像是織了一張靄青的羅網。東方天際低斜散著幾絲撥不開的雨煙，穹的顏色也是灰白的慘淡。
    灰白的牆，玄黑的瓦。路徑兩旁依傍著幾株修直的翠竹，在這煙雨天氣裏卻是越發噤弱了。竹葉尖尖細細，卻似化不開的淚痕。橫亙在煙雲中，縹緲的又似霧。
    蒙蒙細雨灑在了百裏易若冠玉般姣好的麵龐上。多日不見，這位紈絝子倒是消瘦了不少。
    百裏易抬頭，虛著眼看著附著雨霧的玄木牌匾。和著細雨的風颯過，引得房簷下銅鈴輕顫，似癡女碎碎念語。一雙秋雁點過水間，嘹嚦飄入青灰的天穹。。。
    紫竹清苑。數日前還是茶煙輕飄，雅士圍坐。數日前主人曲練離去，不知所蹤，這苑裏的生意每況愈下，蕭條不少。
    偌大的清苑隻靠著共事多年的管家，以及一幹小廝打理著。雖不至於流落街頭，但也隻能勉強維持著十幾口子人的生計，莫要說是盈利了。
    如一的雲紋齊膝素色錦衣，挾風帶柳。百裏易走到了清苑大門口，思忖了些許時間，攜袖還是扣了扣門。一雙狹長眼妖嬈的上挑，隻是不見了往日那迷醉的風神。
    半晌，門吱咿一聲開了條縫，一個腦袋從縫裏探了出來，有氣無力的打著嗬欠“誰啊。。。這麼早還沒開門呢。。。”
    百裏易正了正被風鼓淩亂的衣衫，拱手道“百裏易。”
    方才懶散的小廝聽見這三個字，突然和打雞血似的，一個激靈從門上挺了起來，眼瞪得大如銅鈴，立馬點頭哈腰好不殷勤“原來是百裏公子啊！小人眼拙，小人眼拙！請進請進！莫讓雨淋壞了身子~”說著將百裏易領進了清苑。
    小廝還想問點啥，堆笑著道“不知近日公子和我家主人去了哪裏。。。”話語未盡，就被百裏易截斷了。
    “無需多言，還請麻煩將賬房管家引到西苑來，我有要事代你家主人轉達。”百裏易拱了拱手，聲音有些沙啞，臉上說不出的寒俊。
    小廝還想問點啥，諸如曲練怎麼沒回來一類的。不過百裏易開口，就讓那話溺死在了肚裏。小廝連忙點了點頭，兩竄三蹦就去叫人了。
    百裏易目送小廝離開，轉身走了幾步。過了細白鵝卵石鋪就的小徑。一方石桌掩在了參差竹木後，薄薄的青霧籠著光潔的麵，折漾著細小的雨珠。
    百裏易盯著那方石桌看了許久，虛了虛眼，妖嬈的不似凡物。神情卻淡漠異樣。
    不走近，亦不走遠。視線落到了地麵上，也不知道在看什麼。
    去南邊的房裏接了擷兒。那孩子幾日不見也消瘦了不少，團子臉癟下去了一大圈。一見百裏易，立馬撲到懷裏大哭了起來。
    聽奶娘說，擷兒這幾日也沒去私塾上課，哭鬧不止。他們也沒法子，隻能盼著主人能早點回來。
    百裏易抱著擷兒向奶娘道了謝，捏了捏擷兒漲紅的粉團子小臉“擷兒，爹爹對不住你，這就帶你回家。。。”說著輕輕笑了笑，很輕很淡，正如天邊掛著的青雲。
    上挑的細眼彎成了柳葉。輕輕刮去了如軟玉臉頰上的淚珠，小孩子抱在懷裏軟軟一團。百裏易深深呼吸了幾口，麵容卻是說不出的恬淡。
    抱著擷兒去了西苑，見方才的小廝已將管家和賬房都找了過來。
    “不知鄙人能否看一下苑裏的賬本。”百裏易將擷兒放下，向賬房拱手問道。
