我插嘴道：“《翰陽二十四式》？”
    “嗯。”
    “難怪你對《翰陽二十四式》那麼熟悉。”
    咕噥了一句，我突然靈光乍現，“師父連獨門絕學都教給了你，難道你就是我那未曾謀麵的二師兄？”
    可剛說完，我就自己否定了自己。因為師姐上次來看我時，說起二師兄在落天閣看家，而那時晨軒天天在我身邊，明顯不可能是他。
    “還是……”我繼續猜，“三師兄？”
    可若晨軒是三師兄，師姐為什麼從來沒有提起過呢？
    果然，晨軒搖搖頭：“都不是。我並未拜在落天閣門下。”
    “原來是這樣，”我懵懵懂懂地點了頭，“那你和師父是什麼時候開始謀劃……的？”
    “大約三年前吧。我主動找到千先生，希望能得到他的幫助。”
    我奇怪道：“你怎知他一定會幫你，而不告發？”
    “傻丫頭，”他笑得很是寵溺，“你身在落天閣五年，卻不知道落天閣的初創者就是前朝的皇族——淡氏嗎？”
    我驚道：“什麼？”
    頓時想起晨軒曾與我說過的，大慶的開朝皇帝並沒有將前朝餘黨趕盡殺絕，淡氏及其黨羽的後人秘密集結，組成一個江湖幫派，一邊避人耳目，一邊聚斂財富，以期有一天能光複前朝。
    可我從未想到，這個江湖幫派，竟會是……落天閣？
    “這、這麼說……”我變得結結巴巴，“我師父是淡氏後人？”
    “也許是，也許不是。”晨軒回答得模棱兩可，“不過據我所知，落天閣中，淡氏及其餘黨的勢力已經非常小。”
    盡管如此，我還是覺得萬分震驚。這件事，也不曉得從小長在落天閣的大師兄和師姐知不知道？還是隻有我一個人被蒙在鼓裏呢？
    “別費腦筋想這些事了，免得自己傷神。”晨軒愛昵地摸摸我的臉頰，“今日下午宮中應該會派一位姑姑到府上，一為驗身，二為教習禮儀。你現在還是回瀟湘苑養精蓄銳為好。”
    我應下，又問：“驗身？”
    “對。”晨軒解釋，“檢驗你是否還是完璧之身，身上有無畸形，有無難看的疤痕等等。”
    我猛地拉住他，眼神慌張：“可我早就不是……”早就不是完璧之身了啊……
    他睨了我一眼，特別地鎮定：“那姑姑是我安插的人，怎麼會出問題？”
    “……”我抿著嘴笑了。我怎麼忘了，我的三哥是頂會用人的人。
    “對了，”晨軒轉身從桌上的書堆底下抽出幾張紙遞給我，“這個你帶回去。”
    我接過：“是什麼？”
    低頭看到紙上密密麻麻地寫著名字、官職、家族成員。
    “這裏是幾份名單，”晨軒解釋，“你看，這幾張上麵是與老四關係密切的人……而這幾張上的人都是老八陣營的……”
    “陣營？”我不明白，“是什麼意思？”
    “你要知道，家主之爭早已超越了楚家的範圍，變成了朝堂之爭。”他一言蔽之，“老四與老八都在壯大各自的勢力，希望在爹的心裏增加分量。”
    我不禁問：“那你與大哥呢？”
    晨軒笑了笑，“有些事不必做得人盡皆知的。”
    言下之意，他與大哥也在人不知鬼不覺地拉幫結派。
    我放心了些，卻又有別的疑問：“可如果不讓爹知道，他又怎會把家主之位傳給你或者大哥呢？”
    “家主之位，得到，自然最好，得不到，也無妨。這不是最重要的。”他沉聲回答，“重要的是將朝中最主要的環節都牢牢握在自己手中，這樣，就算老四與老八坐上家主之位，也無法掌控實權。我們最終要的是兵權，與之無關的，都可有可無。”
    我恍然點點頭。
    看我認真的樣兒，晨軒不禁微微一笑，指著我手中的紙，道：“這最後一張，列出了朝中最忠心耿耿、德高望重的老頭，是些老頑固，很難對付。”
    我草草翻看一遍，見有趙丞相、兵部尚書、戶部尚書、刑部尚書，果然都是位列高位、從先皇時就輔佐至今的有功之臣。
    我問：“我需要做什麼？”
    “現在你隻需熟悉一下這些人的背景即可，”晨軒回答，“這樣，入宮後你便能針砭形式，不至於手忙腳亂、應接不暇。”
