進入七月，天氣越來越熱了，康熙在行宮也呆不住了，一聲令下，起駕圍場，進行一年一度，大家盼望已久的木蘭秋獮。
    木蘭圍場，占地約一萬平方公裏，林茂水豐，峰巒疊嶂，被喻為水的源頭，林的海洋，珍禽異獸的天堂。康熙選中了這塊南拱京師、北控漠北的漠南遊牧地，通過木蘭秋獮，“行圍肄武、治兵振旅”，同時籠絡和威懾蒙古各部，進而有效地鞏固北防，遏製沙俄侵略北疆的野心。
    七月的圍場草木繁盛，翠綠的鬆樹錯落連綿，連成一片綠色的海洋，奇花異草，目不暇接，還有那汩汩流淌蜿蜒不絕的吐力根河像一根淺碧色的玉帶纏繞在廣闊的草原上。
    清晨，晴空萬裏，圍場上集聚了上至皇室、蒙古王公貴族下至八旗、蒙古儲將、士兵等將近幾千人的隊伍。旌旗飄揚，馬嘶聲此起彼落，場麵十分壯觀。眾人談笑風生，摩拳擦掌。隻等皇上親臨。由於圍場中一般不允許女眷進入，所以芙蓉在皇上的允許下女伴男裝，混在後麵。用皇上的話講：“你給朕長長見識去，虧你還是旗人，咱們旗人的好東西什麼也沒見過，隻會纏著朕問。”
    “皇上駕到！”太監尖細的聲音傳來。
    幾千人呼喇喇全部跪下山呼萬歲，場麵令人震撼，芙蓉隻覺得自己渾身的雞皮疙瘩都冒出來了，看到這種幾千人同時對著至高無尚權力的頂禮膜拜，任何人都會心神激蕩，熱血沸騰。她想看看那幾位阿哥此時的神情，可距離有些遠，看不清。其實不用看也猜得到，他們從小耳濡目染，早就對“權力”一詞有著超出常人的理解，正因為如此，才無法灑脫麵對，為了那個位子，既使爭得頭破血流也再所不惜。
    康熙皇帝臉上含笑，從容揮手：“眾卿平身。”每年秋獮的第一箭都要由皇上射出。此時早有人準備好弓箭，跪在皇上麵前，將弓箭高舉過頂。
    康熙淡定得拿起弓箭，拉滿弓弦，“嗖！”一支羽箭離弦飛出，在場眾人齊聲歡呼，紛紛縱馬進入圍場，秋獮正式開始。
    芙蓉看過剛才宏大的場麵，知道接下來就會是大批的動物遭殃了，沒太大的興趣，也不忍心看，撥轉馬悄悄往回走。
    “芙蓉！”一個滿含驚喜的聲音。回頭一看，竟是乾清宮的女官如婷。她怎麼會在這兒？
    “如婷，是你！你這次不是沒有隨駕留在宮裏了嗎？”芙蓉也很高興。
    “是太後娘娘覺得這次皇上身邊帶得人有些少，怕人手不夠，正好又些東西要送過來，就派我跟來侍候了。”如婷說。她看芙蓉是男裝打扮，覺得有趣：“你這身打份真有意思，這是剛從圍場回來吧？”
    “是呀，如婷，跟我說說宮裏的事吧，有什麼新鮮事兒嗎？”芙蓉雖經常能從十三阿哥那裏收到由他代轉的胤禛的信，可還是想親耳聽聽他的消息。
    “你可不知道，前些天宮裏可熱鬧了。三年一度的先秀，太後和娘娘們每天忙著選閱秀女，太後忙不過來，還臨時把我也調了過去。你知道這次選秀哪個秀女最好看最出風頭？”
    芙蓉心往下一沉，她知道曆史，四十八年，如果沒記錯的話，胤禛封王不久，年氏就進府了。“是誰？”芙蓉仍笑著問。
    “是湖廣巡府年遐齡的女兒年雪柔。我見過她，長得嬌媚俏麗，兩隻眼睛看著人時也是媚得很，身段嬌小玲瓏，一副可人疼的樣子。連太後也誇她漂亮。”如婷說著突然壓低聲音：“你不會想得到，好幾個阿哥爭著想要她，都各自讓自已的額娘去求過太後，甚至雍王爺那樣的人，居然也為了這個女子，讓雍王妃去求過太後，太後還驚訝的不得了呢！看來這次，雍王爺是真看上這年雪柔了。哎，這年雪柔的命也太好了，要真被指給了雍王爺，很可能一進門就是側妃。……”
    年雪柔，雍王爺，求太後，側妃，這幾個詞在芙蓉腦中一直打轉，如婷後來還說了些什麼，她一字也沒聽見。對呀，曆史上的記載，年氏是雍正最寵愛的女人，臨死還晉為皇貴妃。看來真有其事了。“最寵愛、最寵愛……”芙蓉在心中冷笑，如果她是他最寵愛的，那自己又算是什麼？是呀！自己的穿越雖是個意外，可也不能改變曆史。早料到的事，可就這麼突然就到了，心裏還是有點接受不了。接下去該怎麼辦呢？繼續談自己的戀愛，騙自己，隻當沒有那個胤禛的“最寵愛”？還是就到此為止，結束自己這段戀愛？
