方進花廳，管家模樣的中年男子率著一眾家仆迎上前來，請安道禮。家丁婢女各有十二三名，就小小別院而言，人數倒是不少。
    我未除女笠靜立雲隱身後，那位季小姐也跟在一旁，盡管無聲，她利刃般的恨視透過薄紗依然射得人全身不適。
    將她自動忽略，我隻目光涼涼如看客般觀賞著管家聲情並茂、直逼關漢卿的演技。他精瘦平庸的笑臉配著山羊胡子激動得一抖一抖，誇張至極的讚賞之詞捧得天花亂墜，其熱情猶如家主親臨！
    我微微冷笑：虛偽！方才雲隱拜謁分家時別院就應收到消息，照理管家早該領眾人在大門前恭迎，然而現在我們都入了內院才見到這些人影子，如今再來扯這些虛禮……斐幹分家，真是不錯的待客之道！
    端坐上首的雲隱倒麵無不快，反是溫文爾雅地平和輕笑，惹得廳上年輕婢女盡皆兩眼發直，飛紅雙頰。我側目，見季小姐亦是一副花癡樣，愣怔凝視雲隱出神。不知為何，那些婢女們如何春心蕩漾都無所謂，卻隻因那季小姐的一目深情秋波而堵得心頭發慌。
    忍不住把殺人眼神投向雲隱：招蜂引蝶，不知收斂，沒事笑什麼笑，了不起你唇紅齒白！
    他仿佛感知我意，優雅地托著茶杯回首展顏：“明心，兒子泣成這樣也不哄哄，你就忍心？”繼而又望向管家：“良伯，此乃雲隱？室朗氏與初生稚子，始入桃氏家門，規矩難免怠慢。你也算得長輩，往後日子還需靠你多多照拂。”管家良伯聽得雲隱一番話平易恭謙，並不像其他主子那般氣勢淩人，目帶幾分了然地朝我一望，菊花紋樣的老臉笑得更是開懷，連忙跌聲稱是。
    “幾日趕路難免乏憊，院中細事待明日再說，現在還是請良伯引路回房罷。”說著，雲隱立身站起，我會意跟著他往外走，見廳外已候著倆人。一個是作少婦打扮身材微豐的年輕女子，另一個便是先前授命去尋奶娘的分府仆從，不由得點頭讚歎：這事辦得漂亮，此人效率真不一般，有前途！
    “長……呃，大少爺，奶娘找來一名，不知您可滿意？她是外府……”
    “她是誰都好，填飽孩子肚子才是正經！”不待他說完，我上前一把將孩子塞進奶娘懷裏。
    雖說他又輕又小，但於我這個肚餓很久的人來說卻是件大大的體力活。而且，他老敞著嗓子哭，哭得我頭昏眼花……阿彌陀佛，總算來個大救星，我巴不得這人能快點堵住它的嘴！再說，進得桃族做事之人，再差也該有些斤兩，因此對奶娘的身世，我很是放心，何必還花力氣去問她這麼多？
    “走吧……”雲隱輕歎一聲，牽起我的手，“小的算問題解決了，你呢？讓廚房弄些點心送去房裏，可好？”
    “好、好……少爺說什麼都好！”
    我倆習慣性旁若無人地談笑，完全沒瞧見旁邊那麗顏女子全黑的一張臉，“你、你們，給我站住！”被迫停住腳——半日內季姓小姐再次擋路。
    “隱哥哥，難得見麵，為什麼你不理綾兒？”
    我心裏暗嘔：外貌看起來明明比我還年長，一口一個綾兒……裝幼稚。
    “季姑娘，你來斐幹想必早有安排，何必因桃某無端打亂日程呢？還是請姑娘回房吧。”
    “隱哥哥……！”
    我同雲隱默契對望一眼，都覺再無解釋逗留的必要，遂越過季小姐，攜手隨良伯往主居行去。
    轉身時，一句低咒順風入耳：“妖精……”
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    “憑什麼？！”
    “明心……”
    “憑什麼？！！”
    “早知如此，為兄定不會同意下榻此處的。如今貿然搬出去恐被分家笑作無禮，既已成定局，隻能暫時委屈你……”
    “憑什麼？！！！”我盡量平靜氣息，狠狠盯著遣退眾人後正親手布菜的雲隱，強忍衝動才沒將桌子掀個底朝天。
    別院有房三間，算起來正好我們一人一間。可管家良伯言釋不清，隻道東間不幹淨，安排了雲隱住正間，季小姐住西間，把我塞在雲隱屋裏，卻將位置上佳的東間空置不用。
