興隆旅店的門旁有一個小吃攤，用幾條竹杆支撐起了一麵不大的涼蓬，蓬下緊湊地擺著三四張小桌，坐在小桌旁吃飯的，大都是旅店住宿的客人，本地人多不坐下來吃，而是買了帶走。攤上挑的招牌雖是“金陵灌湯包”，卻什麼吃食都賣，當然，最能引人來買的，還是那種灌湯包，照理說，這種金陵灌湯包在上海也是隨處可見，沒有多少稀奇之處，隻是這個攤上的小包子，似乎與那些個總有不同，不經意間，就引得許多人成了死心塌地的主顧，小吃攤的生意因此也就一直不錯，一日三餐的時段，來人不絕。攤主本就是一個很能幹的小婦人，長得也不差，雖然整日勞作，麵龐卻仍是清秀，看上去至多有二十五六歲，她的個頭略高，但身材卻很均稱，帶著些北方女人的勁朗。她是個熱情開朗的人，來攤上買餐的人，多也是衝著她的熱忱和實誠，他們不知她原名叫什麼，不知誰喊過她“蓮嫂”，於是人們都稱她為“蓮嫂”了。蓮嫂有一個孩子，大約有四五歲，在蓮嫂不忙的時候，那孩子就從興隆旅店裏跑出來找媽媽，幫著照看孩子的就是旅店的老板，他是蓮嫂的表舅，鄰居們隻知道，蓮嫂是幾年前逃難投到這裏來的，來時這個孩子隻有幾個月大。
    這兩天，蓮嫂突然有些神不守舍，她的眼睛總抑製不住地往旅店的大門口望，從那個大門裏，整日進進出出的，都是天南海北的各色人，她盡已看慣了，凡能光顧到攤上的，便熱情相待，得空還要聊扯上幾句，這些隻是普通的客人，普通得一轉身，連樣貌也記不清楚。然而這兩天，這個旅店裏住進了兩個人，是兩個英俊的青年，從他們住店的那時起，她就開始注意他們了，倒不是他們的英俊吸引了她，而是她從他們的身上感覺到了一種氣息，那種氣息為她所熟知，具有這種氣息的是她的丈夫。
    她丈夫是國軍88師259旅的一名中尉排長，當年隨部隊參加了淞滬會戰，轉而退守南京，參加南京保衛戰。當時，他們的家就在南京城裏，蓮嫂和公公婆婆住在一起，那老倆口早年間就在這裏開了家小吃店，賣的就是金陵灌湯包，生意還算不錯。孩子那時剛好滿月，她丈夫雖然駐守在南京，卻沒不能回來探望一眼，隻好托人捎來個信，讓他們最好離開南京城，到外麵避一避，但是公公婆婆舍不得自家的生意，便拖著沒走。結果仗打起來後，形勢就急轉直下，那位戍衛長官唐生智將軍雖然在戰前豪氣衝天，誓與南京共存亡，一旦接仗，就發現實際情況與自己的想象相距甚遠，於是就慌亂了手腳，在城池未失的情況下，就匆匆忙忙地下了道撤退命令，也不作周密布署，更不去落實執行，一路狂奔到下關渡口，那裏有他備下的用於逃命的船隻，而就在幾天前，他還曾經裝腔做勢大擺破釜沉舟架式，嚴令沿江收繳船隻。最高長官的確聰明，而那些各級軍師團的長官們也不笨，他們也早就備下了逃生的私船，於是乎，大小官員爭先登船，一溜煙都逃得無影無蹤。留下的，就是那些被遺棄或是說被出賣的十幾萬守城部隊，當他們放下了手裏的槍，便成了可以被任意宰殺的羊。
    那時，城裏已經亂了，玲嫂的公婆這才想起來要逃，可是已經逃不出去了，日軍開始屠城了，他們大概是人類進化過程中遭受深度汙染的變異產物，能夠爆發出令禽獸都會驚愕窒息的最邪惡和最變態的行為意識，他們實質是一群的精神病惡魔，南京於是就被這群惡魔變成了血腥的地獄。
    玲嫂和她的公婆在逃跑中失散了，而她卻是幸運的，被一群慌不擇路的人圈裹著，擠進了一處教堂，在這個教堂裏，她和那些逃難者慌恐地渡過了一段漫長的時光。出來時，家已經沒有了，公婆更沒了蹤影，於是，她懷抱著剛滿月的孩子，投奔了住在上海的表舅。
    蓮嫂可以確信，那兩個人所具有的這種氣息無疑就是軍人的氣息，關於他們的身份，她並不想搞明白，之所以能夠注意他們，隻是因為那種氣息勾起了她對丈夫的思念。他丈夫在那場保衛戰之後，再無消息。
