皇上巡幸塞外，留守京城的是三阿哥，四阿哥，八阿哥，九阿哥等幾個年紀稍長的皇子，皇上走了，他們這些辦差的阿哥卻更忙了。每天在宮裏和衙門間兩頭跑。尤其是胤禛，總放不下在宮裏的芙蓉，有時，宮裏都快下匙了，他還匆匆跑來看看芙蓉。如果實在忙得脫不開身，也要派小高子進宮打聲招呼。芙蓉雖在嘴上嘲笑過他，說他是在向她點卯。但心裏還是感到很甜蜜。而胤禛則說自己對她是“一日不見如隔三秋”。
    天氣一天天熱起來，轉眼進入了六月下旬，忽然連著三天，胤禛一點消息也沒有，連小高子也沒來。芙蓉雖知他不會有什麼事，但今年必竟不是一個平靜之年，不免有些擔心。
    又過了兩天，芙蓉才知道胤禛為什麼連著幾天沒進宮。
    那天已經是傍晚了，芙蓉才從太後宮裏出來。邊走邊相，剛才在慈寧宮，太後讓她打明天起搬過去住幾天，也省得她每天跑來跑去。橫豎皇上不在，芙蓉等於是在放假，去慈寧宮住幾天也無妨。芙蓉不得已，隻能答應了。今兒個先回去收拾幾件衣物，走出慈寧宮不遠，恰好碰到德妃娘娘身邊的女官翠玉迎麵走來。
    “給婉侍請安，您吉祥。”翠玉的品級比芙蓉低，見了芙蓉連忙請安。
    “翠玉，你這是要去哪兒呀？”芙蓉含笑。
    “回婉侍，今天我不當值，去慈寧宮找一個姐妹說幾句話。”
    芙蓉突然想起她是德妃身邊的，那胤禛這幾天沒進宮，也許德妃知道原因。倒不如問問她。
    “翠玉，這麼熱的天，暑氣重，德妃娘娘身子還安好吧？”芙蓉拐著彎兒問。
    “是，娘娘很好，隻是這幾天心情不太好。”翠玉很老實得說。
    “娘娘生氣了？十四爺也不在，還有誰能惹娘娘生氣？”芙蓉慢慢迂回。
    “不是生氣，是因為五天前，四貝勒爺府裏的宋格格突然小產了，把懷了四個月大的小阿哥掉了。大人的情形還有些危險。四爺這幾天守在家裏沒敢離開。娘娘聽說了，心裏也難過。四爺在子嗣上本就艱難，好不容易家裏要添丁進口了，可沒想到還是——，哎！”翠玉一口氣說了出來。這幾日，她們宮裏陰雲密布，她今天出來也是為了透口氣。
    芙蓉聽了，呆住半天不說話。翠玉看她不說話，便又說：“婉侍要是沒什麼事，那——”
    “哦，你去吧。耽誤你和姐妹聊天了。”芙蓉仍是笑著說。
    和翠玉分開，芙蓉神思恍惚得往住處走。
    走到門前，才看見一個太監正站在門口，是小高子。
    “婉侍吉祥。是我們爺叫我來的，他說這幾天公務太忙，一時走不開，請您別惦記著，等過一兩天——”
    “小高子，”芙蓉打斷他，說：“你回吧，告訴四爺，他公務忙就不必來了。倒是宋格格可憐，公務再忙也應多陪陪她。你這幾日也不必來回的跑了。”說完，也不等小高子回答，轉身進了門。
    小高子呆呆在門外立了一會兒，他就知道今兒個這差事不是好當的。偏偏爺以為芙蓉不太和宮裏的人來往，不會及時聽到什麼消息，才讓他來向芙蓉這麼說。誰知鬼使神差的，她怎麼就知道了？
    在小高子眼裏，芙蓉就像天上的仙女似的，可仙女也有生氣的時候。剛才，他看到芙蓉的臉色，就知道爺這次還真不好辦了。雖說女人全憑哄著，但這位姑娘可不是一般女子，不是爺想哄就能哄得好的。要說這麼多人裏，還就是芙蓉能讓爺低頭。哪像爺府裏的那些女主子們，爺高興了哄哄，不耐煩了就一皺眉，還有誰再敢說半個字，更別說和爺賭氣了。就說那位宋主子，還不是借著這個事兒，想讓爺多哄哄她，陪陪她。哎！這下倒好，宋主子是如意了，可爺又把這位惹不得的主兒給得罪了。其實說穿了，爺倒不是怕她，依小高子看，爺是太愛她、太在意她了。人家不是都說嗎，男人越是懼內，就表示他心裏是真愛他老婆。芙蓉現在雖還不是爺的老婆，但在爺心裏的地位可是比任何人都高呀。哎，沒轍，誰讓爺府裏不隻一個女人呢。不過這次爺的謊話被芙蓉揭穿了，還不知爺怎麼收拾這殘局呢！
