每次讀完密報，昭文帝便會情緒敗壞，一連數日坐立不安，一些久遠的往事如影隨形地纏繞心頭，不肯散去……
    那是八年之前，靖國昭文帝年方十六歲。他自六歲禦極，已過了整整十年。因其年號為昭文，故民間慣以昭文帝稱之，其名諱楊皓自是無人提及。那年正是他親政的第一年，從元月後親政不久，便遇到了靖國三年一度的武舉殿試。
    昭文帝自幼便聰明過人，文采武功，俱為上乘。但昭文帝年號中雖帶了一“文”字，卻向來厭文喜武，尤好劍術。七歲時拜得名師，數年之後，皇宮內外，侍衛武將，再也找不到對手。昭文帝尚是少年心性，聽說就要武舉殿試，早就心癢難熬，能不能遴選出將帥之才為國所用先不管，要緊的是找到高手陪自己切磋武功。
    武舉正是早春二月，殿試安排在北校場舉行。昭文帝破格擢選人才，特放寬限製，無論年齡籍貫出身均可報名初試，初試後選出入圍者百人參加武舉殿試。前麵兩日舉行了騎射比試，數輪淘汰後隻剩下了十人。第三日最後一天，進行最後的比武與謀略考試，由皇帝親臨主持。
    比武采取打擂的方式，考生按抽簽排定出場順序，連勝兩場的可以休息一場。比武可以使用兵刃，但不得用殺招。謀略則在比武後由皇帝麵試。
    昭文帝一大早便到了校場，初時還興致勃勃，但從清晨看到中午，比武已經過半，還未發現一個能與自己走上十招的人來。一時甚覺無聊，坐在那寶座之上，陽光曬得人昏昏欲睡。昭文帝暗想，這來參加武舉的都是些什麼草包？要在這些人種選什麼武狀元，豈不是給本朝抹黑丟臉？
    中午昭文帝便在校場臨時所設的行營內用了午膳，膳後比武繼續。點名的官員剛唱名道：“第七個出場的是……”話音未落，忽見擂台下騰起一朵白雲，眾人眼睛一花，便見台上多了一位白衣白袍的少年，年紀僅有十五六歲上下，端的是粉妝玉琢，玉樹臨風。圍觀者忍不住紛紛大聲喝彩。
    白袍少年站定後，即向昭文帝與監考官團團施禮。顧盼之間，恰如那初春朝陽，似乎映得整個校場都明媚起來。昭文帝眼前發亮，心裏暗暗喝彩一聲：好人才！怎地不去考文狀元？那肌膚好似吹彈得破，若是被刀劍劃破，留下了疤痕，可是大大地不妙！
    白袍少年微笑而立，他的對手是一位三十出頭的黑臉漢子，手持大刀，身材極是魁梧。待監考官下令開始，那漢子便大喝一聲，揮刀猛撲了過來！白袍少年長劍係腰，尚未及拔劍，但見他不慌不忙，亦不移動躲閃。看清刀鋒來路，仰頭堪堪避過，腰身向後一彎，雙手拄地，身子竟彎成了一道曼妙彩虹！黑臉漢子先前已勝了一場，見白袍少年一副文弱書生的摸樣，似一陣風便吹得倒，少年又不語躲閃，以為一擊即中，誰知撲了個空，招式已經用老。白袍少年更不等他回撤，雙膝上頂，正狠狠地撞在那漢子的小腹上。黑臉漢子悶哼一聲，滾倒在地。
    少年一躍而起，揖了一揖：“兄台承讓。”黑臉漢子麵如土色，一招之間便敗得如此狼狽，更無話說，掙紮著爬起來，還了一禮便捂著肚子下台去了。台下的觀眾頓時歡聲雷動。白袍少年更不休息，多則三五招，少則一兩招，便把剩下的幾名攻擂的考試打發了事，毫無懸念地奪得比武第一。
    眾人見這弱不禁風的少年身形翩然如風，飄逸靈動，如若仙子臨凡，無不欽佩讚歎。昭文帝也看得呆了，若不是今日須主持殿試，早就親自下場與他過招較量了。
    比武之後，便該由皇帝親自主持考校兵法韜略。昭文帝尚未決定問那白衣少年什麼問題，卻見監考官已帶了他來到階前叩首，山呼萬歲。昭文帝忙道：“愛卿快快平身，愛卿姓甚名誰？家住何處？今年多大年紀？父母何人？”
    白袍少年遵命起身，答道：“回皇上，草民姓雲名飛，是梁州和縣人氏，今年已年滿十五歲。”說著似不經意地抬起頭來看了昭文帝一眼。
    昭文帝見他一雙明眸燦若寒星，清如碧潭，心下不由一震。“雲飛？”昭文帝想起剛才白袍少年上台比武之時，恰如白雲飛掠，感慨不已，真是好名字，如此貼切！他未回答父母何人，昭文帝隻當他不欲提起父母名諱，也不多追問。聽雲飛說今年十五，正與自己年紀仿佛，更覺得投緣。昭文帝又問起雲飛的武功師承，雲飛隻說年少時曾學了一些祖傳的功夫，後來機緣巧合，得遇一位世外高人指點，但未曾正式拜師，故不便透露其姓名。昭文帝看雲飛招式，確實不似一家所傳，他懂得些江湖規矩，便如自己的師父，教導了幾年便翩然遠去，也不喜為人所知，當下不再多問。
    雲飛雖然是初次見駕，卻毫不畏懼，應答得體，不卑不亢，落落大方，一舉一動自有一股軒然之氣。昭文帝十分喜歡，一時興起，也不考問他什麼兵法韜略，隻笑道：“愛卿如此儒雅，頗有古名士之風，不知愛卿可通曉詩文？”
    “回皇上，草民略知一二。”雲飛更不謙虛，語氣竟是十分自信。
    昭文帝見他如此講，不由好奇心起：“那朕出個題目給你如何？”
    “皇上請講。”雲飛並不謙辭。
    昭文帝微一沉吟，開口道：“愛卿既來應試武舉，必定胸懷大誌，腹有宏圖，請愛卿以此為題，即興賦詩一首。”昭文帝說罷，便吩咐左右賜上筆墨，鋪在禦座階前。
    雲飛謝恩，手握毫管，卻仰頭望天，似在沉思。片刻後，即俯身落筆。下筆如飛，一時間寫畢，雲飛雙手呈上。左右將雲飛的答卷鋪在禦案上，昭文帝見是一首五律，題目是“從軍行”。詩中抒發少年報國之誌，意境不凡，竟是大家風範。行草相間的筆跡剛勁中透著俊逸，細看卻又有幾分滄桑古意。