離比武大會召開還有五天時間，佩林城內近日來隨處可見來自外地的鬥士，他們都是為了名譽和財富而來，一些貴族也參加了這次的競技大會，當然他們的目的可不是為了金錢和榮譽，而是為了通過在競技中勝利向貴族大小姐們討取歡心。不過除了男性選手外，每年還會有一些女選手參加大會，她們的目的更為單純，隻是為了證明女子不會輸給男人。
     現在的鱒魚酒館每天都客滿為患。來自各地的鬥士都在比武大會開始前每晚來這裏飲酒作樂，托他們的福，“打架角”每天也非常熱鬧，一些鬥士在比武開始前就在這裏互相角逐，失敗者就要放棄參加大會，所以在大會開始前，很多參賽者就被淘汰了。賭徒們則趁機過了一把賭癮，從酒館白天就在一旁設下賭局，賭局一輪接一輪一直能持續到午夜酒店打烊。不過為了滿足顧客需求，同時也為了狠撈一筆，佛裏德後來甚至把酒店臨時改成了全天營業。但是這可苦了卡特，她原本隻需要在佛裏德招來新的女侍者後就能辭掉工作了，可是經佛裏德這麼一改，女工輪班的製度進行了巨大的調整，人員再次出現不足，所以卡特不得不延長了在這裏的工作日期。
     “啊，佛裏德，我算哪門子驅魔人啊，連續一周我都在這裏替你端酒，拖地板。”卡特疲倦地坐在吧台前抱怨道，“多虧了你，我每天要忙到半夜，這份兼職讓我白天都不能開張了。”
     “哦，卡特，我給你三倍工錢，一定請你留下來。”佛裏德數著滿抽屜的錢幣興奮地說。
     “好吧！”卡特無奈地說道，“反正事務所也沒什麼什麼生意，這裏相比較而言熱鬧多了。”
     “啊！”
     打架角那裏又一個倒下了一條好漢的身影。
     “啊！”
     一個輸了的賭徒傷心地叫了起來。
     “啊！”
     這次是一個屁股被摸的女侍者的慘叫。
     “就像這樣。”卡特微笑著說道。
     “嗨！再來兩瓶伏特加！”一個酒客伸著手喊道。
     “就來！”佛裏德回應道，“去，卡特，遞完這兩瓶酒你就能走了。”
     “是，老板！”卡特故意拉長了音調回複，然後端起兩瓶酒走了過去。
     過了一會，卡特就走了回來，“佛裏德，那麼我先告辭了。”
     “給你，今天的工錢。”佛裏德遞給卡特一包錢幣。
     驅魔人接過錢包，正準備離開，這時她聞到了一股熟悉的香水味，她赫然發現瑪格麗特提著一個籃子來到了酒館。
     “哦！天啊！”瑪格麗特看到卡特驚訝地叫了起來，“你怎麼在這裏？”
     “嘿！瑪格麗特！”佛裏德衝著瑪格麗特打起了招呼，“驅魔人受我的委托在酒店裏幫忙。”
     “這都行？那我出你給的兩倍價錢，叫她去我的店裏，你說怎麼樣？”
     “咳咳！那是原則性問題！”卡特插話道。
     “哈哈，別緊張，我隻是開玩笑而已。”瑪格麗特大笑著說。
     “你不看自己的店，到這裏幹什麼？”佛裏德問道。
     “哦，我叫一個姑娘暫時替我招待來客，我到這是想買些紅酒應急，今天酒消耗的太快了！”
     “紅酒什麼的派人來買就行了，你怎麼親自來了？”
     “平時我叫姑娘們從你這胡亂買些品質一般的紅酒，那用來應付普通人還行，但是招待外來客人恐怕就不行了，所以我要來親自挑選一些。”
     “原來是買給外地人的啊！你這老家夥真是兩套行事標準，”佛裏德以責怪的口氣說道，“你提到應急用，難道這些外來人很能喝麼。”
     “不少外地來客總喜歡在解開腰帶前和姑娘們喝兩杯，結果很快我的酒就用完了。”
     “他們真是一群……文化人。”雖然佛裏德本來想說的是“自以為有情調的白癡”，“要是每天去你那裏的都是那樣的顧客，那你那裏酒的銷量很快就能壓過我了。”
     “哦，你這老家夥別開玩笑了，趕快給我幾瓶五十年的國森紅酒和二十年的櫻桃紅酒。”瑪格麗特遞上籃子說道。
     “馬上就好。”
     佛裏德立刻從酒架上取下來幾瓶瑪格麗特要的酒放到他的籃子裏。
     “200克朗，這些酒對得起這價格。”
     “我沒帶錢，先記賬上，明天再來取。”
     “哼，你這老鴇子……”佛裏德歪著嘴笑了一下，“那就明天我再去取吧。”
     “算了，佛裏德先生，那些錢我讓瑪格麗特直接給我，你近期再不用付我錢了。”卡特搭話道。
