轉眼，過了三歲生日。現在的桃三小姐我能跑能跳，衣食無憂；漸漸聽得明白異世語言，也能做不少簡單對話。
    臘月年關，銀雪滿園。
    淩風綻放的桃花，竟是終年不謝，壓著冰枝，為桃府甚至整個桃臨籠起了緋然的濃雲。
    入冬都不敗的花樹，迎著初雪，盛開燦爛。似霧，如霞。不是紅梅那樣的豔麗，淡淡的粉，將雪映得越發晶瑩。
    花上結了冰凝，所以，沒有滿園的飛花飄零，卻愈發襯顯一種潔然之美。
    平凡的桃花在桃臨為何被供為神木，初到時，尚且不解，但自親眼得見這般奇景後，便懂了，而且，心服口服！
    閑時，倘若向園中凝望稍會兒，就連心境，亦會漸趨祥和。
    「除夕」
    聽說，今晚雲隱歸省。
    我心中激動，像個盼兒的老娘親，早早便無睡意。起床時，天都沒亮。
    桃雲隱於我，簡直就是限足深院的無聊生涯中，最有趣且非常經用的玩具！
    這孩子長得精致不說，還很受得住氣。
    想當初剛長牙時，門牙癢癢忍不住，張口便在他細腕上留下兩個紅印子以及大灘涎水。我自己看著都覺惡心，不料他竟毫不皺眉，還掰開我的嘴喜孜孜向母親道：“快看快看，妹妹長牙牙了，好乖！”……這樣一個順心的“玩具”，一走大半年，也無怪我會想得慌。
    將雲沫小榭從裏逛到外，等人等得心焦。
    天色久久不見變暗的勢頭，為做消遣，便硬央著奶娘帶我出去玩。
    府內正籌備入夜後的年宴，外府賓客滿堂，園中賓家女眷齊聚。不想引人注目，成為客人們的焦點談資，我們隻好往人煙較稀處散步，越走越偏僻。
    轉過無數門廊石樹，荒園深處，是一排破舊廡房。
    一個女孩，正蹲在井邊洗著什麼。
    天氣太冷，她雙手凍得通紅，活計進行得異常吃力。營養不良瘦小至極的孱弱身子，裹著一層釘有數塊補丁的薄單衣，看著，叫人莫名心酸。
    她，是父親庶女——我的異母長姐，桃知華。
    她娘曾是府中一粗使丫頭，已故去多年。
    當年父親一時好玩，意外有了知華。十四五歲的少爺，還是孩子心性，玩玩而已。玩過，便忘了。幸虧桃老夫人給了個園子，多年來時不時賜點衣物用品，才得以勉強度日。
    在告訴我這些時，奶娘滿麵輕蔑地翻著白眼，表情傲然莫名：
    “小姐啊，您可要記得，雖然在血緣上她是您的親姐，但實際上，卻和我們一樣，都是桃家的奴才。哼，誰叫她生母出身太低，隻能落個做奴才的命！”
    我心裏一時煩惡，撇開眼，不想再看那張醜陋無比的臉。
    桃臨習俗，每個孩子在三辰之後，方取正名，之前，都用小名做稱。就如我，也沒正名，平時都喚“小含”，隻因，我生來含玉。
    聽說“知華”之名，乃是父親親自取得，“知”，依的是族譜輩分。
    想必，父親當時取名時，也應有欣喜滿懷吧？畢竟，知華是他的長女。
    可是……
    為什麼？
    為何曾經如斯的深情，時值今日，卻能遺忘得如此徹底，連親身骨肉，亦能輕賤至此……
    想不透。
    我，真不懂。
    奶娘不再開口，因為，她以為我聽不懂，說了也是白說。畢竟，在所有人認知當中，本小姐隻有三歲。
    而我，因被莫名煩憂擾亂心緒，同樣緘默無言。
    女憑母貴……
    在這等級森嚴的封建專製社會中，賤民的兒女永遠也隻能做賤民，不能不說，這，真是極度可悲！
    走近石井，在知華背後，我試探著輕喚：“姐姐——”
    驚慌失措中，少女打翻身前銅盆，渾身被髒水濕透。
    她惶惻不安地驚呼“小姐”，俯身跪下，一磕頭，行的是拜見長輩的大禮。
    目帶憐憫，注視她在我腳下顫抖著久久伏地不起，一個聲音不斷徘徊：“救救她……救救她……”
    是的，無關乎親情，隻是忍不下這等可憐事發生在自己身邊。
    於是那日，我，救了她。
    雖無力解決所有庶生子女受歧視的問題，但是，我至少可以保護眼前這悲情的姑娘脫離苦海，用親生姐妹的名義，用桃族嫡三小姐的身份……
    “小姐，這不妥……”奶娘蹙眉勸阻。
    然我雙眼含淚，目光可憐兮兮，讓她把反對的話硬生生給全咽回肚裏。