（徐蕙）
    才剛梳妝洗漱畢，陪娘親用過了早膳，正小心扶了娘親準備在走廊間稍作散心，未走幾步，就聽得院外馬蹄聲漸響——天仍青白，不禁奇怪為何爹竟這麼早就回來了——是朝中，出了什麼事麼？
    果然，待爹終於走入內院時，神色確是蒼白，額角細密汗珠直冒，目光閃躲——一旦朝中發生了什麼大事，爹就會變成這樣。
    與娘親一同，將爹迎入了內室，娘親借口快要趕不及晨時誦經，返身出去了。芳兒端了花茶上來之後，行了禮，也退下了。
    “爹，到底發生何事？”
    “今日……今日殿上鬧鬼。”爹說得吞吞吐吐，掏了袖中手帕，徒勞地擦著不斷冒出的冷汗。
    這倒是奇了，皇帝上朝的大殿之上，而且還是清晨之時，居然也會出鬧鬼這樣的事麼？
    “爹，你慢慢說，殿上怎麼個鬧鬼法了？”
    “……欸。”爹低頭歎了一聲，手微顫，端了熱茶起來，喝了一口，不想卻被嗆到，咳得厲害——就算是那日嚴尚書被拖出當眾杖斃一事，爹的反應，也沒有這麼大。
    “爹，究竟發生什麼了？有這麼嚴重？”不禁將聲音壓低了幾分，問道。
    也不著急，等爹總算喘過這一口氣了，眉間川字卻又沉了許多，歎息開口道，“並非真的有鬼。欸，是有人假扮蘭妃娘娘的模樣，鬧了一陣，其實大家心裏也已清楚。但最後，那人從梁上直接就……跌到了聖上麵前……”
    從大殿梁上跌下？那麼高，想來死狀定是很慘了。可爹是上過戰場的人，再慘的屍體，應該也是見過的，又怎會這般反應？
    “爹，今日發生的，就這些了？”
    爹又長歎了一聲，搖頭道，“要就隻有這些就算了……你可知，跌下來的那人究竟是誰？”
    聽爹這樣一說，看來是此人的身份將他嚇到了？
    “誰？”
    爹站起身，小心探身往窗外觀望了一陣，關了窗子，回身坐下，低頭猶豫片刻，才繼續道，“……是倪妃娘娘。”
    倪妃娘娘？
    怎會是倪妃娘娘？
    後宮之中，想自尋死路的，不在少數，但倪妃娘娘斷無可能是其中一個。她所生二子，端王、禹王，皆倍受皇上寵愛，尤其在貞守三年太子突發熱疾去世之後，朝中最熱的太子人選，便是端王和禹王。倪妃娘娘原出身並不算好，故而就算是替皇上生了兩位皇子，也不過在去年才剛從昭儀晉封為妃，緣由，還是因去年端王在西涼州率軍打了勝仗。
    前程正如花似錦，另外，我也曾見過倪妃娘娘，依她的性格，更是不可能做出這等傻事。
    倪妃娘娘是在皇上登基之前嫁入理王府的，自那之後，雖未有過蘭妃那般的專寵獨嬌，但既能為皇上生了兩位皇子，可見其聰明遠過常人。
    但即便如此，仍逃不過被人設計，被弄到了大殿梁上，然後猝然跌死在皇上麵前麼？
    “其實，跌下來的，還不止倪妃娘娘一人。”爹低聲又說了一句。
    “不止倪妃娘娘？”
    “欸，是。”爹重重點了下頭，像是想要避開那恐怖畫麵一般，說著，閉上了眼，“一同跌下的，還有梁才人。”
    後宮兩位妃嬪，在早朝之時，自大殿梁上墜下，也確實算得是一件驚奇之事。但，爹又是為何會怕成這樣？
    “爹，這裏邊，還有什麼恐怖之處麼？”盡量放輕了聲，怕嚇到正閉眼回憶今晨發生之事的爹。
    “蕙兒是沒有親眼見到……欸。”爹說著，又是長歎一聲，“真不知究竟是如何做到的……倪妃娘娘與梁才人，她二人的背，怎會黏在一起……”
    “背，黏在一起？”
    “欸，是。形狀，實在是太慘了——”
    “——究竟是怎麼黏在一起的？”打斷爹的長籲短歎，拐回正題。
    爹慢慢睜了眼，但並不看我，而是低下頭又喝了一口熱茶，“就像兩段蠟燭融化之後，凝固之後已是黏在一起那樣……炙烤過的焦臭味……整個殿上都是。木大人將在候朝時吃的東西全都吐在了為父身上……”
    難怪，爹所穿的衣服，我從未見過，想是那之後臨時借的罷。
    但就算是這樣，也不過比嚴尚書被當場杖斃要慘上那麼一些，爹嚇成這樣，定還有其他緣故，待爹稍微平靜一些了的時候，才再開口問道，“爹，除此之外，可是還發生了其他事？”
