爾家族統治汀藍城的年數並不比沃夫家族統治岩鏡城的時間短。並且汀藍城是個靠海的城，這裏要比岩鏡富裕許多。為了與海洋的氣質交相輝映，他們都比較願意將自己的屋頂刷成藍色。這裏的房屋比岩鏡的房屋規整的多。白色的牆壁一處挨著一處，顯得格外幹淨。這裏稍稍比岩鏡暖和點。人們穿著鵝絨棉衣就可以很好的禦寒了。由於沿海，這裏空氣顯得格外清新。當然有些潮濕也是在所難免的。晚上海風會吹到城裏，給寒冷的夜晚再帶來點寒意。人們大都選擇白天匆忙的把事情做完，晚上則坐在火爐旁，喝著熱茶，聽著別人講自己的故事。
    汀藍的城堡看起來也比岩鏡城的大氣。它比岩鏡城堡要矮許多，但是占得麵積要大的多。城堡四周矗立著四座守望塔。主城堡很大。屋頂也是深藍色的，它像是步兵手中的長矛，直插入雲霄。整個城堡主體是白色的，上麵有著紙皺的紋理。城堡一層有著大大的落地窗，以便能夠采集更多的陽光。金碧輝煌的大廳讓人覺得炫目。八根石柱立在大廳內，上麵畫著敘述神話故事的壁畫。有一條紅毯從門口一直鋪到階梯上。一把看似是銅製的座椅在那高台上放著。椅子上鋪著一張熊皮，黑色的絨毛顯示著王者之氣。
    現在坐在那張椅子上的是貝爾奧貝夫。奧貝夫很早以前就接替了父親的位置，開始打理汀藍城的事務。如今他已經在那張椅子上坐了三十個年頭了。他沒有女兒，隻有四個兒子。大兒子貝爾黎弗在君神擔任判使一職。沒有人知道他是如何年紀輕輕就攀到了如此高的位置的。但是他是個詭計多端的家夥，這是人人都知道的。他的消息非常靈通，凡是在九大城中發生的一點風吹草動，他都能迅速的獲得消息。人們傳言他學會了黑暗的魔法，可以操縱烏鴉，讓烏鴉們替他搜尋信息。但他自己從來沒有談及過這一點。
    奧貝夫的二兒子叫貝爾斯。他前些年被封為海鮫爵士。他是個心思縝密的人，這點和他哥哥很像。不過他總是學不會哥哥的圓滑和奉承。但是他比哥哥強的地方是他的體魄。他使用長矛的功夫非常厲害。如今他被派往海邊守衛海岸線一帶的安全了。
    貝爾曼狄克是奧貝夫的第三個兒子。曼狄克一出生的時候沒有哭聲，大家以為他會是個啞巴。奧貝夫將他抱過來，小曼狄克突然抓住了奧貝夫的手指。他用自己的那雙小手緊緊地握著奧貝夫的手指，非常用力。最後，小曼狄克用盡了全身的力氣哭出了自己生平的第一聲。此時，奧貝夫看著自己的手指，被握的幾乎發青了。等曼狄克長到幾個月大的時候，奧貝夫將一把刀和一堆銀子還有一堆貝殼放在曼狄克的麵前。剛剛會爬的曼狄克看著眼前的這三樣東西，徑直的爬向了刀。奧貝夫至今還對此事津津樂道著。現在的曼狄克已經是二十一歲的成年人了。他幫著城主管理城中的軍務。
    奧貝夫最小的兒子叫貝爾裏韜。他還有兩年就會成年了。不過奧貝夫似乎對這個小兒子並不太喜歡。他既沒有黎弗的智慧，也沒有曼狄克的英勇。在他眼裏，裏韜隻是個愛耍公子脾氣的小孩子。他總是向諸神祈禱，希望自己的兒子能在成年之後變得成事一些。最令奧貝夫的生氣的是裏韜已經是快成年的人了，可是遇到事情還是總跑到他母親那兒訴苦，求母親替他撐腰。而且他母親每次都會聽從他的寶貝兒子的話。
