一入十一月，天氣一天天冷了下來。蕭瑟冷風吹起，百花凋蔽，樹葉凋零。
    芙蓉回到宮裏後，照常當差做事。阿思海總是找各種機會看看芙蓉，他是禦前侍衛，可以經常在幹清宮見到芙蓉，但單獨說話的機會並不多。每當兩人可以獨處時，哪怕隻有一小會兒工夫，他都快樂得像個孩子。有時癡迷地盯著芙蓉看，有時輕輕捏一捏她的袖口，最動情時也隻是握著芙蓉的手不鬆開，卻再沒有做過擁抱之類的動作。饒是如此，他臉上還總是一副幸福滿足的神情。芙蓉覺得阿思海和胤禛真是完全不同的兩種男人，他們表達愛的方法也迥然不同。
    從太子複立以來，這一時期，諸阿哥之間掀起了一個扳倒太子，爭奪儲位的小高潮。八爺黨更是極極活動，四處攏絡人心。此時的胤禛，深知就算太子換人，也還暫時輪不到自己。前有三阿哥比他年長，後有八阿哥比他勢強，而且此時太子在皇上心目中倒底還有多重，誰也不清楚。他覺得倘若刻意謀取太子之位，成功則罷；失敗了的話，那就連親王也做不成了，還可能會被圈禁。所以此時的胤禛仍舊處處維護太子，不辭勞苦，發奮辦差。與此同時，他還和八阿哥等人和平共處，不把關係搞僵。
    也正因為胤禛分外的忙碌，芙蓉才能稍稍避開他些，她隻是在等一個合適的時機。雖然不能常見麵，但胤禛隔兩天就會派小高子悄悄送來各種新鮮小吃、補品，甚至還有一些解悶的小玩藝、書籍，芙蓉看著這些代表他一片心意的東西，心中別是一番滋味，時至今日，縱有千種難過，萬般不舍，終究還須自己狠下心，親手結束這段感情。
    一日下午，外麵又吹起了冷風，芙蓉在幹清宮廡房內獨自待著，皇上此時不在幹清宮，她正好歇會兒。沏了壺茶，芙蓉坐在窗前想心事，想到這段日子發生的事情，不禁皺起眉頭。
    “美人春夢瑣窗空。眉山蹙恨幾千重。又為誰發愁呢？”一身藏藍長袍，外套單色緞坎肩，幹靜利落，除了腰上掛的那個荷包略有些顯眼外，簡潔得幾乎不像是一位親王的裝束，胤禛，他不知何時已站在門口。
    芙蓉起身迎上去問：“是來見皇上的嗎？那你要等一會兒了。”她與他之間，沒有第三人在場時，早已省去了所有的客套禮節，胤禛也早已習以為常。前一陣子，芙蓉冷著他，見了他就又是請安又是稱呼“王爺”，反而讓他不知所措。
    “那就在這兒等一會兒吧。給我倒杯茶來。”他含笑看她。
    芙蓉把茶杯端到他麵前，他接過來品了品：“皇阿瑪把好茶葉都給你了，你也真會享福。這麼好的四川蒙頂仙就你一個人品著，以後也得有我一份兒才行。”說著順手將芙蓉拉過來，輕輕摟著那不盈一握的纖纖細腰，憐惜地說：“漢人喜歡女子‘三寸金蓮四寸腰’，你雖不是‘三寸金蓮’，可這‘四寸腰’已是名副其實的了，可別再瘦了。”說著依然像以前一樣，把臉埋進芙蓉的脖頸，深深吸著她迷人的體香，“別再瘦了，我心疼。”
    芙蓉眼一酸，不由自主地依偎在他懷中。這懷抱，讓她眷戀，可有時，又覺得像是水中月，那麼難以把握。他會越爬越高，而她會越來越老，等自己年華老去的時候，他還會這樣，撇開眾多如花般的少女，仍像抱著寶貝一樣抱著她嗎？
    “送去的吃食可還合心意？”見芙蓉不說話，胤禛問。
    “挺好，也不用總送來了，怪麻煩的。”芙蓉輕聲細語地說。
