萬曆三十七年，十一月初八，三皇子於別院病逝，皇上仁德，仍以皇家之禮予以厚葬，卻不願親自送葬。
     送葬隊伍途徑一座山崖之時，失足掉入山崖下，皇上震怒，派人尋找，奈何搜索許久也沒有找到三皇子的遺體。
     三皇子身邊追隨多年的老奴於第二日上吊自殺，繼續隨三皇子而去，吳君宥秘密調查下毒一事，卻始終無果……
     京城某小酒館，角落裏坐了兩人，頭戴鬥笠，其中一人低語道：“主子真是聰明絕頂，竟想出如此金蟬脫殼之法……”此人聲音蒼老，恐怕已年過半百。
     另一人端起茶杯輕抿一口，手指指節分明，修長如玉。“若非如此，怎能有現在的自由之身，終於可以擺脫那個牢籠，完成我雲遊四海的心願。”聲音溫潤低沉，是個青年人。
     “主子，倒是便宜了那小子，讓現在他如此風光，主子卻是名聲盡毀。他還妄想江山美人共享，實在是貪心……”
     “……這樣才保險，我與他不過是各取所需罷了……”
     “他如此囂張，不過是仗著主子你寵他愛他……”年老之人猶豫一會兒問道：“主子對他……可是真心？”
     “嗬……真心……”青年人放下茶杯，起身，離去。後麵那人趕緊跟上……