“秦真，咱等著你回來啊，到明年夏天來我家吃桃兒。”
  “嚎個屁，啊？秦真你一路保重。”
出行那日，已是晚秋。
江南草木不凋，樹木暗綠，秋風卻有些凜冽。
這些年，老天爺不知發的什麼脾氣，秋冬愈發寒冷，也愈加漫長。江河幾乎每年都會結上薄冰，朝廷則年年加征徭役去修繕河道。豐醴城緊鄰著連同南江北河的胥江，這條運河，當真是養活了半城的人，那些成千上萬的白員，拿了大頭，吃過的殘渣也不肯留給百姓。
秦真搖搖頭，在馬車邊對木奴笑：“自己保重，別總任那些流氓差遣。有事便去我家找張伯幫忙，我都囑咐過他了。”
林淩呸了一聲：“秦真，把林少爺這麼個佳公子晾在一旁，盡關心那二愣子作甚。少爺會任人欺負他麼？”你還不知道你家那鼻孔兒朝天的管家，哪裏會真把這事放心上。
秦真作勢踢他，道：“你做事有譜麼？光會擺譜的貨。”
木奴眼睛瞪得大大的，喃喃道：“光會擺譜，這個說得精當。”
三人於是一同笑了起來，冷風一吹，揚起一陣落葉。
秦真上了馬車，龍煊朝兩人一拱手，便也上了車，馬夫揚鞭，催馬離開。
一路煙塵輕揚，朝霞滿布，萬物染上金輝。
  豐醴去京城路途遙遠，兩人坐乘馬車隻到得了橫塘。下車便換船，經水道、過黃河，再得走陸路，行上那麼段時間。
這麼一去，敢在河道冰封之前，大概得花上兩三月時間。
幸而主這仆二人都坐得慣穿，忍得也累得，一路上倒不覺辛苦。最讓龍煊得意的，是秦真不像一般富家子弟嬌貴，穿士人闌衫，吃尋常幹糧。自家少爺麼，哼哼哼。
龍煊腰間纏的軟劍並不顯眼，倒是背上背著那根“打狗棒”，讓兩人看起來，就如同初出江湖的師兄弟。
船行了好幾日，來到個水流湍急的險灘，說話間兩人聽得一聲驚呼。
片刻後船家探了腦袋進來，臉上沒什麼緊張神色：“兩位待會兒可別著急，這水路上有水路的規矩，待會兒有幾個人來收過路錢，交錢便沒事。”
秦真眼神愣愣地，點點頭道：“須得多少銀錢？”
船家大手一揮，道：“客人給的錢已足數，哪兒有再讓您出錢的道理？咱混江湖也這些年了，最講究的便是一個義字。”
見秦真似乎沒聽明白，還要掏錢，龍煊忙點點頭，笑道：“那便多謝船家。”
船家擺擺手，轉身出了船艙。
秦真皺了皺眉頭：“這都什麼破規矩。”
龍煊嘴裏叼了張烙餅，撲扇著熱氣：“江湖自有江湖的規矩，那船家本就黑了咱麼不少銀子，少爺出手那個大方喲，真是心疼，我懷裏都空了。”
秦真被他扭曲的表情逗笑了，道：“不就是一群亡命之徒麼，烏合之眾聚在一塊兒，便有了底氣沒了腦子。紮個堆，聚個頭，強的欺淩弱的，還說是主持公道。”
龍煊道：“那可不是麼，那朝廷不也是一群亡命徒打下來的，強的欺淩弱的，還自以為是天命所歸。少爺就要當那狗腿兒了，瞧這官腔打得，嘖嘖。”
秦真道：“朝廷將那群北狄蠻子趕跑，還了漢人一個國家，生你養你、讓你安居樂業，有空抱怨。現在不過是有些老了，你便開始抱怨這抱怨那，還不是個不孝不忠的白眼兒狼。”
龍煊咂咂嘴：“我可不是朝廷生養的，我還是個南蠻子呢。照樣十年如一日地，給你燒飯洗衣，你就不疼疼我。”
秦真見他誇張地嘟嘴，一副小媳婦兒樣，簡直是樂壞了，說著“疼你疼你”便要伸手去打他。卻忽然被龍煊攬過來，往邊上一扯，一個黑影掠過，砰地飛了進來，砸在桌上。
  “他媽的爺爺今兒還真就不要錢了！”
隻聽一身大吼，外麵便響起了兵刃交接的聲音。船家的屍體在桌上磕了一下，哐當一聲掉在地上，竟被一拳砸在太陽穴上，七竅流血而死。
