#1“初遇”
    第一次遇到他是在我六歲的那時候。
    炎熱的夏天，在據說有妖怪們居住的山神森林裏，我迷路了。我四處奔跑尋找出口，累得動彈不得。在因為寂寞和恐懼，而終於哭出來的我麵前，他現身了。
    “喂，小鬼。”濃密的櫟樹的陰影裏，一個戴著貓假麵的男子的聲音，“你在哭什麼？”
    我止住眼淚，向他懷裏撲去，“有人！我得救了～～”
    “哇。”他顯然被嚇了一跳，輕巧避開，任由我跌倒在鬆軟的草地上。
    我忿忿注視著他，他連忙道歉，“對不起，你是人類的小孩吧？”
    我才認真地打量他。洗到略微褪色的白色敞領T恤，下擺寬鬆地紮進黑色便褲。腳蹬木屐，左手從背後搭在右手肘部，仿佛什麼也無所謂的樣子。
    “我被人類碰到的話就會消失。”他解釋道。
    “…你說‘人類’…哥哥不是人類嗎？”
    “我是住在這座森林裏的人。”
    “咦？那麼…”我期待地仰起頭，“你是妖怪咯？”
    “…”
    “可是‘消失’是什麼意思啊？”
    他沉默著，我也沉默著。時間仿佛停滯。我沉默而頑皮地向他伸出手，他沉默而輕巧地避開。仿佛一個又趣的遊戲。直到他受不了了，拿出個樹枝敲在我頭上。
    “看…看來你真的不是人…”
    “好可怕的小鬼，所謂的‘消失’啊…”我含淚抬起頭，看到他黯然的樣子，“就是‘消滅’的意思，山神大人對我施了這種法術…我被人類碰到的話就毀了，這樣就完蛋了。”
    “對…對不起。”“來吧，小鬼。”他伸出樹枝，“因為我不能牽扯你的手，所以你就捉拿便好了。你迷路了吧，我帶你到森林外頭去。”
    “謝謝你～”我再次向他撲去，再次被擊倒。
    “不要這樣。”
    “不由自主地。”
    #2“名字”
    山門層層疊疊，灰色的石階仿佛沒有盡頭。
    我牽著樹枝的一頭，他牽著另一頭。我們悠然漫步。
    “嗬嗬，好像約會一樣喔！”
    很乏味的約會吧！”他略微沉吟，“你不害怕嗎？”
    我不解地仰起頭，“什麼事？”
    到了山腳，站在石階上，他假麵後的眼睛陽光般和煦溫暖，“從這裏直直往前走就會找到山路了。再見了。”
    “大哥哥一直都在這裏嗎？我再來的話可以見到你嗎？”
    “這裏是山神大人和妖怪們居住的森林。‘一旦進入心神將受到迷惑，再也無法回家。’‘不能去那裏。’村裏的人是這麼說的吧！”
    我凝視著他，“我是竹川螢…你呢？”
    他沉默。陽光下身影逐漸模糊。假麵後什麼也無法讀出的沉默。
    “…總…總之，我明天會再拿謝禮過來這裏的！”我頭也不回地奔跑，“再見。”
    “我叫‘阿金’。”他回答。我聽到他的回答。驀然回首，卻再找不見他的身影。
    隻留下我一個人。
    #3“森林”
    “螢。”
    “啊，爺爺。”
    “螢，你這個…”爺爺好像很生氣，拳頭卻輕輕落在我的頭上，“笨蛋！一個人跑到山裏去的話，萬一迷路怎麼辦！”
    “爺爺，那座森林裏住著妖怪的事是真的嗎？”
    爺爺牽著我的手，眯起眼睛，“山神的森林嗎？這個嘛，是這麼傳說的。”
    “小時候我想要遇見妖怪，所以常和朋友到森林裏去，結果雖然沒有見到，不過我卻覺得從眼角的餘光裏瞄到了些什麼。”
    “每到夏天，晚上的森林立就會傳出樂曲聲…這麼說來，小岩他們，還曾經混進森林裏得夏季祭典裏去玩過呢…不過…村子裏的人不可能會在那座森林裏舉行祭典，所以，那個祭典是什麼呢？大家都猜他們是不是闖進了妖怪們的祭典當中，造成了大騷動…”
    “哈哈～好懷念啊～小時候好笨喔！”爺爺像孩子一樣笑了起來。
    翌日。
    山腳下，他坐石柱邊的台階上。貼滿符咒的石柱，他的紅色方格短袖襯衫。
    “你來啦！”假麵後的他似乎微笑了，“我沒想到你真的會再來。”
    “你…你在等我啊～～”我興奮地脹紅臉向他撲去。再次倒地。
    “你真是學不會啊！”
    因為我太高興了，所以…”
    “這裏好熱…我們到涼快的地方去吧！”
    “咦？”
    他站起身，“放心，我會再好好送你回去的。”
    “恩！”我幸福地狠狠點頭。
    跨過橋，跟在他身後，我們向森林深處走去。
    #4“妖怪”
    穿梭林間，繁茂的枝丫照不進陽光，有些詭異陰森。
