炎炎烈日，清風微徐，青碧的水麵閃著粼粼波光。
    瓊華池前，一位約摸十歲的少年，頭發並未被束起，隻是簡單地用繩綁了個結。雖然有著一件金色鬥篷遮風，就這少年瘦削的麵龐，隱約也可想到這鬥篷之下必然是單薄的衣衫，那柔弱的身軀，似是經不起這盛夏的微風的。
    “你是何人，見到本王為何不跪？！”少年的思緒被一陣尖利中參雜著童稚的聲音打斷。
    也不過是和自己年紀差不多大，最多比自己大一點的孩子罷了，竟也學起那些權貴大人們的腔勢說話，想必是耳濡目染慣了。
    少年沒有做聲，隻是靜靜地看著自稱“本王”的同齡人。
    一瞬間的對視，心中竟有一股莫名的感覺。
    “本王問你話，你為什麼不回答？難道……你是啞巴？”同齡人突然眯起了眼睛，嘴角高高揚起，“本王真是聰明，一猜就知道你是啞巴。”
    少年靜靜地聽著同齡人自言自語，卻還是一句話也沒說。
    “不過，啞巴才是全天下永遠都不會透露秘密的人。”同齡人冷不丁冒出了一句。
    “啞巴”少年的眼中忽然有了異色。
    “小王爺，小王爺你在哪兒？快跟奴婢回去吧，要是晚了，王爺可是又要罰您了，奴婢到時候也不能偷偷給您做吃的了，小王爺，快出來啊。”
    “真是多事！”同齡人暗暗罵了一句，不過他眼珠子一轉，很快又笑了起來，他一把抓住啞巴少年的胳膊，拽著他就往叢林那邊跑。少年也任由他拽著自己，兩人躲到叢林裏，坐了下來。
    “等我長大了，我一定要當上大王，這樣就沒人管我了，就是父王也管不了我了！”同齡人憤憤地說，他轉過頭看了看同樣也在看自己的少年，便對少年說：“你信不信我一定會當上大王，讓全天下都聽我的，包括你們國家的百姓，還有你們的大王！”
    天地間，隻有風的聲音，隻有日暮時樹上昏鴉的擾人心弦。
    “哎，真的挺晚了，我該回去了，不知道下次來是什麼時候，也不知道下次來能不能再看見你，你又不能說話，我也不知道你叫什麼。”同齡人有些沮喪。“算了，下次來我就在那個池子那裏找你，你應該是能聽懂我的話吧，你一定要等著我喲。”同齡人起了身，拍了拍屁股上的塵土，跑起了小步，隻幾丈遠，又回過了身。
    “記住了，我是你們東雲旁邊青瑜國的小王爺，我叫子胥。“說完便一溜煙跑開，漸漸消失在叢林的那一頭。。
    “記住了，我會等你的。”
    一覺進夢，便不願夢醒。
    子胥緩緩睜開了眼。
    “那個時候我們都隻是孩子，什麼都沒有想，我不認識你，你也不認識我，我還把你當成啞巴，想來也挺可笑的，隻是沒聽你說話罷了。也是後來，去了宮裏的畫館，看到了畫師的畫，才知道你是東雲的太子，我一時興起說的那些話，不知道你以為是玩笑話一笑置之了，還是就當真了。”子胥看了看身邊好容易才睡著的楚凡，情不自禁地用手背去貼上那似乎和當時一樣憔悴的臉龐。
    “大王，已經卯時了，奴婢們伺候大王梳洗。”
    子胥慵懶地起身，戀戀不舍地看著正在熟睡的“弱不禁風”，讓丫頭們替自己更衣。
    朝堂之上，議論紛紛。文官一列首當蕭弋，武官一縱齊元領頭。
    接受了百官的朝拜之後，宣召的太監剛想說“有事啟奏，無事退朝”時，齊元尊象笏，上奏。
    “啟奏大王，臣聞大王拜亡國之臣為右相，可否有此事？”
    “確有此事。”
