酒肆剛粉刷過，桅杆上的旌旗也是新換的，上麵的“酒”顯得異常醒目。裏麵的桌椅擺設還是舊的，店裏小二也是一年前的麵孔。這裏雖然不及城裏的酒樓體麵富貴，倒也算是樸素整潔。沙漠裏，能有一家這樣的去處，實在是不錯了。
    酒肆名叫“緣起樓”，在沙漠提到這個名字，沒有不知道的。這個酒肆最出名有二樣：一是炒不熟地菜，二是喝不完地酒。來這裏的人，多是江湖中的浪子俠客，這些人不圖別的，隻想能夠痛痛快快醉一場。
    今日這裏有些冷清，隻在最裏邊座位上坐著一個客人。旁晚十分，酒肆又來了兩個，看衣著打扮，像是江湖中人。其中一個三十來歲，身高體壯，另一個年紀較長，一雙眼睛透著精光。酒過三巡，兩個人的話就跟多了起來。
    老者道：“魔蛟族重現人間，殺害大小門派弟子無數，“連雲”作為武林第一大派，必然會首當其衝，帶領眾門派圍剿“魔蛟族”，看來又要掀起一場腥風血雨啊。”
    中年男人說道：“我聽說連雲派掌門年豐橋已經宣布，眾弟子中誰能取下魔蛟族族長的首級，誰就是連雲派的下一任接班人。”
    “哼！”老者不屑一笑，言道：“天下人誰不知道，連雲派下一任掌門是卓宇航？年豐橋大小也算個人物，老了卻做出這般沽名釣譽、自欺欺人的舉動。可見英雄也會老，也有糊塗的一天。”
    中年男人說道：“這倒不假，卓宇航的父親卓凡是當年的武林盟主，母親林玉婉又是江南首富的獨女，他自己更是年豐橋的準女婿，掌門不傳給他還能給誰？”
    老者道：“世人俱是如此，不管你是威震天下的英雄，還是雄才大略的帝王，究竟能有幾人肯將辛苦打下地江山，拱手送給外人？隻是……既要扶持女婿登上掌門之位，還要尋個冠冕堂皇的理由……枉費了他一世俠名。”
    兩人又喝了幾口酒，那個中年男人才又說道：“魔蛟族善用毒物幻術，這些旁門左道多為武林正派所不恥，因而也是他們的克星，恐怕這位天之驕子卓少俠會招架不住，就此香消玉殞。”
    老者道：“世間沒有降不住的魔、製不住的蛟，五行相生亦相克，隻要摸透個中玄機，自然就有破解之法。”
    中年男人說道：“說來聽聽。”
    老者道：“妖靈島上有種神草，名叫清靈根，此物清魄靜魂，正是克製毒術幻術的良藥。”
    中年男人說道：“這麼說來，想滅魔蛟族，必先去妖靈島？”
    老者道：“嗬嗬，賢侄啊，妖靈島又稱黃泉路，凶險異常，就算僥幸活著出來，也是九死一生。”
    中年男人道：“我到真替卓少俠捏把冷汗，江湖多少雙眼睛看著，這一丈許勝不能敗，否則豈不辱沒他父親、師父的名聲。”
    老者道：“站得高未必是好事，所謂高處不勝寒。”
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