“吉塔部落是我國在南邊的附屬國，但近些年來勢力暗暗壯大，去年英武將軍在明偲長安作戰的時候，吉塔也有趁虛而入，減少歲貢的打算。隻是那一次規模較小，準備也不充足，所以被戍邊的將領擊退。但今日他們又有了新的動作。”秋緋凝著眉頭指著地圖說。
    “不錯，今日吉塔的首領呼延冽率兵相繼強占了邊境的花枝三郡，導致郡中的百姓苦不堪言。逼迫他們貳於吉塔，為其納糧征兵徭役，做雇傭軍隊。吉塔是野蠻民族，剝削百姓，不服從就嚴刑伺候。戍邊的師總兵一人和戍邊一萬將士已經無法應對了，最近更是連連敗退，死傷不小。”燁接過秋緋的話說。
    “花枝三郡是什麼地方？”飄淩對秋玉的國土地名還甚不是很了解。
    “花枝三郡，就是指花枝、花影、花月，這三郡四季如秋，溫度適宜，光照也好，什麼奇花異草都有，尤其以是國花車矢菊最為出名，宮廷禦供花卉幾乎都出在這裏。此外這裏還有許多的稀有金屬和玉石，所以才總是遭受的塔吉騷擾。”燁解釋道。
    “可我看這地圖上吉塔的麵積很小，而且多以丘陵山地為主，偶爾有比較嚴峻的高山阻隔，人員結構應該鬆散，怎麼可能在短時間內集結又擊敗戍邊一萬將士呢？”飄淩一手撐著桌子，一手點著地圖上一出山脊的位置說。
    “這話問得好。”燁擺弄起茶幾上的杯子。“正是因為吉塔所處嚴峻，那裏的人們朝避猛虎，夕避長蛇，所以戰鬥力以一抵十，個個揭竿為兵，扛鋤為民。”說著燁擺出了三個杯子圍繞著一把茶壺。“這茶壺就像是吉塔，三個茶杯就像是花枝三郡。郡中務農種花者多，麵對驍勇善戰的吉塔人隻有聽之任之的份。而且……”燁說到這裏有些猶豫。
    “而且什麼……”飄淩急切的問。見燁不再說話，秋緋接到：
    “而且最近聽聞呼延冽已與月溪國女皇上官璟聯手，打算大麵積攻打秋玉，花枝三郡隻是墊腳石。而月溪女皇正是七弟母妃惜妃娘娘的姐姐。”秋緋說到這裏語速降了下來。
    “燁……七皇子殿下的母妃是月溪國人？”飄淩問。
    “嗯，我母妃上官惜原是月溪國的公主，後來嫁給了父皇就放棄了在月溪國的權利，母妃和皇姨的關係並不是很好。”燁似乎意味深長的說。
    “我看不見得，月溪國幫助吉塔也許隻是呼延冽在虛張聲勢。”飄淩撫了撫下巴繼續說：“畢竟月溪與秋玉有姻親關係，就算關係疏遠也要顧及麵子不是。再有吉塔再強悍也是部落小國，從地圖上看，月溪在吉塔以南，就算吉塔要分羹給月溪，越國以鄙遠，隻能增強吉塔的勢力，就相當於削弱了自己，我聞月溪女皇是個相當機智的女人，不會傻到給別人做嫁衣的。”
    “不錯，我也有這一方麵的疑慮。呼延冽生性狡猾，陰招很多，且驕奢淫逸，四處搜刮民脂民膏。我們不能眼睜睜的看著自己的百姓們處在水深火熱之中啊。”燁一想到秋玉的臣民受到蠻夷的侵害就不覺握起了拳頭。
    “得道者多助，失道者寡助。呼延冽暴政苛稅，必會引起民憤。天時不如地利，地利不如人和。隻仗著險要地形的人反會被地形所束縛，如今重要的是確切的了解戰況，不然一切都是這上談兵。”
    “好個‘地利不如人和’。前天接到師總兵的飛鴿傳書，說呼延冽的弟弟呼延若萱與他不和，我們說不定可以利用他。”太子一拍桌子興奮地說，桃花眼炯炯有神，直望著飄淩。
