十月下旬幾個人終於迎接高中第一次段考，對阿茶來說題目都不會太難，獨有英文試題需要多看幾次，閱讀測驗也出現許多不認識的單字，以這種考題的模式，他懷疑又是那個犀利的英文老師出題。考完後他馬上思考是不是該加強自己的單字數，單字比賽迫在眉睫，若是再不準備恐怕會在第一戰敗北而歸。
    開學第一次刁難的英文小考有人考滿分，代表說這屆的英文程度並不差，比他略高一籌的同學大有人在。於是考完那一星期，阿茶把補習班的新聞英語單字表拿出來背。
    他很少上課不聽課，低頭在底下做事。然而為了第一名的獎金，比賽前一天他放棄了聽課的機會，學著冬瓜最常出現的姿勢低頭苦幹，隻是他手上拿的不是手機，是密密麻麻的單字本。
    課堂上，旁邊的冬瓜狐疑的看著他小聲問：“阿茶真的這麼想得第一嗎？”
    “對。”他輕輕點頭，目光依舊聚焦在數不清的單字上。
    冬瓜歪著頭看了一會兒又轉回去喃喃自語。
    “那一定要拿第一……”
    十一月乍然來到，比賽當天下午得知比賽時間的阿渣又開始哀號說：“不！怎麼是在最後兩節課比！老子想打球啊！”
    “多張獎狀和多流點汗，當然選獎狀啊！況且我們又不可能會輸。”段子背起書包瞥了阿渣一眼。
    阿茶直接拎起哭號者的後領往教室外麵拖：“反正你都要蹺課了，去比賽總比打球有意義多。”
    冬瓜拉著書包背帶安靜的跟在後頭，走了幾步路突然在阿渣的哀鳴聲中突兀說了一句：“我會加油，我們一定會拿第一的！”
    前麵三人轉過頭，看到一張漂亮的臉孔露出燦爛的微笑，頓時都安靜了，就連阿渣也停止吵鬧，摸摸鼻子說：“那好吧……就當為了兄弟吧。”
    比賽場地隻是隨便一間專科教室，單字接龍比賽今年是第一屆，這麼簡單的比賽不需要太多器材，一麵黑板、幾根粉筆、一台筆記型電腦就可以了。阿茶入場坐在標示一年一班的位置上。往後第二屆不知道會以什麼形式舉行，畢竟依英文老師的個性，就算這種芝麻綠豆的小比賽也會一年比一年艱難。
    不久鍾聲一響，英文老師開始解說比賽規則，並每班發下一張白紙。
    規則是以班級為單位在黑板寫上單字，下個班級由上一班的字尾字母當做字首繼續承接，單字不得重覆。寫完單字後必須念出英文發音以及解釋中文意思才算過關。若上台超過十秒未寫出單字或是修正超過兩次即被淘汰。隻要開始動筆，旁邊筆記型電腦會立刻查找單字意思並排入序列存檔，若是有班級單字錯誤或是重覆即為失敗。
    也就是每個班級隻有一次機會，若是失敗一次就不得再參加比賽。
    規則定的很嚴苛，阿茶不禁繃緊了神經。
    賽程是兩節課，阿茶之前看到需要兩個小時進行比賽時，不免感到疑惑。一個英文單字五秒鍾之內就可以寫好，高一每班輪番交替，一分鍾就可以接十幾班了，居然要花費這麼多時間進行。
    最後英文老師指著其中一班桌上的白紙表示，這是讓同學們記錄單字使用，以減少單字重覆的機會。
    比賽即將開始，黑板前的女老師看了全場三十幾個班級詢問：“每班都來了嗎？”
    “九班的同學還沒來。”坐在筆電前的男老師說道。
    阿茶幾個人往後一看，標示九班的位置果然空空如也。
    “搞什麼，都叫他提早到了，是有沒有來學校啊！”英文老師急迫的撥了一下瀏海，看了眼時鍾，走下台時嘴裏不斷叨念。
    這時一位男同學拎著書包慢悠悠的走進來，筆電前的男老師注意到馬上問：“九班葉立帆嗎？”
