幾人初識是在七年前，樂俊平和程濤原本就是世交，那一年一同參加科舉，程濤點了狀元，樂俊平緊隨其後。
    本朝按例都要舉辦招待新科進士的園遊會，鄧盈軟膜硬泡要鄧臻帶她們去玩，七皇子無法，隻好讓鄧盈和紫方扮了男裝，就這樣三人自稱貴族子嗣混進去。
    劇情發展可謂承天順義，鄧盈對新科狀元一見鍾情，以此為紐帶，樂俊平和鄧臻紫方也相熟起來，安平和樂的那些日子裏，五個人成了好朋友，常常是一對情侶加三個太陽，亮閃閃地談笑風生。
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    程濤忙著和鄧盈戀愛，被留下來的樂俊平就做起了鄧臻的傾訴對象。
    男生組一起喝酒的時候，程濤穩重地笑著想他的鄧盈，鄧臻則醉醺醺抱怨著紫方的種種不可理喻。
    “我說啊，我可是年長啊，她怎麼就不聽話呢，我有那麼討厭嗎，為什麼要處處針對呢？”
    “我就奇怪了，她到底哪裏好啦大家都喜歡，吵起架來又不講理，生起氣來又愛找茬，呐，平，她不也時常捉弄你嗎，可惡吧，紫方很可惡吧。”
    “你知道嗎，那個時候紫方她啊……”
    “她為什麼都不肯說呢，總是逼自己，開心不開心都笑嘻嘻的，這樣要我還有什麼用啊！”
    “我才不是戀妹，照顧盈是我的責任，但是啊，但是啊，我……我對紫方……”
    “我不知道怎麼辦了啊，紫方她果然討厭我吧，不，就像她對別人一樣，她覺得我也無所謂，可是為什麼，我們從小一處長大的啊，我以為她至少看我與別人不同……”
    “為什麼我這麼沒用，到頭來還是要紫方善後，我跟著到底算什麼啊……”
    “我根本不了解她，她為什麼總是離得那麼遠。”
    ……
    喝酒的時候，樂俊平聽過很多，鄧臻總是說著紫方的事，時哭時笑的，敲著桌子絮叨。
    平日裏相見，二人常說著說著就湊到一塊兒，紫方偶爾挖苦他，鄧臻便不甘落後一吵到底，或者是為了搶鄧盈吃醋，或者隻是一點無厘頭的雞毛小事——鄧臻麵前的紫方，總是一改印象中遊刃有餘捉摸不定的虛無縹緲，有時生氣，有時不講理，有時笑得天真無邪，各種各樣的表情，都是發自內心的真情流露。
    這樣的紫方，隻為鄧臻而存在。
    不知為何，樂俊平有些羨慕。
    紫方麵對自己的時候，雖然也談笑自若，偶爾還會發壞捉弄人，卻感受不到真心，她隻是在該說話的時候說話，該調節氣氛的時候調節氣氛，該帶跑話題的時候帶跑話題，掌握著一定的節奏，做著該做的事罷了。
    但是，如果能有打亂她固有頻率的人，那麼，對她而言，就一定是特別的。
    樂俊平明白，自己不是那樣的存在。紫方比初見的時候，幾年來愈發出落，這樣聰慧自若的女子，說沒有妄想過，那肯定是騙人的。
    然而，已經做了鄧臻的商談對象，更了解到他的心思，正所謂朋友妻不可欺，君子坦蕩蕩，樂俊平決定好好守護兩人。
    放棄，有的時候也許就能這麼簡單。
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    那年，樂俊平接到了查抄九親王府的命令，義憤填膺之外，更多的是對尚未言明心事的那二人未來的擔憂。
    鄧臻把自己關在房間裏，心仿若掏空一般，蜷縮身體落下淚水。
    “我……救不了她……怎麼辦……我該怎麼辦……”
    “誰也救不了……我是個懦夫，我……”
    他隻是個未滿十六歲的普通少年而已，未曾經風雨，更無法自由應對這突如其來的變故。
    樂俊平看得心疼，隻能俯下身去，像個兄長一樣，緊緊地抱住他，輕輕拍著少年的肩膀，卻一句安慰的話也說不出來。
