平興五年六月初八，大勖新一屆科舉考試如期舉行。
    因皇後大喪，原定於四月的科舉考試延期了兩月，滿懷壯誌和抱負的文人士子早已等的快望穿秋水。初八一早，眾多考生便迫不及待地集聚在考場外，滿懷的興奮之感溢於言表，個個臉上都是一副這科舉前三甲舍我其誰的自信。見還有好一段時間才開考，眾學子便三三兩兩聚在一起，侃侃談論今古，不以為意地指點江山。說得好聽點，是在表達各自經天緯地的才學，滿腔的報國之誌；說得難聽點，還不是在那吹噓自誇，唯恐天下有人不知他滿腹墨水似的。
    丹邑今天一改常態，換了一身青衫。是再普通不過的料子，淡淡的素黑色，沒有白衣那般刺目，卻不失那一份散發在周身的孤傲清寂。最讓唐賦吃驚的是，丹邑今天不止換了一身青衫，還拿出了那把昔日熟悉的竹扇。
    到長安後，這還是丹邑第一次拿出這把扇子。扇身一體都是由上好的紫竹做成，還有一份清清淡淡的竹香氣，嗅來有種曆史厚重的沉澱感。也不多其他的什麼雕飾，但與顧丹邑就是貼合的天衣無縫，至今唐賦還真沒能找出第二個人與這把扇子配合得如此完美。唐賦自小就知道，這把扇子於顧丹邑來說絕不是兩者配合得完美那麼簡單。這是顧丹邑小時候他爹顧顏善臨終前交給他的，本是要等丹邑五歲生辰那天送給他作為禮物的，不巧當時正值朝廷事變，新皇登基，顧顏善被說是扯上了黨羽之爭。皇上不知是年少無知聽信了讒言還是確有其事，顧顏善就這麼死的不明不白的。而顧丹邑自此以後便變得沉默寡言，讓人愈發地琢磨不透。而且自那年過後，他便沒再過過一次生辰。他誓言要還父親一個清白。他忍住了天澤寺苦行僧般的生活，忍住了人家背後的蜚短流長，忍住了整整一個寂寞的童年。
    這把竹扇倒還有一個值得一提的特別之處。這把扇子的扇麵是一張白紙，正反兩麵均是白麵。唐賦曾經手賤，想在上麵揮毫一番，以抹掉這抹“遺憾”，但被顧丹邑及時搶過，大罵了一通，整整半個月都沒和他說一句話。
    “洛卿，怎麼會想到今天帶這把扇去的呢？好久沒見你用了。”
    顧丹邑看著手中的竹扇，若有所思地說：“我想讓我爹看著我踏進考場，我想那是他的願望。”
    唐賦注意到顧丹邑蒼白的臉上淒哀的神情，緊蹙的眉間是一份執著的隱忍。
    唐賦對自己一番話導致引起顧丹邑的傷心往事而感到後悔，便急忙扯開話題。“洛卿，時候不早了，收拾收拾，我們走吧。”
    顧丹邑回過神來收拾了自己的心情，張開扇子扇了扇，像是扇去了眼前的陰霾，對自己一笑，抬起下擺走了出去。
    顧丹邑到後，便見考場外早已密密麻麻的，圍了裏三層外三層，人聲鼎沸，無人臉上不是一副躍躍欲試之色。顧丹邑撇了撇嘴，不經意間皺起了好看的眉，心想：這般沉不住氣，都說君子知止而後能定，定而後能靜，如今這些念想出仕之人卻個個是這般的浮躁，枉讀古人聖賢之書，終是隻學到了表麵而已。顧丹邑收了扇，走到考場不遠處一株幹枯的梅花樹下，找了一個石凳，攤開經書便細細研讀了起來。遠處倒也有幾個書生看到了顧丹邑，三三兩兩的言語混入風中，飄忽而來，落在顧丹邑耳裏。
    “喲，那個不是顧晚晴嗎？”
    “可不是嗎，據說人家厲害著呢。劉兄，你這狀元郎的位置可得小心嘍！”
    “那人傲著呢，說的總比唱的好聽，誰知道他有多少真本事呢，不就是張臉長得秀氣了點嗎，李賢弟總不能因為人家一張媚人的臉蛋就斷定人家必能得狀元吧！”
    “嗬嗬嗬嗬，這倒是，劉兄你的才華我自是看在眼裏的，人家那個啥我就不清楚了。嗬嗬！”
    顧丹邑的眉皺的更是緊了些，卻是一眼都沒抬起來看，心中自是不屑看的。正在頭痛中，身前的經書上影射下了一片陰影，抬頭便見一個陌生的男子站在自己麵前，滿臉疑惑地看著自己手中的竹扇。