    現在是早晨時分，曼狄克正在操練場上訓練著一批新兵。操練場在城堡的後方，大概有幾十畝地大。周圍用紅色的旗杆標誌著分界。操練場分兩部分，靠北的部分是用來訓練騎兵的。那裏擺放著許多障礙物，方便騎手們訓練自己的騎術。每當訓練的時候都是塵土飛揚，馬蹄聲不斷地響著。而南邊則是用來訓練步兵的。士兵們會分成四隊，有時五隊。一隊有三、四百人。這些都是新兵中的新兵。
    而此時曼狄克訓練著的連新兵中的新兵都算不上。他們一共有四個人。這些士兵有的剛剛成年，有的則還沒有成年。他們對於持刀打仗的事情一無所知。不過還好曼狄克是個有耐心的家夥，因此這些士兵免去了好多皮肉之苦。要知道，如果換做別人，就拿奧貝夫來說，如果一個動作沒做好就可能會挨十幾下鞭子。今天是曼狄克與這些新兵第一次見麵。他穿著一身的黃金鎧甲，這讓這些新兵們羨慕不已。黑色的高腳靴緊緊地包著小腿。腰間掛著長刀，不過隻是一把普通的鋼刀。訓練這些家夥不需要用自己的劍。
    曼狄克有著一副長臉長鼻。嘴唇薄得像是一層紗。黑色的瞳孔像是黑色的月亮。長長地眼睫毛令許多女孩子都羨慕不已。他留著寸頭。頭發又黑又硬。他把胡子剃得很幹淨，這樣看起來很精神。一名戰士不能讓自己看起來很頹廢。他消瘦的臉龐菱角分明，說話時，兩腮上會出現一條深深地線。當然笑起來時，那裏出現的兩個深深地酒窩。
    “用你的右手握劍，當然左撇子除外。先把你們的手拿出來，展開它。對，就像這樣。”曼狄克開始訓練這些新兵。“不要握的太靠下，這樣會影響力度。當然也不要太靠上，這樣影響你攻擊範圍和攻擊速度。你你你，再往下一點。”他指著一名士兵說著。“還有，握劍的時候不要握得太緊。手心要留有空隙，這樣會給你省下不少力氣。當你出劍的時候再把劍握緊，就像這樣。”他將手中的劍向自己的前方刺去。“好，你們握一下我看看。”所有的士兵把劍握住，立直放在自己麵前。曼狄克則一一對他們的姿勢進行檢查。
    “放鬆點，放鬆點。”曼狄克拍打著一名士兵的手說，“對，就是這樣。以後要注意。”他繼續檢查著，對一個人的姿勢又開始指指點點。他說道，“不對，不對，不是這樣。”他手把手的教著。“你，笑什麼。”曼狄克指著一個士兵說道。那士兵立刻嚇得繃起臉來。就這樣練了一個小時左右，他們開始休息起來。
    “你們這些人怎麼會想到來這裏當兵？”曼狄克問道。
    “我們是被迫的。我殺過人，他們說隻有來衝兵才能報命。”這個士兵瘦的像隻風幹雞。他的臉很長，鼻尖向裏彎著。眉毛很濃，像是畫上去的一樣。
    “還有我，我和他差不多。但是我是因為強奸。”其他人哈哈大笑起來。這個小夥子羞得把頭低了下來。他有著棕黃色的頭發。眼睛很大，像兩顆雞蛋一樣。
    “你們兩個呢？”曼狄克似乎對這些很感興趣。
    “我是因為偷東西。不過我偷的都是小東西，不至於殺頭。但是我父親覺得我給他丟人了，所以逼我來這裏了。”這個家夥有一張大餅似的臉。左臉上有一道疤痕。
    另一個人遲遲沒有說話，曼狄克問道，“你。說說你是為什麼來的。”那人低著頭，一直搓著手指，不肯出聲。“嘿，你是啞巴嗎？”曼狄克不耐煩的說。“不是！”那人終於說了一句話，語氣急速而慌張。“既然不是，那就說說看。”曼狄克說。