    自己跟他一樣，什麼都不能做，現在，唯有忍耐而已。
    年輕人就是在受挫、吞下淚水的過程中，一點點走過來的。他們不過是在經曆這個過程罷了。
    鄧臻、樂俊平是這樣，紫方也不例外。
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    抄家結束後，正式判決之前的刑部大牢裏，九親王鄧立行連同家眷都被下獄，紫方不僅與往日一樣沒人待見，甚至更有些遭到憤恨的意思。對於不了解內中詳實的親屬們來講，被六王加以針對的紫方一定是開罪於人導致家門不幸的罪魁禍首，他們不僅不同情可能會被沒入官妓的親人，反而說得更加難於入耳：“哼，像你這樣風塵女子生的孩子，不正好是從哪來回哪去嗎？”
    樂俊平恰巧因海公然的命令到大牢裏，便將那句刺耳的話聽了個完整，連他都想發火，紫方卻隻是淡淡一笑：“嗯，確實是如此呢，原來六伯是考慮到這一層呀。”完全漠視了他人的怨恨，她笑得不疼不癢。
    她這樣，我也沒有打抱不平的立場了。
    樂俊平不由苦笑，來到牢門之前：“紫殿下，請跟我來一下。”
    紫方見到他，顯得很開心：“平君？好久不見呀，你還好嗎？”
    “嘛，也沒有多壞就是了。”他說著打開牢門，帶她去見鄧立行。
    九親王當時被單獨關押，海公然也在那裏，紫方見了他們，周到地行了禮。
    “啊，紫兒，我們也好久沒見了吧，坐下讓爹爹看看。”鄧立行笑得沒有一點誠意。
    紫方更虛偽，走到他身後笑道：“父親，牢裏陰濕，想必您多有不適，不如讓女兒為您捶背。”說著拳頭上去，旁邊的二人都聽到明明白白的“咚咚”聲。
    會不會吐血啊。
    很疼的樣子。
    海公然與樂俊平麵麵相覷，鄧立行麵色早就青了，沒容紫方多捶，他趕緊站起來，抓住她的手：“你有這個心為父就高興了，快坐下吧，時間緊迫，我們說正事。”
    “什麼正事比盡孝重要呢？”紫方依舊笑著，不露痕跡地抽出手來，繼續上拳頭。
    鄧立行無奈，這真是比嚴刑拷問還嚇人，隻好急道：“紫兒，你生氣為父也很清楚，因為我的緣故，把你置於這般境地，這確實是爹爹不好，但是啊，紫兒，你六伯他針對你，真的不是為父的錯啊，那是他糾纏不清厚顏無恥！”
    “哎呀，父親，您在說什麼呢？六伯怎麼了？”拳頭沒有放鬆，笑容依舊燦爛無比。
    “紫兒！不能繼續打啦，為父老骨頭啦！我知道啦知道啦，說實話還不行嗎！是我想要將計就計，可是沒辦法啊，高官也好貴族也好，一去了那種地方就什麼都說，很多密談也都是這樣進行的，與其把你勉強帶走，還不如深入敵陣啊！”
    鄧立行無法，終於吼出了實情。要把紫方送到官妓確實是六親王提出來的，所有人聽了都氣不平，隻有鄧立行提議幹脆將計就計，把紫方送進風月場，憑她的性子，要幫海公然他們打探點消息完全易如反掌，也隻有那種地方，才有可能彙總各路情報——畢竟，現在這種嚴峻的形勢之下，能幫上忙的人多一個是一個，別說是女兒，就算是馬都想拉過來用。
    紫方得到了想問的答案，這才終於停手，心裏莫名有種想發瘋的衝動，終究沒有表示，笑容褪去，卻也未換上別的表情，真要說的話，倒像是回到了多年前的那一派漠然。
    “父親如此說，女兒就明白了，女兒會見機行事，盡己所能。”
    她的聲音如此平靜，震驚不已的樂俊平終於反應過來，很想衝過去說點什麼，卻被海公然攔住：“不要多話，這是紫殿下自己的決定。”
    是的，她從不屑於反抗命運，與其說是放棄，不如說看淡了世間冷暖。