    眼前的男子身著一身墨綠色長裾，體型偏瘦，遠遠看上去就像一個陳年的舊竹，成熟不失穩重。那張臉倒長得不像這身打扮那樣的老氣橫秋，倒也是個好看的人，長得幹幹淨淨的，眉宇間透漏著睿智，眼神清明。
    “足下可是顧晚晴，顧才子？”
    顧丹邑隻抬頭看了他一眼便低頭繼續看自己的書。“正是在下，才子之名倒是承受不起。”
    “鄙人徐況，字靖書，是揚州人士，早聞顧大才子的賢名，盡一己之力造福一方民眾，今日得見一麵深感榮幸！”
    “隻是區區舉手之勞，不足掛齒，徐兄言重了。”
    徐靖書慢悠悠地到顧丹邑對麵的石凳上坐下，“我這隻是長安一方民眾的肺腑之言罷了，顧大才子，叫我靖書便可，不必那麼見外。對了，你這把竹扇倒是很有意思呢，聽說你的書法造詣頗高，丹青筆法也是聞名遐邇的，怎就不為自己添上幾筆，而要留著這兩張白麵？”
    顧丹邑沉默了片刻，沒有抬頭：“不是不寫，隻是時候未到。若今後真碰上一個合適的時候，有了合適的意境可書，到那時我自會添上這幾筆的。”
    徐靖書細細琢磨了顧丹邑的話，似是若有所思：“是靖書膚淺了。”
    話音未落，響亮的銅鑼聲自不遠處傳來，眾學子紛紛向考場內湧去。這其中有滿身金羅綢緞的富家子弟，滿臉橫肉堆出濃濃的笑容；有身著布衣，拎著木籃的寒門士子，正和身邊的老母親話別，那母親滿眼殷切的希望，讓那入場的考生臉色更是凝重了些。還依稀可以看見人群中幾個白發蒼蒼的老者，滿臉的溝壑。
    顧丹邑心驚——這該是考了幾屆的進士科啊！都說不撞南牆不回頭，這執著勁恐怕撞了南牆也不見得會回頭的吧，怕是這半生全數蹉跎在這“教育事業”上了，但願這次能得償所願，也就不枉此生了。
    顧丹邑慢慢悠悠地走到考場，早已落在了人群後頭，徐靖書一直跟在其左右，不時問上幾句，顧丹邑倒也回答得耐心，兩人還算是投機。
    顧丹邑雙腳剛踏進考場，便有一雙手從後麵撲上來蒙住了他的雙眼，把他圈進了一個溫暖的環抱。顧丹邑一愣，腦中有那麼一瞬間的空白，微微有所掙紮，略頓了頓。徐靖書剛想上前幫忙，拉開圈著顧丹邑的那人，卻聽顧丹邑開了口：“韓至玄！”言語中有些許怒意。後麵的那人鬆開了手，顧丹邑回身，正是滿眼笑意的韓至玄。
    韓至玄看到顧丹邑轉身，卻有片刻的驚訝。這還是他頭一回看到顧丹邑穿青衫，那素黑的衣把他的臉映襯得更是白淨清秀。如果說穿白衣的顧丹邑給人一種出塵之感，那麼這一襲青衫的顧丹邑，則有種深入俗世而不沾塵世鉛華之感。韓至玄心中泛起一股怪異的感覺，心跳得極快極快的，便忙錯開了視線，腦海中那張臉卻更是清晰了些。
    “丹邑，你還真是深諳我啊，一猜就猜出來了呀！”韓至玄臉上的笑意更是濃了點。
    “除了你還有誰會幹這麼無聊的事。”顧丹邑撇了撇嘴，不屑一置。韓至玄伸手便去搶顧丹邑手中的竹扇，顧丹邑一扇拍開他的手。
    “幹嘛呀，丹邑，你這把扇子好生奇怪，給我看看唄！”
    “不給。”
    “為什麼呀？我就看看，又不吃了它的。”顧丹邑轉身就走，理都不理他。韓至玄忙跟上，窮追不舍地問：“丹邑，這把扇子怎麼就這麼幹淨呢？”
    “要你管。”
    “丹邑，你這是怎麼了，我又沒惹你，就借我看一下，火氣就這麼大。”
    一旁的徐靖書看不下去了，見顧丹邑沒有想說的意願，自己便笑吟吟地說：“顧公子說時機未到，還不宜在上題字作畫。”
    聽到有人說話，韓至玄這才注意到一旁的徐況，上下大量了一番，心想：這個人長得倒也幹幹淨淨的，隻是穿得怎麼就這麼老氣橫秋呢，像根竹子似的。這根破竹怎麼就這麼清楚丹邑的事呢。，心中是一股酸酸的感覺，很是不自在。
    “你又是誰啊？”