兩人不知外麵發生了什麼事，對視一眼，龍煊張望兩下，秦真伸手攔住他，怕他一個高興衝出去圍觀，低聲說：“呆在這兒，別惹麻煩事。”
龍煊點點頭，便懶懶地靠在他肩上眯了起來。一手拎著竹棍，一手握著秦真的手，聽了聽外麵的動靜，來人功夫倒是不高，對打的似乎是被搶的另一幫人，不肯低頭花錢消災，似乎也有些功夫。
  “這船家真是，倒黴催的。”
秦真輕聲：“第一次見著死人，我心裏卻沒感覺。”
龍煊愣了愣：“一個陌生人橫死，你要有什麼感覺？痛哭一場，或是一個激憤，然後去報仇雪恨。公道是你爹媽麼？”話雖這樣說，但心裏總也憋著些什麼，少爺攔住他的刻，他的確是窩了些火。隻是，他也不是不明事理，秦真做得對，他不是這三教九流中的人。
秦真微微斂眸：“這痛我絲毫沒體味到，心裏也沒甚仇恨熱血。從前看書聽故事，原以為，我至少會悲憫，貓哭耗子一會兒也好。看書能生出些同情，而這事實即在眼前，這兒，卻空空蕩蕩的。”
龍煊安慰似的笑道：“死者已矣，罷了。我教你一段往生咒麼，你來超度他。人世原本無常，你又能做些什麼。”
秦真道：“也好，做得什麼……做個官？卻管得了這，顧不上那。算了，隻願來日能做個小官，照顧了一方太平，日拱一卒吧。”
龍煊苦笑，心道你這還不是悲憫，隻是明白不能冤冤相報，心裏難受，臉上還要強裝淡定，就因為知道些道理。嘴上卻附和著：“這自然是最好的答案，有些話咱們之間不必說。我懂你，以後卻少不得要在人前演些戲，說上兩句假仁假義的話。但願你能早些學會，要不然可真是看著冷血，讓人寒心了。”
船艙搖晃，水流泠泠作響，門口半掩著的竹門吱呀一聲。  
秦真正念著往生咒，超度那船家，便有一人推簾而入。龍煊握了握竹棍，笑著看過去。
那人見這和諧場麵，愣了愣，摸摸後腦勺，咕噥道：“哎呀，倆和尚？”
  “哪座廟裏和尚長這模樣，韓忍冬你這貳貨，別擋路。”
說話的是個紅衣女俠，一個橫掃千軍踹開身前那擋路的高大男子，龍煊這才看到，她也就二八年紀，劍眉朱唇，英氣漂亮。
  被喚作韓忍冬男子大咧咧揉起屁股，小聲犯嘀咕：“潑婦潑婦，以後誰敢娶你。”
紅衣女俠耳力極佳，聞言便一伸手，極其利落地捏著他的耳朵，扯起來問：“貳貨，你說什麼？”
韓忍冬含淚搖頭，倒是龍煊噗嗤一聲，站起身來，朝兩人拱拱手：“多謝二位救命之恩，在下沒齒難忘，結草銜環……”
紅衣女俠甩開韓忍冬，仰頭打量了一下龍煊，見著這俊俏小哥，便溫柔了許多。不過臉還是揚著的，頗為不屑：“不用謝，也就是順帶救得，那幾個小毛賊敢在姑奶奶麵前撒野。”
說罷卻見秦真還在念著經，也不抬頭看她，一個炸毛，上去便踹，高聲道：“窮酸秀才，學別人念什麼經，命都差點兒沒了。”
秦真倒是很投入，沒防備挨了一腳結實的，抬頭看她時仍舊麵無表情，沒帶著訝異敬佩或惶恐，眼神就是木木呆呆的，看得人發毛。
韓忍冬連忙攔在那女俠身前，道：“好了好了姑奶奶，待會兒大師兄等急了，那什麼，現你們的船夫也沒了，來我們船上湊活一陣吧。哎喲！疼……”
說話間，便被女俠扯著耳朵拖了出去，一路顛簸。
秦真望向龍煊，顯示還沒反應過來，龍煊給他揉著腰：“去湊活一陣吧，這水道我不熟，怕是撐不了這船了。挨了美人小腳輕踹，可美了，疼麼？”
秦真點點頭，再搖搖頭，掐著腰道：“江湖真是個顛簸的地方，女人可怕，不及你一半溫柔。”
  “……”