    “是的。”回答者悠然走入席。
    阿渣回頭一看髒話就從嘴裏飆出來：“幹這人是整型整過幾次啊，他媽的怎麼可以帥成這樣！”
    三人也往後看，目光掃描到那位同學臉上馬上動彈不得。
    男老師拿報名表又朝九班同學問：“參賽者隻有你一個人嗎？”
    “嗯，我一個人就夠了。”冷清的聲音從後響起，那人手托著臉一副傭懶的模樣。
    阿茶久久不能將視線移開，那人的臉蛋太令人驚豔。他的瀏海很長微略遮住一隻眼睛，卻顯露出另隻眼睛黑得深不見底。他穿著一件貼身的黑色背心，製服扣子沒有一顆是乖乖扣好的，搭在背心外麵像是件卡其色罩衫。
    阿茶把心神轉回來，發現旁邊的冬瓜也目不轉睛的盯著那人瞧，像是要在他臉上盯出一個洞才甘願。
    阿渣的嘴巴從剛剛罵髒話後就沒有停過，他對阿茶說：“老大那家夥跩成這樣，簡直跟段子的跩樣有得拚了！”
    “我哪裏有跩！”段子立刻出聲反駁。
    阿茶拍了阿渣的頭說：“安靜點，等等就要比賽了。”
    他偷偷看旁邊的冬瓜，這人已經把注意力從九班同學移轉回來，不發一語的低頭不知道在想什麼。
    英文老師宣布比賽正式開始，隨即轉身在黑板上寫了一個單字。
    Study。
    阿茶走上台快速寫完後向筆電前的男老師說：“Yield，生產。”
    接下來的進行速度很快，承接的單字從二班到八班依序為：Duty、Year、Reach、House、Egg、Group、Publish。
    輪到九班同學上台，他一手插著口袋，另一手拿起粉筆毫不思索接上一個單字，清冷的聲音說道：“Helix，螺旋。”
    十班的同學上台看到X結尾先呆了幾秒才接上X-ray。
    第一輪沒有任何班級失敗，第二輪馬上展開，前麵班級的單字是Yellow，冬瓜上台接了Window。下麵幾個班級也很順利，八班接的是Hide，九班同學上台飛速草寫一個陌生的單字說道：“Endothorax，胸內骨。”
    “靠北他是電子辭典嗎！”阿渣在私底下大叫。
    看著那個沒見過的單字全場噤聲，十班同學上台超過十秒鍾接不出完整的單字，隨即被宣告失敗，這是第一個陣亡的班級，後麵十一班上台接了一個人人都會的Xmas。
    “他是故意的吧……”段子望著黑板上草寫的單字皺眉說道。
    阿茶點點頭，沒有哪個意外是兩次都能寫到X結尾的單字。他詢問阿渣說：“那個人叫什麼名字？”
    阿渣往後轉了一秒又回來說：“他沒繡名字。”
    “都什麼時候了還可以不繡名字，他還真夠跩。”段子雙手環抱橫目說。
    這時冬瓜卻突然出聲：“葉立帆。”
    “啊？”
    “他的名字是葉立帆。”
    阿茶望著冬瓜認真的表情，忽然之間難以言語。很快的又回到他們，前一個單字是Condition，段子上場接National。又輪到九班，下麵幾個班級嚴陣以待，隻見葉立帆同樣迅速草寫一個單字說：“Flex，屈曲。”
    十一班成了第二個陣亡班級，十二班自己宣告放棄，隻剩十三班上去厚著臉皮接了XO。
    一連慘敗兩個班級，阿茶暗想這個人物非同小可，之前的英文小考唯一滿分的人恐怕就是他了。
    他微微轉頭往後看，那人還是一樣的姿態，托著一張俊美的臉，偶爾閉上眼睛小眯一會兒，心思根本沒在比賽上。
    半小時過去，九班後麵的班級都死的差不多，直接繞回一班，阿茶上場望著那個不曾見過的單字，Erysipelothrix，寫上Xeric，中文意思是幹旱的。
