石歸庭說：“難道你想去雲貴一帶販賣藥材？”
    楊沐點點頭：“我有這個打算，雲南盛產藥材，又有茶葉，若是有了渠道，真是一條好門路。隻是目前條件尚不成熟。”
    石歸庭摸摸下巴：“如果你真想做，我倒是可以幫你聯係一個馬隊，運輸不成問題。隻是你真要做的話，成本就不能太少了，否則沒什麼賺頭。”
    楊沐問：“至少要多少才能做呢。”
    石歸庭說：“至少要五百兩才能行，你收購藥材需要資金，請馬隊需要資金，你辛苦跑一趟，冒這麼大風險，總還是要賺錢的吧。”
    楊沐聽著冷汗就出來了，自己跑了大半年，連本帶利也不到二百兩，若是要跑一趟，還得借了錢去，這是拿所有身家去賭博啊。
    石歸庭似乎看出了他的猶疑，便說：“你若是去雲貴一帶，總不能揀那些便宜的藥材采買吧，那得需要多少騾馬才能馱得完，利潤又不高。你要去，就得揀那些珍貴藥材買，三七、天麻就不用說了，蟲草和雪蓮都不能錯過。蟲草你知道是怎麼賣的？不是論兩，也不是論錢，那是論根賣的，一兩銀子才得幾根？我說的五百兩，那真是算少的了。”
    楊沐說：“我知道五百兩並不算多，但是你知道我剛起步，全部身家都不值這麼多，這就相當於全部押上了，還要負債。你也說了，走馬幫風險極大，萬一全盤皆輸，這要辜負多少人的期望。”
    石歸庭點點頭：“你擔心的這些都沒錯。如果你信得過我，我就能包你一路平安從雲南走到吳州。”
    楊沐笑起來：“我自然是信得過石大夫的，但是石大夫跟我一樣，也差不多算個手無縛雞之力的書生，碰上強人，恐怕也隻有被打劫的份了。”
    石歸庭說：“不是我有保護你的能力，而是我認識能夠保我們平安的馬隊。上次我去雲貴遊曆，就是得益於這個馬隊的幫助，才平安走出了崇山峻嶺。”
    楊沐說：“如果真有這樣一支可靠的馬隊，我倒願意涉險一趟。”
    石歸庭說：“如果你真的打算走著一趟，我等你一起去。”
    楊沐說：“我得先進京一趟，上次去就跟那邊的商鋪說好了，年後就送藕粉和蓮子過去。你能等我嗎？”
    石歸庭說：“你從平城往來京城，算上在京城耽擱的時間，最快也得兩個月。那我們最遲四月出發，從吳州到昆明沒有水路，來回最快也得小半年了。要去的話，趁早安排好。”
    “四月沒有問題。我回去同母親商量一下，去不去我年後來平城的時候給你個準信。”
    石歸庭點點頭：“好，是該和你母親分析一下利弊，免得她老人家擔心。我覺得這一趟可以去，你跑完這一趟，就有資金開店鋪了。日後京城那邊也好，西南那邊也好，都可以交付給值得信任的人去做，不必你事事躬親了。”
    楊沐苦笑一下：“但願如此。”
    過完年，還沒出元宵節，楊沐就出發去京城了。這次除了藕粉，還帶了不少蓮子和蓮心，考慮到有半年時間要去雲南，所以數量也比之前多，滿滿裝了兩條船，三寶也陪著一起去了。
    二月的京城依舊是寒冬，剛過完新年沒多久，一些地方還殘留著年的氣息，比如家家大門口貼著的尚未褪色的春聯和福字。隻有剛剛解凍的湖麵上被風吹起的漣漪昭告人們，春天已經悄悄地來到了。春寒料峭。
    楊沐一到京城，就趕忙通知鑫茂商鋪和康膳居的人來搬運貨物。京城的商鋪通常是年初六就開張做生意了，康膳居還好點，因為不止賣楊沐的藕粉，所以還不至斷貨。鑫茂的藕粉是年前就售罄了，金老板是盼星星盼月亮，終於盼著楊沐到了。
    卸完藕粉跟蓮子，楊沐跟金老板說：“明日中午我在香雅園設席，務必請金老板賞光，有要事相商。”
    金老板笑了起來：“楊老板請我，我是一定要到的。”
    楊沐一拱手：“那就靜候佳音了。”
    蓮心是顧川柏指名要的，於是都賣給康膳居了。顧川柏今日不在鋪子裏，所以楊沐沒有見到人，他請呂掌櫃務必轉告顧川柏，明日中午請他去香雅園吃飯。
    處理好這些事宜，便直奔顏寧家而來。顏家門口也貼著顏寧親自寫的春聯，院子裏依舊是靜悄悄的，楊沐敲了門，隻聽見兩聲不大的狗吠，接著老梁頭來開了門，腳邊跟著一隻黃色的小狗。
    “老爹，您新年好啊！”
    “原來是二位楊少爺，新年發財！快請進，今年到得比較早啊，少爺昨兒還在念叨，說你們大概過幾日才能到呢。”老梁頭將二人讓進門，招呼在後院曬被子的梁媽來招待。
    楊沐看著腳下繞來繞去的小黃狗：“這是顏寧養的小狗？”
    老梁頭說：“可不，年前他們同院的一位大人家裏生了一窩小狗，送了一隻給少爺。鐵子，別老咬客人的褲腿。”老梁頭一聲吆喝，將正在咬顏寧褲腿的小狗喝開了。
    三寶正喝了一口熱茶，“噗”地一聲全噴了出來：“這小狗叫鐵子？誰起的名啊？”
    老梁頭一臉疑惑：“是啊，鐵子的名是少爺起的。”
    三寶再也憋不住了，抱著肚子指著楊沐哈哈大笑起來。楊沐一臉尷尬，顏寧怎麼會給小狗起這麼個名字。
    楊沐翻了個白眼，涼涼地說：“行了，差不多得了啊，別笑岔了氣。”
    老梁頭還是一臉不明白：“叫鐵子怎麼了？有什麼不合適嗎？”
    楊沐說：“沒事兒，老爹，您去忙吧。”