    賬房和管家相視一眼，滿臉的莫名奇妙。但是源於麵前的百裏公子和自家之人非比尋常的關係，還是將手中厚厚一疊賬本遞了過去。
    “這些日子苑裏銀子好似周轉不濟？”修長如玉的手指夾著微微泛黃起卷的紙頁，細細摩挲。百裏易蹙了蹙眉，問道。
    “這月尚湖莊的周掌櫃生辰，主人不在，我和李管家商酌著就差人置辦了兩百餘兩的壽禮。還有前幾日，院裏的常客王全公子借了五十兩銀子。主人不在，生意慘淡不少，光是盈利就不及平日三成，再加上稅銀，這要吃飯的十幾口子，大大小小的各種支出。。。難以平衡啊！光是這幾天就虧損了五百七十多兩銀子。”大大小小的帳報完，賬房搖了搖頭，無奈歎了口氣。
    “若有法子，這些銀子的空缺盡快補上。若實在補不回來，就將剩下的銀子總總，散了均分給苑裏的人。”百裏易合上了賬本，還是一臉淡然。“大家各自去尋好的生計吧，這些銀子也能夠和家眷一起逍遙一段日子的了。至於這清苑，找個買家賣了。”
    語畢，將賬本還與了賬房，抱起了擷兒。
    屋裏一幹人等，除了他二人都愣在了一旁。
    半晌，跟在曲練身旁多年的李管家才顫抖著的開了口“公子所言，當真是主人要說與我們的？”老者一臉愕然，接著是微微慍色。
    百裏易沒有答話，隻是木然的看著窗外。
    “莫非是主人出了什麼事情？”賬房急道，忽而話鋒一轉“我家主人素來與公子交好，我們這些下人都明白。不過此等大事，能做決定的也隻有主人！不是主人親口吩咐的，這苑裏的半寸草木旁人都不得動一分！”
    “也是。”淡淡開口，百裏易忽然勾唇笑了“曲練沒看錯人。你們信不信我都沒有關係，他的話我已經轉達到了。”抱著擷兒朝門口走了幾步，百裏易突然回頭，身子籠在了淡色的薄霧中。“承蒙各位的關照了，就此別過。”說著鞠了鞠身子，散在肩上的流發緩緩垂落。看得出他消瘦了不少。
    出了西苑，沿著浮著濕霧的鵝卵回環轉折，不一會走到了大門口。
    “爹爹，言爹爹呢？”懷中的擷兒揉了揉眼，望著百裏易。聲音也是軟綿綿的。
    百裏易環著擷兒的手臂有片刻的僵直。門檻近在咫尺，卻好似怎麼也跨不出去了。
    “我們要離開麼？擷兒不想回原來的家。。。言爹爹對擷兒很好，爹爹能不能不走？”擷兒攥緊了百裏易的袖口，扁了扁嘴。
    百裏易撫了撫擷兒光潔的額頭“言爹爹出遠門了，要很久才能回來。。。擷兒能先和爹爹走麼？我們不回原來的家，再也不回去。”
    擷兒小手攥得緊緊的，做了很長的思想鬥爭後，鬆開了百裏易的衣袖，窩在百裏易懷裏，弱弱恩了一聲。“擷兒等言爹爹回來，回來之後一起去看花燈。”
    百裏易纖長的眼睫微微顫動了幾下“好。。。。”
    撐開青蓋的描梅紙傘，護住了擷兒。百裏易吸了口氣，眼眸中滿是羅網般的靄青。正準備跨入輕雨中，卻被一人叫住了。
    “百裏公子，請等等！”有一小廝滿頭大汗的跑來，氣喘籲籲。
    “阿笤？找我有事麼。”百裏易訝異了片刻。
    阿笤笑了笑，從袖間掏出了一張折的四四方方的白紙。“得虧您還記得小人！”說著將東西遞給了百裏易。打開來看，紙張有些皺巴巴的，想必是被水浸過。
