冬去春來，又是一個玫瑰花盛開的季節。帶子來到玫瑰坡已經五年了。五年來，她幾乎沒出過門。聞著漫天飄來的花香，她突然想出去再看看那漫山遍野的玫瑰花，於是就問小羊倌：“你放羊一天能走多遠？”
    “最遠的時候有四五十裏地吧。”
    帶子驚訝地眨巴著眼睛說：“天哪，那來回還不得100裏？”
    “差不多吧。”
    “那你明天在哪？”
    “說不定，走到哪算哪。”
    “你能不能說個地方，我好去找你。”
    “找俺幹啥？”
    “我想看看你怎麼放羊。還想看看今年的玫瑰。”
    “那俺就在河堤上等你吧。可是你這樣隨便亂走，東家能讓（答應）嗎？”
    “明天是禮拜，少爺不上學，我讓他去和老爺說。河堤在哪？遠嗎？”
    “不遠，五六裏地吧。”
    在這樣的季節，長工們早晨天不亮就下地了，幹上一陣子活，等太陽出來以後才回來吃早飯。小羊倌也要在長工們下地的時候把羊趕出去，以便羊能吃到早晨最鮮的頭茬草，但是羊一趕出去就不能再回來了，到晚上才能回來吃飯，白天就揣著幾個窩窩頭和一個鹹菜疙瘩湊合一天，渴了就在山裏找口泉水喝。河陰這地方水皮淺，隻要看到哪裏有草叢，用腳跟使勁一跺，跺出一個坑，用不了一刻鍾，坑裏就汪滿了水。
    帶子伺候長工們吃完早飯，太陽已經老高了。她領著少爺出了門，一眼就看見了漫山遍野的玫瑰花，不知是為什麼，她一看見這些玫瑰花，眼淚立刻奪眶而出。帶子是愛花的。剛來到玫瑰坡的時候，她每天早晨起來都能聞著玫瑰花那濃鬱的芳香，那花香給她帶來無邊的遐想，望著漫山遍野的玫瑰花，她覺得世界是這麼美好，生活充滿了希望。可是，隨著她在沈家地位的變化，她已經注意不到這些了，偶爾看到玫瑰花，也隻能引起她的傷感和思鄉的淚水。每年花開的時候，太太小姐們都會出去賞花，有時也會叫上她，但是她總是以各種理由推拖著不想去，因為一看見玫瑰，她就會想起自己的親生父母，想起那個永遠也回不去的家。
    少爺望著她，不解地問：“姐，你怎麼哭了？”
    帶子擦了擦眼淚，說：“沒什麼。”剛說完，隻聽不遠處傳來幾聲鍾聲。帶子問少爺：“這鍾聲是哪來的？附近有廟嗎？”
    “沒有，那是教堂的鍾聲。”
    “教堂是幹什麼的？”
    “是上帝住的地方。”
    “上帝是幹什麼的？”
    “我也不知道。那是外國人的神，教堂也是外國人開的。”
    “離這遠嗎？”
    “不遠，就在玫瑰坡後邊。我帶你去。”
    帶子跟著少爺來到玫瑰坡的北坡，這裏同樣開滿了玫瑰，半山腰上有座教堂，教堂是用灰色大理石砌的，很雄偉，正麵有兩座圓形塔樓，一直伸向天空，塔樓的頂端各有一具十字架，在兩座塔樓之間是一座圓拱形的大門。門頂上有一座大鍾，鍾聲就是從那裏傳出來的。帶子指著塔樓頂上的十字架問少爺，那是幹什麼的？少爺說他也不知道。他們走到跟前，門開著，裏麵有不少人在唱聖歌，並沒有人注意他們，聽著那舒緩、悠揚的歌聲，帶子感到心裏的燥氣一下子就消失了，歌聲帶給她一種前所未有的心靈的寧靜。帶子想進去看看，忽然聽見小羊倌在大堤上唱了起來：
    人人那個都說唉，
    沂蒙山好啊，
    沂蒙那個山上唉，
    好風光啊！
    小羊倌是怕他們找不到路，所以在用歌聲給他們指路。帶子急忙用歌聲應道：
    青山那個綠水呦，
    多好看啊，
    風吹那個穀穗呦，
    閃金光啊！
    帶子愛聽戲，愛唱歌。但是在沈家，她從來不敢放開嗓子唱，隻能在沒人的時候悄悄哼兩聲。她人兒不大，嗓門卻很高，一張口，把少爺嚇了一跳。
    剛唱完，隻聽小羊倌在大堤上喊道：“帶子——！”
    “唉——！我們來啦！”
    帶子領著少爺朝山下跑去，跑下玫瑰坡，還要爬一段河堤。堤坡上長滿了酸棗顆子、灌木叢和雜草，他們跑了一會就跑不動了，停下來摘了一會酸棗和草莓。