    爹這時才看了我一眼，麵上才露出的笑意頗有些勉強，“蕙兒自小就聰明過人，為父還是瞞不過蕙兒……倪妃娘娘才從梁上跌下的時候，殿外就傳來了寶墨閣走水的呼喊聲。為父當時正站在臨殿門很近的地方，殿上正亂成一團，出去往寶墨閣方向一望……火大得，簡直不像人火……而且，隻燒了不到半刻，已將整座書閣燒成了平地。”
    寶墨閣被燒毀？而且，還是在不到半刻之內？
    寶墨閣為當今皇上在登基那年於宮內新建的藏書閣，怎會遭此災禍？
    “蕙兒，雖然為父從不偏信鬼神之事，但今晨所發生的所有，實在是讓為父不得不信。”爹說完，撫髯，一聲長歎。
    我知道，爹說的，是貞守十八年上元節時，一位入宮祈福的萬懷寺高僧，突然發了瘋一般衝到皇上駕前，三指指天，說自己不小心窺看了天意，如今難逃雷劈，不如就將天意說出——所謂天意，不過四字，【十九大凶】。他才說完，果真就有天雷劈下，瞬間將他燒為焦炭。
    此事發生之後，明年，也就是如今的貞守十九年，乃是大凶之年的說法很快就流傳開來，直到最後，皇上下令杖斃了兩個在宮內散播謠言的宮女，事情才漸漸平息。
    但此事雖然詭異，但若要人為，也並非全然不可。爹也懂，如今又為何如此一歎。
    “也或許是為父老了。若尋得閑時，也該與你娘親一道，多誦些經，替蕙兒祈福。”爹輕聲說道。
    我懂，爹和娘親一直以來對我的期望。
    “謝爹關心。蕙兒定不負爹與娘親多年來的期望。”說完，站起身，深屈膝，向爹行了一禮。
    再不過十多日，就再無法向他和娘親如此行禮了罷。
    （李芳兒）
    大夫人早上誦經之時，才發覺案上香燭已快燃盡，吩咐我盡快去庫裏取些回來。
    這幾日府中為大小姐出嫁之事忙得不可開交，佛堂這邊，免不了照顧得要少些。
    思忖著這些有的沒的，一路跑到了芳華苑門口，猶豫了下，想來陽光燦爛，應是無事，咬牙便跑了進去。
    芳華苑傳說鬧鬼，已是蕭寂多年，府中之人根本無人敢近此處。但大夫人既交代了要盡快，從這裏到庫房又是最近的一條道，沒辦法，也隻好從這中間穿過。隻求不碰到什麼髒東西就好。
    原本我也並非十分怕鬼之人，但某夜經過這裏時，苑內竟傳來“咕咚咕咚”、“嘩啦——”的水聲——我聽府上老一些的侍婢說，在芳華苑中溺水而亡的五夫人生前極喜歡在水井邊打水玩，將水打上來之後，又將水全部倒下，反反複複，樂此不疲。才剛聽到這聲音的時候，我還以為是聽錯了，或是新來的家丁不明其中緣故，偷跑到了這裏來打水——雖然，“嘩啦——”聲的餘音極長，隻可能是將水重新倒入井中的聲音——但仍固執地停了下來，猶豫著是否要進去瞧個究竟。可就在我才挪動了半步之時，院內突然響起了女子的輕笑聲，飄飄忽忽的，越來越近，這一嚇，驚得我拔腿就跑。
    不自覺地，在心中念誦起了平日裏聽大夫人念的那些經文，可才剛轉過一處山石，就見前麵淩亂的一叢竹林之間，一個緋衣女子正立在那裏。
    “芳兒？你怎麼從這兒走？是要去哪？”
    那女子回頭笑道，杏目清柔，根本與恐怖不搭一點邊兒。
    “大小姐？”僵愣半晌，才反應過來，驚問道。
    芳華苑鬧鬼的傳說，大小姐應該也是知道，可為何，她臉上卻全無懼意？甚至，還能笑得如往常一般。
    大小姐在這裏，又究竟是在做什麼？
    可身為下人的我，這些疑問也隻能在心下一想，福身行禮，恭謹答道，“大小姐，是大夫人吩咐奴婢速去庫房取些香燭。奴婢貪快，一時心急，就走了這裏。”
    大小姐抬袖掩口，笑了出聲，道，“我還以為府上隻有我一人不怕，沒想到芳兒竟也是膽大之人。”
    “謝大小姐誇獎。”
    “有禮有節，我很喜歡你。”大小姐輕笑出聲道，“我的風箏才落到了這湖中，正不知該如何揀出。你既來了，幫我在地上尋一根夠長的樹枝，將風箏勾回就好。”
    “是。”應聲行禮，近前到了大小姐身邊。
    碧綠的湖麵之上，確實，漂浮著一個四方百花風箏，其上，花色妍麗至極，中央所繪牡丹，更是紅得幾乎滲出血來。