到了周末，校隊隊員全體依照先前所約定好的、於午後在石田家集合。
    嚴格說起來，應該是在石田銀自個兒所住的宿舍集合。
    四天寶寺中學提供的學生宿舍就在學校附近。石田銀是以網球優等生的資格，從東京被網羅到大阪來。從國中一年級開始便過著一個人的居住生活。
    這應該也是造就祖師爺獨立自主的性格要素之一。
    「阿銀……這真的是你的宿舍嗎？根本就是書庫吧。」
    「不對，應該是像極機密數據庫才對。」
    石田銀的隊友們站在宿舍門口朝內觀望。放眼望去，所見之處幾乎被滿坑滿穀的書籍和紙張給淹沒。
    這是一間麵積約莫四張半榻榻米大小的單人房；以獨居的情況而言，空間算是挺足夠的。不過對於身軀龐大偉岸的祖師爺來說，房間似乎有點太小。麵對門口的牆壁由一麵落地窗占據；左邊是壁櫥，右邊是張當作書桌的矮桌，平常石田銀就盤坐或跪坐在矮桌旁的墊子上，準備學校的課業考試或研讀佛經。
    矮桌上堆棧著小山般的經書，有《大乘妙法蓮華經》、《佛說四十二章經》、《佛說阿彌陀經》、《佛說盂蘭盆經》、《藥師琉璃光如來本願功德經》、《地藏菩薩本願經》、《白衣觀音經》等，都還是比較常見的佛教經典；其它還有《大方廣佛華嚴經普賢行願品》、《大方廣圓覺修多羅了義經》、《大佛頂首楞嚴經》、《占察善惡業報經》、《佛說觀無量壽佛經》等等，以及更多。牆麵甚至貼著打印出來的摩訶般若波羅蜜多心經和大悲咒。琳琅滿目得教人眼花撩亂。
    「不愧是阿銀，果然真的很喜歡讀佛經呢。祖師爺之名當之無愧。」小石川的語氣充滿了虔誠的敬佩之意。
    一踩進這個房間，想不萌生莊嚴肅穆之心都很困難；每個人在進房之前，必定會先以合掌之禮鞠躬敬拜。房內甚至擺著幾尊木製或瓷製的佛像和觀音像，常穿的僧侶服飾則整齊地掛在牆上，鬥笠、法杖和木缽也擺在旁邊。若要往好的麵向思考，起碼不必擔心祖師爺會在晚上用功和睡覺的時候遇到撞鬼或是被壓之類的倒黴事。雖然他之前曾經表示聽見過腳步聲之類的。當時石田銀口中的那個「家」，隻是稱呼宿舍的習慣用語罷了。他的老家在靠近東京灣的工商業地帶。
    「阿銀這家夥，就算再怎麼愛修行也該有個限度吧？是不是有點走火入魔……嗚哦！」話還在口中，一氏裕次立刻被金色小春賞以肘拐攻擊。「小裕，怎麼可以講那種話、沒禮貌。當心人家佛祖一不高興，會懲罰你的哦！」
    房內的書櫃有兩座、高度達天花板，但是仍然塞不下祖師爺所擁有的紙類物品。
    所有的學生宿舍房間規格都差不多。值得一提的是，為因應不同學生對於日式與西式裝潢抱著不同的喜好和需求，因此四天寶寺中學提供了兩種房間樣式；西式房一棟樓，日式房一棟樓，兩幢樓就相鄰隔壁。
    「學校單位真是太體貼了，簡直是佛心來的……設想得好周到。」在同一層樓隨興地逛過一圈又返回的財前光出聲讚歎。
    「這是校長先生建議的，畢竟他本來就是個外國人嘛！雖然熱愛日式的搞笑文化，不過對西式的東西本來就比較有親切感。」金色小春擔任學生會的書記，任何消息都是屬於熱騰騰的第一手情報。「啊、對了對了，人家告訴你們一件有趣的小知識哦！」
    「小春，什麼有趣的小知識啊？」一氏裕次好奇地問著搭檔。
    「就是啊——其實關西和關東地區的榻榻米大小不一樣呢。」金色小春用食指戳戳自己的臉頰。「關西地區的榻榻米要比和關東地區的稍稍大一些。在我們這裏呢、一張榻榻米的大小是寬九十公分，長一百八十公分，厚度五公分，麵積是一點六二平方公尺；不過在關東那裏，尺寸是八十五公分乘以一百八十公分，麵積是一點五三平方公尺喔！」
    「欸——原來還有這種分別啊。」忍足謙也露出感興趣的表情。「好！之後打電話去問侑士看看、順便叫他找張榻榻米來量一下是不是真的……哎、前陣子就一直說要打給他，結果忘到現在……那家夥也不會打給我，該不會是已經把我這個有血緣關係的堂弟從記憶中抹去了吧？！雖然我老是和他吵、不對，是他老是愛和我吵東西兩邊新星誰比較厲害的問題，不過這種事情本來就是自由心證嘛！重點是，本來就是我們家菜鳥比較強，我隻是禮讓他……」
    「什麼從記憶中抹去啊？你以為你是在填歌詞不成。」站在他身旁的白石橫了他幾眼。「別一直抱怨人家喜歡找你吵架，一個巴掌是拍不響的。我看其實你也不甘寂寞，想念堂兄的話就直說。」