    “這是小人在苑大門口發現的。當時壓在一塊石頭下，被雨水沾濕了點，幸好也隻暈開了一些字。”阿笤擦了擦汗，笑得挺誠懇。“小人沒什麼文化，也不識幾個字。看署名，依稀認得。貌似是前些日子在苑裏待過的嶽公子留給您和主人的。”
    白紙黑字，雋秀工整。
    “多謝了。”百裏易淡淡笑了笑，掃了兩眼，便收入袖中。對著阿笤拱了拱手。
    阿笤連忙擺了擺手，一臉的受寵若驚“使不得使不得！公子和我見外了！”
    還是淡然一笑，折腰附唇在擷兒耳邊“說哥哥再見。”
    擷兒點了點頭“哥哥再見。”雙眼蒙蒙如水玉，走時還不忘揮了揮蓮藕小手。。。
    一襲如縞素衣，一把青蓋紙傘。
    穹頂一片陰翳，猶如織了一張巨大的羅網。寒雨淒淒，浮散遠彌，如絲如縷。
    一路北上，再折向西邊。渭湯疆域廣闊，富饒之地星羅在東部。
    途徑過峰澤，襄城，以及曾聽曲練談及到的家鄉季淮。
    明山秀水，縈縈回回。低低淺淺的遠山，幾縷輕飄的炊煙。如春的恬淡。
    離了玉渚喧天的繁華，嶽禾裟忽感自由許多。正如點過水間的幾隻白雀，劃過留下的波紋也隻是轉瞬間的清淺。
    雖然都是小城郭，卻格外的令人舒心。驛道飄落輕雨，牧童橫吹竹笛。山澗正清，山花也紅。
    免去了奪霽華的繁燈，侵明發的戲鼓。遠山低斜在水天間，一碧萬頃，頗有了早春的韻致。像是最原始最玲瓏的璞玉。
    當地百姓也是很淳樸熱情。晚歸的農人三三兩兩，牽過蹦蹦跳跳的孩童，攬過收著車前子的婦人。
    沿街熙攘的分布著腳店，酒館。雖說不大，還有些古舊，打掃的卻十分幹淨。
    嶽禾裟餓了就討口粥，渴了就討口水。坐在門檻邊上望著遠處淡青的天穹。
    當地的百姓好奇的打量著這位從皇都來的質氣不凡的玄衣公子。清臒絕美的麵容，單薄而消瘦的肩頭。
    去曲練的老宅外繞了一圈。便就踏上了向西的驛道。
    明明晃晃在山水人間中行了數日，終於到達了赤州。
    與玉渚其他地方相比，赤州似乎可以被稱為玉渚的不毛之地了。一道仿佛橫過天塹的裂痕劈開王土，赤州被劃在了這道裂痕之外。兩地唯一的聯係方式，就是那道綿長的木橋。
    奉上大旱，赤州常是終年顆粒無收。朝廷的賑災款差不多都是撥往這邊的。不過經過哪些貪官汙吏的碾磨，又解得了什麼近渴。
    赤州貧瘠而荒涼，卻與更西的塞外不同。
    有人受不了生活的貧苦，攜著家眷往外地去了。卻又相當大的一部分人願意留在赤州。在玉渚奚落人時常常會提到一句話“我看你是半熟核桃滿赤州。”
    都說這赤州人太為固執了，但似乎卻沒有人知道他們堅守著這方土地的原因。
    知道嶽禾裟抵達赤州。
    赤州城不大，斜斜的暮雲低掩著古刹的落日。泛黃的舊色彌散到了城裏的每一處。稀拉的林子，籠著一層暮色。酒店暗紅的旌旗飄揚在炊煙裏。荒涼，卻不破敗。
    赤州唯一的驕傲，應該是城裏流傳著的無數的傳說，誌怪奇談，那些皇城裏遺失了的東西。
    當地人的信仰也在於此。