    “嗯，”我鄭重地應下，“我明白了。”
    ※※※
    在這最後自由的三天裏，我去香山寺見了一次娘親。
    我隻告訴她鄭熙要我入宮為妃，我不得不遵旨。娘歎了口氣，叫我隨遇而安，又叫我在後宮裏低調為人、少惹事非，更不要恃寵而驕，被榮華蒙了心智。我聽後心中暗想，既然是為了晨軒的皇位而入宮，要得皇帝的寵愛，就少不得得趟一趟那攤渾水。
    不過，在娘的麵前，我還是做出一副乖女兒的樣子，她囑咐的事情一一應下，至於照不照做，那得看大業需不需要。
    見過娘親，我給師姐寫了封信說明情況，然後又去城南找了司叔叔。司叔叔對我入宮的事頗有微詞，可我不知道他是否了解師父的打算，便不做解釋，隻道君命不可違，我也是身不由己。心想，也許對司叔叔而言，多一事不如少一事，知道的少，反而更安全些。
    司叔叔把一瓶新製的藥丸給了我，說以後他不便入宮，藥就托晨軒帶給我。我謝過他。
    “今後，便不能常見了。”
    司乾送我走到門口的時候，這麼說了一句，頓時就勾起了我的傷感之情。這麼多年來，他亦父亦友，照顧我的身體，照拂我的心情，我有什麼心事都可以對他說，有什麼苦水都可以對他吐，以後入了宮，真不知到哪兒去找一個像他一般的人。
    ※※※
    四月十一。入宮前夕。
    傍晚時分，鄭熙差人將新製的大紅緙絲繡金百鳥朝鳳喜袍送到了府上。探親歸來的香兒和玉兒幫我一道把喜袍平放在床榻上，她們倆一向能說會道，今日見著這華美的宮袍，竟也詞窮了。
    我在床頭一坐便坐到了月亮露頭的時候。天色暗了，房中的花燭不知何時被點上，還彌漫著一股淡淡的寧神的香。
    今日，父親吩咐全府的人都不許驚擾瀟湘苑，務必要讓我好好休息，明日盛裝入宮。所以用完晚膳後，主子們都早早地回房歇了，下人們幹完活兒便也閉門不出，生怕擾了我的清靜，惹惱父親。
    似乎我每一次離開楚府都比我在楚府時受人重視。前一次，是我與四哥、八哥發生爭執時受了重傷，落天閣派人來將我接走，我被抱上馬車前，迷迷糊糊地睜開眼，依稀看到所有人都站在院子裏，有的神情緊張，有的大呼小叫，陽光把他們每一個人的臉都照得明晃晃的看不清晰。那時我心想，這些人既然這麼關心我的死活，為什麼平素卻以欺侮我與娘親為樂。
    而這一次，我想他們是真心關心我的死活了。因為我的死活關乎著他們的安樂，就連一向對我表麵客氣的姨娘們，也不得不承認這一點吧。
    今夜瀟湘苑安靜得一點兒生氣也沒有。我低頭，細細地端詳起喜袍的每一針每一線，手指摩挲過每一隻鳥兒靈動的眼睛。愛美之心人皆有之，我又怎會不喜歡這樣奢華美麗的衣裳？隻是對我而言，有一絲歡喜，便有一絲惆悵，宮袍越精致，就越是提醒我，我要嫁的人，不是心裏麵的那一個。
    突然，就覺得有些寂寥呢。
    正這麼想著，從陰影裏走出一個人形來。我抬頭，見是風色。
    也是，還有誰能那麼神不知鬼不覺地躲在暗處守著我。
    我輕笑一聲：“你倒是學會不請自來了。”
    “我……”他低著頭，燭光照不到他的表情。他誠實地回答，“屬下覺得主子想要和人說說話。”
    我詫異地看著他。風色他，現在竟也那麼懂人情世故了，真是比木訥的他可愛許多。
    我說：“你別再一口一個‘主子’、‘屬下’了，聽得我難受。直接叫我的名字，可以嗎？”
    “這……這不妥吧。”
    “這是命令。”我堅持道。
    風色終於妥協，別別扭扭地叫了一聲“洛婉”，又飛快地轉移話題道：“既然不想一個人，方才晚膳後為什麼要推脫，不願讓三少過來呢？”
    我愣了愣，回答：“我也不知道……隻是……隻是下意識裏覺得，明天就要嫁給別人，今天……今天再見他……”
    “為什麼不可以呢？”
    我怔住。
    心裏好像驀然亮了起來。
    對啊，為什麼不可以呢？
    我含起笑，看向風色。
    風色會意，嘴角微微一揚：“我這就去請三少來。”