日子過得忙忙碌碌，滿世界的不太平。六七月間西北鬧起了霍亂。君先生以同生會的名義捐了一批藥品和衣物，而後由自己持股的報紙大肆宣揚了一番。傅斟這邊，元亨公司也接手了政府幾筆大單的水運業務。兩下裏一個得名一個得利，各自神采奕奕悠然自得。
    無論災禍征戰，發國難財的都大有人在。不過想於此分一杯羹，也要身家過硬手眼通天才夠資格。比方龍二一家，掌控著上海乃至全國的經濟命脈，但凡有一點風吹草動，總是先知先覺。從中濟私謀利，不在話下。如我等小生意人，有龍家這棵大樹依附，當然也蒙蔭不少。
    有人順風順水，自然有人不慎落水。淞滬警備司令家的李公子，與人合夥走私藥品，還沒出上海，就被緝私隊逮了個正著，不但銀貨兩空，人也帶去關了。還是他老子四處張羅，才勉強撈出來。隻怪他先前做了幾趟並無差池，便自以為探得了水深水淺，可遊走自如了。誰知這一遭陰溝裏翻了船。他老爹雖說是頂著個司令的頭銜，卻生不逢時，“一•二八”事變之後，根據《淞滬停戰協定》的規定，中國軍隊不能在上海市區及周圍駐防，李司令所轄隻有上海警察總隊和江蘇保安部隊，統共三個團不到的兵力，是個明晃晃的光杆司令。政府和洋人都不買他的帳。
    李公子載了大跟頭，在家裏怒火中燒了兩天，終於醒過味來，宣稱要追查是誰在背後捅了他一刀。
    好巧不巧的，他的貨是由元亨承運的。元亨本應由自己的碼頭裝船，誰知因近日元亨碼頭上打算鋪設鐵軌，供橋式卸煤機行駛，正做前期準備，故這批貨臨時調由順泰碼頭裝載。就在貨到了順泰準備上船的當口，緝私隊殺到，不費吃灰之力，準確的找到了這批貨。
    他與元亨並非第一次合作。他的搭檔謝雙臨與我和傅斟都是老相識。謝家兄妹三人甚是有趣，大哥謝雙成，一事無成，隻知道花天酒地吃喝玩樂，每月三十天，有二十九天是醉著的，餘下一天是半醉半醒。二哥謝雙臨，鑽營百計投機倒把，談起話來三句不離生財之道。小妹謝雙儀每日舉著小旗上街遊行，高喊口號憂國憂民。一個不擇手段的賺錢，一個花樣百出的花錢，剩下一個堂而皇之的批判那賺錢和花錢兩人，三人各自為戰，謝家整日倒也熱鬧非常。
    有著謝雙臨這一層關係，他們對傅斟還是很信任的。而從中作梗的矛頭所指，自然非劉善德莫屬了。
    果然，才沒有幾日，劉善德就可憐兮兮的登門求助了。那天早上八點不到，君先生剛打好了趟拳，上樓洗漱更衣。這當口，樓下一陣話語嘈雜。
    我問小秋是什麼人，小秋一臉嫌棄的嘟囔著說：“是劉善德，來找君先生，樣子老齷齪的。”我正猜度著，劉善德就從樓梯口咚咚的跑上來。一見之下，唬了我一跳。險些認不出他。他頭上包裹著紗布，半頭的血汙。一條胳膊軟軟的掛在頭頸上，隨著走路的姿勢古怪的擺動。
    見君先生步出了房門，劉善德立刻迎上去，苦著臉叫道：“請君先生定要幫我。”君先生輕輕抬食指豎在嘴前方，示意他收聲。然後率先下樓，邊走邊手勢提醒他放輕腳步。
    我跟著也下了樓，吩咐小秋備好熱茶，我幫忙送過去。因君先生和傅斟都沒有妻室，一應女主人該操持的事務隻由我代勞。
    劉善德不等君先生坐定，急急湊上來，恨不得一把拉扯住君先生，辯白道：“那姓李的兔崽子放了話了，說要與我來個了斷，我已躲著他了。誰知這次他不依不饒。竟下了狠手，說接下來隔三日便教訓我一次。這不是要生生逼死我嘛，君先生要幫我出頭啊。”
    君先生細細品著手中茶，平緩開口道：“你呀，也該當吃點教訓了。平日裏囂張跋扈，不隻一次去招惹他。今次是太過了。”
    劉善德眉眼苦得皺到了一起，長籲短歎的申述道：“以往我是與他有些不愉快。可那都是老黃曆了。這次與我真不相幹。那日我一早去了浦東，下午方回。上次從順泰走的鴉片煙土數目對不上，你令我盡快查清。我探聽了消息前去探驗。姓李的那貨是夜裏臨時轉到順泰的，等我回到碼頭他們的貨已經被查抄了。我這是真正的啞巴吃了黃連。”
    君先生眉頭微微皺起，思索著說道：“按你這麼說，真是全無幹係。可是順泰是你的地盤。他們熟門熟路，從前一向是平安無事，一到了你那就出了岔子。任誰不怪你頭上。”
    劉善德撲棱著腦袋哎呀叫道：“定是傅庭芸，入庫出貨，時間明細，他最清楚。元亨這些見不得人的黑貨一向走他們傅家自家的碼頭。這次莫名其妙的忽然轉來順泰，還不是誠心搞鬼算計我。從我跟著君先生辦事起，他就對我耿耿於懷，總是伺機整治我。這次真把我逼得無路可走，就大家拚個魚死網破吧。”
