臨時帥府內燈火通明，墨炎正和幾位首領商議攻陳之事。
    今天一早，楊素已帶著那個鮫人少年憤恨而去，雖然心有千萬不服，可此事也隻能暫且作罷。而就在前夜，淩羽已押著禮車趕回大煬，那把塗著劇毒的琺琅翡翠短劍就隱匿其中。這些自待後話，墨炎現將全部精力都放在一舉滅陳上。
    “你們看，陳國在瀚江沿岸都部署了駐軍，而且每個駐軍大營之間的距離並不遠，我軍若是強攻，加之瀚江天險，本就易守難攻，阻力很大。”墨炎點著案上的地圖道。
    “那若是兵分兩路呢？從東西兩個方麵包抄。”都統吳靳建議。
    墨炎沉吟一聲，望了望外麵的夜色，“秦秋怎麼還不回來，也不知逆陳那邊境況如何，我軍雖眾，但絕不可冒然。”瞄了一眼站在案幾旁也盯著地圖看的瀾觴道：“你若是累了，就回房休息。”
    對於瀾觴，這些將帥心裏多半是不服，或者說帶著鄙棄和蔑視，但前夜宴席，所有人都看出了墨炎與瀾觴的關係非同一般，可以說相當曖昧。而墨炎的脾性他們再清楚不過，即使這件事全天下皆認不可為之，可若是他覺得可為、心甘情願的話，那誰說半個字都聽不進去，若再多言，後果可想而知。尤其是他們這些臣屬，這個節骨眼上，誰膽敢對瀾觴表現出一丁點的造次，人頭不保都說不定。墨炎如何對待瀾觴都可以，是打是罵，隻要他願意，可別人唯恐瞪上一眼都不行。所以，即便心裏有這樣那樣的想法，麵子上還是過得去。
    就在這時，秦秋風風火火推門而入。
    秦秋是羽林軍首領，和墨炎關係非常牢靠。
    “千歲，已探明虛實。”
    所有人的目光都看向秦秋，墨炎道：“講。”
    “我方才已見到那個逆陳腐君陳易恒，無能之輩，不複多言。可他下麵的守城將軍趙飛確實個機敏耿直之人，他已察覺我六十萬大軍意欲一舉破陳，隻可惜陳易恒的三位重臣都是貪圖小利、趨炎附勢之人，趙飛被他們說成是邊將邀功，無功而返。千歲，陳易恒和他那三位大臣根本不用放在眼裏，隻需即日攻破瀚江沿線，直搗金陵，則陳國必亡。”
    “哈哈。”墨炎大笑，“那陳易恒收了你的禮？”
    “收了，甚是喜歡。”
    墨炎感慨了下，道：“一介昏君呐，國將亡佚還有心思收禮物，枉了金陵那一派湖光山色。”遂嚴肅道：“既然陳軍已察覺，那我們必須速戰速決，打他們個措手不及。”
    “千歲所言極是。”秦秋道，“那我們如何破敵？”
    “本王也正在與幾位將軍商議破敵之策，瀚江易守難攻，而且陳國邊疆戍防嚴密，依你之見，我軍兵分兩路可妥？”
    秦秋蹙了下眉，“這個請待末將再作思忖，此役我軍須一戰而勝。”
    周廣程道：“依我看，正麵交鋒未嚐不可，我六十萬大軍難道還攻不破一個逆陳防線，攻破瀚江，直搗金陵，一鼓作氣。”
    韓遠山是個直性子的人，“我讚成周提督之見，正麵破敵。”
    墨炎緩緩的搖了搖頭，“不可不可。”
    “依我之見，不如兵分三路。”瀾觴放下茶盞，走到案台前，“我方才聽了幾位大人的見解，各有各的道理，但我認為，既要一舉攻破，必須穩拿勝算，做到萬無一失。正麵交鋒和兵分兩路，一為拚軍力，二為拚戰術，可我軍若兵分三路，則可穩操勝券，攻無不克。”
    墨炎莫名其妙的一笑，“那你倒是說說看，如何兵分三路。”
    瀾觴點了點地圖，“陳軍沿江防控緊密，直攻未免有些冒然，東西夾擊，則正麵疏空，給敵軍可乘之機，所以，我主張，東西圍剿，誘敵深入，分散陳軍兵力，而後包抄合圍，斷其後路，一舉攻破金陵。”
    墨炎微微眯了下眼睛，“你的意思是，東西兩向分散敵軍，正麵大舉進攻？”
    “正是，這樣則可萬無一失。”
    “嗯，不失為良策，幾位將軍的意思呢？”
    吳、周、韓三人包括秦秋皆大為讚同，雖然對瀾觴心有成見，但大敵當前，他的計策確實略勝一籌。這也在無形之中讓他們心底的那些不服與鄙棄漸漸化解。
