果然，那王管家急衝衝地跑入院中，伏在段紅雪耳邊輕輕說了幾句話。段紅雪眉頭微皺，繼而望向我道：“你說你願意侍奉太子殿下，說的可是真心話？”
    我定定地看向他，道：“句句皆為真心（才怪）。”
    “你最好別跟我耍什麼花樣，你心中想什麼我全部知道。”段紅雪起身，冷冷地警告了我一句，又轉頭吩咐王管家道：“快命人去把我那件月牙白織金袍子拿來，你去跟下麵的廚子商量一下，命他們速速準備一下，那些油膩葷腥的東西少做幾樣，太子也最不好那些的。”
    王管家賠笑道：“主子盡管放心，我已叫我家的吩咐去了，已經派了翠雪和春桃先去伺候著了。”正說著，隻見已有一個小廝捧了一件白色袍子過來，王胖子忙給段紅雪穿上。
    “你不必跟著我見客了，隻快派幾個丫頭給她打扮一下。”段紅雪邊理好衣服邊說道，又吩咐那兩個銀甲衛士道：“你們便陪著王管家和沈姑娘。”
    王管家指了指梨花，道：“主子，這賤人如何處置？”
    段紅雪道：“先把她看管著，等太子爺走後再作打算。“說完，便頭也不回的帶著那個捧服的小廝匆匆走了。
    我便被兩個衛士一左一右的架著往外走去，微微感到白吟風架著我的手緊了緊，算是表示安慰。
    兩個小丫頭幫我梳洗停當，便把我帶到了前廳，隻見太子和段紅雪相談正歡。
    我上前微微一福，又輕輕跪了下去，道：“惜情這廂向太子殿下請罪了，不知太子殿下前來，怠慢了殿下，還望殿下恕罪。”
    初進來時，太子故意裝作沒有看見我，現見我態度也算進退有度，也暗暗地給他道了歉，麵子上也算掛住了，便上前虛扶一把，道：“沈姑娘快免禮，本宮沒有那麼多規矩，快起來吧。”
    我盈盈起身，又偏頭微微一拜，道：“謝太子殿下。”樣子甚是俏皮可愛，逗得太子也微笑了。
    太子對段紅雪道：“就你這丫頭最是聰明伶俐，真真無論如何也生不起她的氣來。”
    段紅雪也笑道：“我這丫頭確實聰明伶俐得緊，也最惱人煩的，不如太子爺將她收了去，也省了我的心。”
    一席話說得眾人都笑了，我偷眼睨了下段紅雪，心道：確實聰明得緊，聰明得你隨時便想要我的命。
    這麼想著，我卻裝著臉紅道：“主子這樣糟蹋我們這些下人，好不知羞。”邊說邊裝著扭捏起來，偷眼再看段紅雪，卻見他饒有興味地望著我。
    “不知太子殿下今天想聽些什麼曲兒？”見太子的臉色稍有緩和，我乘熱打鐵地說道。
    太子道：“沈姑娘的新奇曲子確實為一絕，聽後如繞梁三日，令人回味無窮，隻是光聽姑娘一人彈奏，難免單調。”
    段紅雪忙道：“這個不難，我在家中也豢養了些歌伎舞伎，歌舞並序，豈不更妙？”
    太子點頭稱好，段紅雪便吩咐名喚春桃差人去準備。說話時，那王管家已命人送了幾樣新做的糕點過來，翠雪揀了幾樣喂給太子，太子隻嚐了嚐，便不吃了。
    我笑道：“現在離舞伎們過來還有些時間，不如我給太子殿下和皇子講一個故事可好？”
    太子一聽，來了些興趣，道：“本宮最喜歡聽故事了，快說來聽聽。”
    “太子殿下別急，聽我慢慢道來。”我盈盈一笑，接過一名小廝剛從我房中取來的古琴，輕輕撥了幾個淒婉的調子，道：
    “相傳古時候，有一個薩桑王國，國王名叫山努亞。山努亞國王每天要娶一個女子來，在王宮過夜，但每到第二天雄雞高唱的時候，便殘酷地殺掉這個女子。這樣年複一年，持續了三個年頭，整整殺掉了一千多個女子。百姓在這種威脅下感到恐怖，紛紛帶著女兒逃命他鄉，但國王仍然隻顧威逼宰相，每天替他尋找女子，供他取樂、虐殺。整個國家的婦女，有的死於國王的虐殺，有的逃之夭夭，城裏十室九空，以至於宰相找遍整個城市，也找不到一個女子。他懷著恐懼、憂愁的心情回到相府。”
    說著，我又撥了幾個急促焦急的調子，表現宰相低落，憂愁及恐懼的情緒。
    “快別繞彎子，說下去，遇到這樣的難題，那宰相隻怕也難逃一劫了。”太子的情緒被我吊了起來，身體微微前傾，急切地想要繼續聽下去。段紅雪也被我的故事吸引了，凝神靜聽著。