    “行了行了，我看你們一談軍事就興奮的過頭，就像是兄弟們聊起女人似的。”九王爺毫無興趣的坐在旁邊的窄榻上，大打了一個哈欠，用小手指掏著耳朵困困的說。
    “沒錯，我就是欣賞洛大人的才華，總有些相見恨晚之感，不像九弟隻知道女人。”太子殿下盈盈的笑著調侃的說。
    “不錯，不粗。我就是隻知道女人，你和瑾熙才是親兄弟呢，我不管了。小團子，找間廂房，今天就在洛府睡了。”說著九王爺滿不在乎的伸了伸腰走出了綺雲軒。
    聽了九王爺的一番話，秋緋好似想到了什麼，眼前一亮說：“洛大人，我看九弟說的不錯，在下十分欣賞洛大人的才情和性格。不如今日就此結為兄弟好了。”
    “什麼，和太子殿下結為兄弟？”飄淩總覺得是自己聽差了，和太子稱兄道弟，還是如此美貌體貼的溫柔太子，他頓時覺得自己飛上了天。
    “好啊，隻要太子不覺在下粗鄙，鄙人當然是十分願意。”飄淩拱手說。
    “那還叫什麼太子，如此之間外，快叫大哥。”秋緋摟住飄淩親熱地說。
    “大……大哥。”飄淩怯怯的說，餘光看了一眼燁。
    “三哥與洛大人結拜不如算我一個。”燁悶聲悶氣地插了一句。
    “哦，七弟也想湊這熱鬧。”秋緋睨視著語氣有些不快。
    “不錯，義結金蘭怎麼能沒個儀式，小婉。”燁也不等別人回話，便向屋外喊道。
    “七皇子殿下有何吩咐。”小婉站在門邊回到。
    “準備薄酒、供桌和茗香來。”
    “是。”
    小婉退去，不時幾樣悉數備齊，在洛府綺雲軒外院庭中，藍色的車矢菊在夜裏吐露著靜謐而悠遠的芬芳。偶爾能聽到並不聒噪的蟬鳴。夜過子時，月似乎也要睡眠一般的藏在雲霧之中。時而行處雲外，似乎也在偷窺著這場意義非凡的結拜。焚香嫋嫋，微弱的火光看起來別有深意的燃燒著。三人站在香案之後，齊聲說道：
    “念秋緋、秋燁、洛瑾熙，既結為兄弟，則同心協力，救困扶危；上報國家，下安黎庶。不求同年同月同日生，隻願同年同月同日死。皇天後土，實鑒此心，背義忘恩，天人共戮！”誓畢，拜秋緋為兄，洛瑾熙次之，秋燁為弟。
    “大哥，三弟，其實你們都是親兄弟，結為契兄弟總感覺不太對啊，關係似乎遠了啊。”飄淩撓著頭說。
    “是這樣吧，也許。”燁看了一眼秋緋，眼裏流過一絲冷漠。
    “嗬嗬，其實我們隻是同父而已，平常關係也並不甚親密。今日結為刎頸之交，他日必定同生共死。”秋緋拍了一下燁的背說：
    “你說是不是啊，七弟。”
    “是，是。”燁微微低頭，差點震出內傷。
    “秋燁，快快，叫聲哥來聽聽。”飄淩雙手插在胸前，一臉的得意。燁看了他這神情，挨著太子的麵，十分不願意的叫了一聲：
    “哥。”
    “哈哈哈哈哈……”靜謐的夜裏傳來三人爽朗的笑聲。
    一陣瑟瑟秋風掠過，草木發出窸窣的聲響，薄霜凝結成露水緩緩彙成一股滴落在濕潤的泥土上，滲了下去。遠處的廂房裏，九王爺趴在窗前嘴裏叼著一根牙簽看著他們三人的結拜。突然他歎了口氣，托著腮幫狡黠的一笑：
    “果然沒那麽簡單，蓄謀已久啊。”