    君先生靜靜聽他說完，眯起眼睛盯了他一陣，微微點頭說道：“你放心，這我會查清楚。若真與你沒相幹，李司令那裏，我找機會跟他說說。想來他還是會賞我個麵子的。便是他真要計較一二，君某斷不會委屈自己弟兄。”
    說話間端起了茶杯，拿杯蓋輕撣幾下。劉善德見狀，千恩萬謝的告辭離去。君先生也並不送他。隻提醒他這段日子行事低調些，身邊多帶些人手防患。
    我邊添茶邊思索劉善德的話，生怕使君先生和傅斟再生了什麼嫌隙，於是假裝隨口說道：“看來人人都有不順的。你看劉大哥好好的，就飛來橫禍。好比最近，元亨要添置兩台卸煤機，專用線位置四五十米的圍牆都已經拆了，打算開通那邊的老道口。哪成想批文遲遲未下，一天天工程就拖著。偌大的一個碼頭每天就停工等著那兩張紙，不知損失了多少進去。”
    君先生氣定神閑的喝著茶。並不理會我說的話，隻問道：“茶怎麼換了？”
    我一愣，趕快解釋說：“我看早上並沒進食，怕綠茶傷胃，故而讓小秋換了普洱。普洱是黑茶，暖胃祛風。這些是庭芸托人從雲南捎過來的，金瓜貢茶。味道如何？”
    君先生聽言，“嗯”了一聲，輕輕點點頭，而後又細細品了一回。
    轉天早上出門去公司，剛上車，就聽見阿三和阿權在議論一莊大新聞。頭天夜裏，劉善德的死對頭李公子被人槍殺了。對方守在他常去的舞廳門口，他一走出來，立刻中了三四槍，當場就死了，等保鏢反應過來，凶手已經沒影了。對方是個老手，開槍的時候隱藏在車子後麵，一開完槍車子立刻開走。車牌是用紙頭糊上的，未留下任何線索。據當時在拐角賣香煙的小孩說，凶手帽簷壓的極低，看不清眉眼。隻隱約看見留著兩撇小胡子。
    連我都聽得出，這次不管行凶的是不是劉善德，他都百口莫辯了。按說他在江湖上混跡了許多年，斷然不會使出這等此地無銀的昏招。舊怨未泯又添新仇，正值風口浪尖，這時節即便是別人做的，也定會安在他的頭上。他又怎麼會孤注一擲鋌而走險呢。
    傅斟對這件新聞卻全無驚訝好奇，也不參與我們討論。隻細細交代我公司裏需要處理的事務，而他送我去公司後要直接去了順泰碼頭。說是因為劉善德惹了事，碼頭人員複雜，怕出什麼亂子。
    一整天傅斟都沒有進來元亨。將近傍晚，陸續有些電話找他。
    先是吳之群打來說，他近日去南京公幹，得了批上好的雲錦，已著人送去了秦公館。想到他地位超然怠慢不得，便代傅斟恭敬有加的道了謝。聽得他頗為受用。又羅裏羅嗦的打聽了一通傅斟的近況，我也籠籠統統的答了一番。掛上電話十分感慨，傅斟一向喜著洋服，一應用品又都愛淡色。偏偏雲錦是以絢麗奪目聞名。這位吳先生雖有關懷取悅之心，卻全不得要領，總是勞而無功。
    而後龍二也來了電話，不待我出聲，劈頭蓋臉的評斷說：“我都聽說了，你們這一手玩得夠狠的啊”。我一時不明白，待要追問，龍二聽到接電話的是我，自知話有不當，立刻改口說起謝雙成生日要辦舞會的事情來，叮囑了時間地點，穿什麼衣服化什麼妝。然後匆匆掛掉。
    晚上這一行人竟一個未歸，隻打電話給張媽說事務繁忙，於是冷冷清清吃了晚飯。
    直到將近半夜，我幾乎睡下了，聽見大門口有車子鳴笛和引擎聲。又過了片刻，樓下嘈雜起來。有許多人陸續進門的聲音。
    重新穿戴整齊走出來，正看見君先生和傅斟一前一後的上樓來。君先生走在頭裏，麵無表情，見我迎出來，隻淡淡說了句：“不必招呼他們，早點休息吧”，就徑直向書房走去，走到書房門口，拉開門站在那等傅斟。
    傅斟跟在後麵，不緊不慢的走上來，看見我，稀鬆平常的詢問起了公司的事情，又聊了聊幾個工程的進度，直到我把繁雜瑣事交代了一遍，才結束談話向書房走去。而君先生就一直站在門邊。一手拉著門一手背在身後，臉色清冷不聲不響的等著他，直到他走進去，才轉身關緊房門。
    我在門外，隱約聽見君先生說“別以為我不知道……”，又聽見“下次交出去的是誰就不一定了”之類的話，斷斷續續。怕他們甥舅二人會鬧出什麼不愉快，急忙下樓去打聽消息。
    樓下客廳坐滿了人，阿三阿權，安哥，海天大哥，還有平日跟在君先生身邊的一幹人，三三兩兩或坐或站。小秋忙乎著倒茶，拿香煙。幾個年紀小一點的，見我下來，急忙站起來，恭恭敬敬的稱呼一聲“顧小姐”。年紀大的則點頭笑笑。
    我用下巴比劃了一下樓上的方向，問是怎麼回事，海天大哥說：“碼頭出了點事，不需要擔心，都處理完了。”可能是跟在君先生身邊久了，言行舉止越發的像君飛揚，半句話不肯多說。
    安哥拉我坐下，接話道：“你還不知道吧，劉善德死了。就剛才。”