    “我讚同瀾觴公子的計策，以虛避實，虛實結合，確保我軍大勝。”吳靳道。
    周廣程道：“末將願率軍從東麵進攻。”
    韓遠山道：“我從西側圍剿。”
    吳靳剛要說願領軍正麵破敵，墨炎一揮手道：“我親自率軍從北直攻金陵。”
    瀾觴看了他一眼，想說什麼沒出口。轉而望著周、韓兩位將軍道：“二位將軍此戰隻可敗不可勝。”
    “那是為何？”二人皆脫口而出。
    墨炎一笑，“真沒想到，你蠻有心機的麼。”遂道：“隻敗不勝，當然是要誘敵深入，製造假象，迷惑敵軍，而後攻之。”
    “原來如此，末將知道了。”韓遠山哈哈一笑，“看來我這武將是不如千歲和瀾觴公子的策略智謀，甘拜下風。”
    策略已定，墨炎下令道：“明日破曉，攻陳！”
    *
    忙至深夜，才各自回房休息。
    墨炎仰躺在錦榻上望著天棚，心底有些煩亂。攻破陳國自不待言，他雖說不敢百分百打包票，但十有八九是沒問題。可是陳國一破，就要履行當初的交易，那個妖界的火淵宮宮主自會找上門來，想到此，他不禁將目光投向坐在紫檀案幾前品酒的瀾觴。
    瀾觴雖沒看他，但餘光中察覺到墨炎在盯著他，遂放下酒樽道：“你盯著我做什麼。”
    “沒什麼。”墨炎轉過頭去，“沒想到，他還懂戰略。”
    “嗬嗬，那你當我隻會賞鳥舞劍麼。我要和你一起去，莫說不可，你可是早就答應我的了。”
    墨炎騰下坐起來，“那是從前，現在怎可同日而語。斷是不行！”
    “為何不行？哪裏不行？”瀾觴也抬高語調。
    哪裏不行？鸚鵡一邊理著深藍色的翎羽一邊學舌。
    墨炎輕歎口氣，內心矛盾重重，其實讓不讓瀾觴與其上陣，說到底又有何意義，陳國一旦滅亡後，他就要做那件當初毫不猶豫，而今左右為難的事。他絕非兒女情長之人，可心裏還是一寸寸的糾結。
    “瀾觴，我且問你，天下與感情哪個重要。”
    “你是何意？”
    “回答問題。”
    “之於你，當然是天下。”
    “那你呢？”
    “之於我……大概也是天下吧。”瀾觴一笑，有點落寞的味道，“但，那可以是你的天下。”
    “為了我的天下是麼。”
    瀾觴沒再言語，誰的天下，誰的唯一，究竟如何取舍，從古至今都沒有一個確切的答案。
    墨炎心煩意亂，又歎了口氣，道：“反正就是不行，你哪也不許去，在府中靜候捷報便是。”
    “你！……出爾反爾。還說自己言出必行，真真笑話。”
    “我說你是不是腦袋有問題啊，自己怎麼回事不清楚麼！”
    “我……”瀾觴低頭，一時無語，隧道：“即便如此，我也非一介女流，你怎麼可以用看待女人的眼光來看待我。”
    墨炎一笑，盤膝坐在榻上，“瀾觴啊瀾觴，你終於是承認了。”
    瀾觴冷冷看了他一眼，也不說話，感覺既糾結又羞憤，同為男子，自己卻跟墨炎如此不同，被當做女人看待，此時此刻，他的自尊心受到一種前所未有的辱沒感。他曾為海國皇子，執掌一方天下，作為一個權力巔峰者也好，作為一個男人也罷，尊嚴，令其終難直麵這個現實。所以，他羞於向墨炎承認此事，若不是以為將要別離，他是斷不會說出口的。
    見瀾觴不言語，墨炎更有幾分說不出的得意，繼而問道：“你說，你我的孩子會是人呢還是魚呢？真是想不出個所以然來。”
    聽聞他將話說得如此直接，瀾觴更是覺得像有一團棉花塞在心口，雖心裏是願意的，但嘴上容不得半分，“是人是魚有什麼關係，終歸是留不住的。”
    墨炎麵色一懍，莫非他知道了？絕不可能，遂問：“你這話何意？什麼叫留不住。”
    “我又不是女人，怎知能不能……”一咬牙，“能不能生出來。”