聽到修刃的稟告，子涵並沒有大發雷霆，可是他身上發出的寒意令修刃感到窒息。
    “王爺是什麼意思？”冷冷的聲音問道。
    “王爺他已經沒了主意，他命屬下進宮向大王稟報，請大王定奪。”
    子涵沉吟片刻，臉色恢複如常，一拂袍袖：“走，到閬苑去。”
    子湘已經在房裏呆坐了很久，房門緊閉，不讓任何人打擾。他眼裏的火焰燃起又熄滅、熄滅又燃起，臉色時而青、時而白，腦子裏像走馬燈似地轉，一會兒是南宮雨陌巧笑嫣然的模樣，一會兒是南宮雨陌橫眉冷對的模樣，她的羞憤、她的絕望、她的孤獨、她的無助、她的喜悅、她的恬淡、她的堅強、她的冷靜……每一種表情都從記憶裏浮起來，走馬燈似地在眼前晃動。
    南宮雨陌，南宮雨陌……喃喃地念著這個名字，每念一次心髒就收縮一下，並不熟悉的鈍痛一波波擴散出去，有什麼東西堵在胸腔裏，堵得他呼吸困難。
    直到門外響起侍衛的稟報聲“王爺，大王來了，已在客廳就坐”，他才如夢方醒，騰地站起來，拉開門奔出去。
    “王兄……”隻喚了一聲王兄，他直直跪下，俯身叩首，一言不發。
    睫毛垂下，掩住眼底一抹黯然。
    子涵看他一眼，有些發愣，早上才見，為何此刻卻感覺自己的兄弟有些不一樣了？他擺手示意：“起來吧。”
    子湘卻不起來，把頭垂得低低的：“臣弟違逆王兄旨意，把南宮雨陌強留在自己身邊，卻讓她逃跑了。是臣弟之過，請王兄責罰。”
    子涵更是愣神，這兄弟素來被自己寵壞了，驕縱成性，幾曾露出這樣真心懺悔的模樣？有些無奈又有些不忍：“起來吧，孤不是來責罰你的。”
    子湘抬起頭，見他臉色平和，他有些疑惑，卻還是順從地站起來：“王兄此來……？”
    子涵沒有回答，卻仔細看了他兩眼。這兩眼，讓他覺得子湘更加不同了。隻是這大半天的時間，隻是因為南宮雨陌的逃跑，子湘好像受了很大的打擊。神情疲憊中透出萎靡，一雙飛揚跋扈的眼睛，此刻看來深了許多。
    他整個人看起來成熟了許多，而且多了一些他看不透的東西。
    子涵唇邊隱隱掠過苦笑，這南宮雨陌還真不可小覷，自己的兄弟似乎受她影響很深呢。他招手示意子湘過去，讓他坐下，看著他的眼睛道：“孤來看看你，唯恐你失去理智，做出什麼驚天動地的事來。”
    這兩句話說得十分親切，完全是一位慈愛的兄長模樣。子湘怔了怔，訥訥道：“臣弟一直不懂事，害王兄操心，臣弟知錯了。不知道王兄有沒有派出禁衛軍搜捕南宮雨陌？”
    子涵搖搖頭：“幽棲山重山疊巘，綿延數十裏，就算孤派出全部禁衛軍，也無法搜遍全山。何況山中多古怪，我們又無法確定救她之人藏在山裏。與其這樣勞師動眾，不如在通往大鳳的緊要關卡設置盤查。還有，孤要派你的侍衛修刃帶人潛伏到江南南宮世家附近，隻要看到南宮雨陌回去，立刻將她斬草除根……”
    “不！”子湘脫口道，“不要殺她！”
    “為什麼？”詢問的目光向他看過來，語氣並不嚴厲，卻有隱隱的威嚴。
    “這女人敢這樣欺騙、耍弄我，我一定不會輕易殺了她，必定要好好折磨她，才能一雪心頭之恨！”
    子涵微微皺眉：“對你來說，南宮雨陌真的如此重要？”
    子湘陰沉的目光垂落在地，沒有回答子涵的話，卻自言自語一般道：“假的，都是假的，她必須付出代價……”呆了片刻，忽然抬起頭來，道，“王兄，臣弟想向王兄請命。”
    子涵愕然：“什麼事？但說無妨。”
    “臣弟想到大鳳京城拂雲去，在那兒為王兄建一個據點，監視大鳳王朝的動向。將來王兄攻打大鳳，臣弟好與王兄裏應外合。”子湘說這幾句話時，麵容從未有過的沉穩、堅定。
    子涵默然，帶著研判的目光看著他，看了他很久，才緩緩吐出幾個字：“是為了南宮雨陌？”
