延長一些壽命。問題是他本身也隻不過是諸王大臣力量均衡的結果，沒有阻止下屬的實力，更何況司馬家族的成員們已經殺紅了眼，已經不可能停下來了。
    永興二年（公元305），張方得知羊獻容複皇後位的消息，在長安挾持司馬衷於該年四月丙子日再次頒布詔書，廢羊獻容為庶人。
    同年十一月，身在洛陽的立節將軍周權假稱自己接到了司馬衷的密詔，升自己做平西將軍，同時複立羊獻容為皇後。
    這是羊獻容第三次廢立。卻已是她第四次走出冷宮金墉城了。
    周權隻不過是個將領，與皇族沒有血緣關係，他做這樣的事情未免膽子太大，很快就引起了周圍人的不滿。
    洛陽令何喬首先發難，結果周權一敗塗地，被何喬殺掉，而剛剛被釋放出來的皇後羊獻容，又再一次莫明其妙地關進了金墉城。她名為皇後，卻身不由己，一個區區洛陽令都敢下廢後令，把她呼來喝去。
    承蒙張方的綁票行徑，這時候的西晉王朝已經就算是“遷都”長安了。當初張方抓走司馬衷的時候，司馬衷雖然白癡，也知道此人不是善類，在皇宮中到處躲藏。可惜最後還是被張方從禦園的竹叢裏生生地抓了出來。其後張方派手下兵士在後宮中搜尋財物，美其名曰搬往新都，而實際上卻是將曹魏以來數十年積儲下的府庫財物全部搶掠一空。
    來到長安，司馬顒以惠帝的名義任命自己做“太宰”。他認為羊獻容家世高貴，身份特殊，留著是自己的隱患，僅是“廢”掉她還不夠放心，一定要殺了才行。