    “宰相有兩個女兒，長女叫桑魯卓，二女兒名叫多亞德。桑魯卓知書達禮，儀容高貴，讀過許多曆史書籍，有豐富的民族曆史知識。她收藏有上千冊的文學、曆史書籍。見到宰相憂鬱地回到家中，桑魯卓便對他說：
    ‘爸爸！您為了何事愁眉不展，為什麼憂愁煩惱呢？’
    宰相聽了女兒的話，告訴了女兒一段故事——
    在從前的薩桑國，老國王仁德義勇，擁有一支威武的軍隊，宮中婢奴成群，國泰民安。國王有兩個兒子，都是勇猛的騎士。大兒子山努亞比小兒子薩曼更英勇，令敵人聞風喪膽。大兒子山努亞繼承王位後，由於秉公執政，深受老百姓擁戴。薩曼則被封為撒買幹第國的國王。兄弟二人秉公賢明地治理著國家。國家不斷繁榮富強，人民過著幸福的生活。
    一天，國王山努亞思念弟弟，派宰相前往撒買幹第去接弟弟薩曼前來相聚。宰相領命，啟程動身，很快來到撒買幹第國土。見到薩曼，宰相轉述了國王山努亞的致意，說國王想念他，希望他去薩桑國看他。
    於是薩曼國王準備好帳篷、駱駝、騾子，分派了仆從，把國政委托給他的宰相，然後就動身出發。走了不遠，他想起禮物遺忘在宮中，便轉身回宮去取。不料回到宮中，他卻看見王後和樂師們擠在一堆，又是彈唱，又是嬉戲。薩曼國王見此情景，眼前頓時漆黑一團。
    他想：‘我還未走出京城，這些賤人就鬧成這樣，要是我這一去住久了，這些賤人不知會鬧出什麼事呢！’想到這兒，他拔出寶劍，一下殺了王後和樂師，然後懷著悲痛的心情，匆匆離開了王宮。一路上，他率領人馬，跋山涉水，向薩桑國行進。
    快到京城時，薩曼派人前去向哥哥報信，山努亞國王迎出城來，兄弟倆見麵後，彼此寒暄，十分高興。山努亞在王國裏為弟弟專門裝飾了城廓，天天陪他一起談心。
    薩曼卻心情憂鬱，他被妻子的所作所為而困擾，整日悶悶不樂，一天天憔悴、消瘦下去。山努亞以為弟弟為離愁困擾，因而並沒有多問。但終於有一天，山努亞忍不住了，問：
    ‘弟弟，你一天天麵容憔悴，身體消瘦，到底是為什麼呀？’
    ‘哥哥呀！我內心的痛苦是難以言傳的。’薩曼對自己的遭遇守口緘默。
    ‘好吧！我們一塊兒去山裏打獵去，也許能消愁解悶呢。’
    薩曼不願去，山努亞便獨自率領人馬到山中去了。
    薩曼一個人留在宮中。他居住的宮殿的拱廊對麵是山努亞的禦花園。那天他憑窗遠眺，隻見宮門開處，二十個宮女和二十個奴仆魚貫著走入花園，薩桑國尊貴的王後也處身其間，打扮得嬌豔奪目。她們在噴水池前依次坐下，飲食歌舞，直玩到日落時分。
    薩曼見狀，不覺詫異，心想道：‘比起這個來，我的災難可算不上什麼！’因此，他的苦惱便煙消雲散。於是他開始吃喝，恢複了精神。
    山努亞打獵回宮，和弟弟小敘言歡，看見他一下子變得紅光滿麵，食欲也旺盛了，感到奇怪，於是便問道：‘弟弟，怎麼你的臉色一下變得紅潤光彩了，這到底是怎麼回事？請告訴我吧。’
    薩曼不得已，把他看到的情景一一講出。山努亞聽了，對弟弟說：‘我要親眼證實這一切。’
    ‘如果你裝做再一次率領人馬進山打獵，然後你悄悄轉回宮，藏在我這間屋裏窺探，你就會看到真相的。’
    國王山努亞果然立刻下令進山打獵。他率領人馬到郊外宿營後，在帳篷裏悄悄吩咐侍從：‘別讓人進帳來。’隨即悄然轉回宮去，藏入薩曼屋裏。他憑窗而坐，一會兒後，便看見王後和宮女、奴仆們姍姍走進花園。她們在一起嬉笑歌舞，直到日暮。這情景，跟薩曼所說的毫無差別。國王山努亞看了，氣得幾乎發狂。
    正說到這裏，幾個舞伎已魚貫而入，王管家剛想上前請示，卻見段紅雪不耐煩的一揮手，道：“沒見著殿下在聽故事嗎？快把人都給我帶下去。”
    那王管家一愣，隻得把眾舞伎帶到門外候著。
    我又繼續說道：“於是國王山努亞殺死不守規矩的王後和奸險的宮女、奴仆。從此，山努亞深深地厭惡婦女，存心報複，他開始每天娶一個女子來過一夜，次日便殺掉再娶，完全變成了一個暴君。
    桑魯卓聽了父親講的故事，說道：‘爸爸，我要嫁給國王！或許我進宮後，可以設法和他長久生活下去。我要拯救千千萬萬的女子呢。’
    宰相無法製止女兒的行動，不得已，隻好準備送女兒進宮，完成國王給他的使命。