    芙蓉不是生氣，或者也可以說，單用“生氣”二字，不足以表達她此時複雜的心情。芙蓉呆呆地對著桌上的燈火，一動不動地看了好久。腦中不斷翻騰著這些日子以來，她和胤禛之間一幕幕的你儂我儂，癡戀纏綿的景象。胤禛，摟著她幸福地笑；胤禛，在她耳邊甜言軟語；胤禛，癡纏著看她，好像總也看不夠；胤禛，一有機會就要吻她，每次都吻到她喘不過氣來才肯停下。而緊接下來，芙蓉腦中又出現了另一個畫麵：還是這個胤禛，他依依不舍地離開她，回到府中，和妻妾們說笑，吃飯，晚上從容地走進一個愛妾的房間，行使丈夫的義務，皇子的責任。夫妻床弟之間，也會有激情，也會有纏綿。然後，她們為他生兒育女，傳宗接代。
    妻妾中誰病了，他會關心，要是遇到較寵愛的女人，他還會親自看顧。宋格格並不是他最寵愛的妾，但她小產的是他的孩子，所以他理所應當的多關心她。所以，像芙蓉這種妻不妻，妾不妾的“情人”，自然要靠邊站了。
    芙蓉很後悔，後悔今天不該問翠玉，要是她不知道實情，那後來小高子說什麼，她就信什麼，不也挺好，也省得心煩了。
    芙蓉坐著，牆上映出她孤獨的影子。順手拿過鏡子照，鏡中人並沒有此時該有的怨怒表情，而是一如既往的平靜如水。其實胤禛今天騙她，她也並不怎麼生氣，很顯然，他是在乎她的，正如以前他倆在一起時一樣，他從來絕口不提家裏的事，不提他的妻妾。有時，芙蓉甚至覺得他隻有她。但芙蓉很清楚，她也在欺騙自己，芙蓉看著鏡中人想，能騙一時，就騙一時吧，等到有一天，連她自己再也騙不了自己時，就是她離開他的時候了。
    今天這一切，都是芙蓉早就預料到的，不是嗎？從芙蓉決定隻跟他談戀愛而不談婚嫁的時候，她就能預見到會有很多這樣的事發生。也早想到自己難免會失望，傷心。但芙蓉慶幸的是，以前在現代時的感情經曆，早使她懂得，女人即使再愛一個男人，也要懂得為自己保留幾分。付出感情就像潑水，所謂“覆水難收”，所以愛的再深，也不能把自己的靈魂交出。否則，真到了要分開的那一天，女人將失去的不止是男人的愛，還有自己的靈魂。
    此時的芙蓉也傷心，可她早給自己打過“預防針”，所以心裏雖有疼痛的感覺，卻還不猛烈。有時，芙蓉也覺得自己對待感情過於冷靜了，但這也是她保護自己的一種方式。
    第二天，芙蓉就來到慈寧宮小住了，太後見她搬來，很是高興，吩咐人安排芙蓉單獨住一間房，雖隻是小住，但各樣生活用品一樣也不能少，還說缺什麼隻管說。芙蓉感到這位太後確實是打心眼裏喜歡自己。皇太後甚至還怕芙蓉在這裏住幾日，拘著她，囑咐她沒事可以四處走走，不必時刻在慈寧宮裏立規矩。
    來到慈寧宮的第二天一早，芙蓉來正殿給太後請安，看到太後皺眉而坐，不像平日。芙蓉也不敢直接問她，隻得站在一邊伺候。
    “芙蓉，你說，唉，這個太子，真真要氣死他阿瑪的。”太後突然沒來由地說了一句。
    “太後，太子殿下不是陪皇上去塞外了嗎？”芙蓉小心翼翼地問。心裏卻說：“來了，該發生的總歸要發生。”
    “他正是在塞外惹出那些事來。今天一早我就收到了一些氣人的消息，太子這次去塞外，不知謹言慎行，他經常因為一點小事，肆意捶撻貝勒、大臣、奴才。還截留蒙古貢品，放縱奶媽的丈夫、內務府總管淩普敲詐勒索屬下。你知道這是什麼罪？貢品，皇上還沒見著麵呢，他倒先截下享用了。這還了得！哎，再這麼下去——，皇上這回是真生氣了。愛之深，責之切，太子從小是皇上身邊長大的，皇上親自教他讀書寫字，對他寄予了無限期望，可現在太子做出這些事來，皇上不定有多失望多傷心。
    聽太後絮絮說著，芙蓉心裏也感到很難過。康熙這一生，幾乎做到了一個英明帝王所能做到的一切，但唯一令他無能為力，痛徹心髓的是他最心愛的兒子。
    芙蓉進宮兩年，對康熙，從好奇到了解，從了解到欽佩，在她心裏，康熙雖是君主，但同時也像她的一個忘年交，想到他既將麵對的喪子之痛，廢太子之痛，芙蓉不禁為他擔心，他雖高高在上，但真正能和他說得上話的，能安慰他的人有幾個。芙蓉有些後悔沒跟著去塞外，自己一心想置身事外，卻忘了有一個老人也許需要她的安慰。
    “哎，你看我氣糊塗了，芙蓉，這些事，你在這裏聽到也就罷了，出了這個門，跟誰也不能說呀！我是因為你是皇上身邊信的過的人才沒避著你，明白嗎？”太後鄭重叮囑。
    芙蓉也鄭重跪下說：“請皇太後放心，奴婢知道輕重，不該說的奴婢絕不會亂說的。”