上了船這才發現，這一行倒是還有個稍年長的，應該是方才那兩人的師兄，看著可靠多了。龍煊與他寒暄了一陣，發現那小女俠在這人麵前，簡直與剛才判若兩人，才長舒了一口氣。
男人應該已近而立，臉上帶些淺笑，溫和穩重，很是成熟：“對不住二位了，都是我師妹惹是生非，連累你們。在下徐九英，太玄門弟子，這是我師弟韓忍冬、小師妹赤杉。”
赤杉不屑，鼻孔朝天：“師兄跟他們客氣什麼，方才我進去，還見那小孩對著屍體念經。隻一味忍氣吞聲的，縮頭烏龜。”
韓忍冬自上船以來嘴便沒停過，此時靠在船舷上砸吧著嘴，手裏還提著半隻雞腿：“不念經難道還抱著哭爹喊娘麼，沒腦子。”
赤杉氣得跳腳，咬牙切齒道：“韓二！看我不扒了你的皮——”說罷便飛身過去，隻見韓忍冬嘴上啃著雞腿，腳下生風，兩人你追我趕，雞飛狗跳。
龍煊尷尬地笑了一聲，道：“哪裏的話，大俠們懲奸除惡不知幫了多少百姓，還救了我們，我們心裏感謝都來不及。”
徐九英也沒多客氣，禮貌周到得如同演戲，並不平易近人，反而是過於禮貌周到，讓人覺得疏離。
轉眼看見秦真自上船開始，便眼神不知落到哪裏，呆愣愣站在龍煊身旁，以為他受了驚嚇，溫聲道：“小兄弟可是受了驚？進來喝杯茶吧。”
龍煊倒是知道他家少爺又發呆發愣了，用手肘撞了撞他，才聽見秦真道：“喝什麼？”
不待徐九英答話，一隻茶碗便飛了過來，龍煊大手一揮擋住了杯子，茶卻潑了秦真一頭一臉。
秦真張著眼睛，沒反應過來，伸出舌頭舔了舔嘴唇道：“茶是好茶，就是喝的方式比較別致。”
在赤杉與韓忍冬的互罵聲中，兩個英俊男子扶額挽尊。
終於消停下來，天已經黑了，淡紫籠了下來，黑色加深，色彩都不見了。
夜很靜，隻有水聲嘩嘩響，船身輕柔地搖晃，月色，都有些朦朧起來。
龍煊在房裏給秦真擦頭發，原本是韓忍冬的房，擺了很多零碎的木塊與鐵器。秦真好奇，不住地打量，龍煊擦著毛茸茸的腦袋，真像把它切開看看裏麵都裝了些什麼稀奇玩意兒。
秦真斜眼，幽幽道：“阿玄，你在想把我腦袋挖開，看看裏麵有什麼稀奇玩意兒吧。”
  “……”龍煊尷尬一笑，噎住了。
秦真：“你揉得疼死了。”
韓忍冬手裏抱了盤吃的，邊敲門邊走進來，看見秦真愣了愣，拈著顆炸肉丸子的手停在嘴邊，傻傻地想著自己到底是來幹什麼了，半晌才一拍腦袋，道：“想起來了！師兄讓我給你們弄了點兒吃的，我師妹就是那個刁蠻脾氣，對不住啦。”
龍煊笑著道謝，卻見他還杵著不走，卻又不做什麼，隻是看著秦真。
秦真也看著他，問：“你還沒吃飽？”
韓忍冬搖搖頭，一笑露出兩顆虎牙，看起來如同朝陽，有一股與年齡不符的稚氣，十分可親：“你可像二師兄以前養的那隻小白貓兒了。”
秦真吃著雞腿，問：“豬也養貓？天蓬元帥要養也該養個吳剛啥的。”
龍煊有些想出去看風景的意思，可惜夜太黑。
韓忍冬蹦躂過來，般了個小椅子，跨坐在上麵，兩手抱著椅背：“那你看徐師兄哪裏像猴子了？”
秦真想了想，點點頭道：“大師兄的法術真高明，還真是有點兒看不出來。”
韓忍冬附和著：“你還真看對了，咱們門派裏就數大師兄最會裝，別看他那正經模樣……嘿嘿嘿，咱門派裏就沒個正常人，不揭他老底兒了。二師兄好像也養了隻吳剛，不過不是叫這名兒，叫什麼鴿的。”
秦真道：“二師兄倒是挺有情趣，你呢，你房裏這都是些什麼寶貝？”
韓忍冬一個蹦躂就跳了起來，腦袋撞上屋頂，卻眉開眼笑：“終於碰到個識貨的人了！別急，聽本大師慢慢道來。”