    我很是惱火，這趟出門裝成人家侍女、小妾不說，憑什麼連間單獨的屋子也不能有？！加上那個嬰兒，我，與雲隱三人共擠一間房，算個什麼事！真當我們從都城巴巴趕來斐幹為的是吃白飯，隨便打發間房權當施舍？
    “既然我敢翹家，就沒再打算厚著臉皮談矜持。但好歹咱們是親兄妹，如若被人發現身份怎麼辦？隻要本家隨便派個人來觀察少爺您的實習生活，我倆就立馬完蛋！玩笑開太大，小心笑死人不好收場！”
    一碗白粥遞予麵前，散出誘人的甘蔗香甜，我肚子咕咕一叫，口水直冒，也顧不上正在生氣，接過便往嘴裏送。
    “早料到下分家會受些挫折，隻是，沒想到他們連這種小事都做得如此決絕。當初不聽為兄勸告，非得跟來玩，現在如何，好玩吧？”雲隱老神在在倚桌而坐，笑意悠然於我看來卻盡是調侃。
    “挫折？為什麼？既然如此，那你還不早同我說清楚？”
    “說清楚？小妹，當時你那樣子，我說得清楚嗎？隻怕為兄說什麼，你都會當作是敷衍的借口吧？”雲隱笑著看我，本已見慣的笑容竟莫名魅惑，讓我一時臉紅，咬著勺子垂首忘言。
    “你放心吧，屋子夠大，不會讓你擠一張床；孩子身上有見不得光的傷及祭生族徽，為防被人發現端倪，我倆能隨時親身照看他自是最好，因此你住到我這屋裏也不失為好事；而且……小妹，你也可選擇同季姑娘住一處的，隻看你願不願。”
    什麼？跟季小姐同住？眼前浮現一張惡狠狠如欲啖人的扭曲容顏，我一陣心寒。
    人家把我當情敵，跟她住一起，搞不好半夜被人先殺後埋都不知道！我可不想每晚睡覺床前還蹲隻食人母獅。
    “算了吧，”我斷然拒絕，“那樣我不如自盡！”說不定死狀還能好看點……
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    斐幹別院的日子平淡中透著混亂。
    被我們救回的小家夥傷勢漸？，行動處也越發顯出生機：沒人抱，他哭；抱他的人不是我、雲隱、奶娘，他也哭；肚子餓了，使勁哭；想拉撒了，隻會哭；白日裏哭哭也就罷了，夜半熟睡時說不定哪會兒又突然驚啼起來，鬧得整個別院雞犬不寧，現在住隔壁的季小姐每每見我麵，更是沒剩好臉色。
    奶娘夜裏不方便侍候，把屎把尿、哄其入睡全得我親自動手。可惜我嚴重缺乏母性天分，總是越弄越糟，少不得拉著雲隱幫忙，手慌腳亂地一夜，等孩子睡香時，兩個大人已變成精神萎靡的熊貓眼！
    我還好，反正無所事事，隨時都可補眠，但雲隱身負實習課業，茶莊、繡莊、別院三點一線地來回跑，短短十幾日，整個人就明顯清瘦一圈。我看得心疼，忍不住抱怨，他卻隻是無所謂地笑。
    轉眼迎來九月，明日即是秋更衣。
    侍從百裏終於領著本家一幹子侄平安到達。很奇怪的，他對雲隱提前現身別院並突然有了一妾一子竟未顯出絲毫異色，隻略略報過數日情況便沒再出現於我麵前。
    寒露將至，這應是今秋僅剩無多的豔陽天。
    室內氣悶，孩子哭鬧不停，雲隱便遣人抬了躺椅置於院中，倚在梧桐樹蔭下靜靜歇涼。
    仰臥躺椅，雲冠未束，早已及腰墨般烏亮長發隨意散壓身後，過長的青絲從扶手鏤空處垂出，涼風輕拂，伴著額前劉海與月色流雲衣袂飄逸輕動；
    身量小小的嬰兒伏於男子胸前，神態安謐，靈動雙眸微闔，沉入夢鄉；不知何處一葉楓紅吹來，正旋落嬰兒頰側，他蹙眉動了動頭。男子抬指拈起那枚落葉，遊戲般於嬰孩鼻尖一拂，惹得他一個“阿嚏”，男子嗬嗬輕笑起來，光影濾過梧桐層層秋葉散落他玉般容顏之上，柔和寧靜如暈開於水波深處的夢幻……
    我端茶出門，入目便是這樣一幅絕畫，看得人不覺癡怔，不覺有感慨浮動的淚意流連……
    “少爺，”坐在椅旁矮凳上，我凝視雲隱，“你以後成了家，真會是個好爹爹呢。”
    他挑眉看我一眼，眸間有絲複雜瞬間閃過，麵上仍是微吟淺笑：“是麼？”