因為路上走走停停，到達京城的時候已經是七月了，正是一年中最炎熱的時候。楊沐和三寶下了船，按照顏寧給的地址找過去，顏寧去了翰林院，家裏隻有一對老夫婦看門。剛來京城的頭半年，顏寧一直都是獨自住著，自己照顧自己，因為懶得生火做飯，他將附近幾條街的食肆、攤點吃了個遍。後來那些同僚也漸漸熟了，知道他的情況，同屋的一位胡翰林給他介紹了一對姓梁的五十多歲的老夫婦，專門給他洗衣做飯、打掃看家。
    老梁夫婦聽說楊沐和三寶是家主人老家的朋友，連忙讓進屋子。老梁頭很有眼色，不等顏寧散衙，便去翰林院報信去了。顏寧得了信，扔了手中正在抄寫的卷中，向上司告了假，雇了輛馬車趕緊回來了。未進院子，就聽見楊沐熟悉的嗓音正和梁媽說話，心急地跨進院門，右腳的鞋子給門檻掛掉了，也渾然不覺，徑直往屋裏衝。
    “楊沐！”
    “少爺，你的鞋！”老梁頭在後頭撿起他的鞋追上來。
    楊沐聽見顏寧的聲音，連忙跑出來，隻見顏寧光著一隻腳衝過院子，向自己奔來，頭上臉上全是汗珠，滿臉的興奮焦急，老梁頭舉著鞋子，從後頭追上來。楊沐伸手接住衝得幾近摔倒的顏寧，大笑起來：“顏寧，我來了。三寶也來了。你別著急，看鞋子都跑掉了。”
    三寶也從後頭跟出來，看著滿臉通紅正在穿鞋的顏寧，也哈哈大笑起來：“昔聞東漢蔡邕倒履相迎，今有顏寧為見好友跑掉鞋子。”
    顏寧尷尬地笑笑，穿上鞋子，拍拍手上的灰：“讓你們見笑了，你們到的時間比我預想的晚。”動身之前楊沐就寫了信過來，告訴了他到京的大概時間。
    “我們在路上走走停停，去看了下一些地方的風土人情，所以耽擱了些日子。”楊沐解釋說。
    顏寧拉著楊沐進了後院。梁媽倒了涼茶過來，顏寧洗過手，又洗了把臉，端起涼茶一飲而盡。
    楊沐看他毛毛躁躁的樣子，笑起來：“看你這樣子，哪裏有半點當官的樣子？衙門事多嗎？”
    “還好，每天都是那些事，整理卷宗，抄抄寫寫的。太熱了，我把官服換下來。我們那些同僚，不僅穿著兩層衣服，還穿著高幫的皂靴，說是要注意儀容，真不知道他們是怎麼熬過來的。”一邊說一邊伸手去解官服。
    楊沐看他熱成那樣，拿了大蒲扇給他扇風，做得自然無比。三寶在一旁看著，但笑不語。
    顏寧問：“你的貨已經到碼頭了？”
    “到了，叫三寶家的船裝運的。在碼頭等著呢。”
    “那等晚點天不那麼熱了，叫人搬到我這裏來吧。”
    “你這是官邸，我東西放你這方便嗎？會不會影響你？”楊沐有些擔心，本朝官員是不準經商的。
    “沒關係，又不是我經商。難不成你還要去租個倉庫存起來？早點把東西卸下來，三寶家的船還要回去的吧。”
    三寶說：“其實我倒想等楊沐賣完了這批貨再走，我這時候回去也是空著的。楊沐賣完藕粉，定然要買別的貨物返還的，到時還是需要再找船。”
    楊沐說：“這話是沒錯，隻是我頭一次來京，還沒有找好買家，不知道何時才能賣得完。”
    “我們先把藕粉卸下來吧。你的船先去找有沒有回吳州的貨，若是有，就先回去，若是沒有，那就等上幾天。藕粉的銷路若是好，很快就能脫手，如果不能立刻脫手，那你們就先回去。”顏寧細細吩咐，“楊沐明日去尋訪買家，我也去幫忙打聽一下，看看那些官富人家都是從哪裏買這些物品。”
    下午楊沐將藕粉全都卸下船，搬到顏寧家。晚上楊沐下廚，做了一頓豐盛的飯菜，三寶船上的夥計也被叫了來，一起吃飯，慶祝水路順利，也預祝楊沐的生意順利。顏寧甩開腮幫大吃特吃，完全不顧形象，好久沒有吃到楊沐做的菜了，真是想念啊。
    吃完飯，三人沐了浴，搬了涼床、躺椅躺在院中納涼。京城的夏夜不算難熬，一到晚間，涼風四起，很是舒適愜意。七月的星空璀璨耀眼，沒有月亮，銀河如練，從黑藍的夜空中鋪撒而過。偶有兩點流螢飛過，又消失在了院牆和屋頂後麵。
    楊沐說：“京城的蚊子倒是比平城少多了，沒有熏艾草，也鮮少有蚊子。”
    顏寧在黑暗中撇撇嘴：“京城的蚊子全都圈養在富貴人家的院子裏，輕易不會到我這小戶人家來的。”
    三寶奇道：“這話怎麼講？”
    顏寧說：“本來麼，沒有水，沒有花草樹木，蚊子去哪棲居啊？我家的這幾隻蚊子，估計是哪個大戶人家的蚊子的旁支，人丁單薄，被分了家，搬到我的院子裏來，蟄居在我家的水溝和那幾盆花草裏，真是委屈了它們。”
    “噗——”三寶笑了起來，“你這個說法還真是有意思。”
    楊沐也覺得好笑：“趕明兒我從家裏給你捎一些花蓮的子和藕節來，你也在院子裏養幾缸荷花好了。”
    顏寧答聲“好”，然後又問起家裏的情況來，雖然他同楊沐時常有書信聯係，但是寫信哪有親口說的清楚呢。
    三個人聊到累了，就在露天地裏睡著了。第二天一早醒來，三寶滿臉的蚊子包，而顏寧和楊沐一個都沒有，三寶不禁埋怨：“顏寧你不是說你家沒蚊子的嗎？怎麼還咬得我全身都是包？而且還隻咬我一個人！”
    顏寧笑嘻嘻的：“我不是說了我家還住著一小戶旁支麼？看來它們對你的到來表示熱情的歡迎啊。”