漆黑的夜，濃得似墨，一盞燈籠將昏黃的光灑在這個空曠而幽靜的院落，同時映出院子裏站著的兩條黑衣人影。明明是春季，這個院子裏卻仿佛籠罩著一層陰冷的氣息。連那兩名站得像石像般筆直的人影，也是周身散發出冰冷的氣息。
    雨已歇，風未止，夜深沉。一陣急促的馬蹄聲從遠處傳來，黑暗中聽來仿佛帶著某種奇異的、懾人心魂的殺氣。
    遠處時還如急風驟雨，近小鎮分明放緩了速度，唯恐驚動鎮上酣睡的人們。院中那兩人驚喜地對望一眼，立刻閃身到大門後。剛一聽到敲門聲響，他們立刻打開了大門。
    七八人牽馬魚貫而入，燈光照出為首之人，高大的身軀卻帶著種不真實的縹緲，仿佛隨時可以隱沒在黑暗中，隻有一雙眼睛格外犀利、明亮。這個人，竟是蒼夜的師父、無極魁首獨孤玄。
    他手中還抱著一個人。進院來立刻將他放下，低聲問道：“夜，怎麼樣？”
    “夜沒事。”微顫的聲音，昭示著蒼夜此刻激動的心情。他環顧四周，一張張熟悉的臉，都是貔貅堂的屬下或師父的侍衛。沒想到他們從天而降，殺光牢裏的獄卒與守衛，救出自己。趁夜潛逃，直奔到此。
    這裏離京城三十裏，是一個僻靜的、不引人注目的小鎮，貔貅堂在這裏設了據點，供傳遞京城與總壇的信息之用。
    “師父，鬱離他……？”為什麼沒有看到鬱離？師父不曾救他？一路狂奔，連說話的機會都沒有，師父隻說，到地方自然會將事情原委講給他聽。
    “跟我來。”獨孤玄簡短地道，又對其他人揮手，“你們各自退下休息去吧。”
    眾人躬身應是，各自散開，轉眼消失得無影無蹤，仿佛剛才這裏根本沒有過那麼多人，而這院子也始終如亙古以來那麼僻靜。
    獨孤玄帶蒼夜往後院走，黑暗中一條人影向他們撲來，腳步踉蹌：“堂主！”熟悉的聲音，卻已是沙啞不堪。
    “鬱離？你怎麼在這裏？”蒼夜震驚到極點。
    “進去說！”獨孤玄低喝一聲。
    屋裏點起燈，蒼夜不敢置信地看著眼前的鬱離：那張臉已經瘦得脫了形，眼窩深陷、麵色枯黃，嘴唇蒼白，身上重重疊疊不知道有多少包紮，把整個人捆得像粽子一般。
    “堂主！”連站都站不穩，鬱離卻屈膝想要跪下去。蒼夜一把抓住他，心頭一陣鈍痛。被關到另外一間囚室後，他到底受了多少罪？看他的樣子，好像是剛從鬼門關轉了一圈回來。
    “鬱離，發生什麼事？你怎麼會在這裏？”
    “堂主，屬下沒事……”鬱離垂下頭，不想眼裏泛起的淚光被獨孤玄與蒼夜看到。流血不流淚的漢子，此刻卻無法抑製內心的激動。
    “還是我來說吧，鬱離，你到床上歇著。”孤獨玄吩咐一聲，對蒼夜道，“說起來，全靠鬱離，我們才能把你救出來。四天前，他被調到天牢，由鳳宣帝親自審問。他受盡酷刑，卻始終沒有吐露半個字。最後他昏死過去，獄卒發現他已經咽了氣，便將他丟棄到亂葬崗。
    也是他命不該絕，獄卒以為他已死，實際上隻是一種假死現象。他被丟在亂葬崗後，殘存的意誌又令他重新活過來。他在雨裏拖著殘破的身軀爬行，不知道爬了多久，中途又昏過去幾次，天亮時昏倒在山腳下。”
    雖然是獨孤玄轉述，蒼夜也聽得驚心動魄。原來短短幾天，鬱離已經曆了死而複生的過程，這個過程太過慘痛，令人不敢想象。本來就已被廢了武功，而且身受重傷，再加上嚴刑拷打，就是鐵人也經受不住。最後他是憑著怎樣的毅力讓自己又重新活過來的？
    他向鬱離投去一瞥，淡漠的眼裏有掩飾不住的心痛。鬱離臉上微露笑意，眼裏滿是忠誠與敬意。
    “那天正好你的手下接到鬱離飛鴿傳書，得知你行刺樊蠡未歸，可能有了危險，飛馬趕往京城。無巧不巧，正好碰上昏迷的鬱離。
    他們迅速將他轉移到這裏，為他療傷。本來我接到大王急召，夜狼族謀反，大將軍牟竭不善應付他們的巫蠱之術，所以我不及與你見麵，就匆匆趕回穆滄。可中途收到你失手的消息，我連忙與大王聯係。大王回複道，先設法救你，再回穆滄。”
    蒼夜黑眸深處掠過一絲震動。
    獨孤玄似是猜到他心中所想，深深看他一眼，那一眼的意思是：大王對你何等器重，還用我多說麼？