於是，那前半夜，龍煊靠窗扶額，在一對知音的認親聲中數月亮。
韓忍冬手裏擺弄著一個魚竿，自豪地介紹：“這個，我給它起的名叫‘風流薑太公’，釣魚的時候可以在旁邊吃東西，一手一個烤地瓜，一個紅心的，一個紫瓤的。魚隻要一咬住鉤，這裏的機關就會動，然後‘咻’地把它拉上來！厲害吧！”
秦真張大了眼睛，點著頭：“真厲害……可是這個直鉤似乎過於逼真。”
韓忍冬斜睨著他，道：“要不怎麼叫薑太公呢？”
秦真受教地點點頭。
韓忍冬又舉起一支朱釵：“這可是不世出的神兵利器，叫‘員外，夫人她還在’，看，這個環兒套著，隻要一摁，‘唰’地一下三片小匕首就彈出來了，絕對是丫鬟大嬸防身利器。”
秦真十分佩服地看了他一眼，發出了另一個疑問：“要是在頭上被摁了呢？”
韓忍冬撓撓頭：“誰沒事兒去摁這個啊，不是找屎麼。”
秦真道：“我手可剛放上去——”
  “唰唰唰——”
龍煊一個冷顫，堪堪接住飛刀，指縫裏瞬間多了兩片寒光：“我去……真是躺著也中刀。”
韓忍冬與秦真相視一眼，異口同聲不屑道：“躺著可是最容易中刀的方式，沒有之一。”
龍煊淚流挽尊。
秦真翻弄著那一箱破爛，這個晃晃那個瞅瞅，不滿意道：“有沒有‘員外，夫人不在’？”
韓忍冬獻寶似的掏出一條絲巾，邪魅一笑，正欲開口，卻聽見篤篤的敲門聲。
龍煊開門，徐九英帶著春風般的笑容：“天晚了，不要打擾別人就寢。二位，我師弟讓你們見笑了。”
韓忍冬一臉不甘，垂頭喪氣地站起來，一步三回頭，扒著門框對秦真小聲念叨：“他們都不理解我，他們……”
秦真朝門外努了努嘴，回頭，大師兄食中二指之間，隱隱泛出一道寒光。
韓忍冬立馬縮卵，啪嗒關門。
門被闔上了，龍煊這才從窗邊走了過來，躺平在床上。
秦真低頭輕笑了：“這人真有趣，阿玄，你累了？”
龍煊咬著被角楚楚可憐：“奴家被冷落了。”
秦真臉上現在卻一點都不呆愣了，眼中還隱隱閃著愉悅的光，煞是靈動。他搖了搖手中的絲巾，道：“太玄門是什麼，江湖人原來也有這般有趣的？”
龍煊改回平躺的姿勢，雙手壓在腦後，懶懶道：“也算是個用劍的大門派麼，徐九英？我倒是在茶館裏挺說書的提過，甚麼‘一劍霜寒十四州’的寒霜劍，能飛劍百裏之外取人首級。”說罷並著食中二指，“咻”地一劃。
秦真樂了：“這都什麼傳奇話本了，那人還不是兩個鼻子……兩隻眼！不過看著溫和，卻總有些違和。”
龍煊道：“少爺玩得倒是挺開心，逗小狗兒呢。”
秦真不答，龍煊卻覺得眼前一黑，原來是秦真欺身上來跨坐在自己身上，用那條“員外，夫人不在”蒙住了自己的眼睛。他伸手去扯，卻摸到一團雜七雜八的線纏在頭發上，一扯還頭皮發疼。  
秦真道：“別扯了，仔細給扯成個禿子。”
龍煊隻好認命，秦真把燈滅，兩人靠在一起睡了。
窗戶露出一絲縫隙，月光悄悄爬了進來。
睡著睡著，覺得嘴唇上冰涼的，龍煊伸手，將秦真的手握進掌中，冷得一激靈。
秦真低聲：“見著別的人了，才覺得你挺好的，至少腦子正常。”
龍煊失笑，複又一本正經：“那你可得好好寶貝著我，要不哪天真就被別人拐跑了。我這麼俊，你看那小女俠看著我，眼珠子都要掉下來了。”
秦真轉過身，背貼著龍煊的胸膛，感受到他心髒跳得特別快，笑道：“員外激動了，夫人又不在。”
龍煊摟緊了他，靜了半晌，忽然在他臉上親親啄了一下，道：“反正夫人又不在，睡覺。”
秦真覺得心窩都是暖的，閉了眼……
  “錚！”
寒夜裏卻聽一劍破空而來！