    他們爬上坡頂的時候，小羊倌正坐在樹下編蟈蟈籠子，等他們走到跟前，籠子也編好了，他把籠子遞給少爺，說：“這是個黑將軍，叫得特別響，鬥蟈蟈也厲害，一般的蟈蟈都掐不過它。”
    少爺提起蟈蟈籠子沿著河堤跑著玩去了。帶子指著河水問道：“這是什麼河？怎麼這麼寬？”
    小羊倌道：“黃河呀。”
    帶子驚訝地睜大了眼睛：“黃河？不對吧？黃河怎麼會這麼近？我記得那年我們從北京來，是過了黃河下的車，下車之後又走了三天才到家。”
    小羊倌笑了笑說：“你們是從濟南那邊繞過來的。”
    一聽說是黃河，帶子立刻伸長了脖子向對岸望去。小羊倌見她看得那麼出神，問道：“你看什麼呢？”
    帶子頭也不回地反問道：“河那邊是什麼地方？”
    “那邊是東阿縣的地界。”
    “再往北呢？”
    “再往北俺就不知道了。”
    “東阿離北京是不是近點？”
    “就差了一條河，能近多少？”
    “我總覺得過了河就近多了。”
    “怎麼，你想家了？”
    帶子點了點頭。小羊倌怕勾起她的傷心事，急忙轉了話頭說：“你不是要看花嗎？你看，我給你采來了。”說著，他拿起了扣在地上的草帽。帶子這才注意到，原來草帽底下扣著一大束紅玫瑰，足有四五十支。帶子來時一路上看見的玫瑰都是粉紅色的，而小羊倌采的這些卻是大紅的，紅得有點發紫，花瓣看上去毛茸茸的，像金絲絨一樣，帶子帶著一臉的驚喜把玫瑰抱到胸前聞了聞，閉上眼睛說：“太漂亮了！”
    小羊倌隻是為了讓帶子高興，並不懂得什麼玫瑰象征愛情之說，十二歲的帶子也不可能懂得什麼叫做愛情。但是仿佛鬼使神差，或者是玫瑰自己起了引導作用。帶子放下花，一本正經地說道：“哥，我想問你個事。”
    “啥事？”
    “我長大了給你當媳婦行不行？”
    小羊倌笑著說：“你這麼小個人兒就想著嫁人了？臊得慌不？”
    帶子羞得臉通紅，說：“人家問你正經事呢，行不行啊？”
    小羊倌還沒來得及回答，隻聽少爺在那邊喊了起來：“羊跑啦！快點追呀！”
    帶子抬頭看了看，整群羊都在河堤上吃草，有兩隻羊卻離開羊群朝另一個方向走了，少爺追上去企圖把它們往回趕，誰知那兩隻羊根本不聽他的，越追跑得越遠了。帶子正臊得沒辦法，借這個機會急忙站起來，去幫著追那兩隻羊。小羊倌不慌不忙地跟上他倆，說：“別追了，這羊認生，越追它越跑。”說著，從地上拾起兩個石頭子，嗖嗖兩下甩了出去，兩顆石子不偏不倚打在兩隻羊頭上，接著，小羊倌拇指和食指放在嘴裏打了個響哨，那兩隻羊立刻乖乖地回來了。少爺說：“小羊倌，你可真有辦法！”
    帶子聽著有點別扭，嗬斥道：“小羊倌是你叫的嗎？”
    少爺用手摸著腦袋問：“那我應該叫他啥？”
    “人家沒有大號啊？”
    少爺對小羊倌說：“好，那我以後就叫你的大號吧。”
    帶子想了想，說：“那也不行。”
    “那我該怎麼叫？”
    帶子一時也想不出合適的叫法，小羊倌道：“你就別難為少爺了，他愛怎麼叫就怎麼叫吧。”
    正說著，少爺驚呼道：“快看，野兔子！”
    小羊倌道：“別動！”說完，彎腰拾起一塊鵝卵石，嗖地一聲朝兔子擲去。鵝卵石一下擊中了兔子的頭部，兔子順著堤坡滾了幾下，倒地不動了。
    這下帶子和少爺一起拍手叫起好來，少爺三步並作兩步跑過去把兔子提了起來，說：“還沒死，你們看，還蹬腿呢！”
    從那以後，帶子經常讓少爺帶她到河堤上來，每次一來，就呆呆地衝著河對岸坐著。少爺知道她想家，逢到這種時候，就一聲不吭地坐在她身邊陪著。在這裏，她可以清清楚楚地聽到教堂的鍾聲，隱隱約約地還能聽到唱聖詩的聲音，不知為什麼，一聽到這鍾聲和歌聲，帶子心裏就會感到格外寧靜。