    “揚州徐況字靖書。”徐況倒也不計較韓至玄這麼無禮，落落大方地回答。韓至玄回頭看看顧丹邑，“你們認識？”顧丹邑見徐況尷尬，不知怎麼回答這問題，便自己開了口：“算是吧。”
    韓至玄心想：“算是？”那我呢？我又算不算呢？還說答應和我做朋友，都不和我推心置腹，到頭來卻和一個算是的朋友說得那麼清楚。越想越氣，韓至玄便鐵著臉，徑自繞過顧丹邑，向自己的座位上走去，生氣地關了門，隔掉了外麵的世界和眾人詫異的眼神，一個人坐在漆黑的屋子了，心裏一股無名火。
    大勖科舉的規矩是一人一個單間，門上開一扇窗，便於考官發卷和考生取光。
    不知過了多久，門外響起了一陣空靈悠長的鍾聲，似是傳出了好遠好遠。接著自己門上的窗便被從外打開，落進了一份考卷，韓至玄抬頭，還看見了一張再熟悉不過的臉。
    “爹，你怎麼來了？”
    “小鬼，我還想問你這句呢，你這是唱得哪出啊？考什麼科舉啊，官場多險惡你又不是不知道，考爛點，別考上了。”
    “爹，你還真是古往今來第一人啊，好，今天就衝你這句話，我非考上不可！”說著便起身要去關窗，韓蒼在外跺著腳，“你這小鬼，好話你不聽，看你今後犯事了怎麼辦好？”
    韓至玄心裏嘀咕：當下就活不好了，還談什麼今後呢？
    歎著氣拿起了試卷，一看便傻了眼，這兩個月還真不是白消停的，這些題道道是極品啊！韓至玄啃著筆杆，差強人意地開始一道道擠題出來。在另一間屋裏卻是另一副光景。顧丹邑看到試題後，當即就笑了笑，心想這出卷人倒也不是吃幹飯的。這道道題目均是由古文書寫的，想做題還得先讀懂題，一改了往年死讀書，死考試之風。拿起筆，顧丹邑便行雲流水般寫了起來。
    半個時辰後，外就有三兩個士子摔門而出，衝著院內大罵：“這是什麼鬼題目，老子不考了，出給閻羅王老子也不見得做得出！”話還沒說完，便被幾個衙役抓了起來，“考場重地，豈容你們在這撒野！”
    隨著一分一秒的過去，越來越多的考生都放棄了，一個個都灰頭土臉摔門而出，滿嘴牢騷，再沒有了先前一絲半點的喜悅之感，直歎“失策失策“啊！
    顧丹邑交了卷，剛想走卻被韓蒼叫住了，顧丹邑不識韓蒼，心下有疑惑。“這位書生的書法承哪家啊？筆法溫潤而不失力度，清瘦而透著大氣，是絕好的字啊！”顧丹邑見人家隻是評論自己的字，禮貌地笑了笑：“晚生不承哪家，是自小寫習慣了的。”韓蒼眼中大放異彩，“是麼，那可否給我寫上一貼，讓我家那小鬼照著寫寫，他那字實在不敢恭維啊，及得上公子你的一半就很不錯了。”顧丹邑倒也大方，提筆就寫上兩句勉勵之言，擱了筆，把帖交給他便走了。韓蒼看著顧丹邑遠走的背影，似是若有所思：“千年難遇的才人呐，這天下的存亡興衰怕是與眼前這人是脫不了幹係的呀！”
    無心之語竟是亂世華章的序曲！
    第二天，長安城最熱鬧的話題非本屆科舉考試莫屬了，沿街各茶館裏均可聽見鼎沸的“民憤”聲，直說這題目出得棘手，各個臉上都是一副不滿之色。寧安王府卻有一個人心情大好。
    趙鑒此時腿上正坐著一個妖豔的美少年，一臉的紅澀，嘴角邊泄出一絲若隱若現的銀絲。趙鑒眼裏滿是淫蕩，手遊離在那人身上，惹得那少年一陣咯咯的媚笑。
    “我倒要看看那個顧丹邑還有什麼通天的本領，這次一定讓你嚐嚐我的厲害，看你以後還敢不敢得罪我。”說完便大笑起來，親了親身上的人，一把抱起便往內室走去。頃刻，裏麵便傳出了一陣陣急促的嬌吟，一片旖旎的春光！
    七日後，翰林院中迎來了一位不速之客，正在打瞌睡的一個小院士眯著眼看了他一眼，立馬嚇出了一身冷汗，忙跪了下來：“王爺，您大駕光臨，小的有眼無珠，您大人有大量，還請從輕發落。”
