兩人剛上馬車，淩逸辰就酸溜溜道：“二皇兄待你真好，難怪你堅持要來。”
    薛子陌有些無語：“我早就應下了，不能不來。”
    “你答應他，難道不是因為他對你好？”淩逸辰不依不饒道。
    薛子陌深覺無奈，他看了淩逸辰好一會兒，才歎息道：“我不喜歡他——”
    淩逸辰聞言先是一愣，等反應過來狂喜不已，一把擁住薛子陌：“當真？”
    薛子陌垂眸，半響道：“這話你還要問我？”
    淩逸辰歉意地摟著他：“對不起，我吃醋吃昏頭了，看他對你那樣，我真的很難受。”
    薛子陌輕輕握住他的手，淩逸辰驀然想起什麼：“他是不是也給你佩玉了？”
    薛子陌聞言，想起了淩逸皓和淩暮雪送他佩玉的事情，道：“你怎麼知道？”
    淩逸辰冷笑一聲：“你以為他那點心思能瞞過我，從他將佩玉做好我就知道那是準備送給你的。”說著又看著他認真道，“你別說你不知道他對你有意。”
    薛子陌輕輕搖了搖頭：“有意無意，於我而言，都沒有分別。”
    淩逸辰眼中的笑意慢慢溢開，還是道：“可你還是收下了？”
    薛子陌點了點頭。
    “你還真收了？”淩逸辰不滿。
    薛子陌無奈道：“你不提起，我都忘了那兩塊佩玉了。”
    “兩塊？”淩逸辰緊緊盯著他，“我的那塊你也忘了？”
    薛子陌失笑：“不是你的，是暮雪公主的。”
    淩逸辰將他狠狠摟進懷裏：“這麼多人喜歡你，我該怎麼辦，說不定哪天你就被他們搶走了。”
    薛子陌聽了哭笑不得：“我又不是物品，哪能說搶就搶。”
    淩逸辰突然放開他，笑得很得意：“你的意思是說，你認定我了？”
    薛子陌垂首，臉色微微發紅。
    淩逸辰看得心神一晃，忍不住吻了他一下，才道：“你知不知道我為什麼要將佩玉做成櫻花狀？”
    “你說過櫻園有你的美好回憶。”薛子陌看著他。
    淩逸辰輕笑：“你記得真清楚。”說著看了眼有些不好意思的薛子陌，繼續道，“你可還記得我們初次相遇？”
    薛子陌點頭，淩逸辰目光柔軟，思緒有些飄遠：“你相信嗎？在櫻園的十三年，那是我第一次感受到溫暖，隻因你的那個笑容……”
    薛子陌訝異，他一直都以為淩逸辰說的美好回憶是關於芸妃，關於他的童年的，難道在那時，淩逸辰就已經對他……
    仿佛感受到他的疑問，淩逸辰輕撫他的手，垂眸道：“當時我並不清楚那是種什麼感覺，隻是讓我很眷戀。”說著眸色更深了幾分，“現在想來，便是喜歡了。”
    薛子陌抬頭，淩逸辰認真地看著他，俯在他耳畔輕聲道：“情不知所起，一往而深，大概就是這種感覺吧……”說完低頭吻了下去。
    情不知所起？
    薛子陌突然想起自己的那塊櫻花佩玉，為什麼自己也會做成櫻花狀的呢？當時並沒有細想，難道說，那時的淩逸辰也同樣在他心裏埋下了一顆種子？
    回到相府，薛子陌從盒子裏取出了櫻花佩玉，細細摩挲著這塊溫潤的美玉，不禁又想起剛才淩逸辰的話，心裏覺得暖暖的。
    末了，他也學著淩逸辰的樣子，將佩玉係在了脖子上。
    皇宮內，一名官員匆匆趕往皇帝所在的熙和宮，呈上邊關送來的八百裏加急文書。
    皇帝趕緊拆開來看：鮮卑在邊境陳兵四十萬，已攻下兩座城池，現正派出二十萬人馬準備進攻羽城關。邊境守將不敵，請求朝廷立即派兵開赴邊境增援。
    這羽城關地處重要位置，若然失守，鮮卑大軍便可長驅直入，屆時帝都也將淪陷，皇帝當下急火攻心，倏地吐出一口血來。
    徐公公大驚失色：“陛下，您怎麼了？奴才去叫禦醫——”
    皇帝一把攔住他，沉聲道：“快，召集眾大臣和皇子上殿議事——”
    徐公公趕緊領命下去。
    金鑾殿。
    皇帝將這個消息宣布後，眾人臉色都沉凝不已，我朝兵馬雖然比鮮卑多，但近些年國庫一直不充裕，加上前些時日汾河泛濫，國庫更是衰微到了極點。受災郡縣雖然得到了妥善安置，但要恢複元氣，至少也需要三五年，就現在的國力而言，根本無法與兵強馬壯的四十萬鮮卑大軍抗衡。
