十一月，天氣還不是很涼。微微的清風燎起前額的發絲，陽光很是柔和，似乎讓人眯著眼就能睡著一樣。
    可是在這悠閑的天氣裏，事情卻如牛毛一般多得要壓過頭頂了。好不容易把最後一桶衣服洗完了，正趴在木桶的邊上歇息。莫宮老婆婆又不知道從哪搞來的工作，指揮著兩個小廝扛著堆花花綠綠的東西，啊~~過來了！
    “怎麼回事啊。最近工作好像突然多了起來。”在我隔壁埋頭苦幹的萍大姐也開始抱怨了。莫宮找了張凳子做下，她年紀大了，一般是不會動手做活，在這裏的工作就是監督我們這些底下的人。不過莫宮沒什麼脾氣，說是監督卻總是悠閑的和我們聊天。
    “下個月，皇帝要滿十八歲了。”她說話的語氣千年一般的慢。“在我們撫華，男子要到十八歲才能娶妻。皇帝也不例外。現在其他各國的皇家基本上都派人來慶賀，有的連公主也送來了。啊，我見過其烙國的小公主，那臉蛋啊，粉粉白白的，真是好看，我們這些個粗人真是沒法子比。”
    “還不是生在帝王家才有這樣的好運。”萍姐總是認為人的運氣大於一切，所以看到出身比自己好的人總是憤憤不平。我看再這樣下去她有要發表長篇大論了，趕緊截住她的話。
    “皇帝是個怎麼樣的人呢？”是有點好奇，在這住了半年多了，還沒遇到可以引起這個話題的問題。
    哎！莫宮歎了口氣：“這樣說有點大逆不道，那也是個可憐的孩子啊。”
    看來所有的孩子在她眼裏都是不該來這世上受苦的。
    從莫宮口中得知的皇帝，從出生開始就病弱的軀體，不離身的藥水，聽說最近還喋血了。不知道她的話有沒有誇張。這樣的皇帝應該也不成什麼氣候，將自己兒女送來的皇帝大臣們就是在賭，賭在皇帝還沒咽氣之前自己的孩子能在宮中占得一席之地。
    被當成工具了呢，那女人真是可悲。
    “那皇帝不可悲嗎？”聽到我感歎。霖說，“那些女人說不定巴不得皇帝能看上她們呢。”
    “說的也是，每個人的價值觀都不同。”
    “價值觀？你的詞都好有趣。”霖靜靜的看著我，“真的忘了自己從哪裏來的嗎？地嵌國？露國？千利國？”我使勁地搖頭，連小七這個名都是別人給的。“給我說說這個世界的情況嗎？”
    霖揀了根小樹枝，在有泥土的地方畫張圖。“我們撫華國在這裏。”他邊解釋，“往東分別是地嵌、千利、微呐，往南依次是其烙、露和米拉力爾。一共七國圍成一個圈。”
    “那中間這一塊呢？”在圍成的圈裏還有一片土地。“那是離島。神仙的住所。”
    “咦？神仙。”這世上真的有這樣的存在嗎？
    霖用樹枝重複地畫著離島的輪廓，“這是千年之前流傳下來的，沒有人真正見過所謂的神仙，關於離島的記錄也完全沒有。很有可能是前人所創造的信仰。”
    我手撐著頭，難道沒有好奇心強一點的人去看過嗎？霖似乎看出了我的疑問，“那個地方沒人去得了。”
    為什麼？剛想問出口，突然一陣急風從頭頂直劈下來，我一側身打了個滾。回過頭拔出腰間的小刀，那是霖送給我防身用的。眼前來人卻停止了動作，“身手還不錯嘛。”似乎是在誇我。我仔細看了看他，和霖相似的輪廓，不過年紀要小些，可能和我差不多。濃眉下的黑色眼珠正瞪著我，滿是殺氣。
    “別鬧了，嵐。你怎麼來了。”霖依然安穩的坐在石階上，看著稱為嵐的少年。“看看哥哥收的徒弟長什麼樣，試試他而已嘛！哈，哥哥。不要那麼認真。”嵐見他哥哥開口了也不再為難我，收起長劍，站在霖的身邊。兩人在一起的氣氛竟是如此的柔和。
    “這人就是你說的每天都纏著你的小七吧。”他的眼神狠狠的殺過來，這個弟弟的脾氣比起哥哥來好像要暴躁些，“可信嗎？可不要壞了我們的大事。”霖這時也看著我，不過月亮被烏雲遮了點，看不清楚表情。
    “聽你的口氣，好像要謀反似的。”和霖說話隨便慣了，什麼話都脫口而出。要收回去是不可能的，“別，開玩笑的。”嵐正好還沒找到理由砍了我。