    趙鑒眼神一冷，冷哼一聲，“要我饒了你也行，我問你話你給我如實回答，否則我割了你的舌頭！”
    小院士忙應下：“王爺，您問，隻要是我知道的，我全說。”
    “這所有的科考試卷中，現在是誰考得最好，有望是一甲的？”
    “這……這……這小的不知道啊！”
    “不知道？那你知不知道明天你要魂歸何處？”
    “王爺，饒命啊，小的是真的不知，這件事韓大人親自著手，管得很嚴呢，小人隻是打打下手，理理副卷的，是真的不知道。但是我曾聽到幾位謄卷的大人說起，好像有個叫什麼顧丹邑的，對政事的觀點獨到的很，似是狀元有望啊！”
    趙鑒一聽臉色突變，氣不打一處來，一腳踹倒了跪在腳邊的人。
    “試卷呢？試卷在哪？”
    “小的不知啊。”
    “不知？來人，給我把這廝拖下去，找個秘密的地方殺了。”說完門外便進來兩個身材魁梧的男人，二話不說一把捂住了那個小院士的嘴，拖了出去。速度之快，效率之高，讓人不禁咋舌。
    趙鑒氣得臉泛清白，一把掀了眼前的桌子。“顧丹邑，顧丹邑！你以為你能猖狂到什麼時候，這次我非給你點厲害的顏色看看。來人，給我把禮部尚書抓來。”下人領命便去了。不消半盞茶的功夫，禮部尚書便戰戰兢兢地跑來了。
    “微臣見過王爺。”
    “別廢話，給我把所有的科考試卷拿出來。”
    “這…。。”禮部尚書顯然是為難了，“這件事都是由韓大人全權負責的，小人……”
    “韓大人，韓大人，又是韓蒼那老東西！我不管，反正明天午時之前，你給我把所有的試卷都準備好，否則當心你的狗命！”說完便拂袖而去。
    禮部尚書汗涔涔的呆在原地，顯然是傻了。
    當夜，禮部尚書便偷偷摸摸地帶趙鑒來到了翰林院後門。
    “王爺，今年科舉試卷實在太多了，小人實在是搬不出來，隻能勞煩您跟我走一趟了。”
    “廢話怎麼那麼多，試卷都準備好了嗎？”
    “都好了，都好了，但是小人隻能搞到副卷，原卷都被韓大人給鎖起來了，一動都不能動。”
    “廢物，養你們一幫飯桶是幹什麼吃的，區區一個韓蒼都對付不了。算了，把副卷給我拿來。”
    “是，王爺這邊請。”
    趙鑒跟著禮部尚書到了一間屋裏，滿眼望去，屋中是堆積如山的考卷。“把一個叫顧丹邑的人的試卷找出來。”禮部尚書領了命便一頭撲進這“浩瀚無邊”的卷海。
    大勖有明文規定，改卷之前都要將考生的原卷重新謄寫一遍，還要把考生的名字用長條貼封掉，批卷批的就是副卷，所以禮部尚書特別地頭疼，這眼前滿山的考卷都是同一字跡，自己不得不把一張張封條小心翼翼的撕掉。大約過了兩個時辰，趙鑒等得黃花都快謝了，在一邊跺著腳，衝著滿頭是汗的禮部尚書就是一通破罵。禮部尚書又是忙得天昏地暗，又是嚇得冷汗淋漓，這一臉的灰白之色當真與這白牆不相上下。大約又過了一盞茶的功夫，禮部尚書眼前一亮，興奮地叫了出來：“王爺，找到了，在這兒，在這兒！”趙鑒緊皺雙眉，一把搶過禮部尚書手中的考卷，一眼看過去，試卷的一邊正是工工整整的“顧丹邑”三字。
    “拿筆來！”
    禮部尚書忙哆哆嗦嗦遞上一支筆，趙鑒隨手從如山的卷堆中抽出了另一張試卷，立馬改了顧丹邑卷上的名姓。放下筆，轉身就走。在臨踏出門檻時，卻回過了頭，眼神一凜，禮部尚書嚇得不禁冷顫了一下。
    “今日之事，你知道該怎麼做吧！”
    “小人心裏明白，今日之事小人是什麼都不知道，都不知道。”
    “哼，算你聰明，這件事若敗露，你就等著拿人頭來見我！”說完冷哼一聲，回頭走了。
    “小人不敢，小人不敢！”禮部尚書一抹額頭，嘖，全是汗呐！心歎“好險，好險啊！”
    回過身來，頓時有種想撞牆的衝動，這一大堆試卷，該要貼封到何時啊！