    我眼角的餘光無意瞥見黑色的樹叢後，閃現一個模糊矮小的身影，眼神呆滯，嘴角掛著莫名的微笑。
    “阿金，那是人類的小孩嗎？”
    “我可以吃嗎？”它說，聲音幹澀難聽。
    “不行…她是我的朋友。”我害怕地躲到他身後。
    “是嗎…人類的小孩，你可別碰阿金的身體。”它盯著我，我不由脊背發涼，“如果…碰到的話我就吃了你哦…”
    “哈…哈秋。”阿金突然打了個驚天動地的噴涕。
    “咿！”黑影一驚，化成一團煙霧。
    “哇，狐狸？”
    “那也是妖怪，”阿金擤著鼻子，“它會變身軀嚇唬人類，不過骨子裏卻是膽小的好人。”
    說話間，這隻瘦瘦的狐狸已經跳著逃走。
    “好棒喔！我第一次看到真正的妖怪了～～”我歡呼雀躍，“萬歲～”
    他無奈地看著我，“你把我當成什麼了呀。”
    “阿金是無臉妖怪之類的嗎？為什麼要戴著麵具”
    “沒什麼特別的理由，”他轉過頭不看我，“別管我了，告訴我螢的事吧！”
    “你有興趣？”我的臉微微泛紅。
    “就是有我才來的。”
    #5“麵具”
    隔天…再隔天我都到那個森林裏去。在山中奔跑遊玩的夏日，就連無聊的事，也都覺得快樂地不得了。
    蔚藍的天空，流雲般悠悠然的溫馨。阿金躺在草地上，我跪坐在他的頭側。
    “阿金，你在睡覺嗎？”
    沒有得到回答，我大著膽子靠近。“碰到麵具沒有關係吧…”
    雙手小心翼翼揭開麵具。是一張清秀俊美的臉。阿金隨即睜開眼，就像在等待這一刻，似笑非笑地凝視著我。
    “對不起。”我脹紅了臉，慌亂之下用力把麵具重新重重蓋下。
    “啊，好痛。”他坐起身，“居然趁我睡覺的時候偷襲，小孩子真可怕啊！好痛！”
    “對不起。”我在阿金的美貌前有些局促不安，“可是，你是故意裝睡的吧！”
    “普通都會這樣吧！”他淡淡道。
    “…你為什麼要戴麵具呢？”
    “不戴這種麵具的話…”阿金嚴肅起來，“我看起來就不像妖怪了吧？”
    我一愣，“好奇怪喔。”
    “哈哈。”
    漫步林間的石階上。一如往常。
    “跟你說喔，阿金，從明天開始我暫時不能到這裏來了。之前我跟你說過吧？”我說，“我隻有夏天的假期才能到爺爺家這邊來玩…所以明天非回去不可了。”
    “恩－恩。”他頭也不回。
    “就這樣？”我停下腳步，埋低頭，眼眶裏淚水在打轉。“明年…也能來嗎？”
    “恩！”
    就這樣，我…期盼著夏天的來臨。
    約定義的夏天，阿金在等著我。
    #6“夏天”
    夏天。我們坐在簡陋的木橋邊觀賞綻放的荷花。一隻樹枝般的巨手從旁邊的樹上伸出，輕輕搭上阿金的肩。
    “阿金，危險。”蒼老的聲音，“那是人類的小孩，被碰到的話你會消失的。”
    “謝謝，不要緊的。”
    “人類的小孩，你可別碰他喔。”那隻巨手對我說。
    “是。”
    這樣的夏天，經過了一次，三次之後，我發現，阿金他似乎也受到其妖怪的喜愛。
    妖怪他們，可以碰阿金。
    “螢…”他有些焦急地在樹下打轉，“螢，你在哪裏…螢…”
    “啪啊！”我突然雙腿勾著樹枝探出身來，阿金身體一震，顯然嚇了一跳。
    “呀！”裙子垂下蓋住我的臉。
    “你在做什麼呀！”
    我坐起身，“我想要看看你驚訝的表情，至少跟我在一起的時候可以暫時把麵具摘下來吧？”
    阿金聽話手伸向麵具，“…可以是可以，不過有什麼意義嗎？”
    “是沒有特別的意義…”我的臉不由一紅。樹枝卻在這時斷裂！
    “哇！”他急忙伸手，“危險，螢…”
    空中，我睜大眼睛。我能感受到麵具後的阿金的擔心。他在為我擔心。
    阿金突然縮手，“嗚喔！”我落在樹幹邊鬆軟的草叢上。
    “真危險…”
    “是啊！”
    “對不起，螢，你沒事吧！”看著我傷痕累累，他在愧疚。
    “嗬嗬，不過太好了。”我微笑，“阿金，不管發生什麼事，你都絕對…不要碰我喔！”
    他沉默著，我依舊讀不出麵具後的他的所想。
    “好不好？”流下淚，我捧著臉莫名地哭泣。
    他看著我，沉默地。
    時間仿佛定格。夏天的我們，就這樣，靜靜在一起。
    “一定喔！”