    “如果我要謀反，你怎麼辦？”霖直直看著我，還帶著點笑意。
    “霖要怎麼做我就幫你怎麼做。”我不加思考的回答。
    “為什麼？”
    “因為做為你的朋友。”
    十二月初始，天有點轉涼了，但皇宮裏的溫度一天比一天升高，今天來了個公主，明天來個使臣，後天再來個郡主之類的。整個皇宮熱鬧非凡。到了夜晚依舊笙歌四起，要到較場去難度加了不少。那些單是皇宮裏的守衛就比平常都了兩三倍。等我到較場，霖和嵐早一比試開了。霖的路數較為溫和，卻能在人意想不到之處直擊對手痛處。嵐用的刀路粗狂，卻在細微之處處理得恰到好處。真是互補的一對兄弟。
    “刷——”嵐那家夥在我認真看他們比武的時候放出一小飛刀，我急忙伸手接住，跟霖使用的小銀刀是一樣的。
    “真是危險誒。”我說。最近幾天霖的小弟總會跟著過來，按他的話說是怕我對霖不利。說實話我有幾根毛啊，還能對霖怎麼樣。
    說起來我對於這兩個兄弟也不理解，除了他們的名字以外一無所知。看他們的穿著雖不華麗卻也不俗，不論何時都透露著貴氣。看來是某家大臣的公子。可是這兩個大少爺的年齡不在自己府邸享清福卻得每天勤練武藝搞什麼謀反。可能是家族與皇族的恩怨吧。這些事我問過霖，換來的確實霖的冷眼和嵐的殺氣。看來與皇家的這梁子結的深了，可憐的皇帝，根本不是這兩個人和他們家族的對手。
    再過一周便是皇帝滿十八歲的日子。到這時各國的公主，祝賀的使臣都到齊了，連本國的大臣們也將自己的女兒送進宮，都住在裏殿的偏殿。等著皇帝選妃。按慣例，在當月選妃之前，皇帝要在大殿之外的禮應台宴請各國使臣以示對各國的尊重。
    裏殿人手不足。莫宮把腰牌給我，讓一個年長的宮女帶我進去。一踏入中門，應眼的是宏偉的宮殿。頭頂上的琉璃瓦反射著日光，發出耀眼的光芒，雄偉的建築將人襯得渺小。這是一個跟外麵完全不同的世界，我沉浸在震驚裏。
    宮人們匆匆走過，還沒等我細看就被那大姐給催著走了。一轉角，正麵遇上嵐帶著軍隊浩浩蕩蕩地過來了，因為被警告過除了在那小較場以外的地方都要裝做不認識，我低著頭撞了正對著行禮的宮人大姐。感覺被瞪了一眼。
    我在裏殿的廚房幫忙，忙了大上午。外場的人通知開宴了，做好的菜依續被端了出去。我是上不了台麵的，但是此時又無事可做。負責廚房的禦膳長也是個不拘小節的人，他悠悠的點了根自卷的煙領著我們出去，遠遠的看著禮應台。四周笙歌，身段姣好的一群舞者歌者不斷交替的出現在台中。坐間觥疇交錯，談笑聲四起。我望著最遠處高台上的白帳，那皇帝就在白帳之中，看來身體確實羸弱，受不得一絲風寒。難得生在帝王之家，命運卻是如此不堪。真是為他感歎。
    酒過半旬，宴間嘈雜起來。原本談笑聲轉為沉重的悶聲。然後，躁動起來了，圍著的一群人混亂起來，叫喊聲，廝殺聲不絕於耳。我還沒搞清是怎麼回事，人流一下子衝要眼前。我往反向中擠，難道是霖和嵐動手了？
    事情卻不是如此！人群中有人在煽動，我抬頭看離自己不遠的白帳之處，嵐手握長劍正於一蒙麵的人對峙。刀光劍影，兩人不分上下。又有另一人提刀闖入白帳之中。嵐焦急地想脫身前去相助，卻又無可奈何。我拔出霖給的短刀直奔上前，不管這皇帝與霖的恩怨如何，眼前要做的是救人啊。衝進白帳的人突的被摔出帳外。看來裏麵也有高人在。
    我擋在白紗帳門外，前方冒出一人又是以蒙麵示人。我接了他兩劍，心裏一驚呼，這人的武藝說不定已超過霖。“當”的一聲虎口生疼，短劍拿不住手了，我做了個翻滾，蹲著身子看他。露出的雙眼似乎充滿著笑意。利劍一下子劈開白紗帳，擋住視線的白色慢慢退去。霖用他的銀色長劍擋住了蒙麵人的攻擊。
    我發現他也用驚訝的眼神看著我。現在可不是分心的時候。在他的對手砍下第二劍的時候，身體不經思考的搶在他之前。鮮豔的紅色在眼前開了花，最後一瞥，正對著我的雙眼似乎透露著驚奇，耳邊霖喊我名字的聲音漸漸遠去。