我自忖在皇上心裏，我遠沒有皇後重要。連皇後的喜怒哀樂他都不放在心上，更遑論我；而藍炅，不過是他掩人耳目的一顆棋子，隨身的解毒師。若是皇上舍不得放他走，自然百般挽留，而現在，那麼爽利的讓他走。兩個不重要的人的去留，值得皇上“特事特辦”麼？
    “你覺得有什麼不妥嗎？”藍炅問道。
    “這件事你是怎麼跟皇上提的？”
    “我沒跟皇上說，我去見了太後。”
    我略一點頭，和我所料的差不多。
    “當初進宮不久，我醫好了太後心疼的宿疾，蒙太後不棄，一直對我很照顧。前天我把想帶你出宮的意思向太後一提，太後也沒反對，隻是說等皇上閑下來再跟他說，隻是沒想到這麼快。”他皺眉道：“這件事雖然出乎我們的意料，但也未必不是一件好事。事到如今，也隻有走一步算一步。”
    我皺著眉頭：“皇上讓我明日便出宮，還讓我不必去辭行。”
    “那你收拾收拾，明早我辭過皇上，便來約你。我也有些事需要安排一下，”藍炅起身道，見我仍是一副鬱鬱寡歡的樣子，躕躇道：“事到如今，你除了出宮，沒有別的路了……放心，出宮後，我不會逼你的。”
    我愕然又感激地望著他，向他一笑：“你多慮了，我隻是擔心還有什麼變故……”
    藍炅微笑，安慰道：“自在，別太擔心。家父在江湖上也有一點名聲，徒子徒孫在京者也不少。隻要我們順利出了宮，說句大不敬的話，皇上再要拿我們由不得他了。家父早年受過先皇恩典，因此，我代父進宮來伺候皇上報當年之恩。如今皇上江山一統，身側隱患已除，我留下來也沒有什麼作用。這幾年形影不離忠心耿耿對皇上，他未必連這點要求也不答應我。趁現在天色還早，我派人去找找我的師兄師弟們，讓他們做好準備，出宮之後立即出城，以後山高水遠，再不踏入這塊地方就是了。”
    我點點頭，心內稍感安慰。
    一夜無話，我本沒有什麼東西要收拾，明早起身就走，倒也幹脆。彩芹等知道我要走，也知道以後再不會回來了，倒流露出依依不舍之情。我一邊安慰她們，一邊心內暗愧：我她們並無恩典，隻不過平日裏不拿主子架子，倒讓她們受寵若驚了！
    辰時過後不久，就見藍炅帶了一個小太監過來了。我本就倚著門等著他，見他來了，便迎出去，朝宮內諸人一揮手，便跟著他走了。
    我的心跳得又快又急，惟恐路上有什麼變故，因此恨不得肋下生出雙翅來，早早飛出宮去。藍炅亦知道我內心擔憂，因此兩人倒像逃命一般疾走，隻差沒有跑起來了。
    突聽身後有腳步聲朝我們追來，有人在後麵揚聲叫道：“公主，你的東西落下了！”
    我回過頭去，彩芹氣喘籲籲地跑過來，遞給我一個深藍色緞子包袱和一卷字畫：“這是公主來時穿來的衣服，和昨日得的皇上的賞賜。”
    我伸手接過，正要向她道謝，她又將一塊帕子裹著一樣東西遞過來：“這是公主要奴婢收著的。”
    我打開帕子一看，裏麵是那枚戒指，也沒有時間細想，往包袱裏一塞，謝了她，說了聲“珍重”，便頭也不回地走了。
    跟著藍炅的小太監陪我們走到宮門，將手裏捧著的包袱交給藍炅，向侍衛示示出宮令牌，侍衛便打開門，放我們倆出去了。
    看見身後朱紅的宮門緩緩關上，我懸著心才放下了一半。
    宮門旁閃過一人，衝藍炅叫道：“師弟，享了幾年榮華富貴，怎麼舍得出來了？”
    我朝那人望去，隻見那人約有三十多歲年紀，身不過五尺，獐頭鼠目，心裏便有些不痛快。