     “也行……瑪格麗特，你就把錢給驅魔人，我再不管了。”
     “知道啦，那我走了。”瑪格麗特說完轉身離開了。
     “我也告辭了。”卡特隨後跟著瑪格麗特離開了。
     夜風吹過街道，但是並不讓人覺得寒冷，兩側的路燈在夜幕中依舊發出著明亮的光芒，為行者照亮前方的道路。不同以往午夜間空曠的街道，近期晚上的街道即便到了午夜也比較熱鬧，警員，外來人，喝醉的失意賭徒，還有一些神秘的穿灰色衣服的角色，卡特以前在“午夜之光”見過他們，這些人都為平時幹澀的午夜街道增添了幾分色彩。
     卡特和瑪格麗特同路而行，有說有笑，在外人眼裏可能隻是兩個平凡的女人，但是誰又想得到她們是吸血鬼和驅魔人這樣奇怪的組合呢？
     “嘿，卡特，聽說你前幾天和一條章魚幹了一架？”
     “我隻是困住它，最後還是艾亨哈特解決了它。”
     “這我知道，據說她一招就幹掉了那個家夥。”
     “的確如此。我親眼看到了。”
     “真是個可怕的女人，我估計一百條吸血鬼都不是她對手。”
     “艾亨哈特才不會沒事找吸血鬼的麻煩。”
     “她所有的興趣都在政治上，世界就是因為這種不務正業的人太多了才會陷入混亂。”
     “你可沒資格說她。”
     “嘿！我可是合法公民！做的是合法職業！”瑪格麗特焦急地說道。
     “放輕鬆，瑪格麗特，又沒指責你。”卡特笑著說道。
     在交談中總是覺得時間過得很快，卡特沒覺得過了很久就已經到了事務所。
     “那好，瑪格麗特，剩下的路你自己能走吧？”
     “我本來就是夜行種族，沒什麼問題。”
     “那我就先告辭了。”
     卡特道別了瑪格麗特，正打算要回事務所，卻聽到瑪格麗特又叫住了她。
     “還有事麼？”卡特問道。
     “關於比武大會……”
     “比武大會怎麼了？”
     “你有想過參加麼？”瑪格麗特小聲地問道。
     “你問這幹什麼？”
     “我隻想問你想不想參加。”
     “抱歉，大師教導我們不要參加這種無聊的賽事。”
     “有獎金也不去？”
     “不去。”卡特幹脆利落地回答道。
     “不要這麼幹脆地否決，”瑪格麗特嚷道，“你知道他們出多少錢麼？”
     “出多少也不去。”
     “卡特，別這麼固執。”
     “抱歉，女士，我隻是遵守教導而已。”
     “哦，忘了巴爾提莫吧！那老頑固雖然比我年輕，但是他實在太陳腐了。”
     “嘿，女士，你這麼想拉我進比賽到底有什麼目的？”卡特不想再拐彎抹角地談下去，直接問起了瑪格麗特的動機。
     “好吧，事實上這幾天有很多外來的鬥士來我的店。”
     “這我清楚，他們還喝完了你的酒。”
     “那隻是一部分人這麼做，還有些人你知道做了什麼嗎？”
     “他們做了什麼？”
     “他們根本不是來找樂子，他們隻是來侮辱我們，他們用惡毒的言語咒罵姑娘們，還破壞店裏的陳設，有人甚至打了我的一個姑娘。”
     “那你沒動手麼？”
     “要是我們動手，隻會增加人們的負麵評論，並給那些王八蛋口實來變本加厲的侮辱我們。”
     “沒別人管麼？”
     “誰敢管？要是因為咒罵妓女而逮捕參賽者，隻會讓警方陷入外來鬥士們的的指責中。所以警員也是睜一隻眼閉一隻眼。”瑪格麗特忿忿地說道。
     “所以你想怎麼樣？”卡特平靜地問道。
     “我想叫你替我們出口惡氣。”
     “要是我拒絕呢？”
     “那你以後就別來見我。”瑪格麗特冷冷地說道。
     “真是低級的威脅！我沒別的選擇了麼？”卡特皺著眉頭說道。
     “沒有。”瑪格麗特堅定地說道。
     驅魔人閉上眼睛長出了一口氣，緩緩說道，“我會考慮一下的，但是隻要打倒侮辱過你的人，我就退出。”
     “哈！我就知道你不會讓我失望！”瑪格麗特表情一轉，高興地喊道。
     “主要是我不想失去佩林最重要的情報來源，我明天會給你答複的。”
     “是，我會等你的好消息的。”瑪格麗特說完，高興地離開了卡特。
     “我怎麼總感覺好像被騙了。”卡特自言自語道。