    國王一見這美麗絕倫的姑娘，頓時喜不自禁，當場就獎賞了宰相。桑魯卓一見國王，悲痛地哭泣。
    國王問道：“你為什麼傷心？”
    ‘主上，我有個妹妹，希望主上施恩讓我和她再見一麵，最後告別。’
    國王已被姑娘迷住了，當即就答應了她的要求，派人接來多亞德。多亞德來到宮中，看見姐姐，高興地和她擁抱，她倆一塊兒坐在床邊談笑。多亞德說道：“姐姐，你非給我講個故事不可，讓我們快快活活地過一夜吧。”
    ‘隻要威望服人的國王允許，我可是非常願意講的呀。’
    國王原本一直情緒不寧，無法入睡，聽了桑魯卓姊妹的談話，引起了他聽故事的興趣，便欣然應允。
    於是，姐姐就給妹妹講了一段故事。
    桑魯卓是個非常會講故事的姑娘，她講的故事一下子就吸引了國王山努亞和妹妹多亞德，但正講到最精彩時，雄雞叫了起來，天開始亮了，她馬上停住不再講下去。國王實在很想知道這個故事的結局，便沒有殺掉桑魯卓。
    第二天清晨，國王臨朝，宰相準備好了壽衣，本以為會替自己的女兒收屍，可國王卻埋頭處理政事，忙於發號施令，一直到傍晚，國王也沒吩咐他去再找一個女子來過夜。宰相對此感到非常吃驚。
    第二天夜裏，宰相的女兒桑魯卓繼續講她的故事，直到雄雞高唱，末了，她說：‘若蒙國王開恩，讓我活下去，那麼，下一夜我的故事比這還要精彩得多呢！’國王又同意了。
    這樣，桑魯卓每天講一個故事，國王每天都想：‘我暫且不殺她，等她講完故事再說。’
    日複一日，桑魯卓的故事無窮無盡，一個比一個精彩，一直講到第一千零一夜，桑魯卓一共講了一千零一個故事，終於感動了國王。他說：‘我決心不殺你了，你的故事讓我感動。我將把這些故事記錄下來，永遠保存。’”
    我的故事講完了，偷眼望向太子和段紅雪，隻見他們倆一個皺眉長歎，一個托腮沉思。
    我打破僵局，道：“惜情的故事講完了，太子殿下和皇子殿下以為如何？”
    太子道：“如此聰慧的女子，真是世間難得，如若得此女一見，也不枉為人一生了。”邊說著，邊一副恨不得相見的表情。
    我心道：原以為這太子隻是一好色公子，不想竟有些賈寶玉似的呆氣。
    我又看向段紅雪，頗有深意的說道：“不知皇子如何看待故事中的國王？”
    太子也看向段紅雪，等待著他的高論。段紅雪精神竟有些恍惚，呆了一呆，道：“沈姑娘以為如何？”
    我道：“我認為這故事中的國王犯了一個巨大的錯誤，他因為自己的妻子和自己兄弟的妻子都背叛了他們兄弟，便以為天下的女子皆為蕩婦，皆因殺之。卻因殺戮太重，失了民心，這樣下去，隻會民心向背，自古以來隻有仁者才能得人心，這山努亞國王的暴行隻能使人民懼怕他，遠離他，卻無法使人真心為他做事。”
    段紅雪聽完，並沒有說話，卻聽太子道：“姑娘如此明理，本宮好生佩服，自古仁者治天下，這也是當今聖上一直教誨的，隻是這故事殺氣太重，不知姑娘從哪裏聽來的？”
    我編道：“小女子小時候聽一個老叫花子說的。”
    “老叫化子？”太子沉吟道，“此人必定是個奇才，姑娘可知此人現在蹤跡？”
    “回太子話，惜情並不知道此人蹤跡，隻是小時此人乞討至小女子家中，家父還酒好飯招待，便得聽了些故事。”其實這個故事，是我前世小時候看的童話《一千零一夜》中的，可惜不能告訴他。
    “這樣的人，卻淪落到要飯街頭，實在可悲可歎，縱有滿腹才學，又有何用。”隻聽段紅雪談道，言語中也滿是惋惜之情。
    就這麼聊著，太子隻催著我說故事，連舞伎的歌舞也懶得觀看，氣得一眾舞伎隻得在屋外幹跺腳著急，最後被王狗腿知趣地屏退。
    直到用完晚膳，太子便以還要與我討論些琴曲書畫為由攜我手進了內堂，段紅雪了然的退了出去，命兩個銀甲為衛士在門口守著，其中一個便是白吟風。不過令我驚奇的是，段紅雪臨走時，頗有深意地看了我一眼，眼中竟有了些不舍。不過來不及我思考，他便退了出去。
    看著屋內隻剩下我和太子，我知道，有些事，終要麵對，今晚一搏，便是決定我能否逃出去的關鍵。