    藍炅見了他，卻喜道：“劉師兄，敢情是看到我昨夜放出的消息了？”又轉過頭向我介紹道：“這位是我的二師兄，江湖上人我‘毒蠍子’，使毒功夫了得。有了他相助，我們便可無憂了。”
    那毒蠍子一雙眼睛已骨溜溜在我身上轉開了。我心內厭惡，此刻有求於人，便也不多計較，向他點頭示意道：“有勞劉師兄了。”
    “這位是弟妹麼？”毒蠍子笑嘻嘻向藍炅道，一雙眼睛卻片刻不離我身。
    “是……我的一個朋友。”藍炅似也有些惱他，暗暗一捏我的手，示意我忍耐，“劉師兄，此地不易多留，我們還是快出城吧。”
    “好好。”毒蠍子終於邁開了步子，一邊走一邊半是認真半是調侃地說：“師弟你現在可真是名利雙收，這幾年在皇上身邊，沒少撈油水吧，還帶出了這麼個美嬌娘，真是羨慕死我老劉啦。我老劉一年到頭在外麵奔波，屁都沒撈著一個，至今還是孤家寡人。師弟你命好啊，人生得好，功夫也好，運氣又好……”
    藍炅拉著我落後半步，在我耳邊悄聲說：“師兄走江湖說話散慢慣了，你不要在意，其實劉師兄人還是很好的。”
    我隻好點點頭。
    “……皇宮裏的女人是不是都這麼漂亮？師弟你可真是享福了，天天有美人伺候，什麼時候也輪到我老劉進宮享受一回……”毒蠍子越說越不堪了。
    藍炅連忙打斷他的話：“師兄是久住京城還是有事路過？如果師兄有事，隻須將我們送出城即可，若是無事，我們便一起走吧。”
    “我能有什麼事？左右不過是混日子罷了。我們師兄弟中，除了我混得最差了……我剛到京城沒幾天，現在天色還早，你們跟我去客棧拿了行李，吃點東西，我們就一起走吧。”
    我深恐夜長夢多，再生變故，不禁暗拉藍炅的袖子。
    藍炅會意，向毒蠍子道：“師兄，如果沒有什麼要緊的東西就不要回客棧了，趁天氣還早，我們多趕一點路。”
    “東西嘛，倒沒什麼重要的，你也知道我沒什麼家當。隻是，”毒蠍子色迷迷地笑起來：“我住的那家客棧的掌櫃的，好像對兄弟有那麼點意思，我這不辭而別，似乎也太辜負人家了……”
    藍炅啞然失笑道：“師兄莫非是看人家掌櫃的長得俊麼？”
    “那是當然！人家本是綺紅樓的花魁呢……”
    我心中怦然一動：“劉師兄住的客棧可是叫紅……叫什麼名字？”
    “紅塵福地！”
    我心中又驚又喜，隻覺得恍然如夢。我進宮時，紅塵福地還隻是毛坯，現在，居然已開業了，而且，還是叫那個名字！那麼，他口中的掌櫃，便是紫環了！
    看來她做得不錯，我亦沒有料錯，她的確是個“風情萬種”的掌櫃。
    “那我們一起陪劉師兄去了，那位掌櫃也許是我的一位故人。”
    藍炅阻止道：“不可……”
    剛入宮時，我急怒攻心時也曾認為此環亦是蒙騙我的人之一，但後來細細想來，她也是受沈輕鴻蒙弊的人。她一向待我貼心，為我著想，想那日我無意中闖進書房，看到的是紫環對著沈輕鴻的畫像思念垂淚。如果她已見過沈輕鴻，或知道他就在京中，又怎會對著畫像垂淚，而對著我顏色亦半分異常？
    “容我去見一見吧，她是我的好姐妹，對我非同尋常。況且今日一別，不知何時才能相見……”
    毒蠍子聽我說“好姐妹”的話，一雙眼睛又在我身上轉開了。
    “劉師兄請在前麵帶路吧。”我向他道。
    藍炅見狀，也隻得由我，但仍忍不住說：“隻見一麵便走，不可再多逗留。”
    “嗯！”我自是答應不迭。