淵朝盛世，順德帝勵精圖治，天下富饒，百姓安居樂業。順德帝任嶽思正值壯年，卻並不驕奢淫逸，後宮僅一後二妃十三麗人。膝下七子二女，最大的不過十五。
    人說江山易奪不易守，而任嶽思十八歲登基，二十歲大權盡握於手，胸中精韜偉略自不必提，亦將任家江山坐得愈發沉穩。世人皆讚當朝天子是個宅心仁厚的明君，卻不知此人非但不宅心仁厚，還是個手段狠辣的笑麵虎。
    此時笑麵虎坐在議事前殿的禦座上，右手輕撫額心，很是疲憊。
    群臣畢恭畢敬站在殿下，皆是長籲短歎，連連搖頭。
    “皇上！二位公主皆不到十歲！皇上請三思！”年近花甲的左相周湯突然一躍而出跪倒在地，老淚縱橫。
    周丞相有獨女名初蓮，十五嫁與皇帝，十七受封為蓮妃，生有一對子女，十二歲的四皇子扶蘇，及十歲的長公主清禾。此番北方蠻族虎視眈眈，欲進犯淵朝邊境，呂太傅上奏，提議送清禾公主議和。
    順德帝冷笑一聲：“可算有人替朕說句話了，還是清禾的外公！看來，愛卿們的閨女就是閨女，朕的閨女就不是閨女了！”
    群臣惶恐，紛紛跪倒：“皇上息怒！臣等罪該萬死！”
    順德帝起身，怒目掃過殿下。“罪該萬死？你們犯了什麼罪？該萬死的是朕罷？！折騰完朕，又開始折騰朕的子女。怎麼就沒有人大大方方上份折子，讓朕調遣我朝大軍把這幫蠻子給趕出去？都說生於憂患死於安樂，朕看你們就是活得太安逸，連老祖宗打江山的那點血性都給忘了！”
    順德帝劈手扔下一份奏折，不偏不倚砸在太傅呂江言身上。“十歲的孩子都不放過，呂太傅，朕記得你三房的閨女如今和清禾一樣大罷？朕把她認作幹女兒送給蠻族，你看如何？”
    呂太傅身子一僵，一個叩首長跪不起。
    “此事勞煩呂愛卿明日給朕個交代，退朝！”順德帝一揚眉角，甩袖離開。
    順德帝近日來過得很不順心。
    國力剛剛略有起色，便傳來外夷騷擾邊境的消息。為保存國力、養精蓄銳，許多臣子上奏送清禾公主和親。樹大招風，國丈兼左相的周湯位高權重，早已是朝廷上群臣眼中一根刺，他如今年事已高，有些人想方設法措他銳氣，欲取而代之。然而這人卻必定不是呂太傅。呂太傅為官清廉，以國為重，世代都是文人酸儒，不動變通。定是有人欲借其手整治周相。如今內憂外患糾結一處，順德帝愈想愈加頭痛，眉頭又擰起來。
    一旁剝葡萄的蓮妃見狀，取出濕巾仔細拭淨手，輕撫上順德帝眉頭。
    順德帝舒展眉頭，睜眼。
    蓮妃溫柔笑了：“皇上，少年時候，臣妾記得你還沒那麼愛皺眉。”
    順德帝按住蓮妃的手，緩緩捂到懷裏，纖細的手上是一股微甜的葡萄香氣。
    他心中一動：“蓮兒，你跟了朕這麼多年，從太子到皇帝，同甘共苦，朕卻沒有封你為後，你……可曾怨過朕？”
    蓮妃扣住順德帝手指，搖頭：“怨的話，臣妾就不會一直在這裏了。”
    順德帝擁蓮妃入懷。“隻有蓮兒最明白朕。”
    院中遠遠傳來一派熱鬧聲。
    “四殿下，殿下您慢點，哎喲，殿下，四殿下！”
    “三殿下您也勸一勸啊……”
    “哎喲我的公主別哭別哭，哭花了臉就不好看啦……”
    順德帝朝窗外望了望。“元施，外麵在鬧什麼？”
    太監總管元施擦擦額間冷汗，走過來道：“回皇上的話，是四皇子在……在騎孔雀。”
    順德帝一口茶沒喝順，嗆了一聲。
    “三哥，你說說，真是奇怪，這破孔雀，平日裏耀武揚威神氣得很，怎麼如今一個個病怏怏的啊？”
    “你背上要是坐個人，你也不會多精神。”洺啟坐在亭子裏翻一頁書，懶洋洋地回答。
    扶蘇悶悶不樂地一敲孔雀腦袋：“你丫倒是跑啊，跑啊，駕！駕！”
    孔雀被九歲的孩子壓得奄奄一息，幹脆垂下腦袋躺到地上。
    清禾在一旁嘩嘩掉眼淚，時不時細聲細氣道：“四哥，四哥，別再欺負阿花啦，嗚嗚嗚嗚……阿花是清禾最好的朋友，嗚嗚嗚……”
    扶蘇瞪大眼睛：“它？朋友？”
    “我的傻妹妹呀，你看清楚了，它可是隻畜生啊！”
    清禾哭的更厲害了。
    扶蘇一臉不解，揪揪孔雀尾翎，孔雀哀鳴一聲：“傻妹妹，這畜生除了屁股好看點還有什麼好的？屁股它再好看它還是個屁股啊！”
    清禾哇的一聲跳起來就要撲到扶蘇身上拚命。
    “朕還不知道，小霸王扶蘇那麼能耐。”身後一雙手用力一勾，將清禾小小的身子提了起來，穩穩抱在臂彎間。順德帝接過施元遞來的帕子，輕柔地給清禾擦眼淚。
    “父王，嗚嗚嗚……”清禾委屈地一癟嘴巴，小手摟住順德帝。
    扶蘇聽順德帝如此說，喜滋滋地從孔雀身上跳下：“多謝父王誇獎。”
    順德帝笑吟吟地點頭繼續道：“……都欺負到畜生頭上來了。”
    周遭的侍女仆從皆掩口而笑。扶蘇臉登時垮掉。
    “見過父王。”身後響起洺啟恭敬的聲音。
    “嗯。洺啟也能耐，看你弟弟欺負畜生很光榮是吧。”
    “皇兒錯了。”洺啟悶悶道，隨即偷偷一拉扶蘇衣角，悄聲催促，“快認錯！”
    “父王，皇兒也錯了。”扶蘇不情不願道。
    順德帝冷哼一聲：“平日裏寵你太厲害，朕看再不管教一下，過幾日就可直接封個‘京城第一小惡霸’的稱號了。”
    蓮妃忙過來接過清禾，笑笑：“皇上，扶蘇不過是孩子心性，活潑了些而已。讓他多跟著雅風、壁兒和洺啟他們學學就好了，咱們這宮裏頭沉穩的孩子挺多，有那麼一兩個頑皮的偶爾逗個樂子，也不算是件壞事。”
    順德帝斜眼看著扶蘇撅得老長的小嘴，招手：“過來。”
    扶蘇朝兩邊看看，蹭過去。
    順德帝一把摟住他，眯著眼端詳一番，大手揉上他軟軟發絲，笑罵道：“小兔崽子。”
    扶蘇不滿地瞥一眼蓮妃，道：“父王，我不是兔崽子，是狼崽子。”
    蓮妃臉色微變，清禾一臉糊塗，洺啟司空見慣地歎口氣，元施捂臉。
    順德帝一愣，隨即大笑：“好！好！有出息！扶蘇是朕的狼崽子！”