理查德坐在窗前的書桌上，望著小樓下並不是很多的行人。
    桌上的一張紙上歪歪忸忸地寫著些什麼。
    旁邊是有一隻打翻的墨水瓶，墨水爬上了那張紙，正肆意地擴張著地盤。
    如果將來我自己成了高原上數一數二的名劍客，那一定要有一個響亮的名號，讓那些被自己打敗的對手一聽到這名號就要嚇得發抖。然後再挨個向卻劍門，北野劍派和晨月軒三大劍派挑戰，最好能夠當是高原第一劍客，哈哈。十七歲的男孩啊，腦子裏裝的永遠都是幻想。
    那張紙上寫著，正輝明譽火楓。
    但當墨水如同彎彎的溪流逐個流過之後，整張紙上依稀可見的就隻有"；明楓"；兩字了。
    直到墨水將理查德雪白的袖口染成了黑色，他才從自己闖蕩高原的幻想中回到現實。
    他並不厭惡光明，而雲瀾城又被稱為楓城，楓葉正是雲瀾城的標誌。
    明楓，這個名號太合適了。
    離蒼月城劍客考試的期限越來越近。
    理查德現在已經是理查德？明楓了，師兄弟們也見風使舵，開始稱呼理查德為"；明楓師兄（弟）。
    出發前一天的中午，明楓在房間裏整理行李，將口袋裏僅有的四枚金幣擺到桌上，又放進口袋，反複幾次之後終於下定決心將錢裝進口袋上了街。
    不管怎樣都得買一匹馬才行。
    明楓在雲瀾一帶實在太有名了，市場上的人都爭著跟他打招呼，從親戚，朋友到陌生人，什麼人都有。
    理查德好不容易擠到馬廄旁邊，卡特的父親是馬廄老板。
    "；啊呀，上什麼風把您給吹來了，理查德。快進來坐坐吧，我那不成器的兒子在劍客行會還好嗎？"；卡特的父親一看到理查德走過來急忙迎了出來。
    "；大叔，我，我買一匹。。。"；明楓盤算了好久終於鼓起勇氣說。
    "；馬？那你算是找我找對了。"；老板為理查德倒了有一杯水，"；我這剛進來一批馬。我帶你去看看？"；
    穿過一座小院，馬廝裏，群馬憤慨，眾蹄揚青，有黑馬。有棗紅馬，有黃馬……它們駢躲在槽曆之中，努眉弄眼等待明楓的挑選。。。。。它們阿諛，它們奉承，它們發出“噅噅”的叫聲，它們打著響鼻，各個都欲展示自己不凡之處，隻有一個是例外，那是一匹呆在馬廄一角的白馬，純白的毛色上沒有一絲雜毛，它此時正半跪在地上，四蹄慵懶地伸著，眼睛微微眯著，仿佛是在享受著午後的陽光，肥碩的肚皮隨著均勻的呼吸而不時抖動……它突然微微睜開眼睛，正看到眼前堆著的草料，鼻子湊上前去嗅了一嗅，突然它銅陵般的巨眼死死的盯著老板，好像在威脅什麼？
    “死馬……我不就用了昨天的草料嗎……至於……至於這樣嗎？”老板仿佛也被這馬震懾住了，一個勁地抹著額頭上滑落的冷汗。
    突然那馬站起身揚起蹄子，一腳跺翻了那一堆草料，引得眾馬一齊側目，那白馬仍舊躺了下去，簡直就像一個潑皮，隔夜菜，老子寧餓死都不吃！
    可是一會後他仿佛又饑餓難耐，竟然開始尋覓地上散落的草料充饑了。又仿佛是怕人看見似的，掉轉身去，用肥碩的臀部對著眾馬，但那一條白色的馬尾卻瞞不了人，正在不自覺地甩動著。
    明楓在遠處看到剛才一幕，不禁失聲笑了起來，指著那匹馬廄一角的白馬說："；老板這胖馬多少錢？我買了……”
    "；三個金幣。。。"；明楓一噎，極不情願地從口袋裏數出三枚金幣，一枚，一枚又一枚地放到老板的手上，仿佛是一個賭徒把全部家當外加老婆孩子都輸光了。
    老板接過金幣，用牙咬了一下，恩，是真的。
    明楓雖然沒了三個金幣但總算弄到馬了，正傻傻地樂著。
    唉，現在的年輕人太單純，騙他們簡直一點成就感都沒有。一出手就是二十倍差價，這樣的傻瓜上哪找去啊……還有這馬簡直就是大神，稍稍次點的草料都要發火……終於把這煞星請走了……
    一間幾乎沒有裝潢的臥室裏，銀發少年對著一堆行李喃喃。
    "；唉，一下子用了三個金幣，就剩有一個金幣了，日子怎麼過啊。。。"；
    這一路上吃喝拉撒睡都要花錢，而且沒有一把比較好的劍怎麼去遊曆高原？還沒動手劍就被對方斬成了廢鐵，那也太掉價了。
    可是一把好劍的價格，實在是不匪啊。而且現在是亂世，像長劍這種緊俏的武器做工如果稍微精致點的根本就是當土匪都掙不到那麼多錢來買劍啊。
    而且絕對不能向父母開口，他們都是普通人，又沒什麼積蓄。那四個金幣全是理查德這麼多年來做任務積攢下來的，他實在不想讓父母破費。
    實在不行就拿破劍上路吧，等打敗了對手，順便叫對方留下佩劍。
    正當明楓為錢發愁時，祖賓推門進來了。
    "；父親。。。"；明楓走過去，拉住祖賓，有些心疼地看著父親花白的頭發和刻在眼角的皺紋道，"；我這次出遠門也不知道什麼時候才能回來，您要保重身體啊。"；
    祖賓若有所思地看了看明楓懸在牆上的長劍，"；理查德，找到合適的劍沒有？"；
    這一問正中明楓下懷，"；還沒有，沒有合適的劍。。。"；其實應該是沒有足夠的錢去買合適的劍才準確些。
    祖賓點點頭，"；兒子，那你跟我來。"；
    祖賓的工作室，祖賓掩上門，蹲在地上移開了一塊地磚，又好象按下了什麼機關，一整片地磚竟然完整地掀了起來，露出一條看起來陰森森的密道。
    "；別愣著，快點下來。"；祖賓取過桌上的一盞油燈，探身入了密道。
    明楓簡直不相信這麼長的一條密道竟然就修建在自己家底下，這麼多年還渾然不知。
    在油燈昏暗的燈光下，也不知道走了多久的路，在密道的盡頭是一座漆黑而空曠的大廳，散發著一股因久無人開啟而獨有的黴味。
    祖賓將油燈放到一張石桌的中央，仿佛觸動了什麼機關，大廳兩壁的燈兩盞另盞地依次點亮起來，最後將整座大廳映照地如同白晝。
    這時明楓才發現，大廳的中央是一隻巨大的方鼎，似乎是青銅製成的。而在鼎上架著的，是一柄帶著古樸劍鋏的長劍。
    祖賓領著明楓來到鼎前。
    那隻鼎裏盛著燃燒的火炭，竟然至今沒有熄滅，整隻鼎看少年宮去都很灼熱，讓大廳的溫度有所上升。
    祖賓看了一眼那劍說，"；兒子，這是我們家族的神劍。"；