我急忙把她扶起來道：“殿下不可。”
    王女道：“你們還是回去吧，既然他們不給你們軍糧，你們沒必要在這個戰場賣命。”
    我手下有一將忍不住道：“我們回去隻會餓死在路上。”
    王女道：“其實你們的軍糧省點吃還是可以完好回去的，隻是因為就這樣被趕回去了，心裏實在不服，是不是？”
    我一時語塞。
    王女道：“我也替你們不值，但是事已至此你們回去也未必是壞事。這一仗畢竟不容易，說實話我沒有必勝的把握，所以在我的立場上，我是非常歡迎更多的軍隊來勤皇。然而前線的戰事其實已經非常吃緊，你們離開這裏說不定是好事。”
    正在此時遠方有不少殘兵敗將陸續進城，同時有騎兵來報軍情。原來西蠻的強悍令人出乎意料，一路強攻之下，前線各城相繼失守，殘兵一路敗退，西蠻軍的前鋒軍隊已離皇城不到兩百公裏了。前線二十萬軍隊已經是選出的非常會拚命的軍隊，在鏖戰幾日後雖然消耗了敵軍二十萬，可是這二十萬軍隊隻剩殘兵數萬而已。
    王女道：“我們都沒料到西蠻軍如此強悍，每天都有前線殘兵退到這裏，原本以為前線各城死守個兩個月不是難事，可如今一個月不到西蠻軍就要兵臨城下了。”
    我道：“這個時候，城內的各諸侯還生怕我軍分一份好處而不讓我軍進城，目光實在短淺。”
    王女道：“所以你不參加這場戰爭也是好事，我們皇都一戰無論勝敗，西蠻軍也大傷元氣，以他們的民族習性必然在皇都搶殺一陣後回國。如果那個西蠻王開化一點，也許就占皇城稱皇，然後招安你們。你們那時可以接受招安，你們家鄉就不會受兵災。活著多好，沒必要在這裏消耗。如果我軍贏了，我也可以保證讓父皇不追究你們不參戰的責任，因為我知道原因，錯不在你。”
    我道：“多謝王女體諒，我軍這就撤走。”
    王女才帶隨從回城，卻有士兵來報有一商人求見。
    我接見了那商人道：“你好，不知有何貴幹？”
    商人道：“我知道你們缺軍糧，我可以出資購買皇城外各村莊的糧食讚助給貴軍。”
    我微笑道：“商人不會做虧本的買賣，你有何要求？請直說。”
    商人道：“知道你們這支聯盟軍的家鄉商業發達，果然非常了解商道。那我就直說了，朝廷對西蠻實在太低估了，這個時候如果再有二三十萬精銳來勤皇，說不定還有把握能擊退西蠻，可是他們偏偏不讓新的勤皇軍入城。不瞞你說，在你們來之前一兩天，少說有十萬來勤皇的軍隊被他們打發走了。我是看得幹著急啊，何況據前線傳聞西蠻軍已經快兵臨皇城了。”
    我道：“適才王女給我的消息，前線軍隊和西蠻軍隊的戰損比幾乎是一比一。一般來說守城方的傷亡應該遠比攻城方少，何況西蠻的裝備落後。所以西蠻軍的戰鬥力絕對超乎想象。”
    商人道：“所以我非常驚恐，想要逃離此地。”
    我道：“但是皇城內還有四十萬大軍，皇城的城牆又高又厚，還有那麼寬的護城河，西蠻未必攻得下。你又不用上前線，在城內還是安全的。”
    商人道：“我並不覺得在皇城內就安全了，我從商多年東南西北的地方去過不少，對西蠻那邊的情況非常了解。以他們的殘暴性格，如果攻入皇城必然是血流成河，把男人殺光，把女人擄走。除此之外，我想不到第二種可能。”
    我道：“意料之中的事情，世人隻知西蠻異族文化水平低下沒有優秀的裝備，可是卻沒有想到西蠻不講道理的野蠻殘忍作風並不容易對付。這麼說來你是想離開皇都了？”
    商人道：“我會把所有的家眷都從皇都搬走，可是怕路途上有匪徒搶劫，所以還想請貴軍保護我。”
    我道：“明智之舉。可是料你也是皇都知名大富豪，用一點糧食就能買到安全，這筆交易對你來說太劃算了吧？”
    商人道：“那請你開價。”
    我道：“既然你這麼誠心，我就提條件了，我要你讚助我軍一年的軍糧。”
    商人道：“現在的糧食確實不貴，買那些軍糧的錢對我來說是小意思。以你們對商人的了解，開的價格確實非常公道。”
    我道：“那是當然，我們都不是奸商，講究的是合作雙贏。”
    商人道：“這買糧食的事包在我的身上，以我在商界的地位和人脈不出一日就能買齊上好的糧食裝車。隻是我不懂你們需要那麼多糧食幹嘛？”
    我道：“糧食在和平的時候不怎麼值錢，但是在天災人禍的時候就不同了。”
    商人道：“精明，的確是好買賣。和會做生意的人交易就是愉快。”
    我道：“隻是我拿那麼多糧並不是要去販賣的，我們不止是商人還是諸侯，這些糧食當然有有用之處。”