後來的很多天，胭脂都沒有再出現過，仿佛之前所發生的事情，都隻是一簾幽夢。
    書生還是照常在茅屋裏溫書，老母依舊起早貪黑的在外麵上工。除了天氣越來越熱了，蝴蝶們也都消失了，什麼都沒改變。
    什麼也沒發生的，就這樣波瀾不驚的到了七月。
    林子的花都謝了，結滿了大大小小的果實。書生的母親直歎今年的桃長的好，拿去市集可以賣個好價錢。可唯獨有一棵桃樹，一顆桃子都沒結，樹葉也是枯黃枯黃的，看起來已經手壽終就寢的樣子。老母見狀，便決定把這株桃樹砍了，正好給書生做一個木箱子好裝行李什麼的。
    書生一口就拒絕了母親的提議。隻有書生知道，這株桃樹不是死了，隻是生病了而已。所謂的心病，還需心藥醫。
    所以，從那天起，書生就每天給它澆水，給它施肥，有時還會呤詩給它聽。可直到書生走的前一天，那株桃樹依舊沒有任何起色，連僅存的幾片葉子也掉了個精光。
    “難道是我認錯了？”最後，書生無奈地歎了口氣，將那幾片葉子放進書裏夾好。第二天，書生就拎了個破布包袱踏上了科舉的路。
    書生這輩子都不知道，就在他走的那天，那株他認為死掉的桃樹突然開花了，隻是花瓣是透明的，像眼淚，風一吹，就‘嘀嗒’往下掉。
    書生更加不知道，他進京的路上，胭脂一直都陪伴著他。幫他趕走想吞食他的野獸，打跑想要吸食他精力的山怪。
    這些書生都不知道，隻是當他站在考場外麵，不小心打翻他那本書時，調出了幾片帶血的葉子。書生當時就愣了，別的考生都說不吉利，勸他把葉子給丟了，最好連那本書也不要。可是書生就是不肯，就是那麼固執地在人群裏彎下腰去，一片一片地去拾那些葉子。脖子被撞了，手背被踩了，頭發被抓亂了，他依舊不肯放棄。
    不們都說，這次科舉的考場裏出現了一個瘋子。而正是這個瘋子，卻成了這次科興趣的第一名。
    再過幾日，便是殿前禦考，書生坐在客棧的房間裏，手裏拿著那幾片帶的血葉子發著呆。這幾日他都是這麼過來的。有人來拜訪他，一概不見。
    “胭脂，胭脂，是你嗎？”書生摸著葉子，用布沾了水想將葉子上的血跡擦掉，卻怎麼擦也擦不掉，又不敢用力，怕擦破了葉身，胭脂就真的永遠消失了。
    夜雨‘嗒一嗒’，似細小的牙齒，一口一口啃在書生的心間。
    “胭脂，胭脂，你說話啊！。。是不是還在怪我當日沒有對你說實話？”額上，冷汗涔涔滴落，滑至唇邊，一絲鹹腥的刺痛。
    葉子紋絲不動。
    書生捂著臉仰頭大哭起來，“胭脂啊，胭脂，你可知道我為什麼怕你？人妖相戀，必遭天誅。我不想你死！不想你死啊！”
    葉動了一下，卻又迅速地歸於平靜，隻是末端滴出水來，血紅色的水，一滴一滴，落在幹淨的白布袍上，朵朵如綻開的桃花。
    書生驚喜交加，將葉子捧在手心，良久不能言語。他猜的沒錯，這就是胭脂，胭脂從西山一直跟他到了京城。隻是為什麼會流了這麼多的血？
    書生想不明白，隻好等胭脂傷好了，再慢慢細問。
    這一等，便沒了個盡頭。書生已經高中狀元，捧著任命文書回了狀元府，胭脂依舊沒有醒過來。但好在那些血色褪去了一些，讓書生看到了一絲希望。
    坊間相傳，秦書生能鑿壁，會懸梁，偷天妙手繡文章。但世人不知，這錦繡文章卻出自他人之手，一隻小小的桃妖。
    書生七歲那年，貪玩爬樹跌了下來，摔了腦袋，本該絕命，胭脂見他小小年紀，又是恩公的後人，心有不忍，便用了五十年的靈力注入書生體內，從鬼門關把他拉了回來。可是書生受驚，三魂七魄丟了二魄靈慧。胭脂見他癡癡傻傻，恐傷前人尊嚴，又輸了五十年的靈力給書生，自己卻靈力不足陷入了沉眠中。
    何曾想，醒來之時，已是十年光景，彈指逝去。
    如今，書生一舉高中，今科的狀元郎，這般極致的榮耀，免不了要被眾星捧月。更何況，少年才俊，爾來我往者，不乏外露結親之意者。
    席裏席外，書生拒絕了一家又一家的美意。直到一道諭旨下來，書生再也沒了選擇的餘地。