    她終於又掛上笑容，望著父親，卻什麼也沒說。
    紫方早已不再尋求，鄧盈在她心門上開拓的那扇窗，也因為突發的變故而變得模糊不清。
    紫方明了，在父親心中，自己不過是個多餘的孩子，能夠派上用場，也許也是一件好事。
    鄧立行什麼都沒說，他絕非殘酷無情，隻是現在，他還無從解釋。
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    紫方被送走的時候，鄧臻沒有出現。
    他終究沒有救她，她也隻是淡淡一笑。
    曾經祥和快樂的生活，曾經與他爭論不休的細碎小事，曾經令自己驚奇的懵懂感覺，沒有道破的一份心事。
    兩小無猜的嬉笑，一起長大的點點滴滴，也都隨著這一別，化作清風無形。
    一度放手的東西，就等同結束。
    然而，他們卻連放棄都沒能說出口，因為，那份感情，還沒來得及開始。
    權當，什麼都沒有發生過吧。
    這樣我們才能活得輕鬆些。
    你我，注定沒有結果。
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    萬紅樓裏，紫方仍然笑著，少了幾分真誠，像個奸商似的。
    “不過，我也嚇了一跳哦，我這裏有肖大人來就好了嘛，平君你為何還要親自跑？”
    樂俊平本來還在臉紅，突然發現話題又被紫方拉回去了，感到自己真的隻會被她牽著鼻子走，隻好苦笑道：“嗯，子玉最近忙著冼大人派的差事，季末嘛。”
    紫方一聽，不由一拍手笑道：“啊，我說怎麼這段時間，戶部的大人們都消失了。”
    樂俊平也笑道：“是了是了，季末啊年末啊，這些時候的戶部實在是恐怖。”
    “嘛，官署裏真是辛苦呢。”
    “說起官署，紫殿下，你可聽到什麼有關工部的消息嗎？”
    “姬大人怎麼了？”
    “哎，為什麼知道？”紫方麵前，樂俊平頓失了他禦史台副官的幹練，傻傻地問。
    紫方沒有回答，隻是溫和地笑了，樂俊平也不好意思，跟著笑起來。
    為了避免他人生疑，長久以來都盡量通過第三人交換消息的樂俊平，如果不是有十萬火急的事，他怎麼會突然出現呢？
    提到工部，也隻有大貴族姬正麒算的上了，況且，木氏已經倒台的現在，作為支持新帝鄧齊登基的周氏，與身為鄧齊母係外戚的姬氏，一番新的爭鬥在所難免吧。
    “嗯，其實就是關於這件事，最近恐怕會有些變動，也請殿下多加留意吧，子玉過幾天也該解脫了，他會繼續前來的。”
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    紫方偶爾會憶起，初次和鄧臻相遇的情景。他不過大自己一兩歲，也是個孩子，臉紅彤彤的，說話都結結巴巴。
    “我，我叫，鄧，鄧臻。你，你，就是，紫方？”
    沒想到堂堂的七皇子竟然怕生，紫方也好奇地眨巴著大眼睛，淡淡笑了。
    “嗯，我是鄧紫方，見過七殿下。”
    男孩兒卻通紅著臉急道：“不，不要叫殿下！我們是堂兄妹吧！你，你跟盈兒一樣叫，就好了！”
    “啊，那樣也好。”紫方有些疑惑，不過是改個稱謂，他沒必要這麼焦慮吧，總而言之笑就是了，於是叫了一聲，“臻哥。”
    對方的臉上卻立刻就能烤熟一個紅薯似的，張著嘴半天，才終於吼出一句：“啊！你好！紫方！”
    從沒遇到過這種情況，年幼的紫方也搞不清楚，隻好回頭求助似的望著鄧盈，你哥他怎麼了？
    鄧盈卻賣關子掩麵壞笑。
    她哪裏知道，那日在九親王府，遠遠望見她和鄧盈身影的鄧臻心裏，早已情根深種。