    阿茶頓時覺得在他後麵的班級真幸福，因為在比賽結束之前他可能要不斷想X開頭的單字。幾分鍾過去，大部份常見的單字都被寫過，被淘汰的原因多數是單字重覆。
    一眨眼台前隻剩三個人，阿茶、冬瓜以及九班的葉立帆。
    “Xanthic，黃色素的。”冬瓜邊寫邊說。
    對方停筆時葉立帆終於往旁邊看一眼，然後又開始動筆冷冷的說：“Cervix，頸部。”
    看到又是X結尾，阿茶已經完全麻痹絲毫沒有驚慌的感覺。
    “如果他在就好了……”柔軟的聲音細語，冬瓜拿著粉筆垂著頭，比賽前自信的笑顏已蕩然無存，阿茶一時之間還不知道他是在說誰，隨後才想到他應該是在說學長。
    他冷凝著臉向旁邊看，發現那顆深不可測的黑眸子正似笑非笑的看著他們，兩人視線交會，開戰意味濃重於寸步之間。
    他抬手寫字說道：“Xylophone，木琴。”
    “Echopraxia，模仿動作。”
    冬瓜看到不是X結尾的單字，馬上抬頭回神過來。阿茶悄聲對他說：“我想他是為比賽背了很多X結尾的單字，現在單字用完了，剛剛一直是他為難我們，現在換我們出擊。”
    “好。”冬瓜舉起手隻寫了兩個字母說：“Ax，手斧。”
    以為他會無法招架，沒想到那人居然輕笑出聲又以飛速的動作、潦草的字跡寫完單字說道：“Xerox，靜電複印法。”
    兩人在他寫完單字的那一刻真正嚐到挫敗的滋味，冬瓜難過說道：“他是在玩我們，他料到我會接什麼……”
    “沒那麼容易讓他贏。”阿茶振奮起氣勢又接下去說：“Xiphoid，劍狀的。”
    全場鴉雀無聲，而後在黑板前麵才響起一個微弱的聲音。
    “我們一定要贏……”冬瓜死盯著黑板，準備迎接下一個硬仗。
    雖然音量很小，冬瓜的那句話依然入了葉立帆的耳，他在寫單字時頓了一下，隨後說道：“Diabetoplax，氯磺丁脲。”
    一瞬間筆電顯示查無資料，男老師突然起身舉手說：“單字錯誤，九班淘汰。”
    阿茶不敢相信自己的耳朵，他轉頭看著葉立帆悠悠閑閑走下台，一點也沒為輸了比賽而懊惱。
    英文老師大力鼓掌非常滿意，表示這個比賽非常精采，她宣布了名次後，馬上在教室頒發獎狀與獎金。阿茶接手費心掙來的獎金，走到那位帥氣的同學麵前問：“最後你是故意的吧？”
    葉立帆抬眸看了他一眼，拎起書包說：“君子成人之美，我是君子。”
    阿茶默默望著他走出去的背影，這是他們兩人相當衝擊的初見。
    拿到第一名冬瓜顯然很開心，阿茶看著在眼前晃來晃去的笑臉疑惑問：“你也這麼想拿第一啊？”
    冬瓜停下來笑說：“那是因為阿茶想得第一啊！”
    聞言他愣了一下，心裏默默的想，堅持第一也是為了你們。
    四個人準備凱旋而歸，阿茶出了教室就聽到一個聲音罵道：“靠！你怎麼可能沒有第一，你故意放水吧！虧我還特地蹺課來等你消息！”
    他轉頭看去，葉立帆和另位男同學站在教室外。那位同學他覺得眼熟，卻想不起在哪看過。不久又是剛剛戰場上冷靜的聲音。
    “你隻說加油，又沒說一定要得第一。”
    “這還需要我說嗎！”
    “阿茶怎麼了？”冬瓜的聲音把他的注意力調回來，阿茶摸摸頭說了句沒什麼，便邁步跟著前麵三人。
    接下來的時間是屬於他們四人成功的時光。