    “他們肯定是得了消息，才來趁火打劫的！”兵部侍郎莫棋憤憤道。
    眾大臣也都紛紛讚同，薛敬亭沉聲道：“陛下，現在不是著急的時候，我們必須盡快派兵增援前線，局勢拖得越久，對我們越不利。”
    皇帝心亂如麻：“朕也知道，可是現在國庫空虛，糧草維持不了多久，鮮卑舉全國之力來犯，怕是誌在必得，朕擔心——”
    “陛下，糧草的問題可以緩一緩，若讓鮮卑攻破羽城關，後果將不堪設想。”薛敬亭道。
    皇帝穩了穩心神：“對，現在首要的是保住羽城關，薛卿以為該派何人前往？”
    薛敬亭想了想，道：“現在離羽城關最近的大軍是驃騎大將軍關明風的隊伍，可立即著他支援馮遠和李昊如將軍，同時，派輔國大將軍紀恒即刻開赴前線以做後援。”
    皇帝點點頭，沉思了一會兒，下令道：“此次抗擊鮮卑大軍，以羽城關主將馮遠為主帥。三皇子淩逸辰為副帥，著明日一早與關明風將軍會和，即刻趕往羽城關抗敵；璟王淩逸皓同為副帥，著與輔國大將軍紀恒會合，立即趕往羽城關作戰。”
    淩逸辰與淩逸皓一同跪下道：“兒臣遵旨。”
    薛敬亭眼中閃過一絲老謀深算的笑容。
    淩逸辰知道，皇帝這個安排實在是用心良苦，雖然他和淩逸皓同為副帥，但紀恒遠在西北，淩逸皓與他會合再趕往位於東北的羽城關，至少需要一個月。而他與在帝都不遠處的關明風會合，不到半月便可到達羽城關，屆時有了關明風十萬軍隊的支持，再加上馮遠和李昊如的二十萬人馬，就算不能退敵，也可保羽城關暫時無虞。
    守住羽城關，就等於守住了帝都的門戶，這對舉國上下來說，都是一件極大的功勳。羽城關守住，淩逸皓和紀恒的三十萬人趕到，正好給他擊退鮮卑的強大後援。而且最關鍵的是，主帥馮遠是皇帝的親信人馬，若然淩逸皓與他產生分歧，在無損大局利益的情況下，馮遠定會站在自己這邊。也就是說，這場仗，最出力的是淩逸皓，最得利的卻是自己，一旦成功擊退鮮卑，帝王之位十拿九穩。
    淩逸辰複雜地看了皇帝一眼，從櫻園出來後，皇帝對他的種種好他不是感受不到，隻是這種好來得太遲，母妃已經不在了。就是眼前這個高高在上的男人讓母妃鬱鬱寡歡了十幾年，他不僅讓自己失去了父愛，也讓他失去了母親的疼愛。十幾年，他都是這樣一個人過來的，心中怎麼可能不恨，如果母妃還在，或許還能挽回，可是她已經永遠不在了……
    由於出征的時間很趕，淩逸辰讓人連夜將薛子陌請了過來，這次擊退鮮卑不知要耗費多長時間，想到二人即將分開這麼久，淩逸辰心裏十分不舍。
    薛子陌剛一進觀瀾殿，淩逸辰就緊緊抱住他，好半響才放開，掏出懷中的金牌道：“陌，我明天早上就要走了，這個你拿著，我不在你身邊，萬事要小心。”
    薛子陌知道這塊就是皇帝賜予他的，可以調遣天下官員和自由出入皇宮的金牌，他搖了搖頭，並未接過：“我用不著這個。”
    淩逸辰苦笑：“我也希望你用不著它，隻是這樣我才能放心一點。”
    薛子陌看著執著遞過來的金牌，終於接過放入懷中。
    淩逸辰見他收下，輕輕環住他的腰，幽幽道：“陌，我舍不下你——”
    薛子陌笑了笑：“我跟你一起去。”
    淩逸辰一聽，驀然抬頭，反對道：“不行，你不能去，這次不同於賑災，在我沒有保護你的實力之前，我不要你再涉險。”
    “我相信我們會平安回來的。”薛子陌輕輕道。
    淩逸辰搖頭：“陌，你知道，上次讓你受傷，我有多痛恨自己，這種事我決不允許再發生第二次。戰場上瞬息萬變，我連自己的安全尚且無法保證，又怎麼可能再讓你身陷囹圄。”
    “所以我更應該去，不是嗎？”薛子陌笑道。
    淩逸辰不解地看著他，隻聽見薛子陌輕聲道：“如果你出什麼事，而我卻不在，我會遺憾終生的。”
    上次秋獵的事情他還刻骨銘心，這樣的事他也不想再承受第二次。
    淩逸辰定定看著薛子陌，半響道：“陌，我淩逸辰何德何能，令你牽掛至此。我發誓，便縱我死，也要護你周全！”說完緊緊擁住薛子陌。
    兩人都沒有發現門外的淩逸澤，他本來是聽說皇兄要出征，急急過來確認的，卻沒想到見到了這一幕。