    “因為，因為。因為我父親覺得我太想女孩子了，所以想讓我來這裏鍛煉鍛煉。”他的頭一直低著，手在地上胡亂地畫著。曼狄克走到他麵前，把他的頭扳起來，撩開他的頭發看著他。那人臉白白淨淨的。粉紅色的嘴唇很薄。眉毛淡淡一點，很修長。眼睛是淺藍色的，很漂亮。“的確像個女人。”曼狄克笑著說。其他人也一起笑了起來。這是那人把頭埋得更深了，好像想找個洞鑽進去。
    “你們叫什麼？”曼狄克說
    “皮修。”濃眉男說。
    “錢爾賓。”他摸了摸臉上的疤痕說。
    “我叫喬伊。”大眼睛的人說。
    “你呢，小姑娘？”曼狄克說。
    “我叫翰蒙。”他低聲地說。
    “好了，我們該開始訓練了。”曼狄克起身說道。四個人立刻站起身來，拿起自己的劍，開始練習握劍。而曼狄克又開始對他們進行檢查。
    “比剛才好多了。”曼狄克對皮修說。當他要檢查喬伊時，突然他聽到一聲烏鴉的叫聲。他抬頭望去，果然有一隻烏鴉飛了過來。他眯起眼來看著那隻烏鴉，烏鴉腳上似乎有什麼東西。他立刻對一名士兵說，“快去幫我找把弓過來。”士兵迅速將一把弓拿過來遞給曼狄克。曼狄克仔細的瞄準著那隻烏鴉。嗖的一聲，箭飛向烏鴉那去。烏鴉叫了一聲，落到了地上。曼狄克立刻跑過去將那隻烏鴉拾起來。烏鴉腳上綁著一封信。他將信解下來，上麵寫著貝爾奧貝夫親啟。他抓過烏鴉的頭，扭過來看了看。那隻烏鴉的腦袋上鑲著一顆紅寶石。沒錯，這是他哥哥貝爾黎弗的烏鴉。他吩咐士兵們自己先練習著，他要將信送到父親那裏。
    他詢問了城堡裏的人，得知父親正在小議室中。他迅速的跑到了小議室那裏。門是關著的。他敲了敲門，裏麵問道，“什麼人？”曼狄克回答道，“是我，父親大人。哥哥那邊來信了。”不一會兒門開了，裏麵除了奧貝夫之外還有一個中年人，他是汀藍的理臣。
    “那麼我們改日再仔細商量這件事。”奧貝夫送理臣出了門。之後，他轉身看著曼狄克。奧貝夫也有五十多了。他額頭上還有眼角上都有深深地皺紋。鼻子有點塌，像是沒有氣的氣球，皺皺的貼在上麵。但是他的頭發還很茂密，黑的發亮。有人猜測他可能染過頭發。但這都不是什麼大事情。胡茬在他的下巴和兩腮清晰可見。由於多年沒有太大的活動，他的臉也顯得比以前肥胖多了。“信呢？”他對曼狄克說。
    “在這兒，父親大人。”他將信遞給了了奧貝夫。
    奧貝夫接過信，順便撇類一眼曼狄克手中的烏鴉。他坐下來說，“我告訴過你多少次，烏鴉會自己停在窗戶上等人來取信，不用你用箭來跟他們打招呼。更何況這是你哥哥的信鴉。他常常向我抱怨死在你手上的烏鴉有多麼多，多麼多。現在又增加了一隻。”
    “反正他擁有全天下的烏鴉，多一隻少一隻也無所謂。”說著，曼狄克將烏鴉頭上的紅寶石拔了下來，看了看，放進了自己的口袋。
    “這話最好不要當著你哥哥的麵說。”奧貝夫說，他將信拆開，默默地念著。之後他又將信合上了，心裏想著什麼。
    “信上說的什麼。”曼狄克說。
    “你最近有什麼事情嗎？”奧貝夫問道。
    “隻是訓練著一些新兵。那些新兵連劍還沒握好。”曼狄克抱怨著。