    「什麼不甘寂寞啊？男的想念男的怪惡心一把。就算目前還沒有交往的對象，我的性向還是很正常的行嗎。」浪速小子也回拋給對方幾枚衛生眼。
    最近接二連三發生了一堆大小事，搞得他們雞飛狗跳不得安寧，完全沒有多餘的心思去關心以外的事情，還有些能耐顧及課業社團和比賽就不錯了。千歲也在叨念著不曉得該不該找時間問候一下昔日戰友橘桔平。念歸念，他卻從來沒把這想法和打算付諸實現過。
    「別講我了，你才是吧。」
    「我才是什麼？」
    浪速小子指了指好友，又豎起大拇指朝祖師爺的方向比過去。「打從一進門開始，你就一直用那種『含情脈脈』的眼神望著阿銀是怎麼回事？」
    石田銀自己當然也察覺到了。然而他不認為是部長的神經接錯線、突然改變性向愛上自己的夥伴。
    「我哪有……」白石收回停留在祖師爺身上的目光，抬頭顧盼了幾下。「阿銀這房間裏，好像有一股檀香的味道。你們都沒聞到嗎？」
    「……那一定是因為這個的關係。」石田銀從矮桌下方捧出一鼎小香爐。香灰中插著幾枝燒到快完的檀香，頂端還在嫋嫋冒煙。
    「就算有檀香的味道又怎樣？」忍足謙也兩肩一聳。
    「啊、呃……沒事，隻是覺得有點特別而已……」
    他本來差點順口回答「能在她身上聞到檀香的氣味」雲雲，那個「她」自然指的是黑河守；不過擔心這答案有很大的機率會讓自己在千萬分之一秒內被隊友們以「變態」看待，於是隻好作罷。
    「……檀香取自檀香木，素來便是一味重要的中藥材。外敷可消炎去腫、滋潤肌膚；熏燒可殺菌消毒、驅瘟避疫；能治療喉嚨痛、抗氣喘、調理敏感膚質；也能防黴與防蟲蛀。在心靈療效方麵，檀香具有絕佳的放鬆效果，能提神靜心、可安撫神經緊張與焦慮。並且還能用以改善執迷的精神狀態。」石田銀一麵用低沉渾厚的嗓音解說檀香的功效，一麵把小香爐擺回原本的位置。
    「在古代的印度，檀香被廣泛運用在宗教儀式上，並且被視為一種萬能藥。印度教以及佛教會使用檀香來祭拜神明與冥思；在葬禮中，也會焚燒檀香幫助死者的靈魂超脫。它是靈氣與正氣的表征，有益而無害。」
    凡隻要出自祖師爺之口，無論是怎樣的內容、是真亦或假，就是會莫名亟具說服力道，使人相信。
    「喔……原來如此。檀香的用途還真多啊、了不起。」
    忍足謙也斜睨白石恍然大悟的表情。「沒想到也會有你不知道的植物嗎？」
    「檀香又不是有毒植物。」他也斜眼回去。
    「唔、說得也是。」忍足謙也搔了搔後腦。
    財前光轉頭望向倚靠在牆邊的高大人士。「千歲前輩，難得的周末假日，你不去將棋館下下棋嗎？」
    「咦？阿光講這話的意思難道是在趕我走嗎？我好難過。」雖然某九州島男兒的懶散口氣完全聽不出難過意味。
    「哪有這回事……隻是覺得很稀奇而已啦。對於你的出席……」財前光別開臉，下意識摸著耳垂上的耳飾。他的耳殼頂端勾著一副耳掛式耳機；醫學研究顯示這種非直接接觸型的耳機才不會使聽力受損、導致聽覺提早退化。
    「話說回來，阿銀你房間裏的東西也未免太多了吧。根本就是移動不能。」小石川墊起腳尖、躡手躡腳地跨過散落在地板各處的書和紙。以他高頭大馬的身形作出小偷般的姿態，看起來有點滑稽。
    「這些都是近三年來……貧僧所搜集的古籍資料。」石田銀正忙著清出一條相較方便行走的道路。「也許在這當中，會有一些關於玄野川陰陽術曆史文獻。或許這流派的規模比較小，情報也比較少……因為貧僧完全沒聽過這個姓氏。」
    「東西好多、書本紙張報章雜誌堆得到處都是……嗚哇！」
    「謙也，你小心一點啊！不要踩到什麼東西跌倒了。」
    祖師爺一張原本就莊重嚴肅的臉孔霎時更蒙上一層深厚的陰影。
    「請各位務必謹慎……這些數據都是非常珍貴的寶物。」和夥伴們的安危比起來，石田銀更在意那些嘔心瀝血獲得的無價珍品會不會受到損壞。
    回應祖師爺的是幾把懶洋洋又毫無誠意的答話聲。接著，眾人便開始隨意四處翻閱起所謂珍貴到能收藏進大阪曆史博物館裏的古籍資料們。
    自從一進門，遠山金太郎便拖著雙腳踱到某處牆角坐下，一聲不吭、表情悶悶不樂。也幸好他小朋友難得乖巧異常，否則石田銀應該會擔心這些貴重無價的數據典籍擔心到血壓直升心髒病發作。
    小少年本來因為心情不太好不想出門，但是被千歲千裏的一句「難道你不想更了解黑河她家的背景嗎？」給拎到現場。