    每日午後，沒事做的閑人，拎著破茶壺，呼朋喚友，往那酒館裏說書的地方一座。廳中的驚堂木一拍，各種光怪陸離的怪力亂神就從說書人的嘴皮子裏溜了出來。紅月夜雨、荼靡花開、鴉啼三匝、百鬼月妖…
    在這片土地上似乎是有著匿形的魔力。那是飄彌在山巔上的信仰…鬼魅綺麗，卻又萬丈金光。
    禾裟往銅質的蟾蜍盅中投了幾枚銅板，找了個人少的地方坐下。方才在城中還有人紛紛側目，大概是沒有見過如斯少年。現在到了酒館中，卻再無一人言語。寂靜到像是在進行著某種神聖的儀式。
    說書人是為年過六旬的老者。清瘦的麵容，花白的胡子。“話說十七年前，赤州天降大火…”
    今日說的故事是當地人人皆知的故事。隻是被這說書人聲情並茂的一講，生動不少。
    故事的主人公是當地人世代供奉的河神。傳聞前朝某年間，有人曾誤闖赤州絳川，見到了傳說中的河神。那人後來安然回到了城中，神色卻終日惶惶忽忽的，見人就說見到了以為神貌似天神下凡的河神。
    周圍人嘲笑他，說進了絳川還可能活著回來麼？還見到了河神？
    那時的赤州還是一片碧綠，與玉渚其他的山水城郭無異。直到十七年前，天降大火，落下的灼灼烈焰仿佛是來自修羅地獄般。烈火落入了隔斷赤州與襄城的那道裂縫中，半壁的山岩被瞬時染成了赤色…
    後來這赤州就變了摸樣。
    變成了如今這副破落的摸樣。
    有老一輩的人，每每談及總是搖搖頭，喟歎道“失去了河神的庇佑，赤州沒法子變回原來的摸樣了…”
    至於這十七年前到底發生了什麼事，亦無人知曉。所以各種傳聞就紛紜冒出。其中最淒美的一個版本是說庇佑赤州的河神愛上了一位天神，妄圖逆天，犯下了天規重則，天帝震怒。後來二人被打入了天界瓊華宮最底層的烈火冰窟，受盡閻羅烈焰與廣寒寒冰的煎熬，生不如死…
    可笑的是當地人連這河神是男是女都不曾知曉。
    驚堂木一拍，說書老者端起瓷碗，微微嘬了口茶。這場書算是落下帷幕。
    望向窗外，一點點黛色已經悄然爬了上來。大廳中的人緩緩起動，天天說地著，三三兩兩出了大門，各自回家了。
    “晚生唐突，還請問老先生這絳川在何處？”禾裟起身，走了兩步，朝身前收撿東西的說書老人欠身拱手道。
    老者的動作停了停，將冊子放到了一邊。“公子是外地人吧。”
    “正是。”禾裟恭恭敬敬的答道。
    “出了北城門向東，走二裏路便是。不過這麼多年來也沒人去過。”老者嗓音渾厚而沙啞，想必是說了這一下午的書也倦了。端起茶水又飲了一口。
    “為何？”
    “這絳川會吃人，我們也是從老一輩那兒聽來的。那兒住了神靈，凡人可不能去褻瀆了。”
    禾裟皺了皺眉頭“既無人去過，又怎麼知道？而且方才您還是不是講到有一個當地人進去了麼？”
    說書老者嗬嗬一笑“那都是些傳言罷了。沒人去過，也沒人敢去。寧可信其有不可信其無。”
    禾裟思索了半響，點了點頭“前輩說的是。”
    “好奇心是害人的東西。小夥子你可要記著。”老者起身，拿了冊子驚堂木。“我家老婆子還在等我吃飯了，這入夜了，白天的太平就少了…唉，小夥子趕緊找找地方落腳吧。”