    “這些事交給埃爾斯特將軍就行了，你不用操心。”奧貝夫說，“我現在需要你做另一件事。這件事比訓練新兵要簡單的多。”
    “什麼事情？”曼狄克好奇的問。
    “去岩鏡城一趟。”奧貝夫說。
    “去那兒做什麼。”曼狄克顯得很不喜歡岩鏡城這個名字。
    奧貝夫站起來，麵對著曼狄克說，“岩鏡城曾經向我們借過大量的錢財。他們一直以沒有資金償還為借口。這筆債務拖了將盡三十年。”
    “以前也沒聽您說起過這件事，怎麼突然就想起來要債了。何況我們現在根本不缺錢。還是等寒冬過後再去要債吧，這樣他們可能會答應的爽快些。”曼狄克說。
    “不，就要現在去，而且要馬上去。信上說岩鏡城主剛剛為他的兒子舉辦了一場狩獵大典。這可是件燒錢的事情。我想他們現在應該有能力償還我們的債務了。”奧貝夫說。
    “狩獵大典？還真是好久沒有聽到過這個名字了。”曼狄克說叉著手，笑著說。
    “是的。沃夫家可是好久沒有舉行過這麼隆重的盛典了。”奧貝夫也笑了笑。
    “給誰舉行的？我想應該不是沃夫凡特。我記得他應該是和我同歲。”曼狄克壓低了眼眉，皺著眉問著奧貝夫。
    “信上說是沃夫翰桑。”奧貝夫又拿起信來看了看說，“對，是沃夫翰桑。”
    “那個留著女人頭發的小子？那家夥也成年了。”曼狄克嘴角微微一撇，漏出鄙視的笑容，輕輕地笑了一聲。
    “我想你並不太願意去岩鏡。但是這次實在是一個好機會。”奧貝夫說。
    “既然他們有錢了，我們就更不用擔心了。據我所知岩鏡城城主還是個比較精明的家夥，他應該不會這麼快就把自己的資產揮霍一空。”曼狄克說
    “當然，如果隻是為了要債，我根本不需要這麼急。但是信上還有另外一個好消息。”奧貝夫露出一臉的壞笑說著。
    “什麼好消息能讓您這麼開心？”曼狄克問道。
    “信上說岩鏡城主，也就那個沃夫老家夥出城了。”奧貝夫向克製住自己的笑容，但是他根本做不到。
    “為什麼出城？”曼狄克問著。
    “信上沒說。這不是我們所關心的。現在赫爾諾出城了，整個城都交給了他的兒子凡特管理。這對我們來說真是個天大的好消息。”奧貝夫一邊笑著一邊說。
    “凡特。沒想到那家夥這麼快就坐上了城主的位置。”曼狄克眼睛看著窗外說。
    “奧，我的好兒子，他隻是暫時當一下城主而已。要知道，你要比那個凡特好上一千倍。不，是一萬倍。”奧貝夫看出了曼狄克心中的惱怒，安慰他說。
    “你這樣說隻能讓我更傷心。”曼狄克看著父親說。
    “聽著曼狄克，你哥哥黎弗在聖君，一年也回不來幾次。還有你二哥斯，海岸那邊離不開他。而你弟弟裏韜，簡直是個不成事的家夥。隻有你。”奧貝夫把雙手放在曼狄克的雙肩上繼續說，“聽著，隻有你是我的希望。你早晚會坐到我的位子上，替我管著整個汀藍。到時候人們會親切地叫著你城主曼狄克，就像他們現在叫我城主奧貝夫一樣。”
    “你應該慶幸我把這隻烏鴉給殺了。”曼狄克指著烏鴉說，“要不然，這些話傳到哥哥耳朵裏可就不好玩了。”
    “先不管這些。這次是個很好的機會，你一定要去岩鏡一趟。”奧貝夫說。
