【引子】
    生，便是由黑夜的神秘進入白天的更大的神秘。
    【正文】
    用完豐盛的晚餐，Sherry獨自回到了斯萊特林地窖——並不是沒有前來搭訕的同院生，隻是不願理睬他們那副惺惺作態的嘴臉罷了。
    休息室裏零散地坐著幾個高年級同學：除了某些有著世交關係的學生聚在一起，毫不在意地開著胡亂的玩笑，大多都在獨處，忙碌著自己的論文。
    〖獨來獨往，大概也是斯萊特林的一大特色吧？〗
    Sherry並不介意孤獨一人。畢竟，很多心事是不能分享的，雖然依舊有心事是可以作為秘密互相交換——前提是，盡量不求於人。
    與此相反的，恰恰是在休息室裏吵吵嚷嚷的Gryffindor的『黃金四人組』；還有在寢室裏說著悄悄話的莉莉和她的室友。
    而那位堪和潮濕的岩壁媲美的，尊敬的斯內普先生，還在霍格沃茨的樓道裏糾結呢。
    同樣糾結的，還有盧修斯•馬爾福級長——
    看看今年的入學有多混亂吧：一個混血——雖說『那位』也是混血，可作為Slytherin的級長和馬爾福家繼承人，對於純正血統的重視總是不可避免的；落魄的普林斯家族後裔，卻有著出人意料的斯萊特林禮節和信念……果然不能小覷嗎？還是在調查一下，再謹慎地決定是否要結交吧；但最為頭疼的，莫過於那位進格蘭芬多的布萊克家的長子兼繼承人，雖然盧修斯一開始便不認為那個叛逆狂妄的家夥會進Slytherin，但是和Gryffindor的蠢獅子為伍——梅林啊……貝拉已經把消息盡量『平和』地寄給了布萊克夫人，茜茜也私下找他談過。當然，如果見效的話，茜茜也不會一直處於這麼糟糕的狀態了。還有的就是，今年的魁地奇訓練賽，竟連隊長都受傷了——果然當時還是選馬庫斯更保險啊……
    貓頭鷹帶著沉重的信件和Slytherin男級長沉重的心情，消失在了霍格沃茨四處彌漫的黑夜裏。
    與此同時，在英國的某個鮮為外人所知的麻瓜村莊的森林邊緣處，一座孤零零的木房子等到了它的訪客——
    女主人的全名叫維多利亞•傑奎恩•普林斯，是一位七八十左右老太太，卻又動作利索地拿出了滿滿一碟紅豔豔的小果子招待了她的客人，貓頭鷹先生。
    而桌上那厚厚的一封信，正是她的客人帶給她的見麵禮。
    直到她的客人飽食完畢，她也沒有拆開那封來自遙遠的霍格沃茨魔法學校的信件。
    『好了好了小家夥，急躁可是大忌。』她慢吞吞地戴上了自己本不需要的老花鏡，在搖曳的燈火下開始逐字逐句地閱讀。
    書寫還算規範，隻是塗改的地方太多了。眼力極佳的普林斯老夫人甚至還敏銳地辨認出了最後那寫得潦草，甚至塗得有些淩亂的半句話——
    『有一個姓氏，或許您能告訴……』
    最後的落款，顯然是倉促間用開頭字母填寫上去的，連中間名都省略了。
    維多利亞坐在老舊的搖椅上，膝蓋上蓋著一條厚實廉價的毛毯，許多內容被她再三地揣摩過：毫無疑義地進入Slytherin；進Gryffindor的布萊克；級長馬爾福；部分學生對現在的普林斯家族的看法；龐弗雷夫人的決定；與鄧布利多的談話……
    但她在回信裏沒有絲毫提及這些。維多利亞並不覺得這些有什麼大的麻煩，反而讓她更介意的是那個姓氏問題。羽毛筆幾乎把羊皮紙都給劃破了，可想而知Sherry當時那欲言還止的矛盾心理。
    〖真希望她能明白自己到底在做什麼。〗
    維多利亞凝視著屋子裏唯一一件還值得細看的衣櫃的最下層的抽屜，不知道的卻是，如果Sherry問了，自己該如何回答。
    不願去觸及的那些往事，真的能泰然地把它們都鎖在記憶的角落，然後熟視無睹嗎？
    她聽見自己無聲地哭了，然後像個孩子似的，慌忙把臉埋在了手掌裏。
    那裏麵，鎖的不是普林斯家族遺留下的寶藏，不是她年少時收到的定情信物，更不是她那早已滿布灰塵的魔杖——
    即使沒有上鎖，她的心早已鏽跡斑斑。
    她想Sherry是知道的；但是她寧願這份苦果一人品嚐。
    她寫了回信，唯一不足的是沒有署名。
    貓頭鷹先生帶著她預料之中的答複和難以預料的未來，乘著夜風隱匿於無邊的夜色中。