    “大王，臣以為此事萬萬不可。蕭弋乃亡國之臣，亡國之臣，居心叵測，怎可大用為我朝右相，請大王收回成命。”齊元朝後使了個眼色，一幹青瑜元老紛紛請求王命收回。
    “何其迂腐之至哉！亡國之臣，使有治國之才，當加以重用，焉能以其過往而拒之！”
    “可是，大王，我朝早有祖訓，萬不可納亡國臣，亡國臣於平民之不及，於賤人之不如啊！”
    “夠了！毋庸多言，王命已下，焉有收回之理，此事不必再議！”
    “大王，眾大臣們極力反對蕭弋為相，無非是以為蕭弋乃亡國之臣，於江山社稷隻會帶來災禍。若蕭弋能在有限的時日內讓青瑜再吞一國，又當如何？”
    “什麼？！”一幹元老紛紛表示完全不相信。
    “有限時日？多少個時日啊？”子胥有些挑逗地問。
    “三年。”
    “什麼？！真是荒謬！蓄兵養馬，打戈造戟，揮師進軍，駐地療傷，地形敵情勘察，往來物資運送，謀劃戰事策略，時刻警惕敵方行動，這些怎會隻消三年時間，你果然不懂領兵之道，黃口小兒！”齊元怒道。
    “我願立下軍令狀，若完成不了，甘受軍法處置。”
    “這………………”
    “哈哈哈哈，好！有膽識，有氣度！本王今日便受了你這軍令狀！”
    朝退，大臣皆散去，一路上都是對蕭弋的鄙夷。
    “丞相立了這軍令狀，若是完成不了，那可真是要受軍法而處死，本王也救不了你。”
    “難道大王對蕭弋沒信心？”
    “有信心，當然有！隻是，這和本王的信心關係不大吧。”
    蕭弋輕聲笑了一下，沒有作聲，隻是看向子胥。
    子胥微微一震：似是夢裏的場景，似曾相識的眼神。
    “陪我去瓊華池走走吧，被那些老頭煩都煩死了。”
    兩人相與步於卵石道上，依舊是灼人的烈焰，輕徐的微風，池內，五朵菡萏。
    “看來大王很是喜歡這菡萏，愛之勝過臣。”蕭弋說道。
    “伊人彷徨，在水一方，匪我愆期，世事無常。”子胥吟道。
    “大王？”
    “曾經，在這裏站著一個人，自我看見他那一刻起，他就沒說過話，以致我把他當成了啞巴。我和他相約以後若再見，瓊華池邊相會麵。但是，以後我再沒來過，而他，應該也是沒再來過的，因為自我回國後，他便大病了一場，據說醒來誰都不記得了，想必也不記得這瓊華池之約。”
    “大王為何要對蕭弋說這些？”
    “因為，你和他很像……”
    “……”
    “那他現在怎麼樣了？大王找到他了嗎？”蕭弋問。
    “找到了，他現在很痛苦，他沒有了一切……”
    “真是可憐，但是有大王的關照，想必他也會好很多的吧。”
    “是麼？但願真的如此。”子胥長長地歎了一口氣。
    “大王，容臣鬥膽問一句，楚凡現在如何？”
    子胥的心顫了一顫，勉強擠了一副笑臉：“我安排他住在他原來的寢宮，你放心，我會好好待他的。”
    “謝大王大度。”蕭弋躬身作揖。
    “大度？若本王真是大度，就會放他出宮，讓他逃離政治，逃離迫害，逃離本王———的囚禁。”
    子胥的手突然握得很緊，好像一控製不住就會傷及無辜一般。
    蕭弋當然識得局麵。“大王忙於朝政，理應安寢，臣實不該忘記尊卑，與大王閑聊多時，誤了大王的休息，臣告退。”便向後退了幾步，閃人了。
    “總是，留著本王一個人……”子胥碎碎念叨著。