    “您不是說不在乎債務嗎，怎麼還這麼急著讓我去岩鏡。”曼狄克問著。
    “你還記得我以前給你提到的沃夫家的秘密嗎？”奧貝夫的聲音開始變的很小，好像他好怕被別人聽到一樣。
    “似乎還記得些。難道您讓我這次去岩鏡是為了這件事。”曼狄克好奇的問。
    “是的，我的兒子。以前我們去岩鏡調查這件事的時候，那個赫爾諾總是礙手礙腳的。如今他出城了，這就方便多了。”奧貝夫說的又快又恐怖。曼狄克這次什麼也沒說而是陷入了深深地沉思當中。奧貝夫帶著渴望的眼神看著曼狄克說，“怎麼樣？”
    “您的提議讓我很為難。我曾經說過不再去岩鏡。”曼狄克躲開奧貝夫的眼神說。
    “我知道這讓你很為難，但是這是一次絕對不能丟掉的機會。如果這次調查出了沃夫家的秘密，我們的未來將會一帆風順。”奧貝夫繼續勸著曼狄克說。
    “您可以派別的人去調查，不需要一定讓我去。”曼狄克繼續推托著。
    “聽著兒子，調查沃夫家秘密這件事不能讓外人介入。我們必須掌握所有的信息，這樣才會確保我們占據主動。”奧貝夫說
    “那您可以自己去。”曼狄克緊接著說。
    “算了吧，極夜剛過，城中還有很多事需要我去處理，我不能在現在這個時候離開城。而你，作為我的兒子，是接受這件事的最佳人選。”奧貝夫說。
    “那你可以讓哥哥去調查這件事。他不是一向消息靈通的很嗎？”曼狄克說。
    “有些事情，即便是你哥哥也不可能完全了解。更何況他現在隻能呆在君神，哪裏也去不了，隻能和國王呆在一起。”奧貝夫說。他幾乎用了祈求的語氣對曼狄克說，“想想我們的家族訓言。”
    曼狄克低聲說著，“家族訓言。為家族而戰，為家族而戰。”
    “是的，為家族而戰。什麼事情比起家族的利益而言根本不算什麼。”奧貝夫說。
    “好的父親，我答應您。”曼狄克說。
    “我就知道我的兒子是個好漢子。”奧貝夫大笑著，臉上的皺紋也似乎在笑。
    “我要什麼時候啟程。”曼狄克問道。
    “明天。你有一天的時間安排。”奧貝夫說。
    曼狄克彎腰行了一個禮說，“那我現在就去安排。”說完，曼狄克便拉開門準備走。突然，奧貝夫又急聲說道，“帶上裏韜。”曼狄克回過頭看著奧貝夫，奧貝夫的眼神突然變得迷茫起來，不知看哪裏好。他怯生生地又說了一遍，“帶上裏韜，帶他和你一塊去。”
    “我為什麼要帶那個膽小鬼去。”曼狄克幾乎用質問的語氣說道。
    “他畢竟是你的弟弟，你要對他客氣點。”奧貝夫輕聲說道。
    “我不管他是不是我弟弟，我隻覺得這次行程不需要帶他。”曼狄克說。
    “親愛的曼狄克，聽我說。我知道裏韜有時是怯懦了些。而且我也常這麼說他。可是他畢竟是我的兒子。我不想看到他一直這個樣子。我想讓你帶他出去見見世麵。或許這會對他有幫助。這是你作為一位兄長的職責不是嗎？”奧貝夫說。
    曼狄克看著奧貝夫，覺得眼前這個英勇的城主現在幾乎到了不能再可憐的地步了，甚至他覺得父親正在哭訴。於是他不情願地說道，“那好吧。”
    奧貝夫麵對著離去的曼狄克的背影，笑了一下。