    “不是！”子湘的聲音裏有明顯的抗拒，想發作，又努力隱忍著，垂下頭，有一縷頭發從額前飄下來，帶著些許挫敗，“臣兄從未為王兄做過什麼，在王兄眼裏，臣弟是個無用之人，是不是？”
    子涵一震，臉上的表情有些動搖：“湘兒，你……”
    一聲湘兒，子湘垂在身側的指尖微微顫了顫，這稱呼，讓他想起小時候，那些兄弟相依的艱苦歲月。已經很久沒有聽到這個稱呼了，王兄他，算是安慰麼？
    他撲通跪下去，固執地仰起頭：“請王兄答應臣弟的請求！”
    “湘兒，你起來。”子涵有些倦意，又有些頭疼，“孤從來沒有這樣想過。不是孤不讓你去，孤已派了蒼夜去，你沒必要再去冒這個險。”
    “可是蒼夜在江湖，離京城太遠，他不能麵麵俱到。若是他早在大鳳京城紮根，行刺之事必定會順利得多。”
    “那是孤的安排，與蒼夜無關。”
    子湘握了握拳，咬緊牙關，慢慢站起。他垂著頭，臉上的肌肉因為妒忌與憤怒而變得扭曲，子涵卻沒有看到。
    “這些陰謀算計的事你不要去觸及，隻要在家中安享你的榮華富貴就好。等孤奪下大鳳，你我兄弟共享萬裏河山，那是何等快事！到時候父王在九泉下恐怕會為他當年漠視我們而慚愧，不要說他，黎國曆朝曆代的先祖都要羞愧，因為他們沒人比得上孤！”子涵揚眉，意氣風發。
    子湘從側麵看著子涵，唇角隱隱泛起嘲諷的笑意。安享榮華富貴，是麼？披著這身蟒袍，極盡富貴，這是你的恩賜，我感激涕零。可我還是自由的，對不對？那麼，我到大鳳遊曆一番，不需要向王兄報備吧？
    原野裏開滿不知名的小花，風中挾帶著青草的氣息，有涓涓細流拂動著水草，慢慢淌過山腳。小墳已經被亂草淹沒，一年了，沒有回來看望母親已經一年。遊子在外，顧不得來墳前添香祭拜。娘，你在九泉下可曾怨我？
    跪在墳前的人一身黑衣，消瘦的身影在斜陽餘暉中顯得格外孤獨。荊離緒站在離他不遠的地方，默默看著那個背影。
    蒼夜沒有流淚，可是有一種難言的哀傷籠罩在他周圍，令荊離緒冷漠的麵容起了絲絲裂痕。
    總是那樣沉默著，喜怒哀樂都收得很深、藏得很緊，隻有那雙眼睛，像脈脈的流水，流盡人世滄桑，把萬千世事，當作沉渣，淹沒在水底。
    這樣的人，注定要踽踽獨行麼？剛剛動了情，就被扼殺在搖籃裏。這是無極人的宿命，還是夜的宿命？
    背上的鞭傷又裂開了吧？有血漬透過黑衣滲出來，形成深色的斑點。荊離緒注意到了，可他沒有提醒，更沒有勸蒼夜回去，因為他知道，這一刻對蒼夜來說何等珍貴。
    娘，過了今日，我便向大王辭行，回大鳳去了。
    想到這個“回”字，蒼夜的心驀然像被針紮了一下，一陣刺痛。為什麼要說回呢？黎國才是我的國，有你的地方才是我的家啊。
    “我有一位親戚也住在武陵，與這位孟小姐關係莫逆，他的名字叫做鳳璧……”蕭暮寒的話恍然在耳邊響起。
    本來，他一直把那段經曆壓在心裏，想讓它成為塵封的往事。他拒絕去想關於鳳璧的事，不願去推測蕭暮寒對他的身世知道多少，他隻知自己該為黎國活，為子涵盡忠。
    可是見到母親的墳塋，他心裏有什麼東西在悄悄動搖、悄悄塌陷。
    “夜兒，請原諒娘。你的出生隻是一次意外，可娘……娘真正喜歡你父親……不要怪他，將來，等你變得強大，憑著這塊玉佩，娘希望你能找到他。”
    娘，你的臨終心願被我強行抹煞了，我沒有遵照你的遺命去做，我連想都不願想起鳳璧這個名字。隻是，我丟失了你的玉佩，這個對你至關重要的東西。
    我該去把它找回來麼？
    “夜，你在為什麼事情煩惱？”不是南宮雨陌，荊離緒知道，蒼夜已經放手了。可是他緊蹙的眉峰分明昭示著他內心的糾結與矛盾，隻有在背著人的時候，他才會流露這樣真實的表情。
    “是娘留給我的玉佩，被蕭沉璧搜去了。”
    “那就去奪回來，這是你娘留給你的遺物。”
    “我會的，這次去大鳳，我得再入京一次，找回我的玉佩。