    “你喜歡就好，前兒送來的那幾種點心是我府裏新招來的南方廚子做的，你要吃著好，就再讓他做些來。這個廚子在南邊也是很有名氣的，請他來還頗費了些工夫。”他邊說邊一下下輕吻著芙蓉晶瑩如玉的臉龐。
    “南方廚子？”芙蓉心裏疑問：“胤禛一向是北方口味，怎麼會突然想到千裏迢迢地請一個南邊的廚師？聽他說，此人在當地還是名廚，那應該不是偶然為之了，必是特意去請的。”略一思忖，芙蓉恍然：哦，年氏！因為她一直隨著就任湖廣巡府的父親住在南邊兒，一定吃不慣這裏的飯菜，為了迎合她的口味，胤禛特地從南邊兒請來了廚師。芙蓉自嘲地想，原來自己還是沾了年氏的光呢！沒有力氣再為這種無謂的事生氣了，既然已下了決心，分離就在眼前，又何苦再折磨自己。
    胤禛此時絕不會想到芙蓉腦子裏竟想的是這些，他已漸漸把嘴唇移到了芙蓉的唇上，用舌尖輕柔又堅決地啟開她的貝齒，迫不及待地探入她芬芳香甜的口中。芙蓉木然被動地接受著，他卻絲毫沒有察覺，用情地吸吮著她的香甜。他呼吸已不由自主的粗重起來，他想她。有多久不曾與她燕好了。府中雖妻妾成群，如今又多了個千嬌百媚的年氏，可又怎麼樣？她們不是她，誰也代替不了她。年氏，在他心裏隻是府裏眾多女人中的一個，隻是因為她的背景，他才娶她寵她，那些都是有目的的。而隻有和芙蓉在一起時，才能感受到愛的激情；隻有與她歡好時，才能讓他激情澎湃。有時，連他自己都被自己的熱情嚇到，原來，他愛新覺羅•；胤禛也可以如此癡戀上一個女人，臣服於她的一顰一笑。
    他是怎麼了？忘了這是在哪兒了嗎？隨時會有人來的，芙蓉試著推了推他，卻沒推動，就在芙蓉猶豫不決時，那股淡淡的，不貼身是絕不會聞到的桂花香氣又飄進芙蓉的鼻子裏——年氏！那香氣像一隻無形的手，就這麼長驅直入地伸進芙蓉的身體，狠狠揪住了她的心。
    心痛使芙蓉又一次抬起手，這一次不再猶豫，幾乎是用盡所有的力氣，使勁兒推開他，從那個溫柔的懷抱中掙脫出來。胤禛被推開兩步，失望、疑惑地看著芙蓉，這已經是第幾次被她拒絕了？就算這裏不合適，但非要用這種方式，就這樣推開他嗎？她，還是那個他最熟悉的芙蓉嗎？那個可以肆意對他撒嬌耍賴，親密時風情萬種的芙蓉？
    芙蓉也看出他眼神中的失望，正想說點兒什麼，忽然聽到外麵腳步聲響，有人輕輕拍門，“咳，咳，王爺，皇上快回來了。”是幹清宮的小六子！芙蓉這才明白，怪不得胤禛這麼篤定，原來有人給他放哨呢！難道這小六子，李德全最得意的徒弟，竟是胤禛的人？果然，胤禛，早已在不動聲色間，黨羽遍布朝野，隻是他善於韜光養晦，從不顯山露水，所以康熙從沒像提防八爺等人一樣提防他。
    “過兩天，我會出去一趟，是皇阿瑪吩咐下來的差事，大概要走一個多月，我不在，你多保重，還會有我府上的人不定時的給你送東西來的。遇著什麼難事，就跟胤祥說。我已囑托過他了。”胤禛慢慢走向門口，背對著芙蓉說：“還有，我們的事，不能再拖了。等我回來，趁著過年，就跟皇阿瑪請旨娶你，不能再由著你這麼下去了。再這麼拖下去，我怕我——”胤禛猛然回頭，直視芙蓉，咬著牙：“會被你折磨瘋。”說完轉身而出。
    芙蓉站在那裏，呆了半晌，想到剛才的情景，想到胤禛臨出門時說的話，他說那幾句話時，眼神中是堅決，是不容反駁。看來，這次他出門辦差是她能找到的，也是唯一的機會了。