    也許他是真的喜歡上年雪柔了，那樣的女子，哪個男人不會動心？如果是這樣，也許她抽身還容易些，要不然以胤禛的性格，怎麼可能放了她？雖然後人大都認為雍正寵年氏是因為她的背景，尤其是她的哥哥年羹堯。可芙蓉覺得也不完全對，從種種表現上看，雍正對他的年妃還是很有感情的，不然怎麼會一直堅持到年妃去世才動手處死她哥哥。芙蓉就這樣從早晨想到晚上，想到頭痛。幹脆，不想了，芙蓉抬頭，和自己同住一帳的如婷早已睡熟，自己又何苦折磨自己？事到臨頭再說吧！
    在圍場的日子過得極快，轉眼已過了八月。天氣漸漸涼爽了。
    胤禛的信還是照常寄到，信中總是不厭其煩地傾述著他的相思，有時是一封洋洋灑灑的長信，有時是短短的一首情詩，甚至有時隻是兩個字“想你！”。
    芙蓉認真得看這些信，她想也許以後不會有太多的機會看他寫得情書了。每次看完後，她都把它們仔細收好，卻再不回信。
    這些天在圍場以外的草原上，芙蓉一有空就去練騎馬，騎術大有長進。在一望無際的草原上，時而縱馬疾馳，時而慢步小跑，有時高興了還大聲地唱兩句。而每當此時，身邊總有一個人陪伴——阿思海。
    他大多時候是沉靜的，很少說話，卻陪著她並肩而馳，相隨左右。芙蓉說話，他專注的傾聽；芙蓉講笑話，他也情不自禁地大笑；芙蓉唱歌時，他就一眨不一眨地盯著她看，眼中的深情令她不敢回看。有他陪伴，芙蓉可以放心的騎馬飛奔，而不必有任何擔心。在他麵前，芙蓉想笑就笑，想說就說；想起煩心事時，她會半天不說一句話，而阿思海絕不會打擾她，她沉默多久就陪她多久。
    一天，兩人又像往常一樣騎累了馬，坐在草地上休息。阿思海突然反常地主動說起話來：“芙蓉，我已經想好要送你什麼禮物了。”
    “嗯？”芙蓉心不在焉地應著，她又想起了胤禛和年氏。
    阿思海並不介意她這樣的反應，繼續認真地說：“你不記得了，我去年就答應你要送你禮物的，今年一定要兌現！我已經想好了，就是它了！”阿思海眼中閃著晶亮的光芒。
    芙蓉終於回神，她看看這張曬成健康色的英俊臉龐，笑說：“你還惦記著呢！我不是說了麼，隨便什麼都行，無所謂。再說這些天，你每天陪著我，我已經很感謝你了。”
    “那怎麼行，我說過，給你的禮物怎麼能隨便，一定要配得上你的才行。芙蓉，你想要虎牙嗎？”
    “什麼？”芙蓉疑惑：“虎牙？有什麼用？”
    “你居然不知道？你可也是滿人呀！”阿思海驚訝地看著她：“咱們滿人和蒙古人最信‘萬物皆有靈’，動物身上的牙，皮毛都有趨邪避凶的作用。是最靈驗最珍貴的護身符。猶其是獸牙，而其中數虎牙最難得，最受推崇了。我一定要打到一隻老虎，撥下它最好最鋒利的一顆牙齒送給你做護身符。隻有它配得上你。”阿思海興奮地說。
    “還是算了吧，心意我領了，但確實太危險了，萬一有什麼事，你叫我如何心安？”芙蓉看到他的一片真心，也看到他的執著。
    阿思海看她這麼擔心她，更開心了，幸福的感覺充溢在心口。他真想說，就是為了她被老虎吃了也無怨無悔。
    果然，沒過多久，一天傍晚，芙蓉正在大帳中侍候康熙，突然聽外邊一陣喧囂，好像是發生了什麼事，不然不會吵到連皇上都聽得見了。
    康熙也聽到了這吵嚷，正要叫人去問。帳外走進一名侍衛，跪下稟報：“回皇上，禦前侍衛阿思海帶著另外幾名侍衛打死一隻吊睛猛虎，現在正在外麵。阿思海受了點輕傷，太醫已經包紮過了。”
    “哦？”康熙雙眉一挑，驚訝地問：“他們怎麼發現老虎的？阿思海是被老虎咬著了嗎？”芙蓉一聽，渾身直冒冷汗，又急又氣，卻不敢露出來。
    “回皇上，是前幾天，阿思海在林子深處發現了老虎出沒的珠絲馬跡，他帶著幾個人，幾天來一直守著那一帶的樹林，今天才打死了老虎。阿思海是被老虎的掌風掃了手臂一下，雖流了血，但並未傷到筋骨，大夫說休養幾天就沒事了。老虎的致命一刀就是阿思海砍的。”
    康熙很高興，誇讚道：“真不愧是朕的禦前侍衛，咱們滿人的巴圖魯！”笑著吩咐阿思海先不必來見他，回去好好休息養傷，又吩咐賞給所有參與打虎的侍衛不少好東西。芙蓉告退時，康熙忽然看了她一眼，問：“你剛才也擔心了吧？阿思海倒是個好孩子，隻不過他隻是個禦前侍衛，與你不合適——”忽然停住，沒再往下說，若有所思地沉默了，擺手示意她可以下去了。
    芙蓉知道皇上希望她從阿哥裏選一個，希望她成為皇家的媳婦，可是——