    這又是一個早晨，小吃攤上已擠滿了人，那些吃早餐的人一向都很急切，多也顧不得坐下，隻站著把買來的食物胡亂往嘴裏一塞，再用一碗粥或是豆漿一送，就算吃飽了，也不耽擱，就匆匆地離去，
    蔣星浩和郭海躍從旅館裏出來時，小吃攤上的人已經很稀少了，他們是有意要避過早晨的擁擠時段，他們並不著急，如今，他們需要的就是耐性，而他們的耐性正在這裏被磨煉著。
    蓮嫂看到他們下來，就眯起了笑眼，說，“你們倆起得可真早，再待一會，就可以吃午飯了。”
    蔣星浩也笑著說，“為了省錢啊，窮人出門，能省一分是一分，我正設想著把三頓飯合在一起吃呢。”
    蓮嫂“哎喲”了一聲，說，“你想得可真絕，我怎麼橫看豎看，也看不出你們像窮人呐，倒像是……”蓮嫂欲言又止。
    “像是什麼？”蔣星浩問。
    “像是……來做買賣的吧？”
    蔣星浩略一猶豫，便說，“差不多，差不多。”
    郭海躍怕蔣星浩言語有失，就拉了他一把，說，“還是吃小籠包嗎？”
    蔣星浩點點頭，對蓮嫂說，“兩屜籠包，再來兩碗粥。”
    兩個人坐下後，籠包和粥也很快擺在麵前，蓮嫂麻利的動作，令蔣星浩嘖嘖不已。
    攤上的這兩個人，大概是今早最後兩位客人，蓮嫂看他們開始吃起來，就去整理鍋灶，不一會，就忙得滿頭是細汗，她直起身來，將一隻手搭在腰間，另隻一手從襟下抽出一塊手帕，擦拭著臉頰上的汗水。
    蔣星浩已吃去了大半屜籠包，端起碗，正要喝粥，無意間瞟見了正在拭汗的蓮嫂的背影，他突然呆住了，那隻碗也懸在了嘴邊。
    蔣星浩的眼前倏然恍惚起來，他仿佛看到了另外一個景象。
    在一個花草彌香的宅院裏，蔣星浩悠閑地仰躺在藤椅上，一本書正扣在他的臉上。
    一個女人的聲音，輕柔地飄進他的耳朵裏，“星浩，飯好了，吃飯吧——。”
    蔣星浩把書從臉上揭下來，應道，“哦——，來了，雅萱。
    蔣星浩走進屋裏，正看到雅萱背對著他站在飯桌前，她一隻手搭在腰間，另一手用手帕拭臉頰上的汗。蔣星浩的胸中突然一熱，就輕輕地走上前，從後麵慢慢地摟住了雅萱，低下頭用嘴唇輕吻著她的脖頸。雅萱沒有回頭，隻用一隻手輕撫著蔣星浩的頭發。
    雅萱漸漸地感到渾身又熱又癢，忙說，“別鬧了，星浩，該吃飯了。”
    蔣星浩輕輕地說，“噓——，別說話，我這不正在吃嘛。”
    “你吃什麼了？”
    “你啊，你就是我最好的美食。”
    ……
    郭海躍伸過手來，在蔣星浩眼前晃了晃，“噯——，你沒事吧，想什呢？怎麼總盯著人家蓮嫂呢？有什麼想法？”
    蔣星浩猛地回過神來，略帶著一絲慌亂，說，“啊——，別胡說，我是……想起一個人。”
    看著蔣星浩的臉上浮現著回味美好時光的幸福神色，郭海躍便猜出了個大概，於是說，“是那位雅萱姑娘吧？”
    蔣星浩笑著點點頭，說，“我的心思，唯一瞞不過的人，就是你了。”
    郭海躍說，“看你那一臉的幸福樣，就知道你又想起她了。”
    蔣星浩輕歎一聲，說，“和她在一起的那段時間，是我有生以來最美好的時光，可惜啊，太短暫了。”眼睛裏晶瑩地一閃，忙低下頭去。
    郭海躍說，“她生前真的沒留下一張照片嗎？同別人的合影也行嘛。
    蔣星浩搖搖頭說：沒有。你不用總惦記著，話實話，一張也沒留下。
    郭海躍一副若有所思的表情，說，“嗯——，我想能讓你看上的女孩，一定很漂亮。”
    蔣星浩說，“是，她的確很美，美得……讓人透不過氣。”
    郭海躍不禁搖頭歎息道，“可惜呀，我是沒那眼福了。”
    蔣星浩使勁甩了甩頭，說，“都是過去的事了，不說了，快吃吧，咱們還要辦正事。”