    蒼夜緩緩垂下頭去。
    “於是我折身返還，來到這裏，見到鬱離，知道你被關在蕭沉璧的牢裏。感謝這幾天的風雨天氣，讓我能夠潛入逸王府，找到那片密林。沒想到蕭沉璧完全不是外界傳聞的那樣，他在林中設下機關陣法，若不是我曾習過陣法，對天罡地煞演繹的陣法頗有研究，而這林中的陣法與之相似，我還沒辦法順利救出你來，隻是仍然被陣法傷了……”
    獨孤玄身上多處受傷，剛剛簡單處理過。說到這裏，他的麵色不禁變得有些凝重：“我們隻知道大鳳有個麒麟王，沒想到還有一個身份特殊的逸王。蕭重彥的左膀右臂這麼強，大王想實現宏圖霸業，恐怕要費一番功夫。”
    “夜與貔貅堂所有下屬誓為大王肝膽塗地、死而後已！”黑眸仿佛被點亮，忠誠而堅定的目光令蒼夜的麵容熠熠生輝，就像一株盛開的曼珠沙華，火焰般燃燒，將他剛才的虛弱狀態一掃而空。
    獨孤玄讚許地點點頭：“你身上的傷好得差不多了，隻是身體這麼虛弱，看來不止是中了酥骨散那麼簡單。”
    “夜本來以為得了什麼不治之症，可是這幾天情況沒有惡化，夜猜想，可能是蕭沉璧給我服了另外一種毒藥。可實在想不通，夜已經手無縛雞之力，他還要給我服毒幹什麼？”
    獨孤玄道：“蕭沉璧的做法，連我都猜不到原因。不管他了，夜，你是在哪裏中的酥骨散？”
    “回師父，是在刑部大牢。”
    “好，明日我回城裏一次，潛進刑部大牢，去偷酥骨散的解藥。”
    “不，師父。”蒼夜忙道，“城裏必定已經戒嚴，我們隻應盡快離開，不能再回去自投羅網了。夜在無極研習過毒藥，還記得酥骨散的配方，我們自己配製即可。”
    獨孤玄搖頭道：“世上毒藥千奇百怪，就算同是酥骨散，各人配置的也都不相同。弄錯一種配方，就會造成不可估量的後果，我不想拿你冒這個險。”
    蒼夜心頭一暖，這位號稱冷血的師父，原來心裏也是這樣維護我的麼？
    “師父不必擔心，我們總壇有精通醫術之人，夜回去再請他解毒，這樣可保萬無一失。”
    “隻是這樣路上多有危險。”獨孤玄依然有些放心不下，“我送你們到總壇，再回穆滄去吧。”
    “不，師父。”蒼夜連忙勸阻，“夜已經拖累師父了，若是夜狼族鬧出什麼事來，夜對不起大王。他們那位族長凶殘成性，以前還是靠師父將他震懾住的。臣服大王不過兩年，現在又蠢蠢欲動。師父趕緊回去吧，千萬莫再耽擱了。夜有這些兄弟在，不會出什麼事。”
    獨孤玄見他堅持，便點頭同意了：“也好，明日我們分道揚鑣。”
    蒼夜從椅子上滑落，雙膝跪於獨孤玄麵前：“師父……夜違背師父命令，不曾殺掉那位姑娘……夜知罪，請師父責罰……”
    獨孤玄鷹一般尖銳的眼睛裏有光芒一閃，盯著蒼夜道：“那位姑娘可是南宮世家家主南宮恒的女兒南宮雨陌？”
    “……是……”
    “她與蕭沉璧走得很近，想來也跟蕭暮寒是朋友。”
    蒼夜心頭一凜，看來，師父知道的並不比自己少。背上發寒，卻麵色不變：“是。夜在麒麟王府三天，他們也在，夜不願暴露身份，所以沒有對她動手。”
    “哦？隻是由於這個原因？”獨孤玄目光如劍，犀利地似要穿透蒼夜的五髒六腑。
    蒼夜胸口一陣窒息，頭發暈，勉強支撐著自己，跪得筆直：“夜不敢欺瞞師父。”
    “很好，隻要你心口如一就好。我明日便走，你們也盡快離開。我回去自會向大王詳細稟報這邊的情形，你靜候大王指令，好自為之。”獨孤玄肅容，目光中多了幾分威壓，“至於這位南宮姑娘，既然她是這種身份，我倒覺得暫時可以留她性命。等我回去請示大王，若他有意將南宮世家納入貔貅堂，倒是給我們增添了很大的實力。”
    “不，師父……”蒼夜心頭一陣刺痛，“夜不想再與她發生任何關係。”
    獨孤玄冷笑：“你這麼說，分明是對她仍然有情，否則，隻要是為黎國的利益，你隻需服從大王命令便好！”
    蒼夜猶如被當頭敲了一棒，身子幾乎跪不穩，狠狠咬牙，把自己撐住：“……是，夜遵命，恭候大王旨意！”