杭氏，明代宗（景帝）朱祁鈺的第二任皇後。死後諡為“肅孝皇後”。英宗複位，削皇後號，毀所葬陵。她作為明代宗繼皇後的身分不被明朝正史認可。算是明代後妃中的一位悲劇人物。
    杭氏原是郕王朱祁鈺登基前的妾室。明英宗正統十三年（1448），杭氏喜得貴子，名朱見濟，，是郕王的獨子，朱祁鈺的欣喜可想而知。杭氏在王府的地位得以大大提高。
    喜事還沒有完。第二年，明英宗親征蒙古被俘。國難之際，朝廷擁立英宗的弟弟郕王朱祁鈺登基，年號“景泰”，是為明代宗，又稱為‘景泰帝’或景帝。杭氏被冊封為妃。
    登基之初，代宗立哥哥英宗的兒子朱見深為皇太子。景泰三年（1452），代宗欲廢黜朱見深，改立自己的兒子朱見濟為皇太子。汪皇後堅決反對，並勸說代宗之所以能即位純屬僥幸，萬不可將朱見深廢去。汪皇後因此觸怒代宗而被廢去，之後朱見深也被廢去，改立朱見濟為皇太子。杭妃母以子貴，被立為皇後。
    短短幾年時間，杭氏就由普通的民間女子成為當朝皇後，且兒子又是太子，真可謂平步青雲了，她的父親杭昱也被封為錦衣衛指揮使。杭皇後沉浸在幸福中。
    然而人生難料，這樣的風光無限她隻享受了短短的四年。
    景泰四年十月（1453），皇太子朱見濟夭折了，年僅5歲。杭皇後悲痛欲絕，臥病不起，很快在景泰七年二月（1456）崩逝。代宗也頗為悲傷，諡為”肅孝皇後“，又為她修建陵墓，號曰”壽陵”，任命皇後的哥哥杭敬、弟弟杭敏為錦衣衛百戶。
    值得一提的是，杭氏當了好幾年皇後，至死其兄弟才被賜錦衣衛百戶。而代宗晚期的寵妃唐貴妃，在還沒當上貴妃時，其父唐興就一再的升官，從百戶而千戶。杭皇後死的當年，唐氏被封為貴妃，其父又從錦衣衛千戶升任指揮僉事。另一個娼妓出身、在杭皇後去世當年才剛剛入宮的李惜兒，其弟李安更是在當年七月十八就封錦衣衛百戶，不到一月又被賜“香火院”。
    和這些女人相比，代宗對杭皇後何其薄也，可見她生前不是很被丈夫重視，能當皇後更多還是因為生了兒子。她的早逝，不僅僅隻是傷心兒子夭折，還有對失寵的恐懼。
    中國人講究“蓋棺定論”，可憐的是杭皇後雖然已經入土，卻並沒有得到安寧。在她去世兩年之後，即是公元1457年，明英宗複辟，代宗朱祁鈺降為郕王，軟禁在西苑，2天後暴死，享年僅29歲。
    一切發生了翻天覆地的變化。英宗對當年代宗廢去自己的兒子朱見深的太子之位懷恨在心，非常痛恨杭氏母子，下詔將杭氏“肅孝皇後”的諡號廢去，同時還毀壞了她的陵墓。此時，杭氏的父兄己死，英宗便削其弟杭敏之職，命還歸鄉裏。而杭氏所生之子朱見濟，也由‘懷獻太子’降為‘懷獻世子’。
    明代史書中，沒有為杭氏單獨立傳，她作為明代宗繼皇後的身分不被承認：凡認可朱祁鈺郕王身份者，隻將汪廢後作為郕王妃；承認明代宗皇帝身份者，隻認可汪氏為皇後。總之，杭氏不論作為郕王側室或代宗繼後，皆不得明朝正史認可，但她曾是朱祁鈺的妻子是無庸置疑的。
    可憐的杭氏，最後什麼都沒有了，就連一個與事無補的身後名份都沒有撈到。
    《明史》列傳一(景帝廢後汪氏)中記載：景泰三年，妃杭氏生子見濟，景帝欲立為太子，而廢憲宗，後執不可。以是忤帝意，遂廢後，立杭氏為皇後。七年，杭後崩，諡肅孝。英宗複位，削皇後號，毀所葬陵，而後仍稱郕王妃。
    《明史》外戚：杭昱，女為景帝妃，生子見濟。景泰三年，帝欲廢英宗子而立己子，乃廢皇後汪氏，冊妃為後。昱累官錦衣衛指揮使。
    《明英宗實錄附景泰實錄》記載：景泰七年二月庚申（二十一）皇後杭氏死，辛酉（二十二）任命其弟杭敬為錦衣衛百戶。