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    “芙蓉，原來你今天不當值，我早上從皇阿瑪書房出來時，還去廡房找過你。”胤禵走進芙蓉住的屋子，熟門熟路地找張椅子坐下。
    “十四爺？您可是稀客。”芙蓉驚訝地說。自從兩年前的那天，她親手為他帶上那條穗子並委婉地拒絕了他後，他好像一直沒來過。
    “剛在宮裏用過午飯，沒事出來走走。外麵陰得厲害，怕是要下雪了。我四哥這種天氣出門辦差，也夠他受的。”胤禵自己拿起茶壺倒了杯茶喝，猶豫了一下，問：“你，很惦記他吧？”
    芙蓉微微一笑，並不回答他。胤禛是前天離京的，這次辦差，是皇上親自吩咐的，芙蓉也沒多打聽，他離開前也沒再見她。胤禵說的對，這種天氣，別的不說，光是在路上，天寒地凍，風餐露宿，既便是一向都較能吃苦的胤禛，恐怕也夠受的了。
    “剛才碰到十三哥了，他對我說四哥已捎回信來，說是在路上一切都好。你，也不用惦記。”胤禵低著頭說。
    芙蓉有些不明白，難道他來找自己，就是怕她會擔心四爺，特意來告訴她的？這胤禵最近是怎麼了，對她體貼入微。就像那次在胤禛的喜宴上，他的溫柔體貼就令她既吃驚又感動。芙蓉仔細一想，不由笑了，恐怕是自己太粗心了，其實細細回想起來，從相識至今，胤禵一直都是這麼愛護體貼她的。上次在塞外，酒桌上不也是他為她解圍的。
    “喂，爺從進門到現在，你一共才說了一句話，隻顧著自己出神，是不是不歡迎我？”胤禵瞪著眼問。其實，對這個小院，對這間屋子，他一直魂牽夢縈。總忘不了屋中的這個女子，她的嗔，她的喜，她的一舉一動，在他心裏，她是世上最美的花，獨一無二的花。但是一想到他的四哥，經常在這裏出入，現在，他們才是一對兒，自己成了多餘的人，還來這裏幹什麼？可是今天也不知怎麼了，特別的想見她，想問問她最近過得好不好。最近因為四哥娶了年氏，她心裏一定很苦，他真心想安慰她，哪怕看到她真正的展顏一笑，也安心了。
    “十四爺，您還說我隻顧著出神，您不也出神了？”胤禵抬頭，看到芙蓉正淺笑盈盈地看著他。胤禵會心一笑，說：“芙蓉，在宮裏悶嗎？找機會咱們出宮去玩，好嗎？”
    芙蓉無奈地搖頭：“我是女官，不能隨便出宮，既便是十四爺能領我出宮，偷偷摸摸得也沒意思。”自從胤禛離京，她一直在找合適的時間去求皇上，所以不大想離開皇宮，以免節外生枝。
    “誰說偷著出去了，咱們回稟了皇阿瑪，大大方方地出去不就成了。”胤禵大咧咧地說。
    芙蓉聽了失笑：“十四爺倒像是成竹在胸了，那您有什麼好的名目讓我出宮玩兒”？
    “這你就別操心了，有我呢，過一兩天聽信兒吧。”胤禵故做神秘。
    芙蓉不滿地說：“那也總得讓我知道去哪兒呀，要是你說的地方我不願意去呢？”
    “外麵天寒地凍的，總不能再到大街上野去，我想領你去外麵的莊子上玩一天，至於皇上那兒嗎——我去說恐怕不成，不過自有人能辦到，你就別管了。”胤禵興奮地搓搓手，像是馬上就要出發似的。
    芙蓉見他這麼熱心，也不好駁他的麵子，隻得點頭答應了。